Люди зашумели при слове «дуэль».

— Дуэль? Давно такого не было!

— Я впервые вижу, чтобы кто-то на самом деле вызывал на дуэль.

Дуэль уже давно стала пережитком далекого прошлого, древним обычаем.

Тем более здесь, во дворце. Место, где собираются благородные аристократы.

Если вызывать на дуэль из-за каждой обиды, никто бы не выжил.

Но слово уже было сказано.

Мужчина слегка спохватился, но было уже поздно.

— Правда можно устроить настоящую дуэль?

— А если кто-то умрет на дуэли, это не будет считаться убийством?

Люди проявляли огромный интерес к «чужому делу».

Отчасти потому, что не верили, что кто-то действительно может умереть на дуэли, а отчасти потому, что даже если кто-то умрет, это будет «чужое дело».

Дуэль все еще была законной.

Если Керес примет вызов, двоим придется сражаться настоящими мечами до смерти одного из них.

В этот момент было бы прекрасно, если бы Ариэн со слезами воскликнула: «Не жертвуйте своей жизнью ради меня!..» и попыталась их остановить.

Однако у Ариэн не было такого намерения.

— Ах, ради меня!..

Она бы остановила его, будь он достойным мужчиной.

И без того было хлопотно, а если он умрет от меча, будет еще лучше.

Она получит титул той, ради которой мужчина пожертвовал жизнью, и избавится от надоедливого типа. Одни плюсы.

Более того, это позволит ей еще сильнее запутаться с Кересом, который убил мужчину, вызвавшего его на дуэль ради нее.

— Что же теперь будет?

— Если он извинится, все обойдется, а если нет, будет дуэль, так ведь?

Ситуация накалилась до предела.

Все зависело от того, уступит ли Керес или дело дойдет до убийства.

— П-подождите!

В ситуацию, когда какой-то незнакомец болтал о чести и дуэли, не могла не вмешаться «лучшая подруга» Диарин.

— Керес пришел во дворец, чтобы отдохнуть. Как можно вызывать на дуэль такого человека!

— Отдохнуть... ?

Ариэн с удивлением оглядела Кереса с головы до ног.

Кто бы ни посмотрел, он не выглядел больным.

— Что с вами не так?

— Наш Керес... сердце! У него болит сердце! Из-за женщины!

Диарин не лгала.

Ведь она сама была женщиной.

— Человек, который пришел во дворец отдохнуть из-за разбитого сердца, и тут его вызывают на дуэль из-за женщины! Как вы можете быть такими жестокими!

Диарин воскликнула с надрывом.

Это было точное наблюдение особенностей светского общества дворца, которое она успела изучить.

Любовь была универсальным словом во дворце.

— Ах, так это тот самый человек?

Хотя многие не знали Кереса в лицо, но слышали о нем.

Люди, которые не могли связать проигравшего в утреннем пари на выпивку и мужчину с разбитым сердцем с этим высоким красавцем перед ними, сразу все поняли после слов Диарин.

«Он напился из-за разбитого сердца!»

«Он ненавидит женщин из-за разбитого сердца!»

Это была очень простая формула.

Взгляды людей мгновенно наполнились сочувствием и нежностью.

— Пойдем, Керес. Прошу прощения, мы уходим.

Диарин подтолкнула Кереса в спину, пытаясь быстро покинуть место.

— П-подождите, пожалуйста!..

Но отчаянный зов Ариэн остановил их.

Диарин обернулась к Ариэн с враждебным взглядом.

— У вас есть что еще сказать?

Ариэн подошла с таким выражением лица, будто вот-вот умрет от душевной боли.

Ее лицо даже побледнело за этот короткий момент.

Изменение было настолько разительным, что Диарин подумала: «Может, сегодняшняя оперная певица — это она?»

— Мне так больно, что из-за меня ваша любовная рана снова открылась. Это, конечно, не компенсация, но...

Ариэн сняла серьгу с уха и протянула ее Кересу.

— То, что вы смотрели не на меня, а на эту серьгу, означает, что она напомнила вам о той женщине, верно? Я не могу вернуть вам любовь, но хочу подарить хотя бы воспоминание.

— ...

Диарин скривилась и цокнула языком.

Это было совсем не так.

Совершенно не так.

Керес смотрел на серьгу просто потому, что она была заметно роскошной и красивой.

Если подвести итог ситуации, Ариэн ошиблась, сама навязалась, была отвергнута и теперь чувствовала себя неловко. А потом появился мужчина, который вмешался, не разобравшись в ситуации.

«И она так это преподносит?»

Действительно, светское общество сильно отличалось.

Диарин восхитилась умением Ариэн преподносить ситуацию.

Керес некоторое время смотрел на серьгу, которую протягивала Ариэн, а затем протянул руку.

Ариэн положила серьгу на ладонь Кереса.

С мелодичным звоном серьга стала собственностью Кереса.

И почти одновременно Диарин заметила, как кончики пальцев Ариэн коснулись ладони Кереса.

Бровь Диарин снова дернулась.

— Этим вы прощаете мою грубость, верно?

Ариэн незаметно для всех убрала руку и мягко улыбнулась Кересу.

Керес слегка кивнул.

Только тогда люди вздохнули с облегчением.

Кое-кто даже захлопал в ладоши.

Мужчина, вызвавший на дуэль, был осмеян как дурак и выбежал из оперного театра, а Диарин, наблюдавшая за всем этим рядом... не могла выразить никаких эмоций.

* * *

Когда они вошли в ложу и закрыли дверь, голоса людей значительно стихли.

Как только они скрылись от людских глаз, напряжение, сковывавшее тело, исчезло.

Однако в голове Диарин все еще было шумно.

Не нужно было глубоко задумываться.

Небольшой инцидент красиво разрешился. Керес даже заслужил сочувствие людей, что улучшило его репутацию.

И все же волнение в сердце Диарин не утихало.

— Диарин.

— А? Что?

Только после того, как Керес позвал Диарин раза три, она пришла в себя.

Она слышала и первые два раза, но они звучали как сквозь воду, и она даже забыла, что нужно ответить.

Когда она поспешно обернулась, Керес протягивал ей руку.

— Что?

Машинально взяв, она увидела, что это была та самая серьга, которую только что подарила Ариэн.

Сердце, которое только начало успокаиваться, снова забилось.

— Зачем ты даешь это мне?

— Я хотел подарить это Диарин.

Диарин потеряла дар речи.

Она думала, что так и будет, но когда действительно взяла серьгу в руки, ей стало не по себе.

Она не знала, что делать с этим слепым направлением сердца.

— Керес. Так нельзя.

Сердце Кереса было как у дикого зверя.

Оно совершенно не думало о чувствах других людей или их оценке, следуя только своим эмоциям.

Поэтому оно было таким чистым и прямым.

Нельзя было судить, правильно это или нет.

Но было ясно, что это неподходяще для жизни «молодого господина».

— Это чувства, которые Ариэн подарила тебе. Нельзя так просто отдавать их кому-то другому.

— Это серьга.

— Вместе с серьгой она подарила и свои чувства.

— ...

Керес задумался.

Было видно, что он не понимает чувств, вложенных в серьгу.

Диарин тоже не думала, что в этой серьге было так много чувств.

В лучшем случае, «запомни мое имя», «я не плохой человек» — вот и все.

Но это не значило, что у нее не было симпатии к Кересу.

— Даже если ты не можешь принять чьи-то чувства к тебе, нужно относиться к ним бережно.

— А Диарин.

— Да?

В голосе Кереса появилось напряжение.

Почему он вдруг так?

Диарин, не понимая причины, вышла из своих размышлений и посмотрела на Кереса.

Керес смотрел прямо на Диарин.

Его взгляд был как у зверя, готового вот-вот укусить.

Диарин невольно отпрянула.

Сидя в кресле, она не могла убежать далеко, но хотела убежать хотя бы мысленно.

— Диарин не бережно отнеслась к моим чувствам.

— Это.

Диарин хотела сказать, что это была не любовь, но закрыла рот.

Действительно ли это была не любовь?

Если это была не любовь, то, может быть, хотя бы небольшая симпатия?

Если так, то она была неправа.

Поглощенная мыслью, что делает это ради Кереса, она причинила ему боль.

Она даже легкомысленно отнеслась к его страданиям, считая их просто проходящим этапом.

Так нельзя было.

Чувства Кереса тоже были ценными.

Не было оправданий.

Диарин не могла ничего сказать и просто молча смотрела в глаза Кересу.

— Мне нравится Диарин.

— ...

— Я люблю Диарин.

— ...

— Как только я увидел эту серьгу, я захотел подарить ее Диарин.

— ...

— Я подумал, что на Диарин она будет выглядеть еще красивее и ярче.

— Хватит.

Диарин с трудом выдавила из себя.

Но Керес не останавливался.

— Диарин. Я хочу целовать только Диарин.

— Нельзя...

Диарин закусила губу.

Но Керес не останавливался.

— Я хочу поцеловать Диарин.

— Нельзя.

Диарин намеренно холодно провела черту.

Действительно нельзя было.

Она была жрицей, а Керес станет прекрасным молодым господином, признанным за свои заслуги, и их миры разойдутся далеко друг от друга.

Если не отказать сейчас, это причинит Кересу еще большую боль.

— Нельзя, я не хочу.

— Даже если ты не хочешь, я хочу.

— Ты!.. Хочешь стать таким непослушным щенком?!

— Я стану непослушным щенком.

И Керес резко приблизился.

Он обнял Диарин одной рукой за талию и схватил за подбородок, фиксируя ее.

Главы 100-135 уже доступны на всех наших ресурсах для всех читателей.

Главы 136-147 уже доступны в платном доступе на всех наших ресурсах.

Хотите читать новые главы быстрее всех? Подписывайтесь на наши ресурсы:

→ "Бешеный пес" на нашем сайте: https://novelchad.ru/novel/3f7eb1dc-4d63-4bac-b5f5-36d1aa4dda56

НОВЫЕ ГЛАВЫ КАЖДЫЙ ДЕНЬ В 13:00 по МСК здесь:

→ Телеграм канал: https://t.me/NovelChad

Рассылка, РЕФЕРАЛЬНЫЙ КОД и все главы любимого тайтла в удобном формате: EPUB, PDF, FB2 — ждут вас в нашем боте!

→ Telegram бот: https://t.me/chad_reader_bot