Капля коричневого соуса медленно сползла по пухлой куриной ножке и упала на горку дымящегося белого риса.

Цянь Фу это не заботило. Он держал по ножке в каждой руке и жадно вгрызался в тушеную курятину. Он смаковал восхитительный вкус, пока насыщенный аромат наполнял его рот, принося полное удовлетворение.

Этого ему было мало. Пока он ел, он не сводил глаз с тарелки, опасаясь, что Чэнь Хунъюй может что-нибудь стянуть.

Ли Хован сидел напротив них и с раздражением наблюдал за трапезой. Он уже пожалел, что пригласил их к себе домой.

— Давайте, ешьте больше. Там еще много осталось, — Сунь Сяоцинь улыбнулась и принесла из кухни еще одну тарелку с ножками. Её волосы были свежезавиты.

— Мам, нам уже хватит.

Сунь Сяоцинь не ответила. Ян На под столом сильно ущипнула Ли Хована.

— Ты чего щипаешься? — спросил Ли Хован. Ян На посмотрела на него с некоторым недовольством.

Громкая отрыжка Цянь Фу прервала их.

— Ты уже сыт. Не переедай. Дело не только в деньгах. Не испорти себе желудок.

Цянь Фу взял с тарелки еще две ножки, засунул их в рис и сердито уставился на Ли Хована.

— Ты не понимаешь! Это голодная отрыжка! — заявил он, схватил палочки и принялся поглощать еду.

Чэнь Хунъюй не отставала. Она схватила тушеную ножку и впилась в неё зубами. Когда она вытащила кость изо рта, та была идеально чистой. Это выглядело почти как суперспособность по сравнению с её отвратительными гнойными нарывами.

Сунь Сяоцинь наклонилась к Ли Ховану и прошептала: — Как ты можешь так говорить? Это гости, они пришли тебе помочь. К тому же, большая пачка замороженных ножек из супермаркета стоит не так уж дорого. Это даже дешевле некоторых овощей.

Ли Хован вздохнул и замолчал, наблюдая, как они продолжают уплетать еду.

— Хочешь немного?

— Нет, спасибо. Я наелся, просто глядя на них.

Ли Хован смотрел, как их животы раздулись после трех тарелок. Это зрелище поразило его — такое он видел только в мультфильмах в детстве. После обеда оба откинулись на спинки стульев и довольно поглаживали животы.

Ли Хован взглянул в сторону кухни, затем наклонился вперед и тихо спросил: — Вы что, совсем не ели в последнее время? Почему вы такие голодные?

— Вчерашним обедом сегодня сыт не будешь. Есть нужно каждый день. Ну ты и чудной, — сказал Цянь Фу как раз в тот момент, когда в дверь постучали.

— Иду, — сказала Ян На, надевая тапочки. — Цин Ванлай? Проходи. А те двое позади тебя...

Ли Хован обернулся и увидел Цин Ванлая, одетого в белое с синим. С ним вошли еще двое. Они не проронили ни слова в адрес Хована — просто подняли его ногу и сняли устройство с лодыжки.

Когда они ушли, Ли Хован повернулся к Цин Ванлаю: — Что это значит?

— Надзор со стороны участкового пункта снят, но они всё равно будут периодически проверять. Также тебе нельзя покидать пределы области или города. Теперь ты волен передвигаться, но на ноге осталось еще одно устройство. Лучше избегать людных мест, чтобы не провоцировать их.

Ли Хован был ошеломлен. Он бросился к окну и увидел на улице мадам Ци и еще нескольких человек — они жестикулировали в его сторону, прежде чем покинуть район.

Ли Хован не верил своим глазам: — Они правда ушли? Как ты это сделал?

Хотя они были знакомы недолго, Цин Ванлай казался куда надежнее тех двоих психически неуравновешенных личностей.

— Всё просто. Я нанял адвоката для проверки. Продление надзора и домашний арест нарушали твою личную свободу. Ты должен был получить свободу еще в прошлом месяце, так как прошел проверку у врача, но ты же знаешь, как это бывает. Начальство говорит одно, а подчиненные перестраховываются, чтобы избежать проблем. Ну и я задействовал свои связи.

— Понимаю.

Цин Ванлай усмехнулся: — Не думаю, что ты понимаешь до конца.

Ли Хован нахмурился. У этого парня была странная манера речи.

— В любом случае, спасибо за помощь. Раз уж я свободен, давай пойдем куда-нибудь и поговорим, — Ли Хован нетерпеливо направился к двери.

Цин Ванлай остановил его: — Не спеши. Если ты начнешь разгуливать сразу после снятия ограничений, это вызовет подозрения.

Цин Ванлай заметил, как Сунь Сяоцинь принесла на стол фрукты, и похлопал Ли Хована по плечу: — Я заеду за тобой в девять вечера. Я нашел безопасное место, где ты сможешь встретить новых друзей.

— Новых друзей? — Ли Ховану стало любопытно. Неужели есть и другие союзники?

Вскоре Цин Ванлай ушел вместе с Цянь Фу и Чэнь Хунъюй, которые прихватили с собой немного фруктов. Сунь Сяоцинь выглядела даже счастливее самого Ли Хована, узнав о его свободе.

— Ты правда теперь свободен? Можешь выходить на улицу? — она светилась от радости.

— Да, — Ли Хован кивнул. Он был погружен в мысли о том, что делать дальше.

— Оставайся дома. Я пойду куплю продуктов и позвоню отцу, чтобы он пропустил ночную смену. Сегодня мы будем праздновать!

Когда она ушла, остались только Ян На и Ли Хован.

— Хован, ты веришь Цин Ванлаю? Он всё еще кажется мне подозрительным.

— Я не доверяю ему полностью, но если я хочу избавиться от этих людей, мне нужна их помощь. Слежка за нами ужесточается, — сказал Ли Хован, поворачиваясь к окну.

— Они следят прямо сейчас? — Ян На задернула штору и выглянула в щелку. — Где? В каком доме?

— Они не во дворе. Они используют бинокли издалека! — Ли Хован пристально смотрел на далекие высотки.

— Правда? — Ян На прищурилась, затем вгляделась в лицо Ли Хована. — Ты действительно чувствуешь их взгляды?

— Да, это совершенно отчетливое чувство. Их враждебные взгляды становятся всё сильнее! Думаю, скоро они нанесут удар. Мне нужно действовать первым.

Время пролетело быстро, наступил вечер. Несмотря на праздничный ужин в честь его освобождения, у Ли Хована почти не было аппетита. Он постоянно думал о новых друзьях, о которых упоминал Цин Ванлай, и о том, как им объединиться против общего врага.

С наступлением темноты Ли Хован попрощался с матерью и приготовился уходить вместе с Ян На. Мать ни о чем особо не расспрашивала, а отец даже сунул ему немного денег. Ли Хован рассудил, что они, возможно, неправильно поняли ситуацию.

Когда он впервые вышел за пределы района без конвоя, перед ним затормозил четырехместный белый спорткар.

— Садись, — сказал Цин Ванлай, держась одной рукой за руль.