"Танец льва?" Ли Хуован все еще не мог понять этого. То, что приближалось к ним, было не тем танцем льва, который он знал. Львиный танец, который он знал, был праздничным и эффектным, а не большой грязной белой простыней, на которой даже не было головы!

Под белой простыней был светящийся белый свет. Свет освещал простыню изнутри, а также окружающее пространство. Ли Хуован заметил, что это был тот самый свет, который он видел только что.

Ли Хуован не подумал бы, что это злобное существо, если бы это был просто светящийся кусок белой простыни, но что заставило его волосы встать дыбом, так это различные засохшие отпечатки рук на белой простыне.

Под лучами света простыня немного просвечивала, и на ней отчетливо проступали отпечатки рук разного размера.

Когда танец льва приблизился, Ли Хуован увидел, что к нему прикреплено множество белых кисточек, таких же, как на погребальных знаменах.

Опустив взгляд, Ли Хуован увидел ноги исполнителей. На них не было обуви, а ноги были покрыты грязью.

Если и было какое-то сходство между этим и известным ему Танцем льва, так это руки, держащие белую простыню. Все они ритмично раскачивались, двигаясь вперед, как будто танцевали. Каждый раз, когда они двигались вперед, из-под белой простыни доносился звук ударяющихся друг о друга кусков дерева, как будто в такт.

"Старший Ли, все в порядке. Я тоже плакал, когда увидел их в первый раз, но потом привык", - сказал Сунь Баолу, пытаясь успокоить Ли Хуована.

Однако Ли Хуован лишь осторожно приподнял вуаль с монетами, чтобы прикрыть лицо. "Иногда то, к чему мы привыкли, не так уж и безопасно. Почему у этого танца льва нет головы?"

"Потому что они еще ученики! Только мастера имеют право надевать голову. Ученики обычно тренируются по ночам, когда вокруг никого нет", - пояснил Сунь Баолу. Как только Сунь Баолу все объяснил Ли Хуаван, он крикнул в сторону Танцующего Льва. По его тону Ли Хуован понял, что Сунь Баолу подбадривает исполнителей Танца льва.

Но безголовые львы никак не отреагировали на его крики. Они просто продолжали медленно и ритмично двигаться вперед, проходя мимо Ли Хуована и Сунь Баолу.

Через некоторое время танец льва покинул улицу. Теперь Львиный танец был не более чем светящимся белым светом в темноте, как и прежде. Во время всего процесса Танец льва даже не отреагировал на Ли Хуована и Сунь Баолу.

"Видишь, старший Ли? Цин Цю не такой, как другие места. Под защитой Бессмертного Неба злые существа не посмеют сюда сунуться", - с гордостью сказал Сунь Баолу.

Ли Хуован все еще с некоторым подозрением смотрел на Сунь Баолу, прежде чем направиться в трактир. "Тогда почему Бессмертное Небо так эгоистично? Почему оно защищает только эту область?"

"Я не знаю. Меня научила этому моя семья", - ответил Сунь Баолу.

"Танец льва... А мастера среди них собираются и обучают учеников, чтобы те могли принять мантию следующего поколения?" - спросил Ли Хуован.

"Нет, они не набирают учеников из народа. Они передаются по наследству. В Цинцю есть особое место, откуда они пришли, называется оно Дворец танца льва", - пояснил Сунь Баолу.

"Дворец танца льва?" пробормотал Ли Хуован и повторил название. Он уже слышал об этом месте, но не мог вспомнить, где именно.

Как раз в тот момент, когда он напряженно думал об этом, иллюзия Монаха вдруг закричала, указывая в направлении Танца Льва: "Даос! Что-то не так! Что-то не так с Танцем Льва!"

"Хм?" Ли Хуован повернулся и посмотрел на иллюзию Монаха. "Что не так?"

"Ты их не посчитал? Их количество было неправильным! Под простыней было больше рук, чем ног! Что-то определенно не так с этим Танцем Льва!" - ответил Монк.

"Подождите!" Ли Хуован изо всех сил пытался вспомнить увиденное, и по его позвоночнику пробежал холодок.

Если бы не Монк, он бы и не заметил этого.

Почему рук было больше, чем ног?!

"Старший Ли?" Сунь Баолу отступил на несколько шагов, увидев, что Ли Хуован что-то бормочет себе под нос. Как раз в тот момент, когда он собирался позвать остальных и попросить их принести цепи на случай рецидива болезни Ли Хуована, Ли Хуован начал ковылять обратно в дом.

"Баолу, сегодня мы не будем спать! Мы должны охранять всех!" - крикнул Ли Хуован, ковыляя внутрь.

"А? О! Хорошо!" Сунь Баолу не понимал, зачем нужно было вставать ночью и караулить, но все равно сделал это.

В третьем часу ночи Сунь Баолу увидел, как Ли Хуован встал и призвал всех готовиться к выходу.

Остальные не знали, зачем им нужно ехать ночью, но сделали все, как было велено.

В этот момент они обменяли свое золото и серебро на целую кучу высокогорного ячменя и несколько ягнят.

"Вот, дайте мне с этим разобраться! У меня это отлично получается! Когда я был молодым, я два года помогал богатым людям пасти овец!" Лу Чжуаньюань вызвался сам и был временно назначен пастухом овец.

Вскоре они покинули Женскую гору при свете луны.

На протяжении всего пути Ли Хуован время от времени оглядывался назад. Из-за недосыпания он выглядел ужасно.

Учитывая то, как волновался Ли Хуован, все думали, что с ними что-то случится. Но думать о других вещах не было сил, поэтому настроение всей группы стало удручающим.

Чунь Сяомань с мечом в руках подошла к Сунь Баолу и спросила: "Что случилось со старшим Ли? Разве он не был всегда рядом с вами? Я видела, как он приводил старшего Бая, чтобы тот с удовольствием поиграл с ним, так почему он вдруг стал таким сегодня?"

Сунь Баолу на мгновение замешкался и ответил шепотом: "Я тоже не знаю. Но проблем быть не должно".

Голос Сунь Баолу был тихим, как комар, и он продолжил: "Может, у старшего Ли опять один из приступов. Я помню, что каждый раз, когда это случалось, кто-то пытался навредить ему через галлюцинации".

Сяоман посмотрел на нервничающего Ли Хуована и побежал к Бай Линьмяо, чтобы расспросить ее.

Но даже когда они добрались до реки, чтобы отдохнуть, Чун Сяомань все еще не знала, что случилось с Ли Хуованом.

"Поставьте котел, соберите немного бараньих экскрементов и разожгите под ним огонь!" - приказал Ли Хуован.

Тем временем некоторые из них разбрелись в поисках диких овощей.

Глаза щенка загорелись, когда он поймал в длинной траве двух кузнечиков. Он отщипнул им крылышки и ножки и положил в мешочек на поясе.

"Цин Цю такая плодородная. Не могу поверить, что мне удалось так быстро поймать здесь хорошую еду", - пробормотал Щенок и принялся искать других кузнечиков.

Через некоторое время Щенок вдруг нашел небольшую колючую лозу. Он осторожно открутил часть лозы и отделил ее, чтобы обнаружить внутри изумрудную сердцевину. Затем он пожевал сердцевину, чувствуя удовлетворение. Он уже ел ее раньше, и она была очень вкусной, как стебель сельдерея.

Как раз в тот момент, когда Щенок собирался собрать всю лозу, перед ним упала корзина, удивив его. Он поднял голову и увидел, что это корзина Чунь Сяомань. Она поставила корзину перед ним и направилась к Ли Хуавану.

"Пожалуйста, принеси это, когда вернешься к камину", - сказала Сяомань.