— Это она!

— Охотница за головами — Гели!

— А за ней… это не тот ли самый “Гангу”? Печально известный вор, за голову которого назначено тридцать золотых?

Когда Су Лу вернулся в бар, его уши наполнились возгласами изумления.

Было ясно, что Гели эта охотница за головами, пользуется немалой репутацией в этих краях.

— Этот раунд — за мой счёт!

Гели направилась к бару и щедро заказала всем по кружке пива — явный знак празднования.

— А ещё… Конде, приготовь вознаграждение. Я скоро передам Гангу, шерифу Вудсу!

— Без проблем!

Конде, протирающий бокалы, с улыбкой ответил ей.

В маленьком городке бары часто выполняют и другие функции — азартные игры, ночлег… даже место сбора жриц любви.

Более того, это ещё и неофициальный банк — выполнять функции полноценного банка в таком захолустье нереально. А бар где концентрируются наличные, становится лучшей альтернативой.

«Прямо как древние торговцы рисом, которые были и ростовщиками, и скупщиками… Торговец ради денег пойдёт на всё».

После первоначального удивления Су Лу быстро всё понял.

Глядя на охотницу за головами, он ощутил интерес: «Трансцендент?»

Обычная женщина не смогла бы сделать подобное.

Когда он увидел, как она доела кусочек клубничного пирога и уже собиралась уходить, Су Лу тоже поднялся.

— Странник… В нашем городе нет гостиниц, не хотите ли переночевать здесь? — в этот момент к нему обратился владелец бара, Конде.

Если бы Су Лу согласился, тот был бы обязан предоставить ему защиту — знак доброжелательности.

— Благодарю! Но не стоит, — вежливо отказался Су Лу и вышел из бара.

Снаружи небо постепенно темнело, начинали мерцать звёзды.

— Знаешь, пацан… Твоя каменная рожа нас уже давно бесит… ГИК…

Когда он шёл по улице, перед ним появились несколько фигур, во главе с Уиллом, который икал от выпитого.

Су Лу окинул взглядом окрестности.

Похоже, они зашли в тупик — очень удобно:

— Джентльмены… Прости, что беспокою! — дружелюбно сказал он. — Могу я… одолжить ваши револьверы?

— Парень, ты окончательно меня достал, — рука Уилла потянулась к кобуре на поясе. — Я тебя сейчас раздену догола и брошу в свинарник!

Вжух!

В этот момент Су Лу протянул правую руку.

Ковбоям обычно требуется 2–3 секунды, чтобы выхватить оружие. Элита способна уложиться в миллисекунды. Но как [Странник], Су Лу был быстрее обычных людей!

Прежде чем компания успела отреагировать, из его руки вырвалась бледная цепь, будто из самого ада и проткнула грудь Уилла.

Одного взмаха хватило, чтобы вытащить полупрозрачное духовное тело. Цепь обвилась вокруг его шеи, словно делая его пленником.

В противном случае одного удара остриём хватило бы, чтобы уничтожить душу!

«Всё-таки, после улучшения, Цепь Души полезнее, чем Шип Души. Её можно вот так использовать…»

Су Лу взглянул на бледную цепь, обвившую его правую руку и остался доволен.

К слову, это был первый раз, когда он тестировал способности Шипа Души после качественного улучшения.

Во Внутреннем Круге это было бы затруднительно.

— Он… он не человек! Он дьявол!

Прихвостни Уилла не видели духовного тела, но цепь — да.

Их лица наполнились ужасом, они бросились в бегство.

Однако Су Лу не позволил им уйти.

Одной мыслью он высвободил цепь: остриё пронзило грудь каждого из них, вырывая души.

«Жаль. Если бы у этих простых людей был хоть какой-то опыт, мне бы не пришлось идти на такой серьёзный шаг. Это не в моём стиле».

Су Лу немного подумал, затем убрал цепь и позволил растерянным душам вернуться в тела.

Он их не ранил напрямую, но сам шок от выдёргивания душ был достаточен, чтобы вырубить их на всю ночь.

«Транс Души».

Воспользовавшись моментом, Су Лу вошёл в Ментальный Мир, насильно ворвался в их сознание и получил нужную информацию.

— Запомните… Вы сегодня перебрали с выпивкой…

— Ночевали на улице… Ваши пистолеты и кошельки — исчезли!

В итоге он по одному загипнотизировал их, заставив забыть о его сверхъестественных способностях.

В Ментальном Мире.

Су Лу провёл дополнительную проверку по окрестностям.

«Хм… Сияние и объём Тайного Пространства Ментального Мира тут очень слабые — обычные люди. Только в сторону бара есть присутствие Трансцендента. Возможно, первого ранга — Конде? Неудивительно, что он был уверен в своей защите».

На самом деле, число Трансцендентов крайне мало по сравнению с огромной массой простых людей. Иметь одного-двух в маленьком городке — уже редкость.

Су Лу не стал зацикливаться на этом. Вернувшись в реальность, он прошёлся собирая оружие и кошельки Уилла с компанией и исчез в ночи.

«Дальше мне нужно подделать личность. Пока я подмажу местного шерифа, проблем не возникнет».

«А затем мне нужен проводник, чтобы попасть в поселение местных гаосо. Желательно — Трансцендент, который может ввести меня в местный круг, для сбора материалов».

«Гели… выглядит подходящей кандидаткой».

Создание фальшивой личности прошло гладко.

Су Лу просто встретился с местным шерифом Вудом и мило побеседовал с ним. Сдал «нормальные» документы и оплатил пошлину — и с лёгкостью стал гражданином, получив имя Шон Отто, якобы уехавший в юности и только недавно вернувшийся.

Почему он не использовал силы Трансцендента, чтобы напрямую подделать память?

Су Лу сам признал, что такие «сложные манипуляции» ему пока не по силам.

Кроме того, даже если кто-то будет его проверять, он хочет чтобы Шон Отто считался обычным человеком, без связи с Трансцендентами.

Только при прощании он оставил Вудсу лёгкий намёк, очень слабый.

Со временем эффект будет таков: память Вудса о нём станет всё более расплывчатой, в итоге он вообще забудет лицо Су Лу. Этого достаточно!

Сейчас он уже примерно понимал, что может достичь как [Мистический Ученый] в пределах Ментального Мира.

На обычных людях сложно незаметно подделывать память. Но заставить их что-то забыть или внедрить подсознательное внушение — вполне реально.

С Трансцендентами, конечно, всё сложнее.

Например, при прошлом столкновении с Джессикой — хоть он и внушил ей, будто всё было лишь кошмаром, она вела себя крайне неестественно при каждой встрече. Это нехороший знак! Это означает, что её подсознание всё ещё боится его!

«Если я достигну третьего ранга как [Странный колдун], тогда смогу безупречно подделывать память простых людей… и даже Трансцендентов низшего уровня. Это будет по-настоящему страшно… Почти как способности Свирепого Призрака!»