Гора возвышалась над облаками; на ее вершине располагался зеркальный пруд, отражавший плывущие по небу облака.

Это была благословенная земля Чжэнь У, штаб-квартира племени Юань Северных Равнин.

Фамилия Юань не была редкой, она была весьма обычной, встречаясь во всех пяти регионах: на Южной Границе, в Восточном Море, Западной Пустыне. Но в Северных Равнинах фамилия Юань имела гораздо большее значение, она представляла суперсилу, высшую власть.

В небе над водой старик в белом одеянии размахивал копьем, его аура была величественной, он вздымал потоки ветра, которые двигали облака.

Старик был седовлас, но полон сил; его тело двигалось то быстро, как молния, то медленно, как скала. Копье в его руке вытягивалось, словно дракон в движении, это было очень сюрреалистично.

Но независимо от того, какой шум он производил, на озере на этой горной вершине не было даже ряби, оно было спокойно, как зеркало.

В озерной воде кипела жизнь, водоросли двигались без всякого течения. Большая стая карпов наблюдала из-под воды, как старик в белом одеянии размахивает копьем, они непрерывно открывали рты, говоря один за другим.

– Старик Юань, ты неплохо станцевал, хорошее было зрелище.

– Эти навыки владения копьем неплохи, в них есть след тени Даоса Копья.

– Мм, копье, однако, было слишком сильно занесено, угол немного смещен.

Услышав слова карпов, старик прекратил свои движения, приземлившись у пруда.

Длинное копье в его руках все еще испускало яркий белый свет, оно превратилось в Гу и скрылось в его одеянии. Затем он поклонился карпам в пруду и спросил:

– Могу я спросить, почему угол горизонтального взмаха ранее был смещен?

– Ты приложил слишком много силы!

– Слишком грубо, ты потерял изящество.

– Старик, ты слишком стар и все еще задирист, тебе следует поесть немного водорослей, чтобы успокоиться.

Карпы говорили без умолку, критикуя без всякого сдерживания.

Эти карпы не были обычными, их кожа была белой, как снег, а чешуя — черной, как тушь. Черное и белое создавали четкий контраст, других цветов не было. Люди называли их истинными боевыми карпами; они были рождены небом и землей, каждый из них был королем мутировавших зверей.

Старик задумался, прежде чем поднять палец, используя руку вместо копья, и отработать свои движения:

– Так нормально?

– Нет.

– Неправильно.

– Старик, ты такой глупый!

Карпы говорили один за другим, ругая старика.

В это время подбежал Гу Бессмертный племени Юань, Юань Чи; услышав критику истинных боевых карпов, он не почувствовал ничего странного. Он поклонился старику и почтительно сказал:

– Приветствую первого верховного старейшину.

Старик в белом одеянии был первым верховным старейшиной племени Юань, обладавшим седьмым рангом совершенствования и пиковой боевой мощью. Увидев пришедшего, он недовольно нахмурился:

– Младший Юань Чи, почему ты здесь? Разве я не говорил, что когда я практикую свои боевые искусства, я не хочу, чтобы меня кто-либо беспокоил.

– Лорд, вы ранее дали мне указание, поэтому я здесь, чтобы напомнить вам не пропустить аукцион, – Юань Чи был чрезвычайно почтителен.

– О? Было такое дело, я почти забыл... значит, аукцион скоро начнется? – первый верховный старейшина племени Юань хлопнул себя по лбу.

Юань Чи горько рассмеялся:

– Лорд, сегодня день аукциона.

– А? Время летит так быстро! Парень, спасибо, что напомнил мне, когда я вернусь, я награжу тебя. Я пошел, – сказав это, первый верховный старейшина племени Юань взмахнул рукавами, и из пруда вылетел Бессмертный Гу.

Этот Гу назывался Человеческий Язык, он мог превращать слова зверей в человеческую речь.

Бессмертный Гу Человеческий Язык улетел, и обсуждения истинных боевых карпов прекратились. Слышно было лишь легкое бульканье, когда они открывали рты.

Первый старейшина племени Юань забрал Бессмертного Гу Человеческий Язык и улетел, превратившись в свет.

Стая карпов поплавала друг вокруг друга, немного пообсуждав, им стало скучно, и они уплыли.

Юань Чи смотрел на фигуру первого старейшины, пока тот не исчез за горизонтом.

– Первый старейшина все такой же, – вздохнул он, махнув рукавами в сторону пруда.

Подул ветер, двинулись облака, и густое белое облако скрыло это важное место на территории племени Юань.

…

– Лодка из магнолии возвращается на родину цветка лотоса, пение в зале длится до поздней ночи.

– Озеро отражает ивы, окутанные легким туманом, далекие горы напоминают контуры бороды, что вьется красиво, как желтая луна.

Ученый муж вертел головой, держа в руках свиток; сидя в павильоне с лотосами в воде, он декламировал в этой тихой ночи, пока дул ветер и распространялся аромат.

Рядом с ученым стояла служанка. Черты ее лица были живописны, кожа бела, как снег; она держала небольшой сосуд и наливала вино в чашу.

Закончив декламировать свое стихотворение, ученый взял свиток и посмотрел на него, одновременно схватив со стола чашу с вином. Он выпил вино, даже не взглянув на него, и, проглотив, сказал:

– Хотя вино хорошее, его осталось немного. Во время этого аукциона мы должны попросить у того человека еще несколько кувшинов. Хун Сю, ты пойдешь со мной в эту поездку, пусть Тянь Сян останется здесь и охраняет благословенную землю.

– Да, молодой господин, – служанка была вне себя от радости и быстро ответила.

…

Динь-динь-динь…

Звук Бессмертного Гу Небесный Гонг отозвался в сознании Гу Бессмертного Хэ Лан Цзы.

Он сидел на земле, открыл глаза, и кровь потекла из его семи отверстий.

«Этот Бессмертный Гу Небесный Гонг очень силен. Я активировал лишь пять процентов его силы, но мои пять внутренностей сместились, и кровь потекла вспять, хотя я также активировал смертный убийственный ход защитного типа высшего уровня».

Хэ Лан Цзы зловеще рассмеялся, его кровоток вернулся в норму, за несколько вдохов он стал таким, будто и не был ранен.

«С такой силой мне не нужно беспокоиться, что Бессмертного Гу никто не купит». Он встал и полетел к багровому тростниковому болоту.

…

– Это багровое тростниковое болото? Пейзаж здесь великолепен, – Гу Бессмертный восьмого ранга в высокой шляпе и с обычным лицом смотрел вниз на багровое тростниковое болото под ним.

Но все, что он видел, — это растущий тростник с водными путями, сложными и переплетенными, напоминающими лабиринт.

Самым привлекательным здесь были не утки, чайки или рыба, а багрово-красный тростник.

Бесчисленные стебли тростника энергично поднимались из воды, казалось, неся в себе величие и смелость; они были внушительны и расширялись без ограничений, с видом короля они подчиняли себе всех здешних живых существ и присваивали их.

Гу Бессмертный восьмого ранга понаблюдал, прежде чем сказать с некоторым удивлением:

– В этом пейзаже есть и изящество, и величие, выдающаяся природа скрыта глубоко. Судя по такому виду, этот Цинь Бай Шэн, очевидно, дотошный человек, несмотря на свое величие; он необуздан, но также обладает расчетливым умом. Неудивительно, что он смог вызвать такой ажиотаж и провести этот грандиозный аукцион.

– Почтенный гость обладает блестящим суждением, – Гу Бессмертный седьмого ранга рядом с ним кивнул в знак согласия: – Действия Цинь Бай Шэна действительно вызвали огромный ажиотаж, это был отличный метод защитить себя. Я, Мужун Цзинь Сяо, очень восхищаюсь его действиями.

– Я с нетерпением жду этого, этого аукциона, в котором участвуют почти все герои Северных Равнин! – Гу Бессмертный восьмого ранга, которого приветствовали как почтенного гостя, отвел взгляд, его тон стал взволнованным.

– Ха-ха-ха, Восточное Море богато ресурсами, оттуда выходят бесчисленные герои. Почтенный гость — повелитель региона, контролирующий все Стеклянное море; хотя в Северных Равнинах много талантов, немногие достойны вашей похвалы, – почтительно сказал Мужун Цзинь Сяо.

Судя по его словам, этот таинственный гость не был Гу Бессмертным Северных Равнин, он прибыл из Восточного Моря!

…

– Брат Цинь, мы снова встретились, – Фан Юань сложил кулаки, приветствуя Цинь Бай Шэна.

– Ха-ха-ха, брат Ша, я ждал тебя. Но я не ожидал, что ты прибудешь прямо со стороны Феи Ли Шань, – Цинь Бай Шэн был очень воодушевлен, он схватил Фан Юаня за руки, словно действительно считал его братом.

Фан Юань и Тай Бай Юн Шэн прибыли вместе; они не путешествовали по Северным Равнинам, а вошли в благословенную землю Феи Ли Шань и использовали Гу дыры земли, чтобы добраться до благословенной земли Бай Шэн.

Благодаря их предыдущему соглашению и Горной Клятве Гу, в благословенных землях Феи Ли Шань и Цинь Бай Шэна была установлена пара Гу дыры земли, позволяющая им соединяться.

Фан Юань принес тринадцать Облачных гробов сна и прибыл в благословенную землю этим путем, снова встретившись с Цинь Бай Шэном.

– Выбора нет. У меня с собой такие ценные сокровища, с моим низким уровнем совершенствования я могу прибыть сюда только таким способом, чтобы снизить риск, – Фан Юань нарочно горько рассмеялся.

– Не скромничай, брат, ты так хорошо скрываешься, твоя глубина непостижима. Учитывая только твои отношения с Феей Ли Шань, кто осмелится на тебя напасть? – уважительно сказал Цинь Бай Шэн.

– Каким бы хорошим ты ни был, всегда найдется кто-то лучше тебя. Но если бы у меня была боевая сила брата, я бы ничего не боялся, – быстро ответил Фан Юань; в плане навыков межличностного общения он не уступал Цинь Бай Шэну.

– Интересно, кто это? – Цинь Бай Шэн обернулся, глядя на Тай Бай Юн Шэна, стоявшего рядом с Фан Юанем.

Прямо сейчас Тай Бай Юн Шэн использовал незнакомое лицо и превратился в обычного старика, его внешность сильно отличалась от прежней.

– Это мой хороший друг, Гу Бессмертный Бай Шэн, – бесстрашно представил Фан Юань.

– Бай Шэн… простите мое невежество, я не знал, что человек вашего калибра скрывается в наших Северных Равнинах, – Цинь Бай Шэн взял на себя инициативу поприветствовать.

– Нет, нет, я польщен, – быстро ответил Тай Бай Юн Шэн.

Цинь Бай Шэн провел Фан Юаня и Тай Бай Юн Шэна в аукционный зал.

– Для этого аукциона я специально изменил свою благословенную землю, чтобы сформировать этот огромный аукционный зал, – представил Цинь Бай Шэн.

– Весьма необычно, здесь очень величественная аура, как и ожидалось от обустройства брата Циня, – улыбнулся Фан Юань, хваля.

Цинь Бай Шэн проявил нотку беспокойства и сомнения, сказав:

– У меня нет выбора, многие крупные силы и бесчисленные эксперты Северных Равнин были приглашены на этот аукцион. Как ответственное лицо, если аукцион будет слишком захудалым, я их оскорблю. Честно говоря, в последние дни на меня давило огромное давление, я едва мог спать. К счастью, с братом Ша благословенные земли определенно станут популярным товаром на аукционе, не могу дождаться, чтобы увидеть этот ажиотаж. Интересно, много ли у вас их?

Фан Юань не назвал число, лишь улыбнулся и сказал:

– Брат Цинь, можешь быть спокоен на этот счет, не нужно беспокоиться.

– Ха-ха, конечно, я не беспокоюсь, – взгляд Цинь Бай Шэна вспыхнул; поскольку он не смог выведать ответ, он сменил тему: – На этом аукционе у меня есть главный зал, отдельные комнаты и тайные комнаты. Главный зал позволяет свободно общаться, отдельные комнаты — для тех Гу Бессмертных со странным нравом или тех, кто любит одиночество. Тайные комнаты скроют все данные о личности Гу Бессмертного. Эти три варианта размещения давно прописаны в содержании соглашения, брату Ша не нужно беспокоиться, что я провернул какие-то трюки за кулисами. Интересно, какое место выберет брат Ша?

– Эти три места, можно ли их менять по желанию в процессе аукциона? – сначала спросил Фан Юань.

– Конечно. Но если тайная комната уже занята, никто не сможет войти, если только владелец не согласится, – ответил Цинь Бай Шэн.

– Тогда я выберу тайную комнату, – сказал Фан Юань.

– Я тоже выберу тайную комнату, – последовал за ним Тай Бай Юн Шэн.

Цинь Бай Шэн кивнул:

– Первые девять тайных комнат уже забронированы. Я дам вам десятую и одиннадцатую комнаты соответственно, как насчет этого?

У Фан Юаня и Тай Бай Юн Шэна не было причин отказываться. После того как они вошли в свои тайные комнаты, благословенная земля Бай Шэн открыла свой вход и пригласила внутрь множество Гу Бессмертных.