"Пятый брат, скорее входи! Где ты был все это время? И я, и шестая сестра очень беспокоились о тебе. Мы думали, что с тобой что-то случилось".

Увидев, что мужчина без верхней одежды несет Чжао Ву внутрь, Ли Хуован последовал за ними; у него было ощущение, что ситуация не так проста, как кажется.

"Почему ты вернулся?"

Как только Ли Хуован услышал, что человек с абакусом сказал таким спокойным голосом, он понял, что был прав.

Взволнованное выражение на лице Чжао Ву тут же исчезло, сменившись угрюмым. Его голос задрожал: "Отец, меня кто-то похитил и увез далеко-далеко. Мои друзья помогли мне, чтобы я смог вернуться".

Посмотрев на группу людей, стоявших перед входом в бамбуковых шляпах с черной вуалью, он нетерпеливо гаркнул. "Уходите! Кыш! Как я могу вести свои дела, если вы все блокируете вход?"

Ли Хуован был очень зол на такое отношение.

Почему вы так грубо с нами обращаетесь? Мы не имеем к вам ни малейшего отношения!

В этот момент Ли Хуован взял меч, который был в руках у Чжао Ву, и, не разжимая его, надавил острым лезвием на стол, едва не расколов его на части.

"Что ты пытаешься сделать? Главный стражник - мой двоюродный брат!" Отец Чжао Ву в страхе отполз назад.

Ли Хуован достал кусок серебра и отколол от него небольшой кусочек, после чего положил его прямо перед отцом Чжао Ву. Затем он отщипнул маленький кусочек серебра и подтолкнул его к мужчине. "Я здесь, чтобы купить рис!"

Теперь на заднем дворе зерновой лавки Чжао Ву наливал Ли Хуавну чай. "Успокойтесь, старший Ли. Мой отец такой, но у него доброе сердце".

Ли Хуован выпил чай одним глотком. Он не мог позволить себе слишком сильно переживать по этому поводу. Ведь кроме отправки Чжао Ву домой, были и другие дела.

"Это последние слова направляющих лекарственных ингредиентов, чьи семьи должны находиться на территории королевства. Поскольку ты лучше всех знаешь город Цзянье, найди надежную службу сопровождения и отправь их адресатам", - сказал Ли Хуован, доставая восемь листов бумаги и передавая их Чжао Ву.

Чжао Ву взял бумаги обеими руками и кивнул. "Не волнуйтесь, старший Ли! Я прослежу за тем, чтобы все было сделано правильно!"

"Конечно. Сейчас тебе лучше отдохнуть в своем доме. Мы уходим". сказал Ли Хуован, вставая.

"Так скоро? Как насчет того, чтобы пообедать у меня дома? В конце концов, только благодаря вам я смог благополучно вернуться".

Чжао Ву было очень грустно расставаться: вполне вероятно, что это была их последняя встреча.

"Не стоит беспокоиться". Ли Хуован похлопал Чжао Ву по плечу. Судя по поведению отца Чжао Ву, обедать здесь было бы слишком хлопотно.

"Не забывай запоминать слова, которым я научил тебя за последние несколько дней, особенно свое имя. По крайней мере, ты не будешь совсем безграмотным, если сможешь хотя бы написать свое имя".

Как раз когда Ли Хуован прощался с ним, один из направляющих лекарственных ингредиентов с черными волосами по всему телу шепнул Чжао Ву: "Обязательно узнай и подтверди, что это твой отец продал тебя; возможно, это было не простое похищение".

Эти слова повергли всех в шок, и они не смогли ничего сказать. Только после того, как третий брат Чжао Ву принес им рис, они ушли.

Они шли по улицам, пытаясь найти гостиницу, где можно было бы остановиться.

"Как вы думаете, почему Чжао Ву был продан собственным отцом?" Ли Хуован повернулся и спросил девушку. Девушка была поражена гипертрихозом. Обычно она молчала, но сегодня ее слова потрясли всех.

"Даже тигрица заботится о своем детеныше. Может, он не такой уж и злой?" продолжал Ли Хуован.

Ли Хуован только успел это сказать, как девушка вздрогнула. Тигр не бросит своего детеныша, - с грустью в голосе произнесла она. Но люди гораздо злее тигров! Меня продали родители!"

Все остановились и в шоке уставились на нее.

"Два серебра! Всего за два серебра они продали меня! Они даже не обернулись, чтобы посмотреть на меня!" - продолжала она дрожащим голосом.

Почувствовав боль в ее голосе, Бай Линьмяо осторожно подошел к ней и обнял, нежно поглаживая по спине, чтобы успокоить.

Ли Хуован на мгновение замолчал, а потом сказал: "Раз они уже продали тебя, ты все еще хочешь вернуться?"

"Да! Конечно!" Девушка стиснула зубы и зарычала.

Чувствуя ее волнение и учащенное дыхание, Ли Хуован каким-то образом понял, что причина ее возвращения домой была иной, нежели у остальных.

"Гостиница "Тонг Лай". Давайте сегодня отдохнем здесь". Ли Хуован указал на вывеску слева и вошел внутрь.

"Добро пожаловать, мои дорогие гости. Вы хотите просто отдохнуть или остаться на ночь?"

"Мы останемся на ночь. Сколько это стоит?"

"У нас есть три типа комнат. Номер люкс включает питание и стоит 90 монет. Номер повышенной комфортности стоит 60 монет, но в него не входит питание. Обычная комната стоит 20 монет, но она похожа на общежитие. Я вижу, что у вас семь взрослых и пять детей. Для группы из 12 человек я бы рекомендовал выбрать четыре номера повышенной комфортности. Эти комнаты будут достаточно просторными, и в них смогут с комфортом разместиться три человека. Кроме того, будет безопаснее, если за каждым ребенком будут присматривать двое взрослых".

"Хорошо, давайте остановимся на том, что вы рекомендуете".

"Хорошо! Двенадцать гостей! Четыре комнаты повышенной комфортности~ Комнаты находятся наверху; пожалуйста, смотрите под ноги, когда поднимаетесь по лестнице".

Скоро наступила ночь, и Ли Хуован молча наблюдал за людьми, гуляющими по улицам за окном. Наконец-то у него появилось время отдохнуть после долгого путешествия. Это была хорошая возможность понаблюдать за странным миром, в котором он оказался.

Сильные мужчины, управляющие лошадьми с помощью поводьев, ученый со складным веером, дети с фонарями и даже горбатый мужчина, продающий еду, которую он нес на плечевом шесте.

Все выглядело так реально и в то же время так неловко, как будто просто не подходило.

Лица незнакомцев вскоре стали расплываться. Ли Хуован продолжал смотреть, пока не увидел знакомое лицо, отчего его мышцы напряглись от шока.

Он только что увидел Ян На!

Ее красивое лицо было мокрым от слез, она плакала и задыхалась, крича: "Хуован! Очнись!"

"А?!" От неожиданности он упал на спину, но тут же поднялся и бросился к окну, чтобы еще раз выглянуть наружу.

К сожалению, он обнаружил, что это не Ян На, а просто другая девушка, похожая на нее.

"Да уж... Даже я так постарел в этом мире. Если Янь На действительно существовала здесь, то как она могла оставаться молодой девушкой..."

Ли Хуован привалился спиной к стене, бездушными глазами уставился на деревянные балки комнаты. "Неужели галлюцинации возвращаются?"

Внезапно в дверь постучали.

"Войдите. Дверь не заперта". Ли Хуован подумал, что это может быть Щенок, который должен был спать с ним, но вместо него в комнату вошла Бай Линьмяо.

Она улыбнулась и показала ему что-то, завернутое в листья лотоса. Ли Хуован открыл ее и увидел, что в ней лежат несколько горячих булочек.

"Старший Ли, вы, наверное, проголодались. Пожалуйста, съешьте несколько булочек", - сказала Бай Линьмяо.

Ли Хуован съел их одну за другой. Он действительно был голоден.

А Бай Линьмяо, держа в руках лист лотоса и булочки, сидела рядом с ним и молча смотрела на него, передавая ему очередную булочку каждый раз, когда он доедал предыдущую.

"Какое замечательное место. Подумать только, кто-то до сих пор продает булочки так поздно ночью", - с любопытством сказал Ли Хуован.

"Неужели? По-моему, это вполне нормально - продавать булочки даже ночью. Однако если говорить о чем-то особенном, то это Простак, обмакивающий булочки в уксус перед тем, как их съесть!"

"Хаха. Интересно, откуда он родом. Подумать только, у него такие странные привычки в еде".

В этот момент Ли Хуован, разговаривая с Бай Линьмяо, кое-что понял. "Подожди, я не давал тебе денег. Как ты их купил?"

Глаза Бай Линьмяо заблестели, но она все же аккуратно положила еду на ноги, а затем достала с пояса несколько серебряных монет и показала их Ли Хуавангу.

"Старший Ли, я продала золотой браслет. Ты и так много работаешь для нас. Это меньшее, что я могу для тебя сделать".