Чжэн Линь предложил компенсировать отказ камнями бессмертной сущности. Несмотря на то, что Тай Бай Юнь Шэн отверг это предложение, Фан Юань сделал вид, что задумался.

— Нам нужны рабы-пернатые, но вы предлагаете лишь камни. Этот конфликт не может быть разрешен просто так. Как насчет этого: давайте сделаем шаг назад и позволим нашей силе всё решить.

Позиция Тай Бай Юнь Шэна была твердой; он вел себя как настоящий боевой маньяк. На протяжении всего разговора он неоднократно провоцировал их, бросая фразы:

— Я могу прикончить вас в любой момент!

Если бы здесь оказались Акула Демон или другие знакомые Тай Бай Юнь Шэна, они бы наверняка решили, что это самозванец. Чжоу Чжун и Чжэн Линь обменялись взглядами. С безумным Тай Бай Юнь Шэном говорить было трудно, но казалось, что за принятие решений отвечает бессмертный зомби, Фан Юань. Для пернатых Гу Бессмертных в этом не было ничего странного — ранее Фан Юань уже демонстрировал боевую мощь седьмого ранга.

Двое тайно переговаривались. Оба они чувствовали одно и то же: с Фан Юанем было гораздо легче иметь дело, чем с Тай Бай Юнь Шэном.

— Другая сторона — бессмертный зомби, его бессмертная апертура не может производить бессмертную сущность, отсюда и его осторожный характер. Мы должны использовать эту черту. Но эта благословенная земля принадлежит тому проклятому старику!

— У этого старика в его-то годы довольно вспыльчивый нрав, похоже, его боевую мощь нельзя недооценивать. Будьте бдительны!

— Забудьте об этом, сейчас ситуация в их пользу. Давайте послушаем, что предложит бессмертный зомби.

Два пернатых Гу Бессмертных проанализировали ситуацию, и их выводы казались им логичными. Они не знали, что уже угодили в ловушку, которую Фан Юань подготовил специально для них.

— Пожалуйста, говорите, — произнес Чжоу Чжун после обсуждения.

Фан Юань ответил:

— В мире Гу Бессмертных преимущества являются самой важной деталью, все решает боевая сила. Мы проведем десять поединков. За каждый выигранный нами поединок вы отдадите нам десять процентов пернатых, но за каждый проигранный нами поединок мы примем в качестве компенсации лишь оговоренную сумму камней бессмертной сущности.

Чжоу Чжун не на шутку возмутился:

— Победите вы или проиграете, вы в любом случае остаетесь в выгоде!

Фан Юань лишь слегка улыбнулся и ничего не ответил. Зато Тай Бай Юнь Шэн взревел:

— На что ты жалуешься?! Если не хочешь — давай сразимся! Мои кулаки так и чешутся, я могу повалить тебя в любой момент! Если посмеешь разрушить мою бессмертную апертуру, я сначала перережу всех этих смертных пернатых. В худшем случае мы все пойдем ко дну, кто кого боится?!

Он явил собой идеальный пример безмозглого боевого маньяка. Чжоу Чжун и Чжэн Линь полностью проигнорировали его, не желая опускаться до его уровня интеллекта. В нужный момент Фан Юань надавил на них:

— Если вы не согласитесь, нам придется сражаться.

От этих слов сердца двух пернатых бессмертных екнули. Они понимали, что в сложившейся ситуации жертвы неизбежны. В итоге Чжэн Линь кивнул. Но у него было условие: они должны использовать Бессмертный убийственный ход пути Информации для заключения соглашения, похожего на Гу Горной Клятвы.

У пернатых действительно оказался такой метод, что немало удивило Фан Юаня.

Для начала Гу Бессмертный Чжоу Чжун вышел на сцену для первой дуэли. Со стороны Фан Юаня выступил Тай Бай Юнь Шэн. С кровожадным видом он крикнул:

— Иди сюда, я покончу с тобой в мгновение ока!

Чжоу Чжун был одурачен. Будучи вариантным человеком, он уступал людям в хитрости. К тому же он не хотел рисковать сородичами, поэтому выбрал свою специализацию.

— Что? Ты хочешь соревноваться только в скорости полета? — Тай Бай Юнь Шэн изобразил шок.

— Согласно соглашению, мы первые решаем, какой будет дуэль. Ты отказываешься от своих слов?

— Хмпф, на этот раз я позволю тебе решать! — Тай Бай Юнь Шэн принял раздраженный вид.

Результат был очевиден. У Тай Бай Юнь Шэна был только смертный ход для полета, а у оппонента — Бессмертный убийственный ход. В первой дуэли Тай Бай Юнь Шэн проиграл.

— Вот ваши камни бессмертной сущности, — громко рассмеялся Чжоу Чжун, передавая камни.

Тай Бай Юнь Шэн принял их с мрачным лицом, но в душе восхищался Фан Юанем: «Он мастер интриг. Враг платит нам камнями, но при этом чувствует себя победителем!»

На вторую дуэль отправился Фан Юань. Против него выставили сильного Чжэн Линя. Фан Юань предложил:

— Мы будем соревноваться в скорости.

Чжэн Линь удивился, но согласился. Фан Юань проиграл очень быстро. Несмотря на крылья пустынного зверя, он даже не пытался активировать силу Бессмертного Гу Орел Железной Короны.

Дуэль за дуэлью на стороне Фан Юаня не было побед. Пернатые расслабились, решив, что враги — лишь «бумажные тигры».

— Оказывается, эти двое так слабы. Если бы мы знали, то сразились бы с самого начала!

Так пернатые выиграли девять раундов. Осталась последняя дуэль. Фан Юань сделал шаг вперед, его голос стал ледяным:

— Это финальная дуэль. Мы будем участвовать в битве нападения и защиты. В первом раунде атакую я, а вы защищаетесь. В следующем — атакуете вы, а защищаюсь я. Партнер может использовать только методы исцеления. Когда одна из сторон не сможет продолжать, она проиграет.

Пернатые не могли возразить. Чжэн Линь вышел вперед:

— Господин, пожалуйста, атакуйте.

Фан Юань молча сделал хватательное движение.

Грохот!

Гигантская рука пути силы прорвала пространство. Чжэн Линь активировал сияющую броню — Бессмертный убийственный ход пути Света. Броня выдержала удар.

— Заблокировано! — радостно вскрикнул Чжоу Чжун. — Теперь наш черед!

Фан Юань усмехнулся:

— Вы слишком быстро делаете выводы. Моя атака не мгновенная, а продолжительная. Я еще не закончил.

— Всё в порядке, вы можете продолжать, — ответил Чжэн Линь, уверенный в своей защите.

Но в следующий миг Фан Юань явил безжалостную улыбку. Теперь он активировал все свои ключевые Бессмертные Гу разом. Гигантская рука начала со скрежетом сокрушать световую броню.

— О нет, лорда Чжэн Линя сейчас раздавит в мясную лепешку! — ужаснулся Чжоу Чжун.

— Чжэн Линь, подумай хорошенько, — издевался Фан Юань. — Моя рука только атакует, она не ограничивает твои движения. Но если ты увернешься, ты нарушишь соглашение, и все предыдущие дуэли будут аннулированы.

— Проклятье! Я выстою!!! — закричал Чжэн Линь, активируя еще один защитный ход.

Наступил тупик. Но вскоре Чжэн Линь начал паниковать.

— О нет! Враг использует те камни, что мы ему отдали, и преобразует их в бессмертную сущность! А мы истощены, у нас она закончится первой!

Ловушка захлопнулась. Им оставался всего один раунд до победы, и они решили стоять до конца.

— Всё кончено! — Фан Юань расхохотался, и из него вылетело еще семь гигантских рук. Но они обрушились на пернатых на земле!

— ЧТО ТЫ ТВОРИШЬ?! — завыл Чжоу Чжун.

— Не попадайся! Он провоцирует тебя на атаку, чтобы ты нарушил правила! — крикнул Чжэн Линь.

Пока Чжоу Чжун был в замешательстве, Фан Юань приблизился к Чжэн Линю и плюнул в него.

Бессмертный убийственный ход — Ядовитый Плевок!

Это был секретный прием на основе Бессмертного Гу Женское Сердце. Чжэн Линь был отравлен мгновенно. Из-за секундного замешательства яд проник слишком глубоко.

— Бессовестный... — прошептал Чжэн Линь.

С громким хрустом он потерял контроль и был раздавлен в мясную лепешку.

— ЛОРД ЧЖЭН ЛИНЬ!!! — в ярости закричал Чжоу Чжун.

Фан Юань тут же направил руки на него:

— Ты не можешь защищаться, атаковать или уклоняться. Согласно правилам, ты можешь использовать только методы исцеления!

У Чжоу Чжуна глаза едва не вылезли из орбит. Как сражаться в таких условиях?! Его напарник мертв, а сам он не может даже защититься, не нарушив договор. Это было абсолютное унижение. Даже Тай Бай Юнь Шэн посмотрел на него с жалостью.