Понимая, что Сюй Нянь может напасть в любой момент, Ли Хован не осмеливался терять бдительность.

Ему ничего не оставалось, кроме как выложиться на полную. У него осталось всего несколько пилюль долголетия, так что он определенно умрет, если Сюй Нянь сумеет нанести ему хотя бы один удар.

Вскоре атаки стали невыносимыми. Ли Хован решительно поджег свою кожу с помощью кремня, заполнив пещеру пламенем. Враги в темноте были поглощены огнем.

Ли Хован обернулся и увидел, что Сюй Нянь на самом деле не сдвинулся с места. Однако он заметил вокруг него довольно много мерцающих багровых послеобразов.

Ли Хован только что принес свою кожу в жертву Липкому Василиску в обмен на силу, но его скальп всё равно онемел при виде этого. Сюй Нянь направлял ту же атаку, которую она использовала, чтобы победить Драконью Жилу!

— Нет! Я должен остановить её! — воскликнул Ли Хован и бросился на Сюй Няня.

Из-за сталактитов выпрыгивали тени, нападая на Ли Хована, но пламя уничтожало их. Ли Хован обнажил свой меч из позвоночника и взмахнул им в сторону Сюй Няня. Возник разлом в пространстве-времени, устремившийся прямо к женщине.

Разлом почти достиг наездницы на Сюй Няне, когда земля просела. Зверь невольно провалился, случайно уклонившись от атаки. Сюй Нянь быстро выбрался из ямы, и проявился бесконечный поток багровых послеобразов. Ситуация приняла крутой оборот!

Ли Хован старался изо всех сил избегать каждой атаки. Он не хотел, чтобы его жизнь была украдена или его время перемотано. Он отступал, защищаясь и контратакуя мечом из позвоночника. К сожалению, багровые тени были поистине бесконечными. Вскоре они заполнили всю пещеру, пока Ли Хован медленно отступал.

В этот момент из темноты вылетел черный модао на цепях и вонзился в чешую Сюй Няня. Цепи натянулись, и в пещеру влетел человек.

— Стой! — крикнул Ли Хован. Он не хотел, чтобы пришелец приближался к Сюй Няню. — Не трогай его!

Швик!

Модао вонзился в землю, и человек замер всего в десяти метрах от зверя. Ли Хован наконец смог разглядеть прибывшего. Он думал, что это здоровяк с лопатой, но это оказался мужчина в потрепанных доспехах. Он выглядел как военный, довольно молодой, но неухоженная борода и изнуренное лицо придавали ему вид человека, познавшего все тяготы жизни.

— Убей наездницу! — выкрикнул Ли Хован.

Руки воина в черных доспехах задрожали, когда он увидел меч с фиолетовой кистью за спиной Ли Хована. Он дернул за цепи, поймал два модао и убрал их за спину. — Отдай мне меч Тай-а!

Ли Хован понятия не имел, о чем говорит этот человек. Он собирался ответить, но Сюй Нянь бросился на них. Ли Хован отступил и закричал: — Помоги мне обездвижить его! У меня есть план!

Мужчина подпрыгнул высоко в воздух, кувыркнулся и, достав из-за спины все четыре модао, метнул их в Сюй Няня. Ноги зверя оказались скованы цепями. Ли Хован немедленно взмахнул мечом из позвоночника, целясь в женщину на спине зверя.

Женщина попыталась увернуться, но Ли Хован вырвал одно из своих ребер и вонзил его себе в грудь. Волна боли захлестнула его, и все присутствующие почувствовали ту же острую боль.

Свуш!

Пространственный разлом обезглавил женщину, и её голова исчезла в королевстве Ци. Багровые тени вокруг Сюй Няня исчезли.

Сзади послышался звон цепей. Мужчина с помощью цепи выхватил у Ли Хована меч с фиолетовой кистью и метнул его в шею Сюй Няня.

— Стой! — лицо Ли Хована резко изменилось. Он мигнул и появился в воздухе, а щупальца Ли Суй перехватили меч. — Не убивай её. Она друг, она просто была под чужим контролем. Теперь это не так, она больше не враг. У неё нет намерения убивать нас.

Мужчина взглянул на Сюй Няня, а затем одним движением руки вернул свои четыре модао. Они словно сами прыгнули в ножны за его спиной. Сюй Нянь обрел свободу и прыгнул в темноту. Спустя время зверь вернулся, и на его шее было женское лицо.

Лицо всё еще было истерзанным, а под ним виднелись страницы. На каждой странице был текст, и Ли Хован узнал этот почерк. Это было письмо Чжугэ Юаня!

— Это ты? — спросила Сюй Нянь, глядя на Ли Хована.

Ли Хован бросил сложный взгляд на женщину. Он хотел что-то сказать, но не мог пошевелить губами.

— Нет. Это не ты. Тебя здесь больше нет, — Сюй Нянь разочарованно покачала головой и помчалась к выходу из пещеры, напугав здоровяка, который как раз собирался войти.

Ли Хован хотел броситься в погоню, но увидел, что Ли Суй играет в «перетягивание каната» с человеком в черных доспехах. — Ли Суй, отпусти!

— Нет! Он хочет забрать наш меч! Это наш меч! Не его! — воскликнула Ли Суй. Терпя ожоги от пламени, она крепко обвила щупальцами меч с фиолетовой кистью.

Цепь и щупальце тянули меч в разные стороны. Ли Хован уставился на воина, явно требуя объяснений.

— Сэр, не могли бы вы вернуть мне этот меч? — спросил Ли Хован, гася пламя вокруг себя, что обнажило его тело, похожее на кусок угля.

— С чего бы мне возвращать его тебе?! Это мой меч! — воскликнул Ю Цзысюн, глядя на Ли Хована налитыми кровью глазами.

— Цзысюн, господин Эр, мы все в одной команде. Давайте не будем, ладно? Мы можем всё обсудить, — сказал здоровяк, пытаясь их успокоить.

Ли Хован не хотел драться с этим человеком, так как тот помог в бою. — Сэр, я не человек безрассудный. Я могу отдать вам что угодно, кроме этого меча. Моя наставница передала его мне, я не могу с ним расстаться.

— Кто твоя наставница?

— Настоятельница Цзинсинь из Обители Милосердия.

В глазах Ю Цзысюна вспыхнул странный свет. Он отпустил меч, и цепи вернулись под его одежды. Ли Хован с сомнением посмотрел на него. — Вы знаете настоятельницу Цзинсинь?

— Нет, но я из Сыци. Я действительно оставил свой меч в залог в Обители Милосердия в прошлый раз, но Сыци была разрушена. Я был уверен, что она не променяет его на деньги, но... хе-хе, — сказал Ю Цзысюн. Его жажда убийства исчезла, и он выглядел совершенно разбитым.