Глава 8. Первая

В отличие от Лу Юэ, Мэн Тин не могла позволить себе остановиться в отеле. Ей пришлось рано встать. Олимпиада должна была начаться в девять часов, а дорога до места проведения занимала у Мэн Тин час сорок минут. Она проснулась в шесть.

Так как был выходной, Шу Чжитун не пошел на работу, и в доме было тихо. Когда Мэн Тин, уже одетая и готовая к выходу, покинула свою комнату, она заметила размытый силуэт в гостиной и замерла, поняв, что это её сводный брат, Шу Ян.

Шу Ян отставил стакан с водой и мельком посмотрел на Мэн Тин, прежде чем вернуться в свою комнату, не проявив к ней интереса. Он всегда вел себя так, и в прошлой жизни это заставляло Мэн Тин думать, что он её недолюбливает. Она дружелюбно улыбнулась ему, после чего надела рюкзак на плечи и вышла.

К месту проведения олимпиады Мэн Тин приехала в 8:20 утра, участников было мало. Несколько сотрудников художественной галереи с удивлением посмотрели на неё. «Школьница, ты сюда на соревнование?» - их взгляды невольно задержались на её очках.

Мэн Тин кивнула в ответ.

Они улыбнулись: «Ещё рано. Никого пока нет, придётся подождать». Про себя они восхитились её ответственности.

Мэн Тин устроилась в углу и достала книгу, чтобы почитать.

К 8:40 постепенно начали подходить другие участники. Поскольку это был школьный турнир, в основном – это были семнадцатилетние подростки.

Все сидели в зоне ожидания, непринуждённо разговаривая, когда вдруг толпа зашевелилась.

Мэн Тин подняла взгляд и увидела Цзян Жэня.

Был ноябрь, и маленький фонтан за художественной галереей отражал утреннее солнце, создавая красивый радужный эффект.

Цзян Жэнь с компанией приехал на минибайках. Он был в чёрной обтягивающей футболке, подчеркивая его серебристые волосы. Чёрная серьга в форме ромба поблескивала, а на руке был спортивный браслет. Он сильно выделялся среди всех остальных.

Большинство участников соревнования были примерным ботаниками, которые никогда не сталкивались с таким вызывающим видом. Подъехавшие ребята выглядели как хулиганы, и охранники неохотно преградили им путь.

Цзян Жэнь повесил шлем на минибайк и слез с него. В его глазах мелькнула усмешка, когда он спросил: «Что, не пускаете нас?»

Охранник мог лишь ответить: «Здесь проходит олимпиада».

Внутри все зашептались. «Должно быть, они из какой-то банды. Что они тут делают?», «Ха-ха, они же не ради соревнования пришли».

Один мальчик в очках пробормотал: «Если они хотят покрасоваться, почему бы им не приехать на машине, а не на мотоцикле?»

К тому времени минибайки были обычным явлением, но немногие подростки могли позволить себе машину.

Другой мальчик, раздражённо, ответил: «Не будь глупцом. Его минибайк стоит как суперкар».

Мальчик в очках не поверил, но многие, кто услышал это, снова заинтересованно оглянулись.

Хэ Цзюньмин не ожидал такого снобизма в этом месте. Он собирался выругаться, но Тан Фань удержал его: «Веди себя скромно. Не создавай проблемы и не расстраивай Жэнь-гэ сегодня». Хэ Цзюньмин сразу отступил.

Цзян Жэнь закурил сигарету. «Я пришёл увидеть подругу. Она участвует в соревновании».

Охранник спросил: «Кто твоя подруга?»

Взгляд Цзян Жэня прошёл сквозь стеклянные двери и остановился на Мэн Тин.

Она сидела в углу, ближе всего к нему.

Это был первый раз, когда он видел Мэн Тин не в школьной форме.

Из-за утреннего холода она была в лёгком жёлтом вязаном свитере с маленькой вышитой розой на воротнике. Это придавало ей неожиданно мягкий и изящный вид.

Увидев его взгляд, она замерла, словно боясь, что его действия могут связать с ней, и быстро отвернулась.

Он не мог не улыбнуться.

Чёрт.

Увидев молчание Цзян Жэня, охранник нахмурился.

Некоторым родителям разрешали войти, но Цзян Жэнь и его компания с, торчащими из карманов пачками сигарет и окрашенными волосами выглядели недоброжелательно.

Лу Юэ пробилась сквозь толпу и выбежала вперед, говоря охраннику: «Дядя, это мои друзья. Можно их пустить?»

Лицо Хэ Цзюньмина озарилось радостью. «Лу Юэ, мы пришли тебя поддержать».

Лу Юэ невольно взглянула на Цзян Жэня, и сердце её затрепетало от радости.

Цзян Жэнь слегка нахмурился, но ничего не сказал.

Охранник колебался. Лу Юэ сказала: «Я чемпионка уже несколько лет. Разве мои друзья не могут меня поддержать?»

Её тон был с лёгким налётом гордости.

После некоторых обсуждений охранники кивнули и обратились к группе Цзян Жэня: «Можете войти, но телефоны выключить, не курить и не шуметь».

Хэ Цзюньмин не мог поверить. Это что, тюрьма?

Они даже не понимали смысл соревнования, которое длилось несколько часов.

Он собирался предложить подождать снаружи, но затем увидел, как Цзян Жэнь тушит сигарету о край фонтана, выбрасывает её в мусорку и идёт внутрь, засунув руки в карманы.

Его присутствие настораживало окружающих. Школьники, стоявшие внутри, расходились, уступая ему дорогу.

Хэ Цзюньмин: «А? Мы идём?»

Тан Фань: «Цзян Жэнь уже вошёл».

Хэ Хань на мгновение задумался: «Что там смотреть?»

Несмотря на свои слова, после того как они закончили курить, последовали за ним внутрь.

Хэ Цзюньмин не удержался и хихикнул: «Эти девчонки и не красавицы особо».

Хэ Хань рассмеялся: «Может они и умные, но больше ничего».

Хэ Цзюньмин хохотал.

По опыту Хэ Цзюньмина, редко встретишь кого-то одновременно умного и красивого, что делало Лу Юэ особенно выдающейся.

Мэн Тин уловила слабый запах табака и повернула голову.

Цзян Жэнь сел рядом с ней, скрестив ноги.

Молния на его куртке была расстегнута, руки в карманах, он излучал раздражающе самоуверенный вид.

Мэн Тин было очень неуютно быть так близко к нему. Цзян Жэнь всем своим видом притягивал взгляды окружающих. Она была вынуждена сделать вид, что не знает его, снова опустив голову.

Она села у стеклянного окна, ноги вместе, книга открыта на коленях. Пучок мягкого золотого солнечного света падал на неё.

«Эй, отличница, видела знакомого и даже не поздоровалась? Какая холодная».

Он наклонился ближе. Мэн Тин закрыла книгу и через мгновение мягко сказала: «Мы не близки».

Он не смог не рассмеяться.

Цзян Жэнь скривил губы: «Ты знаешь моё имя?»

Мэн Тин сжала губы: «Цзян Жэнь».

Её голос был мягким и нежным, словно струи родниковой воды.

Он был поражён, но затем улыбнулся: «Мм».

Это было странно, но казалось, что долгожданное напряжение в его сердце вдруг легко и без усилий исчезло.

В этот момент вошли Хэ Цзюньмин и остальные, удивлённые увидев Мэн Тин: «Мм… Мэн Тин, ты тоже участвуешь?»

Мэн Тин кивнула.

Лу Юэ шла за ними, её взгляд упал на Мэн Тин. Она не знала её, но, увидев очки, выражение лица Лу Юэ изменилось: «Ты второклассница седьмой школы, верно?»

Видя, что Лу Юэ обратилась к ней, Мэн Тин ответила: «Здравствуй, старшая».

Лу Юэ сказала: «Во время соревнования часы и солнцезащитные очки носить нельзя. Сними их заранее».

Мэн Тин покачала головой: «Спасибо, но у меня плохое зрение. Это не солнцезащитные очки. Это…». Под всё более довольным взглядом Лу Юэ, Мэн Тин спокойно сказала: «Защитные очки для слабовидящих».

Лу Юэ заметила, что Мэн Тин не стесняется своего недостатка, и Цзян Жэнь рядом с ней не счёл это странным. Она слегка нахмурилась.

В 9:00 соревнование официально началось.

Участников усадили за столы в передней части галереи. Родители могли наблюдать за ними с трибун.

Поскольку это было первое открытое соревнование, у каждого был перед собой мольберт.

Ведущий сказал: «Все, пожалуйста, тише. Любая попытка жульничества будет строго наказана. Соревнование начинается. У вас 150 минут на выполнение заданий. Можно начинать».

Соревнование началось гладко, родители сосредоточились на своих детях.

Но к середине соревнования Хэ Цзюньмин начал сходить с ума. Он жаловался: «Чёрт, это хуже тюрьмы. Я больше не могу», и потянулся за телефоном, чтобы включить его.

Цзян Жэнь легко выхватил телефон. «Веди себя прилично».

«…»

Хэ Цзюньмин обратился к другим: «Тан Цзы, Хэ Хань, сыграем в камень-ножницы-бумагу?»

Тан Фань: «Идиот».

Хэ Хань: «Не буду играть».

Чувствуя невероятную скуку, Хэ Цзюньмин мог лишь наблюдать за соревнованиями.

Два знакомых лица, Лу Юэ и Мэн Тин, сидели далеко друг от друга. Он мог видеть только их прямые спины. Внезапно заинтересовавшись, он сказал: «Как думаете, кто выиграет?»

Тан Фань взглянул на Цзян Жэня, но промолчала.

- «Давайте сделаем ставку. Проигравший… Хм. Сегодня же праздник Середины осени? Там снаружи продают то иностранное ванильное мороженое. Проигравший покупает мороженое девушке-победителю».

Это показалось интересным.

Тан Фань: «Я думаю, Лу Юэ выиграет».

Хэ Хань: «Не хочу недооценивать Мэн Тин, но слышал, что соревнование довольно сложное. Лу Юэ говорит, что занимается почти восемь лет и несколько лет была чемпионкой. Думаю, она победит».

Рот Хэ Цзюньмина дернулся: «Ну да, если все думают, что Лу Юэ выиграет, зачем тогда соревноваться? Тан Цзы, ставь на Мэн Тин».

- «Почему бы тебе самому не поставить?»

Хэ Цзюньмин наконец посмотрел на Цзян Жэня: «Жэнь-гэ… кто, по-твоему, победит?»

Взгляд Цзян Жэня устремился на розовый лоток мороженного за окном. Через некоторое время он лениво сказал: «Да хоть кто».

Не оставалось выбора, Хэ Цзюньмин неохотно поставил на Мэн Тин. Он подумал про себя: ну, проиграю и проиграю, это же ради забавы.

В 11:30 все сдали работы.

Не многие участники смогли попасть в финал. В старшей школе участвовало всего 55 учеников, а результаты объявили через десять минут после окончания соревнования.

Ведущий улыбнулся: «Все вы - молодцы. После более двух часов напряжённой работы у меня в руках имена трёх лучших. Волнуетесь?»

Трибуна начала шуметь. Несмотря на волнение, ученики старались выглядеть спокойно.

Ведущий, создав интригу, открыл карточку. Он многозначительно обвел всех взглядом. «Третье место на Олимпиаде по математике среди старшеклассников в этом году занимает… Фан Ди! 132 очка».

Один мальчик встал, радость сияла в его глазах. Он поклонился и сел.

Ведущий улыбнулся: «А теперь второе место».

Мэн Тин подняла голову.

- «Имя вам, наверняка, знакомо. Она ежегодно получает награды. Поздравляем Лу Юэ, 136 очков».

Лу Юэ удивлённо посмотрела.

Она была чемпионкой каждый год, но теперь… как она могла быть второй? Выражение её лица мгновенно изменилось. Она встала, сделала формальный поклон и села. Если она вторая, тогда кто первый?