Через некоторое время Ли Хуован сидел на табурете, проводя руками по столу из золотистого сандалового дерева, ощущая под ногами мягкую звериную шкуру. Оглядывая роскошный интерьер комнаты, он понимал, что ужин в этом месте будет стоить довольно дорого. Он уже видел этот ресторан рядом с Изысканной пагодой. Судя по месту расположения, он должен быть довольно известным во всем городе Иньлин.

Скрип~

Дверь открылась, и в комнату вошла красиво одетая женщина с легким ароматом и расставила на круглом столе различные вкусные блюда.

Разглядывая блюда, Ли Хуован понял, что не может даже различить ингредиенты, из которых приготовлены некоторые из них, не говоря уже о том, что раньше он их не ел.

Туоба Даньцин поднял серебряный котелок, собираясь налить в него вино, и сказал: "Давай, давай, брат Эр, выпьем за тебя".

Ли Хуован почувствовал себя немного неловко. "Брат Туоба, я не умею пить. Пожалуйста, прости меня".

Сказав это, Ли Хуован взял стоявший рядом чайник и налил себе немного чая. "Я буду пить чай вместо вина. Я поднимаю этот тост за брата Туобу и желаю тебе всего наилучшего!"

Туоба Даньцин усмехнулся, поднял свой бокал с вином и звонко ударил им о чашку Ли Хуована. "Хорошо! За то, чтобы брат Эр без проблем добрался до резиденции бессмертных!"

Ли Хуован подставил чашку под маску и сделал небольшой глоток.

Тем временем Туоба Даньцин засучил рукава, поднял палочки и начал тыкать ими в блюдо, стоящее перед ним, испуская белый пар. "Давайте, давайте, давайте есть! Попробуйте это блюдо! Оно называется "Мириады красок" и является фирменным блюдом города Иньлин. Больше вы его нигде не найдете!" С поднятыми палочками и звенящими чашками атмосфера в комнате вскоре стала гораздо более непринужденной. Разговоры за трапезой заметно отличались от тех, что велись в других местах.

Пухлое лицо Туоба Даньцина стало румяным, он несколько раз чмокнул губами, смакуя еду. Затем он оперся локтями на круглый стол и пробормотал: "Брат Эр, с этого момента мы как семья. Если тебе что-то непонятно в Бюро, не стесняйся спрашивать меня. И еще, запомни вот что: Теперь ты - часть Бюро наблюдения. Если у вас возникнут какие-либо проблемы в официальных делах, вы всегда можете ссылаться на имя Бюро надзора. Если это не серьезная проблема, большинство правительственных учреждений проявят некоторую снисходительность".

"Большое спасибо, брат Туоба. В таком случае я действительно столкнулся с некоторыми трудностями", - сказал Ли Хуован, протягивая руку и доставая зеркало Багуа, которое он приготовил заранее. "Этот предмет принадлежал одному из членов Дао Сидящего Забвения. Он невероятно силен, но я не могу найти метод его активации. Брат Туоба, пожалуйста, посмотри".

"Предмет, который изначально принадлежал кому-то из Дао Сидящего Забвения? Хаха, у них нет ничего своего. Очевидно, это что-то, что они надули. Позвольте мне взглянуть", - сказал Туоба Даньцин, взяв его и внимательно осмотрев. Однако даже когда он начал осматривать его руками, его рот не переставал говорить. "Брат Эр, как все прошло в тот день? Расскажи мне, как ты справился с тем членом Дао Сидящего Забвения?"

Естественно, скрывать было нечего, и, упустив некоторые подробности о Черном Тайсуй, Ли Хуован рассказал Туоба Даньцину почти все, что произошло той ночью.

"Ха, эти проклятые мошенники из Сидящего Забвения Дао, всегда утверждающие, что другие принадлежат к их группе. Этот вид мошенничества так же стар, как и они сами", - усмехнулся Туоба Даньцин с ноткой презрения на лице. "Однако даже при таком простом мошенничестве всегда найдется несколько наивных людей, которые попадутся на их уловки. Правда в том, что я уже понял все их уловки. Я убью столько ублюдков из Сидящего Дао Забвения, сколько их придет. Все эти разговоры о Трех чиновниках или Четырех радостях, о кубиках или цветах - бесполезная чепуха!"

К этому моменту было очевидно, что Туоба Даньцин начал хвастаться. Естественно, Ли Хуован не стал его разоблачать и просто согласился.

В том, чтобы похвастаться выпивкой, не было ничего плохого. На самом деле, благодаря этому Ли Хуован почувствовал, что Туоба Даньцин тоже человек.

"Это похоже на даосский артефакт. Но разве вы видите? Символы на этом зеркале Багуа расположены неправильно. Кунь находится вверху, а Цянь - внизу. В даосизме это противоположно обращению неба и земли. Насколько я знаю, в царстве Лян только три семьи практикуют подобное", - сказал Туоба Даньцин, передавая зеркало обратно Ли Хуовану. "Хорошо, забирай его пока. Я изучу его и свяжусь с вами. Если найдется подходящий метод культивации, я отправлю вам письмо. В любом случае, эта вещь должна быть очень ценной. По моим оценкам, она будет стоить не менее трех-пяти десятков лет жизни. Брат Эр, тебе очень повезло, что он у тебя есть".

Если смотреть шире, это также означало, что в Бюро наблюдения валютой для сделок служили не золото или серебро, а продолжительность жизни.

"Еще раз спасибо, брат Туоба", - поблагодарил Ли Хуован, забирая зеркало.

"Не стоит благодарить меня за такие мелочи. Мы все на одной стороне. Давайте выпьем!" Туоба Даньцин поднял бокал с вином, сделал глоток и удовлетворенно рыгнул. Затем он взял палочки для еды и начал есть.

Через некоторое время Туоба Даньцину вдруг показалось, что он о чем-то задумался. Он положил палочки на край тарелки и полез рукой в матерчатую сумку под столом. Покопавшись там некоторое время, он достал более дюжины темных пилюль.

"Вот, чуть не забыл. Это твоя награда - тринадцать лет жизни. Возьми их и используй как следует. Они запечатаны с помощью техники эликсира и немного отличаются от твоих обычных методов", - сказал Туоба Даньцин, передавая пилюли Ли Хуовану.

Ли Хуован снял с пояса тыкву. Несколькими движениями маленького рта тыквы вся ее передняя половина раскрылась, обнажив острое отверстие. Затем тыква одна за другой проглотила пилюли жизни.

Увидев тыкву Ли Хуована, Туоба Даньцин с немного опьяненным выражением лица с оттенком удовлетворения сказал: "Брат Эр, это не сработает. Эта штука даже не так прочна, как мой потрепанный матерчатый мешок. Хоть моя и поизносилась, она может вместить больше, чем твоя. В будущем найди время съездить в столицу и купить что-нибудь полезное".

"О? В Бюро наблюдения есть специальное место для торговли?" Ли Хуован опешил, осознав потенциальную важность этого факта как для сбора разведданных, так и для укрепления своих способностей.

"Было бы странно, если бы у них его не было?" - спросил Туоба Даньцин.

Услышав это, Ли Хуован согласился, быстро налил себе немного вина и поднял кубок, чтобы поднять тост за Туоба Даньцина.

Благодаря остроте чувств Ли Хуован легко пьянел, но иногда немного выпить было просто необходимо.

Ночь продолжалась, напитки текли рекой. Постепенно их товарищество стало настолько сильным, что дошло до того, что они стали совершать традиционные ритуалы, например сжигать желтую бумагу и приносить в жертву курицу, чтобы стать заклятыми братьями.

Слушая голос Туоба Даньцина, Ли Хуован вспоминал своих товарищей по общежитию; он словно вернулся в то время, когда учился в школе до начала своей болезни. Тогда он не был душевнобольным, и не было никакого переселения. Ян На был настоящим, а его будущее было светлым.

Ах... как здорово было бы снова вернуться в то время...

Но сейчас я уже вступил в Бюро наблюдения. Опасные дни остались позади, и отныне каждый день будет лучше предыдущего. Когда-нибудь я проживу жизнь еще лучше прежней!

В оцепенении Туоба Даньцин обнял Ли Хуована за плечи, облокотился на подоконник и посмотрел на тихий город Иньлин, раскинувшийся за окном. В его голосе прозвучали нотки эмоций: "Дорогой брат! Посмотри, как прекрасен город Иньлин. Честно говоря, я нечасто бывал здесь".

"Брат Туоба, я прошу прощения! Я накажу себя тремя чашками! Прости, что заставил брата Туобу бегать вокруг да около!" - сказал Ли Хуован. Он был настолько пьян, что у него заплетался язык, и порой он даже не понимал, что говорит.

"За что ты извиняешься? Что за чушь ты несешь? Я просто случайно проходил мимо. Это не специально для тебя, друг мой. Можешь ли ты догадаться, что я делал раньше?" - сказал Туоба Даньцин.

"Как я могу догадаться? Брат Туоба...", - Ли Хуован икнул, прежде чем продолжить, - "...смотри, солнце уже почти взошло. Как насчет того, чтобы остаться на ночь?"

Услышав, что Ли Хуован не понял его реплику, Туоба Даньцин немного рассердился. "Пойдемте сюда, я покажу вам настоящее сокровище! Это расширит твои горизонты, друг мой!"

Затем он потянул Ли Хуована обратно к столу, усадил на пол и принялся рыться в своей потрепанной сумке из желтой ткани. Вскоре он с силой вытащил голову человека с массой окровавленных и кашицеобразных внутренних органов.

"Хм?" Ли Хуован с недоумением посмотрел на нее. "Брат Туоба, что это?"

"Хе-хе, ты не знаешь, да? Это Бродяга, которого мы специально добыли из глубин Цин Цю вместе с лордом Цзисяном", - сказал Туоба Даньцин.

Как только эти слова прозвучали, иллюзия Хун Чжуна разразилась хохотом, и он, пытаясь отдышаться, перевернулся на спину.