«Черная нефть сама по себе ценна, но поскольку она может замедлять распад благословенных земель, ее ценность на уровень выше для бессмертных зомби», – размышлял про себя Фан Юань, он тоже жаждал черной нефти.

Его благословенная земля постоянно распадалась, и много пространства внутри уже исчезло. Черная нефть была ему одинаково полезна.

Однако, чтобы заполучить эту черную нефть, ему нужно было действовать через Альянс Зомби.

Главная штаб-квартира Альянса Зомби Северных Равнин, Гигантский Город Темного Потока, располагалась над входом в Земляную Траншею, и альянс бросил значительные силы на охрану этого входа.

Альянс Зомби ежегодно поставлял большие объемы черной нефти, но продаваемые количества были фиксированными. Товара было мало, а спрос — высоким; это был чистый рынок продавца, как и бизнес кишок Гу, поэтому Фан Юань не мог вмешаться в это дело.

Он объединился с Феей Ли Шань и Хэй Лу Лань, но их сила была слишком мала и не могла тягаться с суперсилами.

«Значит, мне нужно действовать изнутри Альянса Зомби, принятие этой миссии — один из путей». Фан Юань запечатлел миссию по сбору черной нефти в своем уме.

Собрание продолжалось. Зал обсуждений был тускло освещен; даже при том, что большинство из двадцати с лишним бессмертных зомби участвовали своими волями, он все равно казался темным и мрачным. Все собрание длилось почти день и ночь; Фан Юань участвовал во всем процессе, получив примерное представление о положении Альянса Зомби в Северных Равнинах.

Грубо говоря, положение Альянса Зомби в Северных Равнинах было лишь немногим ниже, чем у суперсил. Но из миссий было видно, что суперсилы праведного пути явно заключили молчаливое соглашение о подавлении Альянса Зомби. У Альянса Зомби были гораздо более тесные отношения сотрудничества с Гу Бессмертными демонического пути, особенно с благословенной землей Снежной Горы, оплотом демонического пути в Северных Равнинах.

Альянс Зомби можно было считать силой как праведного, так и демонического толка.

Такое положение было связано с руководством. Все руководство Альянса Зомби состояло из бессмертных зомби. Почти не было бессмертных зомби, которые не хотели бы вернуть свое живое состояние. Эти бессмертные зомби при жизни принадлежали к разным кругам и имели самое разное происхождение, а после смерти собрались вместе ради схожих целей.

Все, что было связано с целью возрождения, вызывало интерес у Альянса Зомби, и он делал все возможное для ее достижения. Это ущемляло многие интересы праведного пути, и Альянс Зомби также часто прибегал ко многим методам, которые нельзя было открыто применять на праведном пути.

Это привело к еще одной особенности Альянса Зомби: у него было много членов, но при этом свободная структура.

В Альянсе Зомби состояло более двадцати бессмертных зомби — даже благословенная земля Снежной Горы не могла похвастаться таким числом. Пусть бессмертные зомби и были слабее живых Гу Бессмертных, два десятка их представляли собой огромную силу, и будь они по-настоящему едины, они бы уже стали суперсилой. Однако порог вступления в Альянс Зомби был низок, что видно на примере приема Фан Юаня. Бессмертные зомби имели разное происхождение, и им было очень трудно объединиться.

Именно по этой причине в последнее время участились случаи, когда бессмертные зомби становились жертвами вымогательства со стороны Гу Бессмертных.

После окончания собрания Фан Юань оставил злобную волю в зале обсуждений. Затем он последовал за Гу Е в другой зал, где получил свой жетон Альянса Зомби.

Этот жетон не только удостоверял его личность, но и фиксировал вклад Фан Юаня в Альянс Зомби.

Кроме жетона, ему также выдали набор смертных Гу пути информации, используемых для передачи сведений о миссиях Альянса Зомби, информации о новых или покинувших альянс членах, а также важных известий, таких как гибель членов.

Гу Е хотел откланяться и предложил Фан Юаню прогуляться по Гигантскому Городу Темного Потока. Теперь, имея жетон, Фан Юань мог свободно передвигаться по городу. Однако Фан Юань не отпустил его; он удержал Гу Е, и они продолжили прогулку, беседуя, а Фан Юань тем временем выпытывал у него различную информацию.

Фан Юань сосредоточился на расспросах о лидере Альянса Зомби Северных Равнин.

Ею была женщина — бессмертный зомби по имени Пылающая Небесная Демонесса; ее уровень совершенствования достигал восьмого ранга, и вела она себя деспотично и необузданно. Ее боевая мощь была особенно велика.

Фан Юань спросил, в чем это проявлялось, и ответ Гу Е, состоявший из одной фразы, позволил Фан Юаню все понять:

– Ее продолжительность жизни еще не подошла к концу, но она намеренно превратилась в бессмертного зомби — просто чтобы совершить прорыв.

Большинство бессмертных зомби — это Гу Бессмертные, которые были на последнем издыхании и не имели другого выбора.

Естественно, для Гу Бессмертных, чья жизнь подходила к концу, существовало множество других методов, помимо превращения в бессмертного зомби. Например, Гу Бессмертные пути дерева могли превратиться в древолюдей.

Однако эти методы часто имели ограничения. Например, Гу Бессмертные пути силы и пути огня не могли превратиться в древолюдей.

Превращение в бессмертного зомби было самым распространенным методом, доступным для Гу Бессмертных любого пути.

Эта Пылающая Небесная Демонесса была не из тех, кто превратился в бессмертного зомби от безысходности — она сделала это намеренно. Целью было совершить прорыв и увеличить свою боевую мощь. Стоило лишь немного задуматься: насколько же велико должно было быть увеличение боевой мощи, насколько значителен прорыв, чтобы Пылающая Небесная Демонесса без колебаний превратилась в бессмертного зомби? Очевидно, масштаб этого прорыва был невероятно высоким и шокирующим.

– В Альянсе Зомби ходит слух, – во время разговора Гу Е понизил голос и осторожно поведал Фан Юаню, – Говорят, у лидера уже есть метод оживления.

Фан Юань улыбнулся. Этот слух не был беспочвенным: раз она превратилась в бессмертного зомби по собственной воле, вполне возможно, у нее действительно был метод для возрождения.

Фан Юаню удалось выудить у Гу Е много полезной информации. Объединив это со сведениями, полученными от Феи Ли Шань, и собственным опытом, Фан Юань быстро составил общее представление об Альянсе Зомби.

У Гу Е все еще была миссия по охране старого земляного дерева, и он наконец попрощался с Фан Юанем.

Фан Юань тоже вскоре ушел. Перед уходом он поднялся повыше и взглянул на гигантскую расщелину, охраняемую внизу Гигантским Городом Темного Потока. Расщелина походила на окровавленную пасть злобного зверя, безмолвно зияющую в густой тьме. Это был вход в Земляную Траншею, строго охраняемый Альянсом Зомби; Инь Лю Гун, Командир Драконов Е Ча и Хуан Цюань Вэн — три бессмертных зомби седьмого ранга — по очереди несли там дозор.

Фан Юань использовал Сто ли глаз и наблюдал за этим во всех деталях.

Он знал, что дальше вглубь расщелина расширялась в десятки, а то и сотни раз. Земляная Траншея была невероятно огромной, настолько просторной, что легко вместила бы бесчисленное множество Гигантских Городов Темного Потока. Она была также чрезвычайно глубока и темна; Альянс Зомби до сих пор не исследовал ее истинных глубин.

«Однажды я исследую ее глубины и заберу наследство, укрепив им свой фундамент ради куда более светлого будущего. Но сейчас не время», – подумал Фан Юань.

Даже если бы он не превратился в бессмертного зомби, он бы испробовал всевозможные методы, чтобы заполучить это наследство.

Фан Юань отвел взгляд; его тело быстро взмыло ввысь, и он, словно большая птица, покинул Гигантский Город Темного Потока. Пролетев огромное расстояние, Фан Юань наконец вырвался из тьмы, окутывавшей город, и снова увидел яркий солнечный свет. Он сменил направление и поднялся высоко в небо, пока наконец не убедился в отсутствии преследователей. Лишь тогда он приземлился в неприметном лесу, разместил смертных Гу и активировал Фиксированное Бессмертное Путешествие.

Вспыхнул нефритово-зеленый свет, и он исчез.

Оставленные позади смертные Гу активировались, уничтожая как можно больше следов ауры Бессмертного Гу.

Фан Юань вернулся в благословенную землю Бессмертной Ху. В ожидании новостей от Феи Ли Шань он принялся исследовать убийственный ход пути мудрости — Затаив злобу в сердце.

Этот смертный убийственный ход не предназначался для атаки. Он использовал методы пути мудрости для преобразования сердца Гу Бессмертного, наполняя его знаками дао пути мудрости как внутри, так и снаружи, превращая в «злобное сердце».

В случае успеха можно было не только использовать свою кровную эссенцию для автоматического создания множества злобных воль, но и значительно сократить количество злобных воль, потребляемых Фан Юанем, когда он использовал их для размышлений.

К сожалению, этот смертный убийственный ход, хоть и был хорош, подходил лишь обычному Гу Бессмертному. Фан Юань был бессмертным зомби пути силы, его сердце уже было наполнено знаками дао пути силы, и он не был Гу Бессмертным пути мудрости. Решающим фактором было то, что его физическое тело было уже мертво и неспособно подпитывать злобную волю кровной эссенцией; даже само преобразование сердца в злобное сердце представляло собой огромное препятствие.

Хотя Фан Юань не мог использовать убийственный ход Затаив злобу в сердце, он почерпнул много вдохновения из его механизма действия. В частности, детали этого убийственного хода имели несколько сходств с другим убийственным ходом, полученным Фан Юанем ранее.

Этим убийственным ходом было Дыхание Яда, полученное им от Феи Ли Шань.

Убийственный ход Дыхание Яда позволял выдыхать яд с каждым вздохом, и со временем это могло навредить врагам. А Затаив злобу в сердце позволял каждому удару сердца преобразовывать кровную эссенцию в злобную волю. Между ними действительно имелись сходства.

«Я не Гу Бессмертный пути яда, и мне недостает фундамента пути мудрости, но раз уж есть нечто общее, можно попробовать использовать Гу мудрости, чтобы провести эксперимент».

Северные Равнины, небесный грот Фэн Сяня.

В гостевом зале восседал Гу Бессмертный восьмого ранга, Принц Фэн Сянь, а Фея Ли Шань и Цинь Бай Шэн кланялись, испрашивая позволения удалиться.

– Ступайте. У меня есть много Бессмертных Гу, которые не соответствуют моему пути и требуют обмена на аукционе. Вы оба организуете полезное для Северных Равнин мероприятие, предотвращающее множество сражений и резню, очень хорошо, – позволил им уйти Принц Фэн Сянь, его тон был полон ободрения.

– То, что Ваше Высочество не сможет присутствовать на аукционе, — поистине предмет сожаления для всех Гу Бессмертных Северных Равнин, – польстила Фея Ли Шань.

Принц Фэн Сянь покачал головой:

– Ничего не поделаешь. Я приводил в равновесие ци неба и земли в своей бессмертной апертуре, когда был вынужден покинуть ее из-за Бессмертного Гу. Сейчас решающий момент в управлении миром моей бессмертной апертуры, я не могу отлучиться. Но когда придет время, я пришлю кое-кого в качестве моего представителя. Ю Лань, проводи их.

Рядом с Принцем Фэн Сянем стояли две прислужницы; обе на самом деле были женщинами — Гу Бессмертными шестого ранга. Одна — холодная и утонченная, словно лед и снег, другая — нежная и прекрасная, как желтый цветок в цветущей долине.

По приказу Принца Фэн Сяня холодная и отчужденная женщина — Гу Бессмертная — поднялась, сперва поклонилась Принцу Фэн Сяню, а затем обратилась к Цинь Бай Шэну и Фее Ли Шань:

– Гости, прошу следовать за мной.

– Мы потревожили Мастера Меча Ю Лань, – Цинь Бай Шэн и Фея Ли Шань не осмелились проявить высокомерия и быстро ответили.

Этот Мастер Меча Ю Лань была известна в Северных Равнинах. Она следовала пути меча, и хотя ее уровень совершенствования достигал лишь шестого ранга, ее боевая мощь была очень велика; более того, она достигла уровня гроссмейстера на пути меча.

Мастер Меча Ю Лань молча вела двоих за собой. Они миновали длинный коридор и несколько дверей, прежде чем наконец вышли через вход небесного грота и вернулись в мир Северных Равнин.

– Мастер Меча Ю Лань, прошу вас остаться, не провожайте нас дальше, – вежливо сказал Цинь Бай Шэн. Его уровень совершенствования и боевая мощь превосходили Мастера Меча Ю Лань, но за ней стоял один из немногих Гу Бессмертных восьмого ранга Северных Равнин, поэтому он, естественно, не стал бы проявлять высокомерия.

Мастер Меча Ю Лань кивнула и закрыла вход небесного грота. Как только вход закрылся, в небе не осталось никаких следов, и оно ничем не отличалось от обычного неба над окрестностями.

Фея Ли Шань с облегчением выдохнула:

– Мы нанесли визиты пяти державам восьмого ранга, со всеми заключили соглашения с помощью Горной Клятвы Гу и успешно заручились их участием. Теперь дело решено, аукцион непременно состоится.

– Все благодаря Горной Клятве Гу феи, – с улыбкой произнес Цинь Бай Шэн.

С этими словами он достал Бессмертного Гу и передал его Фее Ли Шань.

– Согласно договоренности, это ваше вознаграждение, фея, – произнес Цинь Бай Шэн с искренностью и благодарностью.

Фея Ли Шань была тронута: аукцион еще даже не начался, а Цинь Бай Шэн уже передал ей вознаграждение авансом. Хотя Фея Ли Шань многое повидала и имела дело с самыми разными Гу Бессмертными, сейчас она не могла не похвалить про себя манеру ведения дел Цинь Бай Шэна.