Диарин создала маленькую искру на кончике челки Робена. Это была настолько маленькая искра, что едва подпалила кончик волос и тут же погасла.

Однако внезапное возгорание волос на пустом месте было достаточно, чтобы напугать человека до смерти.

— Ах!

Робен в ужасе упал на землю и начал трясти головой.

Маленькая искра уже погасла. Но испуганный Робен продолжал метаться в поисках огня, словно в припадке.

— А-а-а! Огонь! Огонь!

— Не преувеличивайте. Нет никакого огня.

Диарин хихикнула, как злодейка, дразня его.

Только тогда Робен остановился и осмотрел свое тело. Ничего. Он ощупал волосы и тело, но не почувствовал никакого жара.

Робен обернулся к Диарин со страхом в глазах.

Диарин пожала плечами и игриво посоветовала:

— Если вы снова предадите... тогда жизнь может стать немного неудобной. В следующий раз огонь может появиться на кончиках пальцев, на ступнях или, если не повезет, на глазных яблоках. Кто знает?

Она не забыла любезно сообщить, что это ее рук дело.

Робен сидел на полу, ошеломленно глядя на Диарин.

— У-у вас и такая сила есть...

— Сила? Какая сила? Может, это было мимолетное проклятие бога за то, что вы плохо себя вели?

Диарин невинно улыбнулась.

Напугать его удалось успешно. Страх сгореть заживо может быть не менее ужасным, чем угроза убийства от Второго принца.

— Думаю, вам лучше на какое-то время покинуть дворец и просто хорошо заботиться о собаках.

— Так и сделаю.

— Ах, и не пытайтесь управлять ими силой, играя на флейте, как раньше. Попробуйте подружиться с ними постепенно.

Именно так она сама сделала Кереса человеком.

Хотя и с помощью священной силы, но превращение Кереса в человека на восемьдесят процентов было результатом ее сердца и искренности.

На полный гордости совет Диарин Робен лишь кивнул головой.

— Но если вы хорошо подружитесь с собаками, то сможете сохранить жизнь, что бы ни послал Второй принц.

— А!

Только тогда лицо Робена немного просветлело.

Впрочем, неизвестно, стоит ли ему радоваться. Узнает на собственном опыте.

Закончив разбираться с ситуацией, Диарин повернулась к Кересу.

— Я собираюсь поступить так. Ты не против?

Это было очень формальное окончательное подтверждение.

— Лучше делать так, как хочет Диарин.

— Я так и думала.

Хотя она и ожидала такого ответа, но все равно было немного горько, когда он ответил именно так, как она предполагала.

Причина, по которой она не передала Кересу возможность разобраться с Робеном, заключалась в том, что в нем не было видно признаков гнева.

Керес не проявил сильных эмоций, несмотря на то, что это предательство могло снова перевернуть его будущую жизнь в непредсказуемом направлении.

То ли потому, что его эмоции еще не полностью вернулись, то ли потому, что его не интересовало происходящее в мире.

Диарин это беспокоило. Казалось, у него нет причин жить в этом мире. Поэтому она разозлилась вместо него.

— Тогда, господин Робен, немедленно приступайте к своим делам.

— Могу я не идти сейчас вместе с вами на праздник?

— А что вы там будете делать?

— Я мог бы засвидетельствовать, что произошла ошибка, так как я не знаю в лицо всех членов 8-го отряда...

Диарин усмехнулась.

Похоже, этот человек слишком долго пробыл на поле боя. Он невероятно наивен.

Вот почему его используют, дергая то туда, то сюда.

— Правда или ложь уже не имеет значения.

Император первым взял Кереса за руку. Но при этом он не отверг и Второго принца.

Борьба за власть между Первым и Вторым принцами, которую создал император, уже началась.

Моральное противостояние между Вторым и Третьим принцами закончилось.

Перед лицом новой борьбы результат предыдущей не будет иметь решающего значения.

— Отныне это борьба за власть.

Диарин снова взяла Кереса под руку и повернулась.

На этом тренировка в роли жестокого подчиненного была закончена.

Теперь начнется еще более жестокая борьба.

* * *

— Ах!..

Когда Керес снова вошел в зал для вечеринок, атмосфера мгновенно заледенела.

— !..

Второй принц Эндин тоже обернулся, бросив ледяной взгляд.

Хотя Эндин и был унижен, но поскольку император и Керес покинули зал, а Шарлотта и Третий принц тоже рано ушли, он смог стать главным героем вечеринки.

Сплетни об отсутствующих людях были самой интересной темой для разговоров. Поскольку самих людей не было, было легко распространять слухи, умело смешивая их с ложью.

«Значит, это мог быть и не 8-й отряд?»

«В любом случае, он действительно был на фронте, не так ли? Судя по его боевым навыкам...»

«Возможно, он тайно наращивал силы где-то в другом месте».

Первый принц, который якобы притворился пропавшим и скрывался, чтобы набраться сил, когда ситуация стала для него неблагоприятной, а затем внезапно появился, притворившись членом 8-го отряда, чтобы украсть заслуги Второго принца... Воображение людей проявляло необычайную силу только в такие моменты.

— Э... э-э, вы вернулись.

Люди, оставшиеся в зале для вечеринок, неловко приветствовали Первого принца.

Те, кто собирался перейти на его сторону, уже побежали к дверям комнаты Кереса и появились вместе с ним. Те, кто все еще медлил в зале, были теми, кто еще не принял четкого решения о своей позиции.

— Мы сопроводили его!

— Это же праздник в честь триумфального возвращения, важная персона не может отсутствовать!

Люди у дверей, которые быстро перешли на другую сторону, выступили вперед, чтобы представить появление Кереса.

Однако большинство оставшихся в зале людей, даже если и думали о переходе, не могли сразу решиться на это. Люди просто смотрели друг на друга, не зная, как реагировать.

Во время вечеринки нужно было делать вид, что все дружелюбны друг к другу, независимо от принадлежности к той или иной фракции, но Керес был слишком важной фигурой, и люди не знали, можно ли так себя вести с ним.

— Я не ожидал, что вы вернетесь.

В этот момент вперед вышел Эндин.

Диарин невольно напряглась и крепко сжала руку Кереса. Она была готова поджечь волосы Второго принца, если тот попытается выкинуть какой-нибудь трюк. ...Вот это действительно трогательная преданность.

— Раньше у нас не было возможности даже поздороваться из-за суматохи.

Эндин подошел к Кересу и улыбнулся.

— Давно не виделись, «старший брат».

Керес, получив приветствие Эндина, не ответил и просто пристально смотрел на него.

Эндин приподнял бровь и улыбнулся еще шире.

— Кажется, раньше произошло небольшое недоразумение... Вы не отвечаете на приветствие из-за этого?

«Недоразумение?»

Диарин чуть не фыркнула от возмущения, забыв, что находится перед Вторым принцем.

Диарин хотела вмешаться, но сейчас была очередь Кереса сказать слово.

Керес медленно открыл рот.

— Я впервые слышу, чтобы меня называли «старшим братом».

— Ха-ха, правда?

— И это первый раз, когда я вижу твое лицо.

— Ха-ха... Неужели?

Эти двое, родившиеся примерно в одно и то же время, не встречались, если не находились перед императором. Даже если они и встречались на официальных мероприятиях, у них не было таких отношений, чтобы смотреть друг другу в глаза и дружески разговаривать.

Двое людей, которые слишком хорошо знали друг о друге, были близки, но жили как самые чужие друг другу. Никогда раньше они не встречались так дружелюбно, называя друг друга «старшим братом».

Возможно, из-за того, что ситуация была невыгодной для него, Эндин, улыбаясь, ловко перевел разговор:

— И я рад, что наконец появилась возможность поговорить. Кажется, произошла какая-то ошибка, и было неясно, действительно ли вы были в 8-м отряде. К тому же, вас было невозможно узнать, поэтому мне пришлось сказать, что вы самозванец.

Губы, которые до появления Кереса говорили совсем другое, теперь без передышки создавали новую историю.

— Как вы оказались втянуты в войну? Или вы сами вызвались? Я просто хотел дать детям из бедных семей способ выжить, поэтому создал 8-й отряд... Конечно, тренировки были тяжелыми, многие дезертировали, и многие погибли во время войны. Очень печально, когда это искажают.

— ...

— Если бы вы сами там были, вы бы знали. Никого не заставляли силой.

Вместо этого их покупали у работорговцев. Детей, которых похитили и превратили в бессмысленных и безвольных идиотов.

Но если быть точным, Эндин не тащил их силой. Если довести это до крайности, он был бы невиновен.

Это была искусная речь.

— Похоже, Шарлотта где-то услышала странные слухи и сильно все неправильно поняла.

Слово «недоразумение» повторялось уже несколько раз.

Несмотря на то, что Керес упорно молчал, речь Эндина не прерывалась. Он говорил так естественно, что казалось, будто между ними идет нормальный разговор.

Напряженная атмосфера среди окружающих людей постепенно начала рассеиваться.

«А, так вот как все было?»

«Значит, Его Высочество Второй принц ничего плохого не сделал?»

«Если было что-то, что можно было неправильно понять... возможно, Его Высочество Третий принц вмешался из чувства справедливости».

В любом случае, они поддерживали Эндина.

Если появилась лазейка, то задача союзников — активно расширить эту лазейку.

Керес больше не пытался опровергнуть слова Эндина. Значит, переговоры закончены, не так ли?

— Ну-ну, давайте для начала выпьем.

Кто-то позвал слугу, разносящего бокалы с вином.

После того как император покинул зал, вечеринка начала набирать обороты.

Оркестр продолжал играть веселую танцевальную музыку, а вокруг были расставлены ароматные напитки и аппетитные закуски.

Хотя появление Кереса на мгновение развеяло опьянение, вскоре атмосфера вернулась к прежнему состоянию.

— За благополучное возвращение старшего брата.

Эндин поднял бокал и произнес тост. Он вел себя так, словно был главным героем этого вечера.

Произнося тост в честь Кереса, он в то же время перехватывал инициативу на вечеринке.

Глаза Диарин сузились.

Она не могла просто так смотреть на это.

— За истинного героя войны.

Диарин добавила фразу и подняла бокал, прежде чем остальные успели повторить тост.

Люди, которые уже поднимали бокалы и собирались произнести «За...», застыли с открытыми ртами.

Кто эта сумасшедшая женщина, которая осмелилась вмешаться в тост Второго принца?

「Главы 129-176 уже доступны на всех наших ресурсах для всех читателей. Главы 177-228 уже доступны в платном доступе на всех наших ресурсах.」

ЧИТАЙ БЫСТРЕЕ ВСЕХ НА НАШЕМ САЙТЕ:

https://novelchad.ru/novel/https://novelchad.ru/novel/3f7eb1dc-4d63-4bac-b5f5-36d1aa4dda56

НОВЫЕ ГЛАВЫ КАЖДЫЙ ДЕНЬ В 13:00 по МСК здесь:

→ Телеграмм канал: https://t.me/NovelChad

Рассылка и все главы любимого тайтла в удобном формате: EPUB, PDF, FB2 — ждут вас в нашем боте:

→ Телеграмм бот: https://t.me/chad_reader_bot