Повозки для быков. Хотя они были намного медленнее конных повозок, но могли перевозить гораздо больше груза. Кроме того, здесь, в Циньцю, не нужно было беспокоиться о пропитании, так как оно было доступно повсюду.

После отъезда из Хоу Шу Ли Хуован и его группа прошли путь без проблем, не встретив ни злых духов, ни бандитов. Более того, раны Ли Хуована постепенно улучшались. Поэтому все были в приподнятом настроении.

Повозка с волами продолжала медленно двигаться, Ли Хуован хромал рядом с ней. В то же время Бун, виляя хвостом, послушно кружил вокруг него.

"Старший Ли, почему бы тебе не вернуться в повозку и не отдохнуть? Твои раны еще не до конца зажили", - обеспокоенно сказал Бай Линьмяо.

Недавно отросшие волосы Ли Хуавана слегка колыхнулись, и он покачал головой. "От постоянного лежания в телеге у меня затекли конечности. Ходьба - это хорошо, к тому же я уже неплохо поправляюсь". По крайней мере, Бан теперь может меня узнать".

Ли Хуован все еще помнил, как Бун лаял на него, когда он только сошел с телеги. Но в этом его нельзя было винить: тогда он действительно выглядел довольно пугающе.

К счастью, теперь Бан мог его узнать. Его кожа полностью зажила, и, как и планировалось, в его спину были надежно вмонтированы Глубинные Записи.

"Старший Ли, теперь мы можем передохнуть. После полудня мы продолжим идти еще два часа и наконец достигнем Женской горы", - сказал Сунь Баолу. Будучи местным жителем, он хорошо знал эту местность.

Сейчас Сунь Баолу всегда улыбался. Раньше он был очень тихим, но с тех пор, как они приехали в Цинцю, стал гораздо разговорчивее.

"Ты действительно собираешься вернуться, Старый Сун? Может, присоединишься к нам, чтобы тебя снова не похитили?" - предложил Чжао Ву. Сунь Баолу лишь улыбнулся и покачал головой в ответ на это предложение. "Нет, меня кое-кто ждет. Я должен вернуться домой".

Тем временем Ли Хуован поднял костыль и указал на близлежащий ручей. "Давайте отправимся туда и разожжем костер".

Найти дрова в Цинцю было довольно сложно, но, собрав несколько сухих веток, они все-таки смогли развести костер.

Разведя костер, остальные отправились за водой и за дикими овощами.

Тем временем Ли Хуован сидел в одиночестве, снова погрузившись в свой собственный мир, отрешенный от внешнего шума. Он поднял голову и увидел, что Пэн Лонгтенг загораживает солнце.

Даже спустя столько времени она все еще была рядом.

Его утешало лишь то, что она просто стояла неподвижно и ничего не делала.

В своих тяжелых доспехах Пенг Лонгтенг выглядела весьма внушительно. Даже без головы она все равно превосходила Ли Хуована по росту. По оценкам Ли Хуована, при жизни она была не меньше двух метров ростом.

В этот момент Ли Хуован вдруг услышал необычные звуки. Он не стал оборачиваться, чтобы проверить, что это, но знал, что звук исходит от Цзинь Шаньчжао, который тащит свои органы по траве.

Почему они оба превратились в иллюзии и стали преследовать меня?

Этот вопрос уже давно занимал мысли Ли Хуована, но ответа на него не было.

И не только эти двое: предыдущие иллюзии Цзян Инцзы и Монаха также не оставляли его без ответа.

Неужели это и есть сила Бродячего? Могут ли Бродячие управлять людьми, которых они убили?

В голове Ли Хуована возникла новая догадка.

Как заставить их исчезнуть? Нет... это тоже неправильно... Я не убивал Монаха. На самом деле он может быть цел и невредим в Праведном монастыре и никогда не умирал.

Но если они не появляются из-за моих способностей Бродяги, то в чем же причина? Может быть, у меня действительно психическое расстройство?

Ли Хуован был немного дезориентирован, но вдруг почувствовал зуд, и его рука, покрытая синяками, залезла в новую одежду, чтобы почесаться.

Заметив его действия, Булочка подбежала к нему и, присев перед ним на корточки, начала вилять хвостом.

Рви!

Ли Хуован оторвал огромный кусок мертвой кожи и бросил его в сторону Пенг Лонгтенга.

"Гав-гав-гав!" восторженно рявкнул Бан, жадно жуя мертвую кожу.

Покончив с закуской, Бун пролез под ногами Пэн Лонгтэна и послушно сел перед Ли Хуованом. Ли Хуован знал, что Бун любит такие лакомства. Вся его омертвевшая кожа, а также отрезанная нога перекочевали к нему в брюхо.

Уставившись на Буна, Ли Хуован протянул руку, чтобы погладить его по голове, а затем посмотрел вдаль, на Пенг Лонгтенга.

Через некоторое время он глубоко вздохнул и пробормотал про себя: "Ну, по крайней мере, эти двое не разговаривают. Они не будут такими надоедливыми, как Монах".

"Даос, я раздражаю? Нет, правда? Я ничего не сделал", - ответил Монах.

Услышав это, Ли Хуован лишь самоуничижительно улыбнулся и предпочел промолчать. Его больше волновало, что будет дальше после этих трех иллюзий.

Что, если в будущем эти иллюзии размножатся? Что, если... я стану таким же, как Дэн Янцзы?

Ли Хуован задрожал, вспомнив ужас Дэн Янцзы и сотни галлюцинаций.

Нужно понять, что происходит, и избавиться от них. Если я стану таким же, как Дэн Янцзы, то точно сойду с ума.

С этими мыслями Ли Хуован еще больше осознал, как срочно нужно решать свои проблемы в качестве Бродячего.

"Баолу!" - позвал Ли Хуован, отчего Бань навострил уши. Обернувшись, он увидел бегущего к ним Сунь Баолу. Через мгновение она сделала несколько шагов вперед, прижалась головой к ногам Ли Хуована и ткнулась в него своим черным носом.

"Старший Ли, ты звал меня?" - спросил Сунь Баолу.

В этот момент Ли Хуован еще раз внимательно осмотрел Сунь Баолу. Он был таким же, как и тогда, когда они покидали монастырь Праведника, и по-прежнему плотно закутан в свою одежду. На протяжении всего путешествия он держался в тени, и порой Ли Хуован даже забывал о его присутствии.

"Ты хорошо знаешь Цин Цю?" спросил Ли Хуован.

Сунь Баолу кивнул. "Я очень хорошо с ним знаком".

"Очень хорошо знаком?" Ли Хуован был немного удивлен: он впервые слышал, чтобы кто-то так говорил.

Если бы не непредвиденные обстоятельства, большинство людей в этом мире провели бы всю свою жизнь в пределах одних и тех же двадцати миль. Утверждение Сунь Баолу, что он хорошо знает всю округу, заставило Ли Хуована скептически хмыкнуть.

"Люди в Цинцю не похожи на жителей других районов. Мы следуем природе. Мы путешествуем туда, где природа плодородна. Начиная с моего деда и заканчивая отцом, мы всю жизнь перемещались по Цинцю", - пояснил Сунь Баолу.

Услышав это, Ли Хуован наконец понял. "Значит, здешние жители - кочевники".

Увидев обширные пастбища, Ли Хуован мог догадаться об этом. Люди здесь во всем полагались на землю, в том числе и в еде.

"Солнце сегодня палит нещадно. Почему бы тебе не снять одежду?" - предложил Ли Хуован. Но, увидев, что Сунь Баолу просто стоит и улыбается, Ли Хуован не стал больше настаивать.

"Что ж, давайте перейдем к делу. Есть ли здесь эксперты? Может, кто-то вроде Дэн Янцзы?" - спросил Ли Хуован, наконец-то узнав истинную причину, по которой он позвал Сунь Баолу.