Глава 183: Защитник деревни

Поскольку главный сопровождающий согласился, их дальнейшие действия были просты: принять контракт, взять залог и поставить отпечатки своих рук.

Ли Хуован обернулся, чтобы посмотреть, как грузят вещи в карету, а затем обратился к старшему эскорту. "Кстати, старший эскорт, я хотел бы спросить. Не было ли недавно войны? Не затронула ли она и ваш бизнес?"

"А почему бы и нет? Бизнес эскорта действительно приносит больше денег, когда в мире царит хаос. Но если весь мир погрузится в полный хаос, мы тоже не сможем заработать. Вы должны знать, что если в дело вступают военные, то высокопоставленные чиновники не будут следовать никаким правилам. К счастью, война уже закончилась".

Услышав это, Ли Хуован удивился. "Шеф, вы знаете, что произошло? Почему война внезапно прекратилась?"

Он вспомнил, что во время сражений погибло много людей, и это была не обычная стычка.

Согласно обычным правилам, она не должна была закончиться так.

Должна была быть какая-то причина, заставившая обе стороны так резко умерить свою враждебность. Нет, не только обе стороны, ведь в войне, похоже, участвовало больше двух стран.

Но сейчас все они прекратились так внезапно, как будто заранее договорились об этом, и это было очень странно.

"Откуда мне знать? Если бы я знал, разве не сидел бы я сейчас на троне королевства Си Ци? Однако от новобранцев я слышал, что вначале все было нормально, но однажды, ни с того ни с сего, мертвецы вдруг перестали гнить и даже перестали привлекать мух", - пояснил старший эскорт.

Услышав это, Ли Хуован напрягся. Все это было связано с телом настоятельницы. Это неожиданное прекращение огня было связано с внезапным исчезновением "разложения".

Может быть, власть имущие считают, что исчезновение "распада" важнее завоевания городов и захвата новых земель? Поэтому императоры и короли прекратили войну, чтобы объединить усилия и решить эту проблему?

Возможно, исчезновение "распада" приведет к серьезным изменениям в мире.

Ли Хуован бесцельно размышлял, глядя на другую сторону улицы. В приграничном городе было очень оживленно: мимо проезжали конные повозки, воловьи телеги и даже верблюды.

Казалось, их совершенно не тронуло исчезновение "распада".

Судя по всему, в этом мире происходило много важных событий, но они не имели к нему никакого отношения. В данный момент он ничем не отличался от этих простолюдинов, он был просто одним из них.

В случае беды всегда найдется кто-то надежный.

Возможно, исчезновение "распада" было чем-то очень важным. Но с тех пор как умерла настоятельница, он больше не имел к этому делу никакого отношения.

Неожиданно для себя они закончили погрузку товаров, которые должны были сопровождать. Поскольку две кареты были переполнены, им не оставалось ничего другого, как спать ночью под повозками.

"Молодой человек, если вы доставите эти товары в офис сопровождения Фэнтянь в городе Цзи Хоу Шу, вы получите вознаграждение в размере семидесяти таэлей". [1]

Семьдесят таэлей!

Ли Хуован был ошеломлен такой наградой. Он вспомнил, что в те времена, когда труппа семьи Лу выступала перед мертвыми, ей удавалось заработать всего десять таэлей.

Похоже, в эти хаотичные времена эскорт-бизнес приносит немалую прибыль.

"Не думай, что это слишком мало, ведь это твой первый раз. Если вы будете хорошо работать, ваш бизнес, естественно, станет более прибыльным. Вот контракт на сопровождение, берегите его", - продолжил главный эскорт.

Услышав это, Ли Хуован протянул контракт и вежливо поклонился. "Старший эскорт, до новых встреч".

"Берегите себя и счастливого пути", - сказал старший эскорт.

Покинув офис сопровождения, Ли Хуован еще раз взглянул на этот маленький городок, который они посещали уже несколько раз, и вздохнул со смешанными чувствами. У него больше не было привязанности к королевству Си Ци, и, скорее всего, он приезжает сюда в последний раз.

Где же мой дом в этом огромном мире?

Когда все было готово, колеса повозки снова начали катиться, и он повел свою группу в сторону бесплодных земель Хоу Шу.

Теперь, когда они выступали в роли сопровождающих, их путь был гораздо медленнее, чем раньше. Ведь они везли больше товаров, поэтому лошади, тянувшие повозки, уставали гораздо быстрее.

Чтобы не столкнуться с местью родственников артистов оперы Нуо, Ли Хуован специально выбрал более длинный маршрут и обогнул предыдущий город.

Из-за этого они увидели другую деревню только через полмесяца пути. Уставшие от долгого пути, они потрескали губы и захотели отдохнуть.

Отсутствие воды для мытья посуды не было для них самой большой проблемой. Настоящей проблемой была необходимость каждый день питаться сухим пайком, отчего все они становились все более раздражительными.

У Ли Хуована тоже образовалась большая язва в уголке губ.

"Уууу~" завыл Бан.

Увидев это, Ли Хуован погладил его по гладкой желтой голове и сказал: "Не шуми, это чужое место".

Наслаждаясь тем, как Булочка облизывается, Ли Хуован смотрел на маленькую деревню.

Все дома здесь были выкрашены в заметный красный цвет, словно для контраста с безлюдьем за окном. Однако больше ничего примечательного в этом месте не было.

Когда Ли Хуован увидел, как из одного из домов вышел человек в потрепанной одежде, он сразу же повел свою группу вперед.

"Простите..." - начал было говорить Ли Хуован, но остановился. С лица мужчины свисала дорожка зеленой слизи, которая тянулась до самой груди. По ее толщине было видно, что она скопилась под воздействием высыхающего воздуха.

"А? Посторонние?" Человек просто стоял, подогнув под себя ноги, и глупо улыбался Ли Хуовану.

Ли Хуован поднял руку, чтобы поправить маску из бронзовых монет, и настороженно посмотрел на него: он не знал, действительно ли этот человек глуп или просто притворяется.

"Дурак, у семьи Ву праздник! Приходи и помоги! После этого даже будут печеные булочки!"

Когда вдалеке послышался крик старика, глаза этого человека засияли, и он повернулся, чтобы броситься к источнику голоса.

Что это за человек?

Как раз в тот момент, когда Ли Хуован был озадачен, стоявший рядом с ним Гао Чжицзянь заикнулся: "Деревня... Защитник!"

"Что?" Ли Хуован повернулся и посмотрел на него, чтобы понять, что означает этот термин через заикающееся объяснение Гао Чжицзяня. В некоторых деревнях были дураки, и их обычно называли защитниками деревень. Утверждалось, что им не хватает ума, но они призваны защищать деревню от бедствий.

Однако это был лишь красивый способ сказать об этом. Большинство деревенских защитников вели тяжелую жизнь и часто голодали. Единственное время, когда они могли нормально поесть, - это помощь во время деревенских праздников.

Ли Хуован понимающе кивнул: "Понятно. Я никогда не сталкивался с ними раньше, поэтому впервые узнал об этом".

Додумавшись до этого момента, Ли Хуован внезапно был поражен, взглянув на честное лицо Гао Чжицзяня. "Ты же почти во всем медлишь, так откуда ты так хорошо знаешь об этом? Неужели ты раньше тоже был защитником деревни?"

Гао Чжицзянь энергично замотал головой: "Н-н-нет! Я... я... я не такой!"

Ли Хуован кивнул, увидев его озабоченное выражение лица. "Ладно, можешь не объяснять. Я знаю, что это не так".

В этот момент к ним присоединился и Щенок: "Да, да. Это не так".

"Я... правда... нет!" Гао Чжицзянь покраснел от смущения.

1. Интересное примечание: таэль - это единица веса, равная 1,3 унции, и если в данном контексте она ассоциируется с серебром, это означает, что им заплатят 91 унцию серебра ☜.