«Вы все правильно поняли».

Это было безумие.

Чужие боги, или Внешние боги.

Существа, одно существование которых способно повергнуть живых существ Вселенной в отчаяние и страдания.

Предоставить аватару такого существа личность в Галактическом Союзе.

Понимая это, становилось еще понятнее, насколько это безумно.

Нет, еще более непостижимым было другое:

«Внешний Бог помогает нам? И ведет себя как обычный человек... Разве такое возможно?

Внешние боги буквально символизировали разрушение и отчаяние.

Яркий пример - Внешний Бог под кодовым названием «Закура Мог».

Будучи богом среднего уровня среди Внешних богов, он обладал гротескной внешностью, напоминающей слияние скорпиона и сороконожки с планеты Земля, где обитала раса Терра.

Монстр размером с астероид, сотни километров в диаметре, сочетающий в себе черты скорпиона и сороконожки.

Один только взгляд на него заставил бы человека отшатнуться в отвращении.

На самом же деле он обладал способностями, столь же отталкивающими, как и его внешний вид, распространяя вокруг себя смертельный яд и чуму.

Известный как «Приносящий чуму», Закура Мог управлял миллиардами гигантских насекомых размером от 1 метра до 2 километров.

Один лишь его пролет превращал планету в пустошь яда и болезней, что приводило к ее уничтожению.

Десятилетия назад произошел случай, когда Закура Мог в одно мгновение уничтожил планету в секторе F Галактического союза.

Жители той планеты были авторитетной расой, усердно развивавшей свои научные технологии при поддержке расы лубаранов.

Однако они были уничтожены всего за три дня.

Просто потому, что мимо пролетал Закура Мог.

Чтобы предотвратить дальнейшие разрушения, Галактический союз каким-то образом заманил Закуру Мог в пустоту, где поблизости было мало галактик, устранив тем самым будущие угрозы.

С тех пор, похоже, Закура Мог так и блуждает в этой пустоте, поскольку уже более 30 лет нет никаких сообщений о причиненном им ущербе.

Такова природа Внешних Богов.

Существа настолько подавляющие, что простые смертные не могут им противостоять.

Даже Галактический Союз, доминирующий во Вселенной, может лишь загнать их в пустоты, чтобы избежать дальнейшего вреда.

Они действительно «боги» во всех смыслах.

Если Юджин - такое существо, то почему?

Не только база Союза, но и планеты расы мейасов, включая Юпитер и самого Лоуи, могут оказаться под угрозой, если он вспомнит об их присутствии.

Почему его хозяин помогал такому ужасному существу?

«Лоуи, галактика находится в заблуждении».

«Что ты имеешь в виду?»

На вопрос Лоуи Хендрика Юпитер мягко улыбнулся.

«Не все Внешние Боги враждебны к людям. На самом деле, мы даже не можем быть уверены, что они вообще враждебны нам. Это просто существа, само существование которых представляет для нас угрозу».

По сути, Внешние боги не враждуют с живыми существами во вселенной.

Конечно, некоторые из них полны безграничной ненависти к космическим формам жизни, но в целом они равнодушны к жизни.

Зачем им заботиться о ничтожных формах жизни, которые разрушаются и умирают, лишь оказавшись рядом с ними?

Формы жизни во Вселенной считают их врагами и боятся их просто потому, что находиться рядом с ними опасно.

«Но точно так же, как некоторые из нас интересуются ничтожными насекомыми или микроорганизмами, некоторые из них - исследователи - интересуются нами».

А иногда они помогают формам жизни во Вселенной.

Они могут даже создавать новые формы жизни и цивилизации или наделять примитивные расы силой и мудростью, преобразуя их заново.

«Конечно, они действуют из простого любопытства и скуки. Но для нас эти действия, несомненно, являются «добром»».

Если мы определяем типичных Внешних Богов, которые не особенно враждебны, но представляют угрозу самим своим существованием, как «зло», то тех, кто помогает Вселенной из простого любопытства, можно считать «добром».

И если они такие благосклонные Внешние Боги, то разве мы не должны отвечать им взаимностью?

Хотя эти существа не поддаются здравому смыслу, и мы не можем быть уверены, что наши действия будут восприняты как полезные, но попытаться стоит».

«Уже тот факт, что он пощадил нас, говорит о том, что его можно считать «добрым» по отношению к нам».

«...Значит, раз он благосклонный бог, мы должны относиться к нему хорошо?»

«Разве это не лучше, чем обижать его и злить?»

«......»

Действительно, это имело смысл.

Не стоило излишне гневить Внешнего Бога, которого можно считать дружелюбным по отношению к нам.

Если он пощадил нас, мы должны сделать все возможное, чтобы не обидеть его и выразить свою благодарность.

Если он будет хоть немного недоволен, ничтожные смертные вроде нас могут быть уничтожены без следа.

«...Понятно. Я тоже буду осторожен».

Лоуи Хендрик решил последовать примеру своего господина и отныне выражать ему свою благодарность.

«Он может видеть наши разговоры и все остальное. Нет нужды скрывать это».

Внезапно Юпитер, казалось, что-то вспомнил и посмотрел на Лоуи Хендрика.

«Однако, похоже, он не хочет, чтобы его личность раскрыли. Так что будьте осторожны со словами».

«...Да, я понял».

Когда они закончили разговор и собирались вернуться в штаб-квартиру.

«Старейшина Юпитер. Вот вы где.»

«...?»

Кто-то заметил их и окликнул.

«Кто вы...»

Повернув головы, они увидели двух человек.

Голубая кожа и серые глаза без зрачков.

И удлиненная голова, вытянутая назад.

У одного были темно-телесные волосы.

У другого - каштановые волосы.

Это были признаки самого высокопоставленного вида в Галактическом Союзе - расы лубаранов.

«Меня зовут Реус. Я руководитель группы отдела управления космической средой Галактического союза. А это...»

«Аллегрос. Заместитель директора штаба по мерам космической безопасности».

Реус и Аллегрос прибыли из штаб-квартиры Галактического союза.

«Почему два уважаемых члена штаб-квартиры Союза пришли навестить этого старика?» спросил Юпитер.

Реус сузил глаза и протянул фотографию.

Она выглядела как опознавательный снимок молодого человека из расы Терра, с черными волосами и черными глазами.

«Вы знаете этого человека на фотографии?»

«...!!»

«Это, это...»

Юпитер и Лоуи были потрясены, когда увидели фотографию, которую держал Реус.

Ведь это была идентификационная фотография Юджина, который только что был с ними.

«Вы гарантировали его личность и создали идентификатор под своим именем. Где сейчас этот человек?» резко спросил Реус.

Взгляд Аллегроса тоже был серьезным.

Было ясно, что они ищут его по нехорошим причинам.

«...Я не знаю причин, но если это что-то неблагоприятное, то я бы рекомендовал не искать его», - попытался разубедить их Юпитер, опасаясь, что может случиться, если они разозлят Юджина.

Аллегрос оттолкнул Реуса и бросился на Юпитера, гневно крича.

«Эй, старик! Неужели ты не понимаешь, насколько серьезна эта ситуация? Нет никакого снисхождения только потому, что ты старейшина Союза! Это серьезная угроза космической безопасности!»

Затем он указал на Юджина на фотографии и продолжил.

«Туристический корабль, на котором вы только что были в Туманности Черепа. Вы подверглись там психическому нападению, верно? Это потому, что чуть дальше появился Внешний Бог. Просто внезапно, из ниоткуда».

Более того, оценив размер и силу Внешнего Бога, можно было сделать вывод, что он как минимум высокоуровневый.

«Ментальная атака с расстояния 200 000 км, как только он появился. Это может быть такой же сумасшедший, как Ньярлатхотеп!»

Ньярлатхотеп.

Один из ужасающих Внешних Богов высокого уровня, известный тем, что много веков назад своим 10-минутным появлением парализовал десятки близлежащих планет и космических станций.

Известен тем, что наносит мощнейшую ментальную атаку, способную разрушить сознание живых существ даже на расстоянии 1 000 000 км.

Несмотря на то, что он продержался всего около 10 минут, а затем внезапно прорвался сквозь измерения и исчез, он вызвал огромный хаос.

Несмотря на свое короткое появление, он получил прозвище «Ползучий Хаос».

«Похоже, этот парень из расы Терра связан с Внешним Богом, поэтому нам нужно провести расследование».

«Так что поторопитесь и расскажите нам. Какие у вас отношения с этим парнем? Кто он такой? Где он сейчас?»

Юпитер промолчал и молча покачал головой.

Это означало, что искать его не стоит.

Даже если он не станет сотрудничать, худшее, что может случиться, - это длительное отстранение от работы или постоянное изгнание с должности старшего.

Но если он продаст информацию о Юджине этим явно враждебно настроенным людям, он даже представить себе не мог, какими могут быть последствия.

«Ну и ладно. В любом случае он наверняка где-то на этой базе. Пойдемте, командир группы Реус».

«Да, заместитель директора Аллегрос».

С этими словами они попытались протиснуться мимо Юпитера и Лоуи.

Свуш~

В этот момент Юпитер призвал свой посох и преградил им путь.

«Я же говорил вам, что это запрещено. Если не хотите умереть, лучше отступите сейчас же».

«...Ха! Неужели этот старик сошел с ума?»

И в этот момент на длинных волосах Реуса и Аллегроса вздулись вены.