— Не могу в это поверить. Подумать только, ты первая позвала меня выпить...

Джиюн сидела напротив Хаён в ресторанчике с самгепсалем. Дым от гриля наполнил воздух. Джиюн взяла бутылку с алкоголем, выглядя несколько очарованной ситуацией.

Удивление Джиюн было обоснованным. Хаён обычно не пила. Но она позвала Джиюн выпить. Неужели завтра небо разверзнется и обрушится вниз?

— Что-то случилось?

Джиюн налила немного напитка в стакан Хаён. Она взглянула на лицо Хаён, но не могла сказать, о чем та думала.

— Да.

— Что случилось? Кто-то закатил истерику, пока ты работала? Фотограф сказал снять больше одежды? Или твой клиент был старым пердуном, который хотел поужинать и выпить с тобой?

— Нет, ничего подобного.

— Тогда в чем дело? — рассеянно спросила Джиюн. Если дело было не в одной из этих причин, тогда в чем? Она вопросительно посмотрела на Хаён.

— Расстались.

Ответ Хаён был кратким.

«Вряд ли мы говорим о ком-то постороннем», — подумала Джиюн, но заколебалась. Но когда Хаён больше ничего не сказала, Джиюн поняла, что она говорит о себе.

— Что?.. Подожди, ты и Кан Тхэван?..

Хотя она и знала ответ, Джиюн переспросила. Вот насколько это было невероятно для нее. Джиюн была рядом с Хаён и была свидетелем ее личной жизни во всей ее полноте.

В день их выпуска она умоляла Хаён присоединиться к ним на групповом свидании, но та просто выпалила:

— Я встречаюсь с Тхэваном.

С тех пор они встречались все это время до сих пор. Они были вместе более десяти лет.

Сначала она не могла в это поверить. Она никогда не видела их вместе в школе. И вдобавок ко всему, Джиюн также положила глаз на Тхэвана. Но они были такой идеальной парой, что она от всего сердца поздравила их.

С тех пор они никогда не расставались.

Поэтому имена На Хаён и Кан Тхэван всегда были у нее на устах.

— Да. Я и Кан Тхэван.

Хаён спокойно ответила.

— Быть не может. Вы только поссорились, верно?

Джиюн не могла в это поверить.

— Нет. Мы расстались. Окончательно.

После того, как Хаён ответила, она выпила целый шот соджу.

— ...Как вы двое можете расстаться?

— Почему мы не можем расстаться? Сейчас люди постоянно разводятся.

Глаза Хаён были ясными. Услышав ее слова, Джиюн замолчала. Как и сказала Хаён, в наши дни пары, прожившие вместе пятьдесят лет, разводятся. Десять лет — ничто по сравнению с этим. Но Джиюн все равно чувствовала себя так, словно ее ударили по лицу.

— Но тебе все еще нравится Кан Тхэван.

Хаён, собиравшаяся налить себе еще один шот соджу, замерла, услышав слова Джиюн. Она продолжала смотреть на бутылку соджу, когда ее взгляд затуманился. Казалось, будто что-то глубоко внутри ее сердца было обнажено.

— Да. Он мне нравится.

В конце концов она признала это. Джиюн выглядела так, будто была в замешательстве.

— Так почему же? Кан Тхэван сказал, что нашел другую? Он встречается с девушкой из того скандала? Поэтому он сказал, что хочет порвать с тобой?

— Нет.

— Тогда в чем же дело? Это другая женщина?

Джиюн начала искать причины, по которым Кан Тхэван хотел расстаться.

— Нет. У Тхэвана нет другой женщины. Я была той, кто сказал, что хочет расстаться

— Что? Ты сказала?

Джиюн выглядела удивленной.

— Да.

— Что было не так? — крикнула Джиюн с расстроенным выражением лица. Они встречались более десяти лет. Она очень хорошо знала, что Кан Тхэван значил для Хаён.

Хаён с трудом открывалась людям. Ей потребовалось много времени, чтобы открыть свое сердце и сблизиться с кем-то. Джиюн знала, что она такая из-за каких-то проблем в семье.

У Хаён была семья, но они не были ее настоящей семьей. Ее отец снова женился, ему было трудно общаться со своей взрослой дочерью, и он жестоко обращался с ней. Ее отношения с мачехой и сводным братом были в лучшем случае неловкими.

Вот почему она уехала, как только окончила среднюю школу. Ей было трудно ладить с людьми, потому что ее молча выгнали из семьи.

И человеком, который наполнял ее сердце последние десять лет, был Кан Тхэван. По сути, он был ее семьей.

И она порвала с ним. Почему?

— У в-вас, ребята, вроде все было хорошо. Была какая-то проблема?

Джиюн заикалась, спрашивая.

—...Было ли у нас все в порядке? Джиюн...

Джиюн плотно сомкнула губы. Сжимая свой стакан с соджу, Хаён встретилась с глазами с Джиюн смотря на нее ясными глазами.

—...Можно ли вообще назвать это отношениями? То, что было между нами? — снова спросила Хаён. Джиюн сдержала слова, что грозились вырваться изо из нее, закрывая рот на замок.

Молчание Джиюн ответило вместо нее. Хаён тихо опустила глаза. Она была той, кто задал этот вопрос, но она уже знала ответ.

Ответ был «нет».

После окончания средней школы она переехала. В тот момент они ничем не отличались от других пар. После того, как они закончили школу, не было никакой необходимости обращать внимание на чужие взгляды.

Они шли вместе, держась за руки. Они ели вкусную еду на деньги, которые зарабатывали за неполный рабочий день. Они учились в разных университетах, но посещали кампусы друг друга, чтобы подготовиться к тестам.

Тхэван был настолько невероятно популярен, что, всякий раз, когда она посещала его кампус, чувствовала на себе пристальные взгляды других студентов. Но в остальном у них были обычные, повседневные отношения.

Ситуация начала немного меняться, когда Тхэван окончил военную службу и начал вести полноценную жизнь знаменитости. Он начал получать все большие и большие роли, и его известность как знаменитости начала увеличиваться. Все больше и больше людей начинали узнавать его на улицах.

Поначалу это было весело. Наблюдая, как он достигает своей мечты, она чувствовала себя такой счастливой. Как будто ее собственные мечты сбывались. Она хотела, чтобы он добился успеха, и пересматривала его программы снова и снова.

Тхэван смущенно прикрывал лицо своей большой рукой и бормотал:

— Почему ты смотришь что-то подобное так рано утром?

Хаён нравилось видеть и эту его сторону.

Его смущенное лицо, красные кончики ушей, его большая рука, прикрывающая глаза. Но его губы все еще были растянуты в гордой улыбке.

Этот его образ был так прекрасен в ее глазах. Хаён хотелось остановить время, когда смотрела на него. Их жизнь была полна взлетов и падений, но всякий раз, когда она видела его, ей казалось, что день стал солнечным и ярким. Но это было до того, как она узнала, что ее существование было препятствием для его успеха.

— Мне так жаль это говорить, но, пожалуйста, прими мудрое решение ради него, мисс Хаён.

Менеджер Тхэвана попросил ее о тайной встрече. Он говорил с сожалеющим выражением лица. Он нервно потер руки.

— Мне тоже нелегко это говорить, но генеральный директор узнал о вас с Тхэваном. Генеральный директор сказал, что даст Тхэвану лучшие роли и возможности, если он порвет с тобой, но… Тхэван упрямится.

«...»

— Ты в курсе, как это бывает. Ты тоже модель, так что знаешь, как устроен мир знаменитостей. Если люди узнают, что у недавно дебютировавшего актера-мужчины есть любовница, кому он понравится? Это было бы фатально для его карьеры. Итак... ты понимаешь, о чем я говорю?

Менеджер, казалось, извинялся за то, что ему пришлось сказать что-то подобное. Он продолжал болтать без умолку. Каждый раз, когда он это делал, Хаён казалось будто ее отталкивали назад.

— Я оставляю это на тебя.

На этом разговор с менеджером был окончен. Хаён чувствовала себя так, словно она была грязью в безупречной жизни Кан Тхэвана.

Так как Хаён ничего не сказала, менеджер, избегая ее взгляда, вскоре ушел. Когда она осталась одна, в ее голове было пусто.

Ей хотелось, чтобы его мечта сбылась, но для этого им пришлось бы расстаться. Возможно, из-за этого противоречия ни одна слеза не упала с глаз Хаён. Она чувствовала оцепенение.

Хаён осталась сидеть с отсутствующим выражением на лице. Когда к ней подошел сотрудник, чтобы сообщить, что кафе закрывается, Хаён, наконец, собралась с силами, чтобы встать.

В ту ночь Тхэван так яростно колотил в ее дверь, что чуть не сломал ее. Когда она открыла ему, он выглядел очень сердитым.

— Я слышал, ты встречалась с моим менеджером.

Он задыхался, как будто бежал всю дорогу сюда. Она не знала, как он узнал, но поскольку казалось, что он уже знал, она не могла этого скрыть.

— Да

— Тогда почему ты мне не сказала?

Тхэван сорвал шарф с шеи пока спрашивал.

— Просто. В этом не было ничего особенного.

Хотя она произнесла эти слова, у нее во рту стало покалывать.

«На самом деле, это было проблемой, Тхэван.»

Вот что она хотела ему сказать.

— О чем вы двое говорили?

Тхэван все еще выглядел очень сердитым.

— Ни о чем особенном. Мы только выпили чаю.

— Зачем ему пить с тобой чай?

— Потому что мы знакомы.

Хаён ответила уклончиво. Она не сказала:

«Он сказал мне порвать с тобой».

Она боялась, что эти слова словно семя пустят корни в его сознании, если будут произнесены вслух.

Потому что я ненавижу это. Я так сильно это ненавижу.

Вместо этого она откинула назад свои длинные волосы и опустила глаза. Хаён ничего не сказала, поэтому Тхэван выпалил следующие слова:

— Давай сходим в кино на это Рождество.

Его голос звучал так же низко и твердо, как и всегда. Хаён замерла, услышав его слова. Она медленно подняла голову и увидела, что его глаза смотрят прямо на нее. Он протянул руку и взял ее за руку.

— Следующей весной давай отправимся в путешествие. А потом давай отправимся в путешествие заграницу в следующем году.

«...»

— И я также собираюсь прийти и переночевать у тебя завтра.

Он выглядел решительным. Как будто все эти обещания могли связать тающую любовь между ними. После количество обещаний, которые он давал ей, увеличилось.

Хаён оставалась неподвижной, слушая все эти обещания. Она слушала, как он говорил, что они поженятся и у них будет ребенок, и кивала головой. Она опустила голову, потому что слезы угрожали вырваться из ее глаз. Но не могла скрыть, как покраснел кончик ее носа.

—...Хорошо. Давай сделаем это.

Затем она молча взяла Тхэвана за руку. Рука, которую ей нужно было отпустить… В конечном счете, она не смогла. Другие могут сказать, что она вмешивалась в жизнь Тхэвана, словно грязь, но для нее это не имело значения. Если Кан Тхэван все еще нуждался в ней, этого было достаточно.

Большинство обещаний, данных Кан Тхэваном в тот день, так и не были выполнены. В то Рождество вышел фильм, в котором он снялся.

Кинотеатры были забиты плакатами с его лицом, поэтому они смотрели фильм дома. Когда этот фильм стал хитом, популярность Тхэвана взлетела до небес.

Весной они отказались от поездки и провели три дня и две ночи дома. Они вообще никуда не выходили. Они не смогли поехать за границу. Они тайно встречались, и за каждым его шагом следили, потому что теперь он был многообещающим актером.

В конце концов, они не смогли создать никаких особых воспоминаний, но она все равно была счастлива. Всякий раз, когда она протягивала руку, Кан Тхэван был рядом. Всякий раз, когда она опускала голову, она чувствовала запах его кожи, и всякий раз, когда она открывала глаза, его улыбающиеся глаза смотрели прямо на нее.

Чувствовать его тепло. Знать, что она запечатлена под его теплой кожей. Для нее этого было достаточно.

Со временем Тхэван стал знаменитостью. И по мере того, как его популярность росла, Хаён постепенно скрывала свое существование.

Она не связывалась с ним, пока он не связывался с ней первым. Беспокоилась, что его менеджер заметит, если она вдруг позвонит ему первой.

Всякий раз, когда она знакомилась с новыми людьми, никогда не говорила им, что в настоящее время у нее есть отношения. Она боялась, что наблюдательный репортер заметит, что на ней надета какая-нибудь парная вещь.

Она даже переехала в то же здание, что и Тхэван. Всякий раз, когда он приходил домой, он оставлял свет в своей квартире включенным и спускался к ней, чтобы провести вместе время. Когда приходило время возвращаться его менеджеру, он быстро убегал обратно наверх.

Если менеджер приходил раньше обычного, он звонил Тхэвану. И когда Тхэвану звонили, Хаён вкладывала ему в руку какое-нибудь лекарство для пищеварения.

— Скажи ему, что ты плохо себя почувствовал и пошел в круглосуточный магазин, чтобы купить лекарство.

Она даже подготавливала для него оправдание.

— Не нужно заходить так далеко, — смеялся Тхэван, поднимаясь наверх с лекарством. Хаён смотрела на закрытую дверь и прислушивалась к его шагам, когда он уходил.

Это было все, что она могла для него сделать. Скрыть свое существование. Потому что это было все, что она могла сделать… Она выражала свою любовь к нему, скрывая это.

Постепенно они стали встречаться только дома. Каждая годовщина или праздник проходили дома. Они редко отклонялись от этого распорядка, совершая прогулку по окрестностям поздно вечером.

В конце концов, работа Хаён заключалась в том, чтобы ждать его. Вот и все. Когда он не мог прийти из-за работы, она убирала со стола остывшую еду. У нее пропадал аппетит, поэтому она съедала тарелку хлопьев на ужин и засыпала на диване. И когда Тхэван возвращался поздно ночью, она спокойно принимала его.

Любовь превратилась в ожидание, терпение, выдержку и принятие. Она могла это вынести. Но самое трудное, что можно было вынести, — быть свидетелем того, что изменилось.

Время, когда они могли встречаться друг с другом, сократилось. Время, которое они тратили на разговоры друг с другом, сократилось. Они могли связать свои тела через секс, но не могли связать сердца.

Их годовщины стали простой формальностью, и они превратились в дни, полные извинений за то, что не смогли отпраздновать это событие. Несколько дней, когда они могли бы встретиться, превратились в дни ожидания, и в конечном итоге стали обязательной рутиной. Трепет сердца и возбуждение постепенно превратились в тоску.

Она больше не могла выносить этих перемен.

— Разве это не будет трудно?

Джиюн успешно добила два шота соджу. Она с беспокойством посмотрела на Хаён.

— Будет. Потому что уже сейчас это сложно.

«...»

Когда Джиюн услышала ответ Хаён, она закрыла рот. Выражение лица Хаён было полно отчаяния, как будто ее сердце разрывалось на части. Это был первый раз, когда она видела такое выражение на ее лице за те десять лет, что знала ее.

— Но я думаю, что лучше покончить со всем сейчас, чем смотреть, как остывает наша любовь.

Хаён опустила глаза.

До сих пор не было конкретной причины для разрыва. Нет, это то, во что она хотела верить.

Тут и там было несколько скандалов, но Тхэван настаивал на своей невиновности. И поскольку Хаён знала, что он никогда не связывался с другими женщинами-знаменитостями, пока они были вместе, она поверила ему.

Всякий раз, когда у него было время, он всегда приходил к ней домой. Они занимались сексом, вместе обедали, проводили вместе какое-то время, пока ему не придется вернуться к себе домой. Если он думал, что ему будет трудно сдержать обещание, он связывался с ней заранее. Их отношения были верными.

Вот почему любовь не прошла.

Вот во что она верила.

Потому что, куда бы она ни посмотрела, не было периода, который положил бы конец их отношениям.

А потом она увидела Тхэвана сзади, когда он стоял к ней спиной. Он не осознавал, что стоит к ней спиной, и всякий раз, когда их глаза встречались, он отводил взгляд через несколько секунд. Безразличие в его глазах вызывало у нее дрожь. Вот тогда-то она и поняла.

...Мы уже были в том периоде. Она не могла этого видеть, потому что все это время была на вершине.