Бам! Голова Чи Байшуя ударилась о землю и подкатилась к ногам сестры Ян Сяохая.

Её ледяное выражение лица сменилось шоком и ужасом. Она закричала: — Отец!

Её крик стал сигналом к действию: толпа взорвалась. Проклятия и гарпуны полетели в Ли Хована. Гарпуны проходили сквозь него, не причиняя вреда. Ли Хован бросился вперед с мечом с пурпурной кистью в руке. Он был занят и у него не было времени на разговоры.

Он видел раненого Ян Сяохая и то, как старик забрал посох. Девушка из Закона Веры подтвердила его подозрения, так что причин сдерживаться не было. Проще и быстрее было убить их всех.

Ли Хован был один, а молодые люди лодок использовали рыбацкую тактику, чтобы свалить его. Они двигались синхронно, окружая противника. Однако, когда Ли Хован стал серьезным, он перерезал их всех без малейшего труда. Запах крови наполнил воздух. Татуировки в виде рыбьей чешуи здесь были бесполезны — меч Ли Хована легко рассекал их тела.

Чжао Сюмэй и Ян Сяохай стояли в стороне, глядя на растущую гору трупов. Это были родственники Ян Сяохая. Юноша хотел что-то крикнуть Ли Ховану, но слова застревали в горле. Битва закончилась, не успев начаться. Гнев людей лодок быстро испарился, когда они увидели, насколько страшен Ли Хован.

Они бросились бежать к морю, но это лишь сделало их легкими мишенями — Ли Хован мог атаковать их беспрепятственно.

— Старший Ли! Хватит! — наконец закричал Ян Сяохай.

Ли Хован не остановился, но и не стал продолжать погоню. Вместо этого он направился к Старшей сестре Ян Сяохая. «Она здесь единственный член Закона Веры».

Ли Хован замахнулся мечом, но Ян Сяохай преградил ему путь: — Старший Ли! Нет!

Ли Хован в последний момент изменил траекторию и вместо головы отрубил ей левую ногу. Опустив окровавленный меч, он повернулся к Ян Сяохаю и спросил: — Почему? Ты её знаешь?

— Я… я… — Ян Сяохай посмотрел на обезглавленного Чи Байшуя и тела соплеменников, его губы задрожали. Он колебался, превозмогая боль. — Я не знаю её.

Ли Хован взмахнул мечом, и Ян Сяохай увидел, как его сестру рассекло надвое по вертикали. Юноша рухнул на землю. «Сделал ли Старший Ли ошибку? Нет, он пришел спасти меня, но я не уверен, что это правильный ответ…»

— Отец, — позвала Ли Суй, появившись на тропе впереди. За ней следовали кареты секты Белого Лотоса.

Бай Линмяо подошла к Ян Сяохаю со сложным выражением лица — похоже, она слышала всё происходящее. Она смотрела на юношу, на Ли Хована и на труп Чи Байшуя. Реликвия в её теле обострила её слух, позволяя слышать звуки издалека.

«Неужели Закон Веры в Хошу настолько слаб? Или они расширялись слишком быстро?» — размышлял Ли Хован, пиная окровавленную ступню сестры Ян Сяохая. Он уже сражался с этой сектой раньше. Они никогда не бежали, если погибало всего несколько человек. Ли Хован вытер кровь с клинка и убрал его в ножны.

Он подошел к Ян Сяохаю и нахмурился: — Что с тобой не так? Ты знал, что Хошу осажден Законом Веры, так зачем ты приперся сюда? Жизнь не дорога? Тебе следовало немедленно вернуться в Деревню Бычьего Сердца и переждать, пока всё утихнет!

Ян Сяохай шмыгнул носом, сдерживая слезы: — Старший Ли, как вы здесь оказались? — Я пришел сюда по делам. Пересекся с Сунь Баолу, и он сказал, что ты направился сюда. К счастью, я знал, где ты, и бежал со всех ног. Приди я чуть позже, и вы с женой были бы мертвы.

Ли Хован вытащил гарпуны из руки и ноги Ян Сяохая, после чего достал Огненное Писание, чтобы прижечь раны. Под шипение плоти Ян Сяохай закричал. Когда процедура закончилась, подошла Бай Линмяо и начала накладывать повязки.

Ли Хован посмотрел на темное небо и море, после чего нахмурился: — Я боюсь отпускать тебя сейчас одного, так что иди с нами. Когда доберемся до Небесной Канцелярии в Хошу, я попрошу кого-нибудь сопроводить вас назад.

Ян Сяохай сжал перебинтованные руки и кивнул: — Я понимаю. — А это еще что за троица? — Ли Хован заметил детей-обезьянок. Несмотря на то, что это были человеческие дети, они вели себя как животные. Их повадки заставили Ли Хована заподозрить в них злых сущностей.

— Мы спасли их по дороге. Они такие же несчастные, как и мы, — Ян Сяохай объяснил их обстоятельства. Пока он говорил, он начал понемногу успокаиваться.

Хотя его отец был мертв, он не мог заставить себя горевать, ведь тот хотел продать его жену. Чи Байшуй не был ему отцом, а эти люди не были его семьей. Старший Ли и остальные — вот его истинная семья. Тем не менее, ему было горько из-за смерти сестры и родственников. Они причинили ему боль, но заслуживали ли они смерти?

— Пошли, — Ли Хован повел их прочь от этого места. Из-за раненой ноги Ян Сяохай сильно хромал. Каждый шаг причинял боль, несмотря на первую помощь. Ли Хован обернулся и крикнул одной из карет: — Сюцай! Перенеси Сяохая в повозку. — Слушаюсь, Мастер! — Лу Сюцай подхватил Ян Сяохая, чтобы устроить его в карете.

Ян Сяохай увидел изможденное лицо Лу Сюцая и кое-что вспомнил. Он замялся и осторожно спросил: — Сюцай, с твоим братом всё в порядке?