Ли Хуован шел рядом с повозкой, размышляя над словами ламы.

Что он имел в виду, говоря "второго шанса не будет"?

Ли Хуован думал о Дворце танца льва и мертвом Хань Фу. Это были единственные вещи, которые он помнил в Цинцю.

Бай Линьмяо покачала головой. "Я тоже не знаю. Он просто сказал, что в следующий раз второго шанса не будет, и больше ничего не сказал".

Ли Хуован не знал, почему лама так ушел. Тем не менее его очень интересовала личность ламы.

Он из Бюро наблюдения Цин Цю? Так вот как выглядит человек из Бюро наблюдения.

Ли Хуован только что узнал, как выглядит Бюро наблюдения изнутри. Он был уверен, что эта организация будет кишеть странными людьми вроде Ламы.

Но... он не знал, хорошая это новость или плохая.

Ли Хуован посмотрел на солнце над головой и сказал всем: "Все, мы можем пока остановиться и отдохнуть. Я буду охранять первым".

Услышав его слова, все достали из повозки циновки и одеяла и тут же уснули на земле. Некоторые из них даже громко храпели. Ли Хуован тоже устал, но у него не было другого выхода, кроме как бодрствовать. Хотя лама и сказал, что на этот раз отпустит их, Ли Хуован все равно не доверял ему.

Каждый раз, когда Ли Хуован начинал засыпать, он доставал орудия пыток и не давал себе уснуть, терпя боль. После долгих путешествий он уже очень хорошо это умел.

Все спали до позднего вечера. Когда они проснулись, чтобы приготовить ужин, Ли Хуован наконец лег на телегу и закрыл глаза.

Несмотря на то что он заснул от усталости, сон его был не очень крепким. Во сне ему снились разные сцены.

Ли Хуован внезапно проснулся, когда один из снов заставил его что-то понять. "Присутствие ламы! Я уже ощущал это присутствие в столице Байюй. Оно исходило от белого бодхисаттвы! Это присутствие Смерти!"

Сказав это, Ли Хуован без сил опустился на спину и снова заснул под всеобщими взглядами.

--------------

Колеса телеги продолжали двигаться. Они проезжали мимо деревьев и полей, что свидетельствовало о том, что они покинули Цин Цю и вступили на границу королевства Лян.

С этим все повеселели. По крайней мере, в Королевстве Лян им будет безопаснее.

Больше всех радовалась Бай Линьмяо: наконец-то она вернулась на родину. Она кружила вокруг Ли Хуована и продолжала рассказывать о своем доме, родителях, братьях и сестрах и даже о гусе, который любил лежать на коленях у главы деревни.

Но Ли Хуован все время отвлекался. Он все еще думал о чернокудром ламе.

Я определенно прав! От него исходило присутствие Смерти. Значит, он был из секты, которая поклонялась Смерти, используя тот массивный котел в пещерах!

Хотя он не знал названия секты, он знал, что они должны быть могущественными; в конце концов, они использовали силу Смерти.

Он был рад, что не стал сражаться с ламой, иначе ему пришлось бы дорого заплатить.

"Старший Ли, я говорю с тобой. О чем ты думаешь?" Бай Линьмяо ворчала на Ли Хуована, который не обращал на нее внимания.

"Хм? Ты что-то сказала?" Ли Хуован растерянно посмотрел на нее.

"Я сказала, что с таким количеством серебра мы сможем построить свой собственный дом!" - ответила Бай Линьмяо, надувшись.

"Вот и отлично!" Ли Хуован уже собирался навести на нее лоск, как вдруг увидел, что на ней нет повязки, и тут же снял с ее запястья полоску шелка. Он прикрыл ею глаза и взял ее за руки. "Я сказал, чтобы ты надевала ее, когда солнечный свет будет сильным. Если ты и дальше будешь так травмировать глаза, то ослепнешь".

Сказав это, Ли Хуован обернулся и посмотрел на окружающих.

По мере того как они приближались к королевству Лян, он видел все больше и больше людей, идущих по тропинке. Они были худыми и загорелыми, а над головами держали мешки с зерном.

Было ясно, что прохожие боятся Ли Хуована и всех остальных. Никто не осмелился бы встать рядом с группой людей, покрытых черными вуалями. Если бы не семейная труппа Лу, шедшая с ними, все прохожие разбежались бы.

Ли Хуован задумался и подошел к Лу Чжуаньюаню, игравшему с внуком, и прошептал ему что-то.

"Хорошо, я так и сделаю. Не волнуйся, юный даос", - ответил Лу Чжуаньюань, наконец-то почувствовав, что от него есть польза. Затем он взял свою курительную трубку и радостно подошел к одному из прохожих.

Тем временем Ли Хуован вытащил из ушей баранью шерсть, чтобы слышать их разговоры.

"Здравствуйте! Могу я узнать, куда все направляются?" - спросил Лу Чжуаньюань.

"Мы направляемся собирать пшеницу", - ответил прохожий.

"О?"

"Да, сейчас почти сезон сбора урожая. Мы - комбайны, которые помогают людям собирать пшеницу", - пояснил прохожий.

Из их разговора Ли Хуован узнал, что у комбайнеров было не так уж много собственных полей. Чтобы заработать деньги, они ходили и просили людей, у которых было много полей, помочь им собрать пшеницу.

Тут-то и пригодился многолетний опыт Лу Чжуаньюаня, позволивший ему без труда получить информацию от честных людей, задав им всего несколько вопросов.

"Молодой даос, мне сказали, что чуть дальше есть большая деревня. После деревни должен быть город. Они сказали мне, что город довольно большой и многие люди из Цинцю отправляются туда продавать своих ягнят", - сообщил Лу Чжуаньюань.

Ли Хуован одобрительно кивнул, глядя на улыбающееся лицо Лу Чжуаньюаня. "А знают ли они, где находится гора Воловье сердце?"

Ли Хуован не забывал о причине, по которой они проделали столь долгий путь. Им нужно было отправить Бай Линьмяо домой.

"Хм. Они не знают, где она находится. Сказали, что на границе с Цин Цю в основном равнины. Чем глубже мы будем заходить в царство Лян, тем больше будет гор", - пояснил Лу Чжуаньюань.

Ли Хуован не был разочарован, услышав это, он как будто уже предвидел.

"Раз они местные жители, мы можем просто следовать за ними, чтобы не заблудиться. Как только доберемся до города, купим карту Королевства Лян и определим, куда идти дальше", - заявил Ли Хуован.

"Хорошо!" Лу Чжуаньюань почувствовал себя полезным и радостно затянулся трубкой.

Они шли по грунтовой дороге и миновали бамбуковую рощу. Когда они наконец вышли из леса, перед их глазами открылся живописный пейзаж.

Поля риса и проса колыхались от ветра, переливаясь, как золотое море.

В то же время многочисленные черные точки размером с муравья размахивали серпами, собирая зерно.

"Почва королевства Лян такая богатая! В нашем старом доме не каждый год собирали такой урожай". Лу Чжуаньюань с завистью смотрел на открывшуюся перед ним картину.

Но что бы они ни говорили, прохожие видели в поле только деньги. Они спускались вниз, чтобы обсудить с хозяином цену.

"Хорошо, если у них будет хороший урожай. Тогда мы хотя бы будем знать, что здесь, в царстве Лян, цены на еду и пайки будут дешевыми", - говорил Ли Хуован, пока телега с волами медленно въезжала в деревню.