Фан Юань наблюдал, как Божественный Лорд Тянь Ду и Ши Хоу исчезают за горизонтом, прежде чем отвести взгляд и посмотреть на бессмертного зомби Гу Е рядом с ним слегка мерцающим взглядом.

Дрожащим и нерешительным голосом он сказал:

– Брат Гу… могу я спросить… сколько раз это случалось?

Гу Е сдержал свое скорбное выражение лица и похлопал Фан Юаня по плечу, наоборот, утешая его:

– Не слишком много. Просто с приближением аукциона Цинь Бай Шэна некоторые бесстыдные негодяи пытаются всеми способами получить капитал для участия в этом грандиозном событии.

Фан Юань не помог ему, но Гу Е не винил его. У него не было никакой надежды, поэтому его разочарование и горе не имели отношения к Фан Юаню.

С этим, хотя они только что встретились, Гу Е был еще более уверен, что ситуация Фан Юаня была похожа на его собственную и даже немного хуже, как у падшего Гу Бессмертного, который беспомощно превратился в бессмертного зомби.

– Но это поведение слишком уродливо, – притворился возмущенным Фан Юань.

Это выражение выглядело как его истинные чувства в глазах Гу Е.

– По крайней мере, есть чем прикрыть унижение, – Гу Е с иронией посмотрел на камень бессмертной сущности в своей руке.

Этот камень бессмертной сущности был «ценой», которую Ши Хоу и Божественный Лорд Тянь Ду заплатили за сто пятьдесят килограммов увядшей эссенции.

Он потряс камнем бессмертной сущности:

– Смотри, Божественный Лорд Тянь Ду и Ши Хоу могут быть сильны, но они все еще опасаются Альянса Зомби позади нас и должны были таким образом проявить к нам уважение.

– Может быть… может быть, лицо Альянса Зомби стоит всего один камень бессмертной сущности? – выражение лица Фан Юаня было ужасным, когда он задал вопрос.

Гу Е рассмеялся.

Его смех был горьким, смешанным с беспомощностью, грустью и горем.

Он посмотрел на Фан Юаня и почувствовал, что смотрит на себя, когда только что присоединился к Альянсу Зомби.

Он снова похлопал Фан Юаня по плечу:

– Брат Ша, ты достиг этой точки и также знаешь трудности и недостатки бессмертного зомби… Благословенные земли нас, бессмертных зомби, уже мертвы и не могут управляться, и не могут производить бессмертную сущность. Если говорить прямо, мы на последнем издыхании. Таким образом, мы должны полагаться на внешние ресурсы даже больше, чем те живые Гу Бессмертные.

– Ты также, возможно, уже слышал об этом; в Альянсе Зомби действительно много бессмертных зомби, таких как ты. Но если ты хочешь полагаться на этих людей как на поддержку и для поддержания своего лица, ты должен заплатить цену, – слова Гу Е имели глубокий подтекст.

– Цену? – притворился непонимающим Фан Юань.

– Да. Если ты хочешь попросить бессмертного зомби шестого ранга помочь тебе, тебе нужно два камня бессмертной сущности, и это только начальная цена; конкретная сумма будет зависеть от того, насколько интенсивным будет бой. Если ты хочешь попросить бессмертного зомби седьмого ранга, тебе нужно двадцать камней бессмертной сущности. Аналогично, эта цена – лишь начальная цена. Если у тебя достаточно камней бессмертной сущности, ты можешь даже попросить весь Альянс Зомби поддержать тебя. Но если у тебя нет денег или ты не хочешь платить цену, то твое лицо может стоить лишь столько.

Когда Гу Е сказал это, он слегка поднял тот камень бессмертной сущности и намеренно потряс им.

Благословенные земли бессмертных зомби уже были мертвы; было трудно заниматься бизнесом для получения дохода, и им приходилось больше полагаться на внешние ресурсы; это заставляло бессмертных зомби тщательно планировать и часто выбирать терпение, а не борьбу. Только так они могли едва поддерживать свое существование.

Как и с Фан Юанем ранее, он не мог производить бессмертную сущность зеленого винограда сам и мог использовать только камни бессмертной сущности для замены. Давление было слишком высоким; в той интенсивной битве с Хэй Чэном его финансы почти рухнули, и он снова попал в затруднительное положение.

К счастью, у Фан Юаня была благословенная земля Бессмертной Ху, что уменьшило значение того, что его бессмертная апертура была мертва.

Что было еще более удачным, так это то, что у него была помощь Гу мудрости. И были чрезвычайно большие преимущества в использовании света мудрости с телом бессмертного зомби.

Сначала были сделки по рецептам Бессмертного Гу с духом земли Лан Я, которые позволили Фан Юаню выбраться из трясины. Затем с помощью света мудрости он смог усовершенствовать Гу Воздушного Мешка и заняться бизнесом кишок Гу, заставив Секту Бессмертного Журавля пойти на компромисс и значительно улучшив всю свою жизненную среду.

«Если бы у меня не было этого, моя ситуация могла бы быть чрезвычайно мрачной, как у Гу Е», – внутренне вздохнул Фан Юань, в то время как на поверхности он показал вид осознания, отступил на шаг, поклонился и сложил кулаки:

– Брат Гу Е, я получил твои наставления.

Гу Е покачал головой:

– Даже если бы я не говорил об этих истинах, ты бы сам понял это через некоторое время. Не нужно благодарить. Пойдем, я отведу тебя в Альянс Зомби.

Фан Юань последовал за Гу Е в глубины ветвей старого земляного дерева к тому изысканному деревянному городу снова.

Гу Е полетел вперед к большой площади в центре деревянного города.

Площадь была в руинах: от поврежденных плиток пола до окружающих разрушенных клумб и высохшего фонтана; можно было лишь мельком увидеть ее прошлое процветание.

Гу Е и Фан Юань стояли в центре площади.

– Подъем, – Гу Е мобилизовал свою первобытную сущность; поверхность площади мгновенно засветилась.

Толстый и твердый пол стал полупрозрачным, как гигантский нефрит.

Зеленый нефритовый свет циркулировал вокруг; тени бесчисленных червей Гу мелькали в свете.

В то же время большое количество смертных Гу вылетело из тела Гу Е, в основном это были Гу пути пространства пятого ранга и Гу пути дерева четвертого ранга. Эти черви Гу полетели над Фан Юанем и начали быстро вращаться, как ураган; в сумрачном окружении постепенно появились лучи яркого света.

Гу Е продолжал непрерывно мобилизовать свою первобытную сущность; эти текучие огни быстро увеличивались в количестве и вскоре создали обширное сине-зеленое пятно.

Неисчислимое количество смертных Гу, под каким-то чудесным ритмом, объединили свои силы, накладываясь друг на друга и взаимно усиливая себя, наконец сформировав мощное зрелище.

– Это смертный убийственный ход высшего уровня, который наш Альянс Зомби исследовал, Путь Героя Зеленого Кристалла. Он может охватывать сотни тысяч ли, напрямую соединяя старое земляное дерево и гарнизон Альянса Зомби. Ты знаешь, мы, бессмертные зомби, тоже Гу Бессмертные; наши тела полны знаков дао; поэтому обычные методы не могут нас транспортировать, – объяснил Гу Е в подходящий момент.

Фан Юань кивнул.

Бессмертные зомби могли иметь более слабую боевую мощь, что приводило к снижению их статуса, и их мысли замедлялись, но их накопления и основы в основном все еще оставались.

Особенно когда бессмертные зомби находятся в схожей ситуации, они могли отбросить предрассудки в отличие от обычных Гу Бессмертных и сотрудничать друг с другом. Таким образом, способность исследовать смертный убийственный ход пикового уровня не была странной.

Гу Е продолжил:

– Я два года присматривал за деревом мириад ядовитых фиников в Альянсе Зомби, прежде чем смог набрать достаточно очков вклада, чтобы обменять их на этот Путь Героя Зеленого Кристалла. Ах, да, ты можешь быть сбит с толку. Брат Ша, если ты выберешь задачи, которые требуют выхода наружу, предварительным условием Альянса Зомби является то, что ты должен овладеть убийственным ходом Путь Героя Зеленого Кристалла. Только с этим ты сможешь достичь Альянса Зомби в любое время.

У них не было Фиксированного Бессмертного Путешествия, не было Звездных Врат, а также не было Движущейся перспективной чашки Гу.

Обычные Гу Бессмертные могли использовать Гу соединяющий небеса и Гу дыры земли; но бессмертные зомби не могли из-за своих мертвых апертур.

Гу соединяющий небеса и Гу дыры земли были лишь смертными Гу; причина, по которой они могли соединять благословенные земли или небесные гроты, заключалась в том, что два вовлеченных малых мира молча потребляли небесную силу. А благословенная земля или небесный грот бессмертного зомби уже были мертвы и не могли расходовать небесную силу.

Для установки Гу соединяющего небеса и Гу дыры земли требовалось согласие обеих сторон. Только с этим бессмертные апертуры могли использовать небесную силу. Если бы они были установлены тайно, они не смогли бы соединиться из-за отсутствия небесной силы.

Гу соединяющий небеса и Гу дыры земли также нельзя было использовать, если они были установлены снаружи в пяти регионах.

– Ах, так Путь Героя Зеленого Кристалла был так важен! – Услышав объяснение Гу Е снова, Фан Юань показал соответствующий восхищенный и завистливый вид.

Гу Е уловил выражение лица Фан Юаня и почувствовал себя освеженным; горе от насильственной сделки ранее значительно улеглось.

Счастье часто приходит от сравнения.

Мгновенно Гу Е почувствовал, что Фан Юань стал намного приятнее для глаз.

Густой зеленый свет взмыл в небо из густых высохших желтых старых земляных ветвей и листьев.

Через некоторое время в Городе Темного Потока, более чем в ста тысячах ли отсюда, на площади в юго-восточной части внезапно упал темно-зеленый свет.

Свет поглотил площадь, окрасив окрестности в зеленый цвет. Поднялся ветер, и висящие железные фонари на площади постоянно тряслись и скрипели.

Свет быстро исчез; на первоначально пустой площади появились Гу Е и Фан Юань.

– Пойдем, мы не должны здесь долго оставаться, – Гу Е взял себя в руки и пошел вперед, Фан Юань следовал вплотную за ним.

Этот гигантский город назывался Темный Поток; он был угольно-черным, напоминающим гигантского зверя, растянувшегося на земле.

Солнце садилось на западе, и все еще был источник света.

Однако каждая плитка и кирпич гигантского Города Темного Потока излучали густую тьму, которая окрашивала окрестности в черный цвет.

Особенно чем ближе подходили к центру гигантского Города Темного Потока, тем гуще становилась эта тьма.

Фан Юань и Гу Е шли вперед, но не видели людей на своем пути. На длинном пути каждые несколько сотен шагов были установлены уличные фонари. Но эти уличные фонари испускали слабый сумрачный желтый свет, который освещал лишь несколько десятков шагов, оставляя длинные участки тьмы между промежутками уличных фонарей, делая тьму гигантского города еще более заметной.

Большой Город Темного Потока казался заброшенным городом.

Однако из-под гигантского города все еще доносились какие-то слабые шумные звуки.

– Это главная штаб-квартира нашего Альянса Зомби на Северных Равнинах, и она почти такая же большая, как гора. Она разделена на семь этажей; нижние пять этажей – это жилища смертных Мастеров Гу, и они очень шумные и оживленные. Этажом выше живут бессмертные зомби и люди, имеющие к нам какое-то отношение. На самом высоком этаже находится зал собраний, где круглый год находятся три бессмертных зомби седьмого ранга, – дал соответствующее объяснение Гу Е.

Фан Юань кивнул, не удивившись.

Альянс Зомби не был организацией, сформированной только из членов бессмертного уровня, но также охватывал смертных Мастеров Гу.

Эти Мастера Гу по большей части использовали темный путь; выращивали зомби, командовали зомби и даже превращались в зомби.

Они шли некоторое время, прибыв перед большим залом, не увидев никого на пути.

Высокие каменные статуи стояли по обе стороны большого зала; они были выше и массивнее даже восьмирукого телосложения бессмертного зомби Фан Юаня.

Фан Юань внимательно осмотрел их. Его глаза слегка сузились, когда он обнаружил, что эти каменные статуи не так просты, как выглядели.

– Тебя это тоже удивляет? Это бессмертный убийственный ход Инь Лю Гуна, Каменный Гроб; внутри них не обычные зомби, а бессмертные зомби, – сказал Гу Е, затем сказал более низким голосом: – Инь Лю Гун – один из экспертов нашего Альянса Зомби. Когда городской лорд покинул Северные Равнины, они назначили трех заместителей городского лорда; он один из них и может командовать бессмертными зомби, чтобы сражаться за него.

– Инь Лю Гун… – Фан Юань молча запечатлел это имя в своем уме.

Этого имени не было в воспоминаниях его прошлой жизни. Но просто основываясь на том факте, что Инь Лю Гун мог командовать бессмертными зомби для сражения, ему нужно было придать значение.

«В моей прошлой жизни мое возвышение было делом, произошедшим три-четыреста лет спустя. И за этот период времени не то чтобы не появлялось выдающихся персонажей, но по разным причинам они были смыты рекой времени», – Фан Юань был осторожен, без намека на небрежность.

– Подойди и толкни дверь, – Гу Е внезапно отошел в сторону. – Пока ты сможешь открыть эту большую дверь, у тебя будут квалификации для вступления в Альянс Зомби.

Фан Юань тихо положил две руки на дверь и мягко толкнул, открыв дверь на щелочку.

Мгновенно более двадцати острых, мрачных или тусклых взглядов последовали за щелью и устремились к Фан Юаню.

Фан Юань намеренно слегка изменил выражение лица, затем глубоко вздохнул и яростно толкнул дверь, полностью открыв ее.

Гу Е от души рассмеялся, похлопывая Фан Юаня по плечу:

– Способность толкнуть эту большую дверь означает, что ты человек Северных Равнин. Пойдем, твое время действительно изысканно; сегодня проводится собрание нашего Альянса Зомби!