Глава 111 - Метод

Ли Хуован сидел на земле с выражением лица, полным нерешительности и борьбы. После долгого раздумья он наконец взял в руки кисть и начал писать на бумаге, лежащей перед ним.

Однако через каждые несколько знаков ему приходилось делать большие паузы. Причиной тому было то, что он не привык писать кистью. Но главное, Ли Хуован уже начал забывать, как писать многие обычные иероглифы.

Ли Хуован понимал, что это значит: он постепенно становился все более похожим на Дань Янцзы.

Написав длинный отрывок, Ли Хуован закончил письмо крупными словами - "Последняя работа Ли Хуована".

Закончив, он высушил бумагу и передал ее пухлой монахине рядом с собой. "Если мои ученики будут искать меня, пожалуйста, передайте это письмо высокому из них. Он умеет читать".

Затем он передал ей священный текст, тыкву с пилюлями жизни и бронзовый колокольчик. "Передайте им эти три предмета. Они знают, как использовать тыкву и колокольчик. Что касается священного текста, то он может остаться у них на память".

Мяо Юй[1] взглянула на три предмета, затем посмотрела на Глубинные записи, висящие на поясе Ли Хуована. "Как насчет этого?"

Ли Хуован положил руку на бамбуковую палочку, которая принесла ему бесконечные мучения, и покачал головой. "Я не передам это им. Это зловещая вещь, и мне будет не по себе, если я оставлю ее им. Лучше пусть она останется со мной".

Разобравшись со всем, Ли Хуован посмотрел на Цзинсинь: "Настоятельница, все готово".

Настоятельница Цзинсинь кивнула и начала идти в глубь Благодетельного женского монастыря. Свободная кожа на ее теле свисала, как юбка, волочась по земле.

Она шла впереди, а Ли Хуован следовал за ней, держась за живот. Они молча продолжали идти.

Они прошли через "болото" гнилой пищи, затем миновали еще несколько полуразрушенных храмов. Вскоре перед ними появилась короткая черная пагода.

Увидев пагоду, Цзинсинь наконец заговорила: "Ты действительно хочешь это сделать?"

Ли Хуован кивнул. "То, что ты сказала раньше, напомнило мне об этом. На самом деле я всегда хотел полностью уничтожить Дань Янцзы. А что касается того, выживу ли я..."

Ли Хуован тихонько захихикал и продолжил: "...если подумать, то я никогда не заботился о своей жизни".

Ли Хуован надавил на рану на животе, на его лице отразилось изнеможение. "Настоятельница, по правде говоря, пройдя через столько всего, я уже очень устал. Я не хочу видеть, как страдает моя мама, не хочу постоянно испытывать чувство, что Дань Янцзы медленно захватывает мое тело. Все, чего я действительно хочу, - это отдохнуть".

Как он и ожидал, при мысли о скорой смерти в его сердце не расцвел страх. Напротив, он почувствовал некоторое облегчение: "Ах, я так измотан".

Услышав все это, настоятельница Цзинсинь кивнула и повела его к пагоде. "Хорошо, как пожелаете".

"Спасибо, настоятельница. Из всех людей, которых я встречал в этом мире, вы можете считаться единственным хорошим человеком", - сказал Ли Хуован.

"Я монахиня, поэтому для меня естественно быть сострадательной", - смиренно ответила Цзинсинь.

"Настоятельница, раз уж вы буддийская ученица, могу я задать вам вопрос?" - спросил Ли Хуован.

"А? Что это?"

"Верите ли вы, что в этом мире люди после смерти становятся призраками?" - спросил Ли Хуован.

"Вы скоро умрете. Как ты считаешь, что лучше - стать призраком или полностью раствориться?" - возразила Цзинсинь.

"Я считаю, что жизнь человека и так достаточно утомительна. После смерти мы должны отдохнуть и перестать создавать проблемы". Ли Хуован ответил очень спокойно.

Услышав это, Цзинсинь слегка наклонила голову и посмотрела на Ли Хуована своими запавшими глазами. "Ты уверен, что у тебя не осталось привязанностей? Неужели в этом бренном мире нет ничего, что могло бы заставить тебя проявить нежелание?"

Выражение лица Ли Хуована застыло, так как он думал о многих вещах. "Да. Но сейчас мое пребывание с ними принесет им только вред".

Услышав это, настоятельница Цзинсинь больше ничего не сказала и продолжила идти к черной башне.

Когда они приблизились, Ли Хуован услышал шорох, похожий на трение листьев друг о друга.

Он посмотрел в ту сторону, откуда доносились звуки, и наконец смог определить их источник - тараканов. Внутри башни теснились бесчисленные черные насекомые.

Цзинсинь не стал останавливаться и сразу же затащил Ли Хуована в кучу тараканов. Очень неприятно, когда тараканы лазают по всему телу. Однако сейчас Ли Хуован не обращал на это внимания: он был полон решимости встретить свою смерть. Поэтому ему оставалось только отталкивать ползущих жуков, чтобы не отстать.

Пройдя через тараканьи кучи около половины палочки благовоний, Ли Хуован прояснил зрение, и увиденное повергло его в шок.

Серые крысы разных размеров спутались друг с другом, образовав большие крысиные скопления, которые двигались и прижимались друг к другу, в итоге образовав огромную гору, целиком состоящую из крыс. Крысы в горе смотрели прямо на Ли Хуована своими красными глазами разного размера.

Внутри трепещущей крысиной горы было отверстие, как будто предназначенное для того, чтобы в него кто-то вошел.

"Неужели это оно?" - спросил Ли Хуован, глубоко вздохнув и подойдя к отверстию в крысиной горе.

Когда Ли Хуован был уже в нескольких шагах, он остановился и повернулся к настоятельнице Цзинсинь. "Настоятельница, вы уверены, что после моей смерти сможете избавиться от Дань Янцзы?"

Его собственная жизнь была ничтожна; важнее всего было заставить это жалкое существо страдать вечно.

Только получив подтверждение от Цзинсинь, Ли Хуован расслабился и снова начал идти к крысиной норе.

В последние мгновения перед смертью в голове Ли Хуована мелькали фигуры Ян На и Бай Линьмяо, постепенно сливаясь друг с другом.

Прощай это проклятое место!

подумал Ли Хуован, собираясь провалиться в дыру.

Однако в этот момент позади него раздался голос настоятельницы Цзинсинь: "Раз уж ты не боишься смерти, то могу посоветовать еще один вариант. Если и это не сработает, тогда тебе еще не поздно будет выбрать смерть".

Ли Хуован изумленно обернулся. "Есть еще один способ?"

Услышав слова настоятельницы Цзинсинь, в его прежде безнадежном сердце вновь затеплилась надежда.

В ответ Цзинсинь кивнула и указала на Глубинные записи на своем поясе. "Обратись за помощью к первоначальным владельцам этой вещи".

"У них? Настоятельница, я никогда раньше не спрашивал вас об этой вещи, но откуда вообще взялся этот зловещий предмет, требующий жертвоприношения плоти?" Ли Хуован с изумлением посмотрел на красный бамбуковый листок.

"Секта Ао Цзин". Настоятельница Цзинсинь ответила, назвав крайне незнакомое имя.

"Изначально это были две отдельные секты - секта Ао и секта Цзин. Позже они каким-то образом объединились. Глубинные записи, которые находятся в вашем распоряжении, происходят от них", - продолжила Цзинсинь.

"Секта Ао Цзин?" пробормотал про себя Ли Хуован. Он знал о буддизме и даосизме, но о секте Ао Цзин слышал впервые.

"Есть ли у них методы, позволяющие отделить Дань Янцзы от моего тела?" - спросил Ли Хуован.

"Ты можешь поискать их и узнать. Если в этом мире и есть кто-то, кто может разрешить твою необычную ситуацию, то это могут быть только они, люди, которые еще более странные, чем ты. Конечно, даже если они действительно смогут тебе помочь, ты не сможешь от них убежать. Но раз уж вы даже не боитесь смерти, то не стоит бояться и этого", - сказала Цзинсинь.

В этот момент настоятельница Цзинсинь провела пальцем по рыхлой коже, отрезав кусок. Затем она быстро начертила на куске кожи несколько иероглифов женским письмом с помощью почерневшего ногтя.

Закончив писать, она подошла к Ли Хуовану и вложила кусок кожи ему в руку. "Отнеси это им, тогда они ничего не сделают, как только увидят тебя. Если даже они не смогут тебе помочь, ты всегда сможешь вернуться сюда и спокойно умереть".

Ли Хуован осторожно погладил кусочек кожи в своей руке. Он все еще не верил. В нем вдруг забрезжил проблеск надежды, хотя он уже был готов к смерти.

"Спасибо, настоятельница Цзинсинь! Если дело Дань Янцзы действительно удастся уладить, то в будущем я отплачу вам за вашу доброту!" Ли Хуован ухватился за последнюю надежду на жизнь и, пройдя через кучу тараканов, направился наружу. "Настоятельница, договорились! Если они не смогут избавиться от Дань Янцзы, то я вернусь сюда через два месяца, чтобы вы меня убили".

Вскоре после ухода Ли Хуована изнутри крысиной горы вышла толстая монахиня и подошла к Цзинсинь. "Настоятельница, почему вы решили так помочь этому молодому Бродяге? Вы даже использовали свою Книгу Плоти[2]. Это огромная услуга. Во-первых, мы даже не в лучших отношениях с сектой Ао Цзин".

Настоятельница Цзинсинь со сложным выражением лица посмотрела в ту сторону, куда ушел Ли Хуован. После долгого раздумья она медленно проговорила: "Раньше этот ребенок держал меня за лицо и называл мамой. Он очень похож на Юй'эра из его юности, как в своих действиях, так и в манере говорить".

1. Автор написал Miao Yin, что, на наш взгляд, является опечаткой. Имена путаются довольно часто?

2. Кожа, на которой она писала. Это термин, придуманный автором. ?