Глава 152: Сомнения

Когда Лу Чжуаньюань увидел, как Ли Хуован ест в столовой, он решил быть скромным и улыбнуться, чтобы порадовать его. "Молодой даос, это была просто шутка. Мы не ссорились. Мы просто обсуждали различия между нашими выступлениями. Но даже в старости нужно учиться".

Ли Хуован захихикал. "И что? Были какие-то серьезные проблемы, раз они местные?"

Лу Чжуаньюань был так рад своей победе, что, как только Ли Хуован спросил, сел на табурет и начал хвастаться: "Молодой даос, как ты знаешь, я выступаю уже более тридцати лет. Как меня могут запугать двадцатилетние юнцы? Они пытались запугать меня, когда я с ними встречался, но как я могу быть напуган этим? Поскольку я артист, я привык к такому запугиванию. Тогда я сел на одну из коробок и закричал в ответ. Я сказал им, что их тон пения был неточным. Угадайте, что произошло дальше?"

"Что случилось?" - спросил Ли Хуован.

Этот вопрос заставил Лу Чжуаньюаня еще больше возгордиться, ведь он продолжал рассказывать о ситуации. "Ха! Трое исполнителей были ошеломлены моими словами. Самый младший даже спросил меня, в какой момент времени их тон был неправильным. Он думал, что сможет получить от меня несколько бесплатных советов, но зачем мне это делать? Я не хотел их учить, поэтому просто проигнорировал его. Хм! Они даже не подали мне чай. Видели бы вы, как быстро они изменили свое поведение. Все трое стали гораздо уважительнее и даже обращались ко мне как к старшему. Но все равно их тон был слишком высоким и властным. Я же не придумывал какую-то ерунду, чтобы поссориться с ними. Как старший, я обязан заботиться о них. Разве ты не считаешь, что это правда?"

Услышав, как хорошо хвастался Лу Чжуаньюань, Ли Хуован понял, что Лу Чжуаньюань мог быть действительно хорошим рассказчиком.

Ли Хуован закончил есть в то же время, когда Лу Чжуаньюань закончил свой рассказ.

К тому времени, как он закончил свой рассказ, лицо Лу Чжуаньюаня раскраснелось. Затем он выпил чашку чая и глубоко вздохнул, чувствуя удовлетворение.

"Руководитель труппы Лу, что за представление они устроили? Это было очень странно", - спросил Ли Хуован, доедая последнюю порцию риса.

"О, они показывали старое представление под названием "Да Нуо изгоняет двенадцать призраков". Похоже, это легенда, которая передается уже тысячи лет. Причина их странного пения, вероятно, в том, что это старое представление", - объяснил Лу Чжуаньюань.

"Кто такой Да Нуо?" - спросил Ли Хуован, ковыряя палочками в зубах.

"Понятия не имею. Но, по словам трех артистов, Да Нуо был бессмертным. Они рассказали мне, что когда-то Хоу Шу был царством призраков, где люди были не более чем скотом, предназначенным на съедение. Затем пришел Да Нуо и изгнал двенадцать самых могущественных призраков. Он даже научил древних людей стоять, читать, писать и даже пользоваться огнем", - сказал Лу Чжуаньюань.

"Значит, это мифическая легенда..." Ли Хуован прищурился, вспоминая трех артистов оперы Нуо в масках.

Неужели тот, кто напал на меня прошлой ночью, был связан с этими артистами?

Ли Хуован чувствовал, что они подозрительны. Он и его группа только вошли в город, а уже успели увидеть странную оперу Нуо и их игру на зубах.

"Погодите, игра зубов?" Ли Хуован вспомнил о вуали из бронзовых монет, которую носил нападавший. Она идеально подошла бы для того, чтобы скрыть их зубы.

Ли Хуован тут же спросил Лу Чжуаньюаня. "Руководитель труппы Лу, что касается трех артистов оперы Нуо, они сняли маски, когда разговаривали с вами?"

"Нет. На самом деле они даже не сняли грим, когда увидели меня. Они были слишком заняты тем, чтобы проявить уважение и налить мне чашку чая", - похвастался Лу Чжуаньюань.

Может, это они? Но их же трое... Или, может, они хотели ввести меня в заблуждение, отправив вчера вечером только одну из них?

Додумавшись до этого, Ли Хуован нахмурился.

"Даос! Даос!" В этот момент четкий голос прервал ход мыслей Ли Хуована.

Ли Хуован оглянулся и увидел, что это растрепанный монах стоит у двери и радостно машет ему рукой.

"Где ты был? Почему ты так поздно проснулся? Я искал тебя с самого утра, но тебя здесь не было", - спросил монах.

Ли Хуован отложил палочки и повернулся к Монку. "Ты пришел искать меня? Все в порядке?"

"Да. Пойдем, я нашел отличное место!" - сказал Монк.

Услышав эти слова, Ли Хуован вспомнил кое-что неприятное: монах сказал похожие слова, когда привел Ли Хуована в то место, где в монастыре Праведников хранился Будда во плоти.

Однако только благодаря этому Ли Хуован смог разгадать обман Праведного монастыря. В каком-то смысле Монах был для него наполовину спасителем.

Глядя на яркое солнце, Ли Хуован вышел на улицу. "Конечно, пойдем".

Как только он это сказал, он услышал, как двое людей смеются над ним.

"Хе-хе..."

"Хе-хе..."

Ли Хуован повернулся к источнику смеха. Это были не кто иные, как Дэн Янцзы и Цзян Инцзы. Оба они стояли в углу комнаты, их четыре лица были искажены в язвительной улыбке.

"Даос, иди скорее!" - крикнул Монах, который уже был на главной улице. Под ярким солнечным светом он ждал Ли Хуована.

"Неужели это тот самый Монах, которого я знаю?" - пробормотал Ли Хуован, глядя на Монаха. Несмотря на то что вчера он неоднократно исследовал Монаха, было довольно странно, что он вдруг появился здесь из ниоткуда.

Может, это иллюзия? Но на меня это не действует, особенно после недавнего обострения чувств. Я бы сразу понял, что он ненастоящий. Стоп, а почему я должен позволять двум иллюзиям влиять на себя? Они же фальшивые.

В голове Ли Хуавана царил беспорядок, он сомневался в себе.

"Даос! Иди скорее, почему ты медлишь?" Голос монаха был уже хриплым от выкрикивания его имени.

Через мгновение Ли Хуован глубоко вздохнул и последовал за ним. Он чувствовал, что ему нужно время, чтобы понять, настоящий ли этот монах или нет.

Если да, то это было бы к лучшему. Если же нет, то Ли Хуовану следовало бы продолжить игру. Ему нужно было узнать, есть ли у поддельного монаха мотив и есть ли у него другие помощники.

Ли Хуован стал гораздо смелее после того, как прогнал вчерашнего нападавшего.

Днем на улицах по-прежнему было много людей. Возможно, потому, что это был пограничный город, но количество мулов, лошадей и верблюдов в поле зрения Ли Хуована не уменьшалось.

"Монах, куда мы идем?" - спросил Ли Хуован, тайком положив одну руку на Глубинные Записи.

"Это недалеко. Мы уже почти пришли. Вон там", - ответил Монах, указывая направление.

Ли Хуован посмотрел в ту сторону, куда указывал Монах, и увидел трех артистов оперы Нуо в масках.

"Хе-хе, а ты что думаешь? Ты, наверное, никогда их раньше не видел, да?" - взволнованно спросил Монк.

"Опера Нуо? Ты это имел в виду, когда говорил, что хочешь показать мне что-то хорошее?" Ли Хуован потерял дар речи.

"Ты всегда можешь посмотреть их выступление в другой раз, если уже видел его. Это выступление можно увидеть только здесь. Возможно, у нас никогда не будет возможности посмотреть его снова, когда мы покинем это место. Проклятье! Они уже закрываются на сегодня!" - сказал Монк.

Пока Монк вздыхал, Ли Хуован почувствовал волнение: он увидел, что три артиста готовятся снять маски.