В небе было мало звёзд.

Холодный ветер проносился по равнинам ночью.

Два горбатых волка двигались в этой тьме, неся на себе разведывательных Гу мастеров племени Гэ — одного старого и одного молодого.

– Фух-фух-фух, так холодно, — молодой Гу мастер свернулся калачиком и выдохнул горячий воздух.

– Я же говорил тебе надеть побольше одежды, но ты не захотел. Это называется страдать из-за того, что не послушал старших, — рассмеялся старый Гу мастер. На нём была толстая кожаная мантия с длинными рукавами и высокие сапоги, а также войлочная шапка; он не чувствовал ни малейшего холода.

– Дядя, это мой первый разведывательный выход, у меня нет опыта, — пробормотал молодой Гу мастер тихо, а затем выругался: — Чёрт, завтра, когда пойду на разведку, я точно надену самую толстую одежду.

– Не стоит перебарщивать с толщиной. Слишком толстая одежда только затруднит твои движения в бою. К тому же, если будет слишком тепло, ты можешь задремать. Мы — глаза племени Гэ, нам нужно быть всегда начеку. Лучше всего одежда, которая держит тепло ровно настолько, чтобы ты чувствовал холод, если долго стоишь на месте, — это будет побуждать тебя продолжать разведку, — серьёзно поделился опытом старый Гу мастер.

Прошло уже три дня с битвы против волков горностаев.

Партнёр старого Гу мастера погиб на поле боя, поэтому молодой Гу мастер был отправлен восполнить пробел; он был ещё неопытен и нуждался в наставлениях старого Гу мастера.

– Дядя… — молодой Гу мастер только собрался открыть рот.

– Тшш! — старый Гу мастер внезапно вытянул руку, сигнализируя остановиться, его глаза прищурились, глядя на свет, внезапно появившийся вдали.

– Что это? — старый Гу мастер тут же насторожился, использовал разведывательный Гу, но ничего не смог разглядеть.

– Малец, используй своё Ухо Руки Гу, послушай! — скомандовал старый Гу мастер.

– Да! — молодой Гу мастер не посмел быть беспечным, тут же спрыгнул с горбатого волка и вытянул правую руку.

Он направил первобытную сущность в правую ладонь; из неё проросла трава, образуя мясистый бутон. Бутон раскрылся, формируя ухо.

Молодой человек плотно прижал это ухо к земле и внимательно прислушался.

– Ничего, кроме звука ветра, — молодой Гу мастер старательно слушал, но безрезультатно.

Он рассмеялся: – Дядя, ты что, пугаешь меня? Там даже пердежа нет.

– Битва только что закончилась, может, я слишком нервничаю, — вздохнул старый Гу мастер. Он снова посмотрел вдаль, но ничего необычного не заметил; ему показалось, что зрение, возможно, подвело его.

– Чего нервничать, у нас есть старый лидер племени, да и Король Волков Чан Шань Инь с нами. Даже если придёт ещё одна стая волков горностаев, бояться нечего, — глаза молодого человека блеснули, когда он упомянул Фан Юаня, не в силах скрыть восхищение.

– Да, помощь Короля Волков — это действительно удача для нашего племени, — вздохнул старый Гу мастер, вспоминая сцену на поле боя.

Шшух-шшух-шшух!

Внезапно раздался звук стрел, стремительно пронёсшихся по воздуху!

– Кто? — крикнул старый Гу мастер, подсознательно спрыгнув с горбатого волка и ловко перекатившись несколько раз.

Туд-туд-туд…

Острые костяные копья одно за другим вонзились в землю.

– Нападение врага! — первой мыслью старого Гу мастера была эта. Он быстро поднялся и поспешно крикнул молодому Гу мастеру.

Молодой человек уже был пронзён костяным копьём и умер на месте.

Сердце старого Гу мастера сжалось, но у него не было времени горевать, он тут же достал сигнальный Гу из своей апертуры.

Но не успел он его активировать, как получил смертельный удар.

Он застыл на месте, словно статуя. На его шее медленно появилась линия крови, становясь всё отчётливее.

Наконец, его голова наклонилась в сторону и упала на землю, полностью отделённая от шеи.

Из шеи хлынула кровь, как из гейзера.

Из темноты вышли несколько фигур, во главе был внешний старейшина племени Мань, Ши У. Он посмотрел на два трупа и гордо сказал: – Эти муравьи, убить их — как перевернуть ладонь.

– Господин старейшина могуч!

– С господином старейшиной разведывательные Гу мастера племени Гэ — пустышки!

Несколько следовавших за ним Гу мастеров льстили.

Ши У прищурился от удовольствия и посмотрел в сторону войск племени Гэ: – Хмф, племя Гэ победило ранее благодаря разведке, сумев подготовиться заранее. На этот раз господин лидер племени отправил почти всех старейшин, племени Гэ не уйти от беды! Хе-хе-хе, я действительно хочу увидеть шокированные и напуганные лица этих людей, когда десять тысяч ночных волков атакуют их разом.

Племя Гэ уже несколько дней было в пути, покинув долину Хун Янь и успешно победив стаю волков горностаев, но племя Мань не собиралось их отпускать.

Через три дня после атаки волков горностаев Гу мастера племени Мань тайно привели стаю ночных волков для второй волны нападения на племя Гэ. В то же время старейшины племени Мань вышли, чтобы уничтожить множество разведывательных Гу мастеров племени Гэ.

Крупный заговор против племени Гэ уже разворачивался.

Когда эту стаю в десять тысяч волков обнаружили, они были всего в ста ли от лагеря.

– Нападение волков! Нападение волков! — крикнул разведывательный Гу мастер с наблюдательной вышки.

Шшух-шшух-шшух…

Несколько сигнальных Гу взлетели в небо, взрываясь яркими фейерверками.

– Все вставайте, нападение, это стая в десять тысяч ночных волков!! — соплеменники Гэ, спавшие глубоким сном, были встревожены.

– Быстро, доложите лидеру племени! — разведывательные Гу мастера бегали так быстро, как могли.

В лагере племени Гэ начали появляться человеческие фигуры; сомнения и панические крики смешались, создавая шум.

В главном шатре выражение лидера племени Гэ побледнело, когда он получил эту новость.

– Проклятые разведывательные Гу мастера! — была его первая мысль.

Но вскоре он нахмурился.

Даже если ночные волки трудно обнаружимы ночью, но с таким количеством волков, почему разведывательные Гу мастера не доложили раньше?

Его острые чувства уловили намёк на заговор.

Он быстро отбросил эти мысли. Сейчас было не время думать об этом!

– Ночные волки уже так близко к лагерю, нет времени строить линии обороны! Что делать?

В этой беспросветной тьме не было ясной информации о враге.

Лидер племени Гэ знал только, что стая волков велика, минимум десять тысяч. Но он не знал, есть ли другие стаи или прячутся ли где-то Гу мастера племени Мань.

В этот критический момент лидер племени Гэ не мог придумать контрмеры и отдал приказ: – Передайте мой приказ, всем Гу мастерам племени Гэ собраться в главном шатре!

Стая ночных волков была быстрой и уже достигла лагеря.

– Стая здесь!

– Остановите их, мы должны их остановить!

– Быстро, активируйте Световой Шар Гу.

Гу мастер на передовой выпустил Световой Шар Гу второго ранга в небо.

Под светом шара плотно набитая стая ночных волков показала свои очертания.

Эти ночные волки были худощавыми, с крепким телосложением, их кожа была чёрной и блестящей, без шерсти. Их чёрные зрачки и когти излучали жестокий блеск.

Король сотни зверей зарычал и бросился вперёд.

– Боже мой! — Гу мастер успел только вскрикнуть от шока, прежде чем был мгновенно убит королём сотни зверей.

Стая ночных волков хлынула, как поток, прорвав простые колья вокруг лагеря, и начала резню.

В этот момент Гу мастера племени Гэ всё ещё собирались к центральному шатру.

Обширный внешний лагерь превратился в картину преисподней. Волки возбуждённо выли, люди плакали от горя, крики страха раздавались повсюду.

Ночные волки были быстры, разрывая палатки. Многие смертные, всё ещё спавшие, жестоко погибли под их когтями.

Они использовали смерть и кровь как предупреждение.

Внутренний лагерь был в смятении; напуганные люди хлынули наружу, пытаясь бежать, топча друг друга.

Ночной набег!

Лидер племени Гэ стоял снаружи главного шатра; уголки его глаз почти разрывались от этого зрелища, его сердце обливалось кровью.

Резня стаи волков действительно унесла много жизней, но ещё больше смертей было от того, что люди топтали друг друга. Такая хаотичная ситуация уже вышла из-под контроля, делая план лидера племени Гэ контратаковать после организации войск тщетным.

Большинство Гу мастеров оказались в ловушке среди хаоса.

Только некоторые старейшины и несколько элитных Гу мастеров смогли успешно собраться в главном шатре.

– Наше преимущество исчезло!

Лидер племени Гэ закрыл глаза в боли, его тело оледенело, он погрузился в глубокое отчаяние и скорбь.

– С этой битвой, даже если нам удастся собрать оставшихся, племя Гэ опустится до уровня малого племени! Племя Гэ пало на моих руках! Мне стыдно перед предками! Я грешник племени Гэ!

В главном шатре некоторые старейшины кричали, некоторые имели безжизненные выражения, а некоторые паниковали.

– Племя Гэ ещё не кончено, у нас есть только один способ переломить ситуацию! — раздался голос, и Фан Юань вошёл в главный шатёр.

Глаза лидера племени Гэ загорелись, словно утопающий нашёл спасательный плот.

– Брат, говори скорее! — он посмотрел на Фан Юаня и торопливо спросил.

Фан Юань перешёл к делу и решительно сказал: – Сейчас лагерь в хаосе, мы не можем просто обороняться, ситуация вышла из-под контроля. Только используя нападение как защиту, у нас есть шанс выжить.

– Король Волков, что ты имеешь в виду? — пробормотал лидер племени Гэ.

Все переглянулись.

Фан Юань слегка улыбнулся: – Брат Гэ, ты забыл, что у меня есть Порабощение Волка Гу четвёртого ранга?

Он посмотрел на выражения всех и продолжил: – Здесь собрались элиты племени Гэ, наша сильнейшая боевая мощь. Мы сформируем группу и немедленно выступим, идя против набега волков к королю мириады зверей. В бою я подчиню короля мириады зверей, и вся ситуация перевернётся!

Выражения всех изменились.

Это был совершенно безумный план!

Надо знать, что Гу мастера обычно полагались на преимущество местности, чтобы противостоять группе мириады зверей и вести войну на истощение, но даже это приводило к огромным потерям. Теперь Фан Юань хотел, чтобы они своими телами из плоти и крови пошли против наступления группы мириады зверей и убили короля мириады зверей среди бесчисленных волков; это было просто самоубийство.

Этот метод был слишком рискованным, если бы его предложил кто-то другой, его бы яростно осудили и даже безжалостно высмеяли.

Однако это был Чан Шань Инь, что заставило всех замолчать.

– Безумие, это полное безумие, — пробормотал один из старейшин.

Другие показали нерешительные выражения; идти против потока стаи волков означало смерть в девяти случаях из десяти. Откровенно говоря, это было требование пожертвовать их жизнями ради выживания всего клана.

Эти Гу мастера третьего ранга долгое время были высшими чинами и обычно жили в роскоши. Все они ценили свои жизни.