Глава 207: Кто-то смотрит

"Что случилось, молодой даос?" спросил Цзинь Шаньчжао, сделав несколько шагов назад, увидев, как взволнован Ли Хуован.

Для Цзинь Шаньчжао эти черные кувшины выглядели вполне обычно, как и любые другие глиняные кувшины, в которых мариновали овощи. Единственное отличие, которое он заметил, - красные листы с перевернутым иероглифом "процветание".

Однако Ли Хуован не терял бдительности. "Что-то смотрело на меня из этих кувшинов!"

"Посмотрело на вас?" Цзинь Шаньчжао был озадачен и еще раз осмотрел банки. "Может, внутри кто-то есть? Но банки слишком малы, чтобы в них поместился человек".

"Я не говорил, что это человек!" - сказал Ли Хуован, развернул Глубинные записи и выстрелил одним из ногтей в черную банку, разбив ее вдребезги.

Всплеск!

Черные банки лопались одна за другой, коричневый рассол и маринованные овощи разлетались во все стороны.

Ли Хуован, не теряя бдительности, осторожно подошел к ним и стал мечом подбирать осколки банок, осматривая их.

Однако Ли Хуован не смог найти ничего плохого. Это были обычные банки, в которых мариновали овощи.

Звук разбиваемых банок сразу привлек внимание находящихся внутри людей. Вышла пожилая женщина с тростью. "Ах ты, негодник! Зачем ты разбил мои банки? Плати!"

Ли Хуован убрал меч в ножны и бросил в ее сторону несколько осколков серебра. Затем он осторожно отступил, не сводя глаз со старухи.

"Даос, куда мы идем? Разве мы не должны купить еды?" - торопливо спросил Цзинь Шаньчжао.

"Мы должны покинуть это место. Мы можем купить еду в другом месте!" - сказал Ли Хуован. Он потерял всякое доверие к этой деревне.

Он скорее предпочел бы ошибиться в своих догадках, чем попасть в засаду, о которой не знал; в этом причудливом мире он привык ко всему относиться с опаской.

Старуха не стала препятствовать их уходу. Она лишь ворчала, подбирая серебро.

Покинув деревню, Ли Хуован взял всех с собой и снова продолжил путь. На этот раз они не останавливались до полуночи.

Когда они остановились, то оказались в бамбуковой роще. В этот момент Ли Хуован почувствовал, что они достаточно далеко от опасности, независимо от того, что за штука находилась в банке.

Они развели костер и начали готовить. Несмотря на то что все устали, им все равно нужно было поесть, иначе их тело развалится на части.

Ли Хуован не принимал участия в приготовлении пищи. Вместо этого он стоял на страже, сидя на телеге с волами. Его глаза были очень острыми и могли видеть даже в темноте.

В то же время Бун, который каким-то образом понял, что делает Ли Хуован, положил нос на землю. Затем он начал обнюхивать окрестности, чтобы убедиться, что нет ничего подозрительного.

Пока готовилась еда, ничего не происходило. Словно взгляд, который он ощущал в деревне, был не более чем иллюзией.

Я совершил ошибку?

Ли Хуован начал сомневаться в себе. Честно говоря, он даже не до конца доверял себе.

Но тут же отбросил эти сомнения на задворки сознания. Все осталось в прошлом, и больше не было необходимости сомневаться.

"Старший Ли, еда готова. Идите и ешьте", - позвал один из помощников.

Сегодняшняя трапеза состояла из лапши с бамбуковыми побегами. Они собрали свежие побеги бамбука в бамбуковом лесу. Бамбуковые побеги были довольно хрустящими и сладкими. Несмотря на то что мяса не было, при приготовлении блюда использовалось свиное сало, оно пахло просто великолепно. Ли Хуован с удовольствием съел блюдо, не жалуясь.

Все сгрудились вокруг костра, поедая пищу. Звуки чавканья и чавканья не прекращались.

После еды всем захотелось спать. Вскоре они уже лежали, укрывшись одеялами, и засыпали.

Однако Ли Хуован сегодня был на ночном дежурстве. Он не доверял это никому другому.

В этот момент в бамбуковой роще не было никаких других звуков, кроме треска пламени.

Ли Хуован сидел у камина и осторожно поглаживал мягкий мех Бан. К сожалению, учитывая, что он не был роботом, ему очень скоро захотелось спать. Он потряс головой, пытаясь избавиться от сонливости, но безрезультатно. Тогда он достал из сумки с орудиями пыток один из острых пик и проткнул им правую ладонь.

От хлынувшей крови его одежда приобрела еще более насыщенный красный оттенок. Тело Ли Хуована мгновенно напряглось от боли, и он больше не чувствовал себя таким сонным.

"Молодой даос, почему бы не поменяться со мной? Такой старик, как я, все равно много не спит".

Ли Хуовану не нужно было видеть, кто это, чтобы понять, что голос принадлежит Лу Чжуаньюаню. Шаги и запах дыма выдали его. "Командир труппы Лу, иди и спи. Завтра нам предстоит долгий путь, и вам следует отдохнуть, иначе вы можете упасть".

Лу Чжуаньюань подошел к Ли Хуовану и сел рядом с ним, на его лице появилось еще больше морщин, чем раньше. Затем он осторожно достал три полоски табака, смешал их с несколькими сушеными листьями и поместил смесь в свою курительную трубку.

"Даос, что вы думаете о моем младшем сыне?" - спросил Лу Чжуаньюань.

"Хм?" Ли Хуован посмотрел на Лу Сюцая, который в данный момент спал с его старшим братом и невесткой. Он никогда не был высокого мнения о Лу Сюцае. Он был не только труслив, но и очень нерешителен и не слишком уверен в себе.

"Молодой даос, я знаю, что это просто выдача желаемого за действительное... Но я все же хотел бы дать ему шанс. Не могли бы вы взять его в ученики? Формально он еще не артист, потому что еще не довел свое пение до совершенства. Я надеюсь, что он не вызовет у вас неприязни. Я не жду, что вы научите его всему, что знаете сами, но, по крайней мере, наши предки будут рады, если ему удастся освоить хотя бы одну из ваших способностей", - сказал Лу Чжуаньюань.

Как только Лу Чжуаньюань закончил говорить, Ли Хуован внезапно встал.

"Они здесь! Всем проснуться!" крикнул Ли Хуован, в то время как остальные изо всех сил пытались стряхнуть с себя сонливость.

"Приготовьтесь!" предупредил Ли Хуован, медленно приближаясь к одной из сторон бамбукового леса. Из-за темноты лес выглядел еще более зловещим.

Вскоре Ли Хуован увидел в бамбуковой роще две белые урны. Урны были невелики, размером с арбуз. На каждой из урн был наклеен длинный лист красного цвета с надписью.

На одной из них было написано: "Покойная мать, Ян Фэнлин", а на другой - "Покойный дед, Ли Гунцюань".

Было ясно, что это кремационные урны. Перед ними были даже знаки поклонения.

Увидев эту сцену, Ли Хуован засомневался.

Можно ли их разбить? Или что-то выскочит, если я их разобью?

После долгих раздумий Ли Хуован осторожно отступил. В то же время костер исчез, и все они побежали.

Только спустя некоторое время крышки двух урн медленно приподнялись. Из каждой урны высунулась голова ребенка, лицо которого было измазано белым порошком.

Это были не обычные дети. Их головы были размером примерно с мужской кулак. Красный грим на их щеках усиливал бледность остальных лиц.

Оба они посмотрели друг на друга и захихикали. Затем они подняли свои бледно-белые руки и ноги и вылезли из урн.

Оба уже собирались уходить, когда с неба упала тень и преградила им путь.

Ли Хуован стиснул зубы, а его налитые кровью глаза уставились на двух странных существ, стоящих перед ним.