Обстановка в комнате была самая подходящая. Но едва Ли Хован собрался снова поцеловать её, Ян На вдруг прыснула от смеха.

— Ты чего смеешься? — Ли Хован был в замешательстве.

— Я просто счастлива. Хован, я искренне рада, что ты действительно выбрался из больницы. Не могу сдержать смех, — Ян На звонко чмокнула его в щеку. Заметив его выражение лица, она слегка кашлянула, мигом приняла серьезный вид и нежно прикрыла глаза. — Ладно, не будем об этом. Давай начнем сначала, будто ничего не было.

Ли Хован посмотрел на её точеное личико и придвинулся ближе. Внезапно он почувствовал на себе чей-то взгляд из окна. Обернувшись, он увидел мадам Ци, которая прильнула к биноклю, вовсю подглядывая за ними.

Весь настрой Ли Хована как ветром сдуло. — Мадам Ци! Наслаждаетесь видом? Может, присоединитесь? Я не против!

Ян На не удержалась от смеха и шутливо ударила его кулачком в грудь. Она подошла к окну и задернула шторы со звездным узором. — Она же пожилой человек. Как ты можешь так с ней шутить?

— Не будь она такой старой, я бы её обложил матом. Она следит за мной так пристально, что я даже из квартала выйти не могу, — проворчал Ли Хован, задирая штанину и демонстрируя электронные браслеты на лодыжках.

— Но ведь ты выздоровел и выписался? Почему до сих пор столько ограничений? — Ян На присела на корточки, с любопытством разглядывая устройства.

— Это из-за того случая, — Ли Хован сел на стул, пересказывая свои злоключения с явным раздражением. — Я предоставил доказательства, что те два отрубленных пальца принадлежали похитителям. Однако мне заявили, что вся кровь на мне — моя собственная, а ДНК пальцев ни с чем не совпадает. Никаких раненых за ними не пришло, так что они до сих пор не до конца верят в мою историю.

— Врачи подтвердили, что я здоров, но власти всё равно сомневаются. Думают, у меня может случиться рецидив.

Ян На облокотилась на кровать, терпеливо слушая его.

— Эти мониторы... Говорят, это чтобы меня снова не похитили, типа для моей защиты. Но я-то знаю: они просто перестраховываются вдвойне.

— Хован, тебя правда кто-то похищал? Кто они? — Ян На обеспокоенно склонила голову набок.

Ли Хован вспомнил слова безумного Цянь Фу в психиатрической лечебнице, и на сердце легла тень. — Откуда мне знать? Кто поймет, почему те психи решили меня украсть. Может, такие как я — редкость, — Ли Хован сменил тему.

Связано ли это с Цянь Фу или таинственными Леотийцами, Ли Хован не хотел втягивать в это Ян На. Тем более что она сама раньше была психически нездорова; было бы ужасно, если бы сложности спровоцировали у неё срыв. Как только он получит больше свободы, он сам допросит Цянь Фу.

Ян На заправила прядь волос за ухо, блеснув изящными зелеными серьгами. — Хован, раз так, тебе лучше пока посидеть дома. Так безопаснее.

— Я и не планировал выходить. Занимаюсь на онлайн-курсах, подтягиваю базу. Это реально тяжело.

— Онлайн-курсы? Зачем... — глаза Ян На заблестели от слез. Даже спустя столько времени он помнил их обещание поступить в один университет.

— Хован, ты мне очень, очень нравишься, — растроганная Ян На снова обняла его. Некоторое время они наслаждались теплом друг друга.

Вскоре Ли Хован нарушил тишину: — Нана, а твои родители знают, что ты здесь? — Нет. Узнали бы — ни за что не пустили.

Лицо Ян На на миг омрачилось, но тут же снова просветлело. — Забудь. Ты сказал, что учишься онлайн? Давай я, лучшая ученица, тебе помогу!

Ли Хован усмехнулся: — Справишься? Слышал, как только попадаешь в колледж, забываешь школьную программу быстрее, чем учил. — Не недооценивай меня. Что там у тебя?

Ян На взяла телефон Ли Хована, привычно ввела дату своего рождения в качестве пароля и открыла приложение. Помощь Ян На была куда эффективнее одиночных мучений. По крайней мере, учеба перестала напоминать битву не на жизнь, а на смерть.

Ли Хован глубоко вздохнул, отключил чувства и сосредоточился. Он направил внутренний взор в точку между глаз и окутал его своей «изначальной энергией» (Пангу Ци). Затем он с огромным трудом начал толкать этот сгусток вниз, к животу.

Метод культивации «Истины» имел семь уровней, и Ли Хован уже достиг третьего. Хотя сама техника пришла из памяти Доулао и казалась сомнительной, его это не заботило. Поскольку все истинные и ложные Небесные Дао теперь находились под властью Цзи Цзай, метод стал подлинным, независимо от того, каким он был раньше.

Лоб Ли Хована покрылся испариной. Контроль над энергией давался с колоссальным трудом. Каждый рывок ощущался как попытка сдвинуть гору. Спустя вечность, когда силы были на исходе, он расслабился и медленно открыл глаза.

Он был близок к цели. Скоро он прорвется через третий уровень.

Когда он открыл глаза, предметы, парившие в воздухе из-за возмущений энергии, рухнули на пол. Занимался рассвет. Он был уже почти у Цинцю. Поскольку Цзи Цзай не могла помочь напрямую, чем сильнее он станет, тем больше шансов у него будет против Закона Веры.

Вскоре Ли Хован увидел караван. У большинства людей на лбах были татуировки в виде красного лотоса. У многих рисунки покрывали и другие открытые участки кожи. Ли Хован, игнорируя их взгляды, прошел прямиком к самой большой карете, запряженной четверкой лошадей.

Стоило ему войти, как Бай Линмяо подала ему дымящуюся миску с едой. Пока он ел, она сняла с него обувь и принесла таз с теплой водой, чтобы вымыть ему ноги. Быстро закончив трапезу, он вытер лицо полотенцем и лег отдохнуть. Из-за странных явлений, сопровождавших его культивацию, он путешествовал по ночам, а днем отсыпался. Тренироваться он мог только в уединенных местах во время ночных стоянок каравана по пути в Цинцю.

— Нана, спасибо. Ты мне очень помогла, — прошептал Ли Хован с закрытыми глазами.

— Старший Ли, между нами не нужно слов благодарности.