«Хаф, хаф...»

Ужасающие фрагменты колоссального монстра разлетелись на куски и рассеялись в пространстве. Кон Арк и трое других противников задыхались, наблюдая за происходящим. Волей Вселенной им было дано задание: «Я наделяю вас силой, так противостойте великому злу». Влекомые этой силой, они пришли сюда и, в буквальном смысле слова, сразились с гигантским монстром и победили его.

Это была битва за выживание вселенной. Они вышли из нее победителями.

«Мы победили».

«...Фух.»

Кон Арк, Лоуи Хендрик, Селин и Котритас - эти четверо противников были вне себя от радости, что благодаря обретенным способностям им удалось предотвратить уничтожение вселенной.

"Ух ты! Это было невероятно!"

"Вы лучшие! Откуда ты взялся?!"

«Спасибо, что спасли нас!»

Оставшиеся в живых солдаты Союза также выразили противникам свою огромную благодарность и радость. Конечно, поскольку это был космос, их голоса не доносились, но переполнявшие их эмоции отчетливо доносились до четырех противников.

«Кон Арк, это была невероятная способность».

"Эй, ты ведь ученик старейшины Мейаса, верно? Кажется, я видел тебя раньше".

«...Хорошая работа.»

«Хмпф, я не разговариваю с такими, как Любаран.»

«...»

«Ну, может быть, ты не так уж плох».

Четверо противников, хотя и были недавно знакомы и несколько несовместимы, казалось, были в хорошем настроении. Несмотря на то что они плохо знали друг друга, они сражались один на один, рискуя жизнью, как товарищи.

"Ах! Эти мерзкие старшие ублюдки! Давайте изгоним их из Союза! Они использовали нас как щит и убегали, когда становилось опасно".

«Да, если кто-то и должен возглавить Союз, то это должны быть такие герои, как эти четверо».

«Верно, верно!»

Среди солдат Союза было единодушие gLowieng сместить бросивших их старейшин. Казалось, военное время полностью закончилось. Но тут...

Swoosh─

«...Huh.»

Солдат что-то заметил и указал на что-то над головой.

«А? Что это?»

«Что случилось?»

Проследив за его взглядом, остальные солдаты посмотрели вверх и увидели это.

«......»

«Что... это?»

Огромный кроваво-красный глаз смотрел на них сверху вниз.

«Ах...»

«О нет...»

Это было странно. Глаз находился не в пределах вселенной. Как будто они были рыбой в чаше и смотрели на человека за стеклом. Глаз, казалось, наблюдал за ними из-за пределов огромного аквариума, который был их вселенной.

Как только они столкнулись с ним, все замерли. Нет, они не могли пошевелиться.

Казалось, что весь контроль над телом был полностью утрачен. Что было причиной этого? Паралич? Усталость? А может быть... страх. Когда живые существа сталкиваются с неописуемым ужасом, они не могут пошевелиться, как будто их тела уже отказались от жизни. Как будто им говорили, что нужно оставить надежду, потому что спастись невозможно.

Остальные чувствовали то же самое. Никто не мог пошевелиться, увидев над собой огромный кроваво-красный глаз. Удивительно, но так было не только с ними. Во всей Вселенной каждое живое существо смотрело на огромный красный глаз, парящий над ними.

Во Вселенной не существует ни верха, ни низа. Есть только направления, где действует гравитация, а где нет. Однако, независимо от направления гравитации, глаз смотрел вниз на каждое живое существо, как будто он существовал в измерении за пределами Вселенной, в месте, которое было «выше» всего.

Ужас не поддавался описанию. От одного взгляда на него у людей замирало тело. Многие поняли, что это такое. Они пришли к пониманию.

«...А.»

Внешний бог. Тот, кто смотрел на всю вселенную свысока, как на игрушку. Внешний бог высшего уровня. А может быть, и что-то еще сверх того...

В любом случае, как только Кон Арк увидел этот глаз, его осенило.

Почему-то вспомнился отрывок из книги, которую он никогда не читал. В тот момент, когда он столкнулся с массивным глазом, его охватил невыносимый ужас. Просто столкнувшись с ним, страх превысил допустимые пределы его тела.

Казалось, противостоять ему невозможно. Даже если они только что уничтожили абсурдно сильного монстра уровня внешнего бога, это не было связано с ослаблением их силы. Даже если бы четверо противников были в идеальном состоянии, они не смогли бы противостоять ему. Нет, они даже не смогли бы до него дотянуться. Оно существовало где-то за пределами этой вселенной, там, куда смертные не могли даже прикоснуться.

Но почему? Почему оно появилось в нашей вселенной? Почему оно внезапно стало смотреть на всех свысока, останавливая развитие всего сущего во Вселенной?

Ответ был прост. Оно наблюдало за нами все это время. Просто до сих пор оно никак не проявляло своего присутствия.

Почему? Об этом тоже можно примерно догадаться. Колоссальный монстр уровня внешнего бога низшего уровня внезапно появился без предупреждения. И как только оно было повержено, Внешний бог высшего уровня, казалось, нагрянул к нему, словно у него были дела.

Для него все было просто развлечением. Это было пари: выиграет ли его творение или победит воля Вселенной.

Тогда нам остается только одно.

Оно повеселилось. А когда веселье закончилось, оно выбросило все. Но оно не просто ушло, оно явило свое присутствие и смотрело сверху вниз на все существа во Вселенной.

Что это могло означать? Это означало, что, поскольку его дела закончены, пришло время навести порядок.

Эта вселенная была для него не более чем игровой площадкой. Разве не вежливо после такого веселья тщательно убраться?

'Ах... Мы были всего лишь их игрушками'.

«Ха, хахаха».

К чему все, что они сделали? Они упорно трудились, чтобы набраться сил, отправлялись в приключения и писали книги. Некоторые заработали деньги на покупку дома, встретили кого-то особенного, завели детей... У каждого человека была своя жизнь, наполненная смыслом, как для него самого, так и для окружающих его людей.

Но перед этим существом все эти вещи не имели никакого значения. Неважно, как они жили и что оставили после себя, - все можно было стереть одним лишь жестом. Дело было не только в смерти: весь мир, в котором была записана их жизнь, исчезнет, словно его никогда и не было.

Какой в этом был смысл?

Они получили силу от Вселенной и яростно сражались, чтобы в конце концов уничтожить колоссального монстра. Но все закончилось лишь по прихоти непостижимо могущественного существа.

Все решается по его прихоти. То, что мы еще живы, и то, что мы скоро исчезнем... все это".

Пустота. Все эмоции - страх, гнев, печаль - исчезли, осталось лишь глубокое чувство пустоты. Они ничего не могли сделать. Они ничего не хотели делать. Они могли только ждать своего уничтожения.

Красный глаз моргнул, как бы подтверждая их понимание. А затем, сразу после этого.

Все исчезло, как будто не существовало с самого начала.

#

...О, я зашел слишком далеко? Даже если это были клоны, это были существа с личностью. Нет, нет. Большинство внешних богов даже не утруждают себя созданием вселенных-клонов, они просто крошат, режут и сжигают все, что им вздумается. По сравнению с ними я довольно предусмотрителен. Да, именно так.

Как бы то ни было, было очень приятно наблюдать и испытывать противников, созданных по воле Вселенной. Смертные, обладающие четырьмя видами космической силы, способные одним лишь жестом вызвать взрыв сверхновой. Несмотря на то что я сделал так, что победить их было вполне реально, они все равно смогли справиться с монстром уровня внешнего бога. Воля Вселенной сильнее, чем я думал.

...Так где же предел? Они не смогли противостоять моему аннигиляционному лучу, но как насчет внешнего бога среднего уровня? И мне интересно узнать о гипотезе, которую я выдвинул ранее: «Появятся ли те же самые противники при одинаковых условиях?» Если бы я хотел создать разных противников, как бы это происходило?

Я хочу создать несколько вселенных-клонов в отдельном пространстве и проводить различные эксперименты. Должен ли я создать специальную лабораторию, как в Ньярлатхотепе? Тогда мне не придется беспокоиться о вмешательстве других космических пузырей. Но если я отправлюсь в совершенно отдельное пространство, не имеющее связи с исходной вселенной, я вообще не смогу к ней вернуться.

Почему даже для внешнего бога существуют ограничения? Разве я не должен быть всемогущим? Даже если это совершенно отдельное и изолированное пространство, я должен быть в состоянии связать его со своей высшей силой внешнего бога.

...Хм, это может быть слишком беспринципно. А что, если я сделаю вот так? Что, если я скопирую текущую оригинальную вселенную в точности как она есть и перенесу ее в изолированное измерение? Далос, похоже, только наблюдает за происходящим после завершения работы над Металлианом, так что создание идеальной копии не займет много времени.

Даже если между оригиналом и клоном будут небольшие различия в происшествиях и несчастных случаях, окружение будет идентичным, так что события должны развиваться одинаково. О, было бы интересно сравнить результаты между настоящим оригиналом и клонированным оригиналом.

Отлично, давайте сделаем это. Как внешний бог, игра в таком масштабе должна быть более увлекательной. Честно говоря, после десяти лет, проведенных внутри вселенной с драмами и симуляторами, я начал немного уставать.

...Хм, но я все же должен учитывать концепцию «авторского права» (?). Я должен спросить разрешения у Далоса, прежде чем клонировать Металлиана. В то время как лубаранцы были оставлены Уббо-Сатлой и не имеют значения, Металлиан отличается тем, что Далос активно наблюдает за ним в режиме реального времени.