"О?" Ее слова заставили Ли Хуована переключить свое рассеянное внимание. "Почему вы так говорите? Я слышала, что Королевство Лян - самое богатое место здесь. В то время как жители других мест вынуждены терпеть засухи и голод, жители королевства Лян никогда не голодают".

"Все говорят, что Королевство Лян хорошее, но как те, кто там не был, могут понять, как они относятся к своим людям?" - взволнованно спросила У Юэ. Похоже, она вспомнила неприятные воспоминания: ее чуть не вырвало, и ей пришлось прикрыть рот рукой.

"Хм?" Ли Хуован нахмурил брови, услышав ее слова. Ее описание противоречило словам Бай Линьмяо. Когда-то она описывала свой родной город как беззаботный рай.

Через мгновение Ли Хуован подал знак Бай Линьмяо подойти. Увидев его сигнал, она быстро поставила свою чашку рядом с Сяомань и присоединилась к ним.

Взяв Бай Линьмяо за руку, Ли Хуован повернулся к сидящей рядом с ним даме и спросил: "Мадам, не могли бы вы рассказать нам еще что-нибудь?"

У Юэ опустила руку, прикрывавшую рот, посмотрела на наклонившегося вперед Бай Линьмяо и покачала головой. "Я была легкомысленна. Не стоит говорить о таких вещах во время еды, это может испортить вам аппетит. Благодетельница, если вы хотите узнать больше, мы можем поговорить об этом завтра".

С этими словами она развернулась и ушла, оставив обоих в недоумении.

"Мяомяо, было ли тебе комфортно жить в королевстве Лян? Издевались ли люди над вашей семьей? Как там обстоят дела с местными властями?" Через мгновение Ли Хуован начал расспрашивать Бай Линьмяо.

На самом деле Ли Хуован почти ничего не знал о Королевстве Лян - месте, где он собирался жить в будущем. Он знал, что Королевство Лян довольно большое и является самым сильным среди всех этих стран, но это было не более того.

Если они собирались провести там всю свою жизнь, то ему нужно было узнать больше. "Мы живем очень хорошо! Никто не смеет нас задирать! У меня довольно большая семья, а мой дед - староста деревни. Все остальные дяди и тети очень добры ко мне, и даже мои старшие братья и сестры относятся ко мне неплохо. И вообще, то, что говорили Щенок и Сяоман о том, что кого-то не любят по внешности, совсем не так, как у меня", - сказал Бай Линьмяо.

"Вы жили только в Горе Коровьего Сердца? А как насчет других частей королевства Лян? Бывали ли вы там?" снова спросил Ли Хуован.

"Не знаю... Я не бывал в других местах", - ответил Бай Линьмяо.

Слова Бай Линьмяо заставили Ли Хуована слегка задуматься о том, что только что сказала мать Баолу. Теперь ему было искренне интересно, что она хотела сказать.

В этот момент Ли Хуован заметил вдалеке блюющего Сунь Баолу. Он подошел и помог ему выйти из палатки.

Поняв, что ждать до завтра нельзя, Ли Хуован решил расспросить Сунь Баолу. В конце концов, раз он был ее сыном, то должен был кое-что знать о своей матери.

"Перестань пить и протрезвей. Я пришел задать тебе несколько вопросов о твоей матери", - сказал Ли Хуован пьяному Сунь Баолу, прислонившемуся к ведру с водой.

"Пей! Еще!" Сунь Баолу с глупой ухмылкой поднял пустую чашку и направил ее в грудь Ли Хуавану.

"Ах..." Ли Хуован вздохнул, потянулся к рукояти своего меча и осторожно вынул часть лезвия. В тот же миг от нарастающего убийственного желания Сунь Баолу начал неудержимо дрожать, а в его глазах помутнение сменилось сильнейшим страхом.

Клан!

Ли Хуован убрал меч в ножны и потянулся к пустой чашке Сунь Баолу, затем зачерпнул холодной воды из стоящего рядом ведра и вылил ее ему на лицо. "Теперь ты проснулся?"

Сунь Баолу многократно кивнул, делая быстрые, неглубокие вдохи и вытирая воду с лица. "Я проснулся, я проснулся!"

"Твоя мать из царства Лян? Она рассказывала тебе что-нибудь о царстве Лян?" спросил Ли Хуован.

Выражение лица Сунь Баолу стало несколько странным, когда он услышал этот вопрос. "Старший Ли, что происходит? Мы все хорошо поели, так почему ты вдруг спрашиваешь об этом?"

Почувствовав, что скрывать ничего не нужно, Ли Хуован рассказал ему о том, что сказала мать, и о своих собственных опасениях. "Если в королевстве Лян действительно все так плохо, как говорит твоя мать, то нам стоит подумать о том, чтобы найти другое место, где мы могли бы поселиться".

Сунь Баолу с покрасневшим лицом поднял голову и посмотрел на круглую луну в небе. "Старший Ли, могу ли я предпочесть ничего не говорить?"

Услышав это, Ли Хуован был слегка недоволен. "Неужели у вашей семьи действительно так много секретов? Ты ведешь себя так, будто никому ничего не можешь рассказать, как будто ты незаконнорожденный ребенок императора или что-то в этом роде..."

Сунь Баолу скрипнул зубами. "Ладно! Ты спас мне жизнь и вернул домой. Если хочешь знать, я расскажу тебе. Что ты думаешь о внешности моей матери?"

"Хм?" Ли Хуован не совсем понимал, к чему клонится эта тема. Как это связано с вопросом, который он задал ранее?

"Моя мать довольно симпатичная, верно? В молодости она была еще красивее, чем сейчас, почти неземная!" - продолжила Сунь Баолу.

"Не похоже на то, что сын должен говорить о своей матери. При посторонних лучше быть сдержаннее", - напомнил ему Ли Хуован. Судя по всему, Сунь Баолу все еще был не совсем трезв.

"Старший Ли, если моя мать была такой красивой, как я говорю, то что, по-твоему, она делала в царстве Лян раньше?" Сунь Баолу с горькой улыбкой посмотрела на Ли Хуована.

Услышав это, сердце Ли Хуована учащенно забилось. Он решил промолчать, ожидая, пока Баолу продолжит объяснения.

"Моей матери было всего четырнадцать лет, когда ее нарядили и наняли в особняке знати в качестве "косметички"", - Сунь Баолу вздрогнул, произнеся фразу, которую Ли Хуован не смог понять.

"Что такое "бумага для красоты"?" - спросил Ли Хуован.

"Моя мать вычищала языком ягодицы людей. Вот что значит быть "бумагой красоты"!" Сунь Баолу скрежетнул зубами, заканчивая фразу.

Это откровение ошеломило Ли Хуована. Он наконец понял, почему матери Баолу было плохо, когда она говорила о царстве Лян, и почему она считала, что там с людьми обращаются бесчеловечно.

Раньше он считал, что быть наложницей или проституткой все же подразумевает наличие чувства человечности. Однако в королевстве Лян эти прекрасные женщины ценились исключительно для того, чтобы подтирать людям ягодицы.

"Ты думаешь, это слишком отвратительно? Неправильно! Это только начало! Как вы думаете, что значит "горшки для красоты"? У этих людей из королевства Лян есть всевозможные извращенные способы обесчеловечить людей!" - крикнул Сунь Баолу, уходя, оставив Ли Хуована стоять одного на холоде снаружи.

Провожая взглядом удаляющуюся спину Сунь Баолу, он почувствовал легкое сожаление, но вскоре это сожаление сменилось отвращением.

По сравнению с тем, что он только что услышал, даже настоятельница Благодетельного женского монастыря казалась чистой и непорочной.

Но одновременно с чувством отвращения он ощутил и глубокое чувство беспомощности.

Он должен был знать, что в этом безумном мире нет утопии.

Зачем я вообще проделал путь в тысячи миль? Надо было просто захватить Храм Зефира, когда у меня была такая возможность.

Однако это была лишь мимолетная мысль. Ведь ему еще нужно было подумать о тех, кому нужно было вернуться домой.

"Старший Ли, ты в порядке?" Бай Линьмяо высунула голову из палатки, чувствуя беспокойство. Она беспокоилась, не случится ли с ним еще один приступ.

"Да, я скоро приду", - ответил Ли Хуован.

Вечеринка в палатке продолжалась, но к этому моменту Ли Хуован совсем потерял аппетит.