Жетон Фиолетового Шипа испускал сказочный и иллюзорный свет.

Клерк пристально смотрел на этот знак с застывшим выражением лица.

Через некоторое время он пришёл в себя и с уважением сказал:

— Уважаемый гость, пожалуйста, простите мою слепоту! Пожалуйста, подождите минутку, я пойду позову владельца.

Владелец, белый толстяк средних лет, взволновался, когда услышал, что появился обладатель Жетона Фиолетового Шипа.

Он сразу же низко поклонился Фан Юаню:

— Уважаемый гость, ваше присутствие освещает этот маленький магазин!

Фан Юань указал на камни, которые он выбрал, и равнодушно произнёс:

— Я присмотрел несколько камней, мне придётся побеспокоить вас, ребята, чтобы их очистили.

Владелец магазина был удивлён, когда увидел камни, как все они могли быть низкого ранга?

Он не мог не взглянуть на клерка укоризненным взором:

— Те, у кого Жетоны Фиолетового Шипа, все важные персоны, крупные клиенты, ты на самом деле позволил ему выбрать эти камни?

Обеспокоенный клерк стоял рядом, слова застряли у него в горле.

Владелец магазина склонил голову перед Фан Юанем:

— Уважаемый гость, вам не нужно беспокоиться об очистке камней. Обладатели Жетонов Фиолетового Шипа могут бесплатно очищать камни в игорной зоне. За вычетом скидки стоимость получается шестьсот пятьдесят первобытных камней.

— Я знаю правила: сначала плати, потом вскрывай камни, — Фан Юань кивнул и достал первобытные камни из Гу Первобытный Старец.

Получив деньги, владелец магазина быстро повернулся к клерку:

— Иди и позови сюда Великого Мастера Дуана, Мастера Хуана, Мастера Чжана, Мастера Чжао и Мастера Ма, — затем он повернулся к Фан Юаню, — Уважаемый гость, прилавок для вскрытия камней дальше, давайте пройдём.

Пятеро старых мастеров очистки камней отдыхали в маленьком дворике за игровым залом. На их уровне они могли не заниматься вскрытием обычных камней. Ответственными за них были их ученики или несколько молодых мастеров.

Клерк добежал до самого двора и объяснил цель своего визита.

— О, просит выйти нас всех? — взгляд пяти старых мастеров засиял.

— Может быть, кто-то купил те немногие камни высшего качества? — старые мастера сразу почувствовали, как чешутся руки.

Клерк покачал головой:

— Это всего лишь несколько низкокачественных окаменелостей.

Выражения старых мастеров стали несчастными.

Великий Мастер Дуань холодно фыркнул.

Просить их вскрыть игровые камни низкого качества было просто оскорблением и проявлением презрения к их личностям.

Но клерк сразу же продолжил:

— Человек имеет очень высокий статус и обладает Жетоном Фиолетового Шипа. Поэтому хозяин намеренно попросил меня позвать всех пятерых мастеров!

— Что? Жетон Фиолетового Шипа?

— Ты уверен?

— Клан Шан существует уже тысячи лет, но количество выданных им Жетонов Фиолетового Шипа составляет всего несколько сотен. А теперь появляется кто-то, у кого есть такой жетон?

— Быстрее, чему ты удивляешься?

Пять Гу мастеров поспешно выбежали из внутреннего двора и поднялись на платформу. На рабочей платформе молодые мастера, вскрывающие камни, испытали небольшой шок и быстро поприветствовали их. Старые мастера замахали руками, заставляя их спуститься.

Эта сцена быстро привлекла внимание присутствующих, и вскоре взгляды многих были обращены сюда. Люди сгорали от любопытства, поэтому они начали обсуждение шёпотом.

— Что здесь происходит?

— Все пять мастеров появились вместе, это редкое зрелище.

— Может быть, кто-то купил партию игральных камней высшего качества?

Фан Юань сопровождал владельца и уже находился перед стойкой вскрытия камней вместе с толпой. Однако он не пошёл вперёд, а просто смотрел издалека, ведя себя сдержанно. Но пять старых мастеров были проницательны и видели, что владелец следовал за молодым человеком подобно слуге. Как они всё ещё не могли понять личность Фан Юаня?

Тем не менее Фан Юань смотрел издалека и не шёл к платформе.

Пятеро старых мастеров подумали: «Кажется, этот молодой мастер не хочет хвастаться».

Это тоже было нормально.

Многие люди вели себя так же, прежде чем вскрывать камни, чтобы не потерять лицо в случае проигрыша!

«Я должен сделать всё правильно и оставить после себя глубокое впечатление у этого уважаемого гостя, было бы здорово иметь связь с кем-то более высокого статуса», — пять старых мастеров перебирали различные планы в умах и потирали руки, стремясь их воплотить.

Камни, которые выбрал Фан Юань, были доставлены слугой.

Зрители не могли поверить своим глазам, когда увидели эти камни.

— Что? Это только несколько пород низкого качества!

— Я не вижу неправильно, верно? Эти повреждённые камни…

— Заставить старых мастеров разбирать низкосортные камни, это просто оскорбление для них.

Но то, что сделало их ещё более удивлёнными и заставило широко раскрыть их глаза, было следующей сценой.

Пять старых мастеров приняли эти игральные камни и аккуратно поместили их на каменную платформу. Когда они это делали, выражения их лиц были очень серьёзными, затем они вызвали своих червей Гу и начали очищать камни.

Большинство из пяти старых мастеров находились на пиковой стадии второго ранга, а Великий Мастер Дуань был единственным на третьем ранге. На мгновение появление разных червей Гу ошеломило толпу.

— Чего только в мире не случается!

— Может быть, эти камни имеют долгую историю и не так просты, как выглядят?

— Я никогда не видел, чтобы пять старых мастеров выглядели такими осторожными и серьёзными.

…

Над платформой парили черви Гу, пока мастера демонстрировали свои уникальные методы.

Великий Мастер Дуань, чьё культивирование было самым высоким, был известен как великий специалист по очистке камней на игорной площадке. Он специализировался на использовании кислоты для вскрытия камней. Он вынул миску королевского размера, затем вызвал Гу Змея, который выплеснул кислотную жидкость в миску. Далее он осторожно положил в неё игральный камень. Непрерывно образовывались и появлялись пузыри. Через некоторое время, покрыв руки слоем света, он вынул игральный камень, который уменьшился вдвое, и поместил его в другой тип кислоты.

Мастер Чжан использовал магнетизм для очистки камней. Его ладони смотрели друг на друга, и между ними был расположен камень; камень плавал в воздухе, а кусочки его постоянно извлекались силой магнетизма.

Что касается других мастеров: один вызвал Гу Лягушка, которая языком облизывала игральный камень; другой использовал огонь, чтобы опалить камень; третий управлял небольшим вихрем, чтобы обрезать камень.

Группа молодых мастеров очистки смотрела на старых мастеров удивлёнными глазами. Почему несколько низкосортных игральных камней очищаются с такой помпой? Это было всё равно, что привлечь дровосека для убийства курицы, явный перебор!

Может быть, у старых мастеров есть какое-то скрытое намерение? Не может быть, нам нужно хорошенько понаблюдать.

Результаты, однако, оставили всех растерянными. После вскрытия этих низкокачественных камней не обнаружилось ничего впечатляющего; это был либо сплошной камень, либо пустота внутри, там даже не было мёртвого Гу.

— Что за! Я думал, что происходит что-то особенное.

— Так все они были обычными низкосортными камнями.

— Почему эти старые мастера так спешили? Они действительно потратили моё время впустую…

Окружающие зрители сильно разочаровались и разошлись.

Лицо владельца побледнело, когда он услышал эти замечания. В другой ситуации он был бы по-настоящему счастлив, если игрок не получил червей Гу из выбранных им камней. Но теперь он действительно хотел, чтоб в камнях оказалась парочка.

Держатели Жетонов Фиолетового Шипа не могут быть легко обижены!

Он осторожно посмотрел на Фан Юаня, думая о том, что сказать, чтобы успокоить его.

Однако Фан Юань улыбнулся:

— Ну, мне, кажется, сегодня не повезло, поэтому я сейчас остановлюсь. Я приду снова в другой раз.

Владелец и продавец с уважением проводили Фан Юаня к двери.

Они даже думали сопроводить его наружу, но их остановил Фан Юань.

Только после того, как фигура Фан Юаня исчезла на улице, владелец поднял согнутую спину. Он повернулся к клерку и сильно настучал ему по голове, ругая его за пренебрежение уважаемым гостем!

Клерк тёр свою больную голову, но не смел ничего сказать.

Целью приезда Фан Юаня сюда сегодня было только исследование.

Теперь, так как он нашёл свою цель, его визит уже был оправдан. Но он не мог прямо взять звёздный камень, ему пришлось бы как-то выкручиваться.

Фан Юаню нужно было вскрыть звёздный камень, чтобы получить Гу, но у него не было способов очистить его самому. Собирать набор специализированных червей Гу было бы слишком расточительно, поэтому он должен был позволить старым мастерам, находящимся в игорном доме, позаботиться об этом.

Это привлекло бы слишком много внимания, если бы старые мастера очистили камень перед всеми. И просить их тайно очистить камень с помощью Жетона Фиолетового Шипа также было неуместно и могло только вызвать подозрения.

Если бы Фан Юань сразу же получил легендарный Гу, это означало бы, что его удача была слишком велика.

Фан Юань не сомневался в огромном влиянии клана Шан. С недавним расследованием его дела Шан Янь Фэй, вероятно, знал о Фан Юане, выигравшем Гу Грязнокожая Жаба в караване клана Цзя.

Выигрыш Гу Грязнокожая Жаба в его первой игре и легендарного Гу в его следующей… Такой проницательный человек, как Шан Янь Фэй, определённо станет подозрительным.

Прибыль, связанная с игрой в камни, была огромной. Если Шан Янь Фэй заподозрит, что у Фан Юаня есть какие-то способы проверить наличие в камнях червей Гу, он непременно соблазнится и сделает свой ход.

У Фан Юаня не было таких методов, но, так или иначе, он не мог позволить раскрыть нахождение у него некоторых Гу.

Особенно Цикаду Весны и Осени.

И на Горе Шан Лян, Шан Янь Фэй не был главной угрозой. Реальная главная угроза — Гу Бессмертные шестого ранга.

Почти все силы уровня владыки имели за собой Гу Бессмертных шестого ранга.

Когда Гу мастер достигает шестого ранга, он начинает жить уединённо и редко выходит в свет, это культивирование может длиться десятки лет. В это время его сила продолжит испытывать качественные изменения, и у него будут свои проблемы, о которых нужно позаботиться.

Но всё изменится, если Цикада Весны и Осени будет разоблачена; эти Гу Бессмертные шестого ранга непременно нападут.

«Немного нетерпения может испортить великие планы».

Фан Юань по натуре был осторожным, как он мог совершить такую большую ошибку в таком мелком вопросе?

Он предотвратит все риски, которым может подвергнуться Цикада Весны и Осени, даже если это означает, что существует риск обнаружения звёздного камня другими.

Согласно воспоминаниям из его прошлой жизни, вероятность находки легендарного Гу была бесконечно мала. Но даже если бы он был обнаружен, Фан Юань уже обдумывал это, и это было лучше, чем самому подвергнуться подозрениям.

«Теперь я буду прогуливаться по игорной зоне в течение нескольких дней и куплю несколько игральных камней, чтобы оставить впечатление у людей».

Фан Юань продолжал планировать, возвращаясь в сад Нан Цю.

Бай Нин Бин уже вернулась из поместья Фэн Юй.

— Я ждал тебя, — она вынула Гу Ледяной Кристалл и отдала Фан Юаню.

Фан Юань использовал ауру Цикады Весны и Осени, чтобы очистить её, а затем вернул обратно Бай Нин Бин.

Бай Нин Бин помогает ему в совершенствовании, а он помогает Бай Нин Бин в очистке Гу, это был один из пунктов ядовитой клятвы.

Бай Нин Бин взяла Гу Ледяной Кристалл и пошла в секретную комнату, чтобы очистить его.

Фан Юань также пошёл в другую секретную комнату и приступил к усовершенствованию Гу.

Гу Поедающий Слова.