— Я признаю поражение! — громко прокричал Ли Ран, внезапно опустившись на колени.

Его противник сдержал атаку, поскольку не хотел загонять Ли Рана в угол. Это бы не принесло пользы обеим сторонам.

Ли Ран выплюнул глоток крови и встал, дрожа.

Чтобы быстро покинуть поле битвы, он намеренно получил несколько ударов от своего противника.

Судья вышел вперёд, объявляя результат битвы.

Ли Ран был очень взволнован и, забрав информационную лозу, он быстро покинул сцену битвы, притворившись подавленным.

Он без особого энтузиазма перевязал свои раны, а затем бросился обратно в свой дом.

«Чёрт возьми, как это могло произойти? Что случилось, что я потерял связь с Бутоном Гу?»

Сердце Ли Рана было окутано тёмным облаком.

Бутон Гу был усовершенствован им, и в тот момент, когда Фан Юань присвоил его, он это почувствовал.

«Для возникновения этой ситуации могут существовать только две возможности. Первая — Бутон Гу уничтожен, вторая — кто-то ещё его очистил! Я был обнаружен? Нет, может быть, всё не так плохо, как я себе представляю, в мой дом мог забраться грабитель. Чёрт, я живу в городе клана Шан восемь лет, я знаю почти всех воров здесь, зачем кому-то хотеть обворовать мой дом!»

Ли Ран шёл быстро, звёздный камень был чрезвычайно важен. Даже несмотря на его спокойную натуру, он не мог не чувствовать беспокойство.

Он сожалел.

Он должен был спрятать Бутон Гу в более безопасное место, а не размещать его в секретном отделении под кроватью.

Но правда в том, что это была не его вина.

Он затаился, чтобы скрыть себя, у него не было друзей, и в течение последних нескольких лет он не связывался со своей женой или ребёнком. Он часто ходил в бордели, игорные дома, рестораны, в этих местах было полно людей, и он ничего не мог там спрятать.

Он мог отдать его на сохранение в ломбард, но было бы слишком много чести для окаменелости класса лом. Когда клан Шан начнёт расследование в будущем, это вызовет огромные подозрения.

В городе клана Шан существовало много разных людей, было много воров — Гу мастеров. Но для насильственного захвата Бутона Гу требуется Гу третьего ранга. Проблема в том, что кто-то из Гу мастеров третьего ранга захотел обворовать такое убогое место.

Ли Ран скрывался восемь лет, так долго, что почти забыл своё прошлое. Когда он спрятал Бутон Гу, он был очень уверен в себе, но теперь его уверенность сменилась на сожаление и вину.

«Надеюсь, ситуацию ещё можно спасти!»

Он вернулся в свой дом с ощущением неуверенности, дверь была закрыта.

Он открыл её и увидел, что его жильё было в беспорядке.

«Это был вор!» — у него внезапно возникла надежда.

Встреча с вором не была страшна, пока его личность не была раскрыта, всё могло быть спасено.

«Правильно!» — Ли Ран утешал себя: «Каждый раз, когда я связывался с кланом Ву, это была односторонняя передача. У меня нет никаких доказательств, что внутри звёздного камня находится Легендарный Гу. Пока он не вскрыт, кто знает его ценность? Я найду вора с моим восьмилетним опытом пребывания в этом городе...»

Думая так, он успокоился и перестал паниковать.

«Должен ли я сообщить о краже? Использовать власть охранников города и арестовать вора? Нет, я должен быть вежливым, прежде чем прибегнуть к грубой силе, лучше всего, если я смогу вернуть звёздный камень мирным путём. Городским охранникам нельзя доверять, они не будут тратить усилия на такого маленького человека, как я. Может быть, мне стоит нанять Гу мастера клана Те?»

«Э? Это...» — в этот момент он перевернул кровать обратно и обнаружил Гу.

Звук Сердца Гу!

Этот Гу был второго ранга, зелёно-чёрного цвета, размером с большой палец ребёнка. Он имел форму раковины, один конец был большим, а другой — крошечным и имел спиральную форму.

«Звук Сердца Гу используется парами, он позволяет двум Гу мастерам переговариваться на расстоянии до ста шагов. Неужели... вор оставил это специально для меня?!»

Глаза Ли Рана блестели от колебаний, но он стиснул зубы и воткнул Гу в ухо, как затычку.

Ли Ран ввёл первобытную сущность и активировал Звук Сердца Гу, сосредоточился и спросил:

— Кто ты?

Вскоре после этого голос Фан Юаня появился в голове Ли Рана:

— Этот вопрос не важен. Важно то, что Ли Ран — фальшивое имя, верно? Хехехе.

В этот момент зрачки Ли Рана сжались, он выглядел так, словно его ударила и обездвижила молния.

«Нехорошо, он узнал мою личность!» — Ли Ран был в ужасе.

Это был самый худший вариант!

Но в конце концов он был шпионом в течение восьми лет, даже при таком повороте событий он успокоил свой разум и сказал Фан Юаню:

— Фальшивое имя? Какое фальшивое имя, что ты имеешь в виду?

Говоря это, он осторожно на цыпочках прошёл по ветхому полу. Затем он опёрся на стену, глядя на улицу за окном.

«Звук Сердца Гу имеет эффективную дистанцию не более ста шагов, вор должен быть рядом со мной», — Ли Ран быстро обдумывал решение.

Чтобы использовать Звук Сердца Гу, нужно сосредоточиться, обычное мышление не передаётся.

Но Фан Юань хорошо осознавал его психическое состояние и слегка рассмеялся:

— Не беспокойтесь, изображающий Ли Рана. Я не ваш враг, пока вы сотрудничаете. Мы можем встретиться, чтобы вы поверили в мою искренность.

— Встретиться? — Ли Ран был шокирован.

Затем в его голове зазвучал голос Фан Юаня:

— Выйдите из своей комнаты и поверните налево от двери.

— Почему я должен тебя слушать? — рявкнул Ли Ран.

Фан Юань засмеялся:

— Не пытайтесь прощупать почву, насколько я знаю, это за пределами вашего представления. Я буду считать до пяти, соображайте быстрей.

— Один, — отсчитал Фан Юань.

Ли Ран быстро обдумал ситуацию.

Несмотря на то что Бутон Гу был в руках вора, у него не было никаких доказательств того, что он был шпионом клана Ву.

Он скрывался восемь лет, откуда взяться доказательствам?

— Два, — небрежно произнёс Фан Юань.

Если сейчас он послушается Фан Юаня и будет замечен другими, это будет железным доказательством того, что он был шпионом.

Но если он не послушается, что произойдёт со звёздным камнем?

— Пять, — продолжал считать Фан Юань.

Разум Ли Рана был погружён в хаос, когда он ругнулся:

— Чёрт возьми, ты не можешь даже считать правильно?!

— Хе-хе, кажется, вы приняли решение, — засмеялся Фан Юань.

Ли Ран глубоко вздохнул, сжал кулаки, стиснул зубы и вышел из дома.

Он вышел за дверь и попал на оживлённую улицу. Затем он повернул налево.

Примерно через пятьдесят шагов голос Фан Юаня снова зазвучал:

— Поверните направо, на третьем перекрёстке поверните налево.

«Он может видеть мои движения, он должен быть рядом со мной, так кто же он?» — Ли Ран имел острое зрение и, подобно орлу, стал озирать толпу.

— Я бы посоветовал вам не смотреть по сторонам, это не ваше обычное поведение. Хе-хе, восемь лет спустя вы хотите, чтобы все ваши усилия пропали даром? — быстро сказал Фан Юань.

«Чёрт возьми…» — Ли Ран стиснул зубы так, что они заскрипели, угроза Фан Юаня заставила его опустить голову и смотреть вперёд.

Следуя инструкциям Фан Юаня, он повернул и стал ходить кругами, пока Фан Юань не сказал ему остановиться.

— Повернитесь, — быстро приказал Фан Юань. — В вашем обзоре должен быть виден ресторан, идите на третий этаж, я буду ждать там.

Ли Ран посмотрел, и его сердце подпрыгнуло.

Это был ресторан, в который он часто приезжал, «Фу Тай Сян Хэ».

«Неужели…» — у него было дурное предчувствие. Вор имел столько информации о нём, что казалось, будто он был раздет догола на зимних снежных равнинах.

Он вошёл в ресторан.

Знакомый служащий посмотрел на него, восторженно приветствуя:

— Лорд Ли Ран, вы здесь, пожалуйста, поднимайтесь наверх!

Мрачное лицо Ли Рана слегка улыбнулось, пока он, проявляя максимальную бдительность, поднимался по лестнице.

На полпути ко второму этажу.

— Подождите, — неожиданно сказал Фан Юань.

Ли Ран остановился, спросив:

— Что?

— Спуститесь вниз и выйдите из двери, — проинструктировал Фан Юань.

Ли Ран фыркнул, не имея другого выбора, кроме как подчиниться.

Продавец посмотрел на него, растерянно спросив:

— В чём дело, господин, вы больше не едите здесь?

Ли Ран махнул рукой, прося его отойти, и вышел из ресторана.

— Напротив вас есть магазин по продаже запечённых блинов, подойдите и купите несколько, — продолжил Фан Юань.

Глаз Ли Рана дёрнулся, но он последовал инструкциям, покупая несколько блинов.

— Хорошо, теперь возвращайтесь на третий этаж ресторана, — снова сказал Фан Юань.

Лоб Ли Рана лопался от выступивших вен, когда он с блинами возвращался в ресторан.

Продавец увидел, что он снова входит, и странно посмотрел на него:

— Лорд Ли Ран, если вы хотели купить блины, могли просто позвать меня, я бы купил их для вас.

— Проваливай, — закричал Ли Ран, напугав служащего и заставив его вздрогнуть и замолчать.

Он добрался до третьего этажа и остановился в конце лестницы.

— Продолжайте, сделайте два-три шага и поверните налево, вы увидите меня, — проинструктировал Фан Юань.

Ли Ран, следуя инструкциям, обошёл колонну и, наконец, увидел Фан Юаня, сидящего на его обычном месте.

Затем он увидел, как Фан Юань в приглашающем жесте протянул руку. В то же время он услышал в уме:

— Пожалуйста, присаживайтесь.

Ли Ран молча сел перед Фан Юанем и уставился на него, не моргая.

Правда в том, что молодость Фан Юаня потрясла его.

Когда они разговаривали, Фан Юань крепко держал его за горло, и он подсознательно представлял его в виде недобросовестного человека средних лет или пожилого человека в шляпе, скрывающего лицо в темноте.

Но правда была полностью иной.

Голос от Звука Сердца Гу всегда мог быть настроен, по нему нельзя определить возраст, но можно легко определить пол.

Если бы он не увидел своими глазами, Ли Ран никогда бы не подумал, что загадочный человек так молод!

Свет от уличных фонарей проникал через окна и ложился на лицо Фан Юаня. Хоть он имел простой вид, его глаза были чёрными, как чернила, и как бездна, глубокими и таинственными.

Этот образ глубоко впечатался Ли Рану в сердце.

Они встречались впервые, но он мог поклясться, что никогда не забудет появление Фан Юаня в своей жизни.

Именно из-за этого молодого человека все его планы были сорваны, и он оказался в таком беспомощном положении!