Шарлотта крепко сжала руки и решительно открыла рот.

У нее не было времени спокойно объяснить все с самого начала.

Как и Керес, который сразу перешел к сути, Шарлотта тоже сразу высказала то, что хотела сказать.

— Я действительно не знала, кто такой Его Высочество Первый принц! Я не пыталась что-то замышлять.

— Знаю.

В эту невиновность поверил бы кто угодно.

В разгар борьбы за трон со Вторым принцем, если бы совершенно беззащитный Первый принц попал в руки, его бы не отпустили живым.

— Но даже если бы я знала, я бы не осмелилась причинить вред Его Высочеству.

— Почему?

— Потому что я не хочу возвести Себиана на трон.

— Тогда что?

— Я просто хочу увидеть падение Второго принца.

Это то, на что Керес указывал и раньше.

Шарлотта даже не отрицала слова «не трон», а «хочу убить Второго принца».

Тогда он не стал выяснять причину, но сейчас пришло время ее услышать.

— Почему?

Керес спросил еще раз.

Шарлотта медленно глубоко вдохнула.

Пришло время рассказать «ту» историю, которую она так долго откладывала.

— Второй принц... я...

Подбирая слова, Шарлотта шевелила губами, а затем, словно решившись, резко подняла голову.

В глазах Шарлотты блестели слезы. В то же время в ее взгляде, когда она говорила о «Втором принце», сверкала глубоко укоренившаяся ненависть.

— Я рассказываю эту историю, потому что хочу попросить вас обоих кое о чем.

— Послушаем.

Керес никак не отреагировал на слезы Шарлотты.

Такое отношение, казалось, привело в чувство и саму Шарлотту, которая выпрямила спину, приводя в порядок свои эмоции.

Это невероятная история, которая может стоить жизни ей и Себиану. Нельзя говорить так эмоционально, словно жалуясь.

Шарлотта, взяв себя в руки, начала рассказ заново с ясным взглядом.

Поскольку откладывать дальше было бы только сложнее объяснить, она начала с самого важного факта.

— Себиан не сын Его Величества Императора.

Как только Шарлотта произнесла эти слова, ее сердце упало.

Она сказала это. Величайшая тайна императорской семьи, о которой не знал никто, кроме членов императорской семьи, вырвалась из ее уст.

Теперь пути назад не было.

То, что произойдет дальше, зависело от Кереса.

Шарлотта посмотрела на Кереса, сжимая побледневшие от напряжения кончики пальцев.

— Ага.

— Что?

Но реакция Кереса была слишком простой.

Так не должно быть?

Он должен был спросить с шокированным выражением лица или разозлиться, обвинив в оскорблении императорской семьи... Шарлотта не знала, как интерпретировать такую реакцию. Она растерянно моргнула.

Керес слегка пожал плечами.

— Если Себиан не сын императора, значит, он сын Второго принца. Уж точно не мой сын.

— Э, вы... не удивлены?

— Нет.

— ...

Последовало растерянное молчание Шарлотты.

Керес был спокоен. Любому было ясно, что он не притворялся, что не удивлен.

— Как...

— Его Величество Император примерно объяснил мне.

— А...

Только тогда Шарлотта поняла ситуацию.

Как и ожидалось, Его Величество Император решил поддержать эту сторону. То, что она сейчас пришла к ним, было правильным решением.

— Почему сын Второго принца стал Третьим принцем Его Величества Императора?

Диарин указала на пробел в словах Шарлотты.

Если Себиан сын Второго принца, то они, наоборот, должны были объединиться. К тому же, почему Шарлотта так ненавидит мужчину, от которого даже родила ребенка? Без объяснения этого промежуточного процесса невозможно было понять ее чувства.

Шарлотта снова крепко сжала руки в ответ на вопрос Диарин.

Теперь это выходило за рамки тайны императорской семьи и становилось ее личным позором.

— Его Высочество Второй принц...

Шарлотта крепко зажмурилась и тяжело задышала, от одной только мысли об этом ей становилось ужасно.

Давняя рана, которую она насильно похоронила, снова заныла.

Но Шарлотта, успокоившись и снова открыв глаза, была невозмутима. Теперь она могла спокойно рассказать историю, не затягивая время.

— Сначала я должна сказать вам, что тоже была жрицей.

— Я знаю. И то, что у вас есть священная сила.

— А, как?..

Решимость Шарлотты снова слегка пошатнулась.

И Керес, и Диарин были так спокойны, словно знали все с самого начала, в то время как только она была так серьезна.

— Раньше, когда мы один раз пожали руки.

Шарлотта вспомнила, когда она приходила в особняк. Хотя они и пожали руки, Шарлотта не почувствовала священную силу Диарин.

— Значит, вы почувствовали мою священную силу?

— Да, она была довольно сильной, так что я про себя удивилась.

— А... так вот почему...

Сильная священная сила может обнаружить более слабую, но не наоборот.

Значение этого было очевидно.

То, что Диарин обладает гораздо более сильной священной силой, чем Шарлотта.

— Жрица Диарин, у вас действительно очень сильная священная сила.

Шарлотта посмотрела на Диарин с восхищением в глазах.

Диарин, которая никогда не хвасталась своей священной силой, смутилась от такой похвалы, которую получила впервые. Она всегда думала, что это способность, которую нельзя раскрывать, но оказалось, что для кого-то она может быть предметом восхищения.

— Нет, ну... На самом деле я и сама не знаю, насколько сильна моя священная сила...

— Нет, почему? Разве жрицы с священной силой не сравнивают ее между собой?

— Я скрывала ее, потому что не хотела, чтобы меня использовали еще и из-за священной силы.

— Что?

Шарлотта широко раскрыла глаза, словно совершенно не могла этого понять.

— Ну, знаете. Без поддержки семьи, имея только священную силу, тебя используют как скотину.

— Но если у вас сила сильнее моей, то вряд ли все было настолько плохо...

— Правда?

Шарлотта серьезно кивнула.

Не было причин лгать в таком вопросе.

— Я тоже была обычной жрицей, недавно обнаружившей свою священную силу, но после возвращения с фронта меня собирались сразу повысить до старшей жрицы.

— Простите за нескромный вопрос, но когда вы поступили в храм?

— Меня отправили на фронт через год после поступления.

— ...

Один год.

Оказывается, такое тоже возможно.

Диарин всегда верила, что даже с священной силой продвижение по службе не происходит так быстро. Все ее прежние представления рухнули.

Весь мир вдруг показался пустым.

— А... Конечно, в столичном храме ситуация может быть другой, но если бы вы хотели продвинуться дальше, вас могли бы отправить в провинциальный храм для повышения...

— ...

Если смотреть только на светлую и чистую сторону мира, легко стать жертвой обмана, но если видеть только темную сторону, можно не суметь воспользоваться возможностями из-за недоверия. Диарин как раз относилась ко второму случаю.

— Я слышала, что такое часто случается, потому что священную силу нельзя измерить баллами. Поскольку это можно узнать только если окружающие увидят и подтвердят, бывает, что человек, известный сильной священной силой, на самом деле оказывается не таким уж особенным...

— Если бы я знала, то лучше бы соврала, что я одно из семи божьих детей!

— Да уж... Вы бы, наверное, могли.

Шарлотта усердно утешала Диарин, которая была в глубоком разочаровании.

Тот факт, что она утешала Диарин, расстроенную из-за упущенного повышения, в то время как ее собственная жизнь была под угрозой, показывал, что по своей природе она действительно была доброй.

Что же могло случиться, чтобы такой добрый человек возненавидел Второго принца настолько, что хотел его смерти?

Внимание Диарин снова обратилось к Шарлотте.

— Кстати, если вы должны были стать старшей жрицей, почему вас отправили на фронт?

— А... Дело в том, что храм, где я была, находился близко к фронту, поэтому нужно было отправить много людей. Тогда старшая жрица предложила, что лучше отправить одного сильного человека, и так я отправилась одна.

— Ох...

Даже если продвижение было легким, все равно священную силу выжимали досуха.

Действительно, священной силой не стоит хвастаться. Разве что ты настолько силен, как одно из семи божьих детей, чтобы подчинить себе весь мир своей священной силой.

— Сначала мне давали те же задания, что и другим жрицам. Лечить раненых, помогать восстанавливаться от усталости, такие вещи.

— Да.

— Но в день, когда Его Высочество Второй принц прибыл на фронт, он сказал, что устал, и вызвал жрицу с священной силой. Как вы, наверное, знаете, Диарин... Обычно высокопоставленных людей, таких как члены императорской семьи, обслуживают жрицы с священной силой, которые изначально имеют высокий статус, но на поле боя таких не было, поэтому вызвали меня, у кого была самая сильная священная сила.

Процесс приближения к известному концу истории утомителен. Но если этот конец ужасен, то хочется, чтобы этот процесс длился как можно дольше.

Каждое слово, выходящее из уст Шарлотты, было острым, как осколок стекла, покрытый кровью.

Диарин, сама того не осознавая, затаила дыхание от напряжения и внимательно слушала историю.

— И там...

Шарлотта, спокойно рассказывавшая историю, прервалась.

Даже просто вспоминать тот день, должно быть, ужасно.

Тяжесть воздуха была весом сочувствия, которое могли дать присутствующие.

Шарлотта, дышавшая так тихо, словно вот-вот перестанет дышать, неуверенно продолжила:

— Я была ответственной жрицей Его Высочества Второго принца во время его пребывания на фронте, поэтому не могла избежать этого. Так каждую ночь... Происходило такое, и только спустя долгое время после отъезда Его Высочества Второго принца я узнала, что беременна.

Жрица, которая никогда не могла выйти замуж, забеременела. Уже одно это лишало ее статуса жрицы.

Если ее положение было настолько шатким, что ее отправили даже на поле боя, то, вероятно, у Шарлотты не было семьи, которая могла бы защитить ее после лишения статуса жрицы.

В мире, где даже просто возвращение к мирской жизни вызывало осуждение, жрица, изгнанная из-за беременности, была обречена на изгнание из общества. Настолько, что даже семьи выгоняли таких, чтобы самим выжить.

— Кое-как я родила, но... символ императорской семьи был настолько очевиден, что я несколько раз пыталась связаться с Его Высочеством Вторым принцем.

— Был ли ответ?

— Один раз. Вместо письма в ответ он прислал убийцу.

Диарин не сдержалась и выругалась так, как жрице не подобает.

「Главы 123-165 уже доступны на всех наших ресурсах для всех читателей. Главы 166-207 уже доступны в платном доступе на всех наших ресурсах.」

ЧИТАЙ БЫСТРЕЕ ВСЕХ НА НАШЕМ САЙТЕ:

https://novelchad.ru/novel/https://novelchad.ru/novel/3f7eb1dc-4d63-4bac-b5f5-36d1aa4dda56

НОВЫЕ ГЛАВЫ КАЖДЫЙ ДЕНЬ В 13:00 по МСК здесь:

→ Телеграмм канал: https://t.me/NovelChad

Рассылка и все главы любимого тайтла в удобном формате: EPUB, PDF, FB2 — ждут вас в нашем боте:

→ Телеграмм бот: https://t.me/chad_reader_bot