Гэ Яо постепенно расслабила бдительность: – Твои слова логичны. Если ты действительно Чан Шань Инь, то ты великий герой наших Северных Равнин! Ради какого-то чужака я точно не стану тебе мешать. Но как ты можешь доказать свою личность?

Фан Юань усмехнулся, его выражение изменилось, отражая высокомерие старшего эксперта: – Я, Чан Шань Инь, не меняю ни имени, ни фамилии, я – это я, зачем мне что-то доказывать? Девочка, если хочешь уйти, я тебя не остановлю.

Заявление Фан Юаня о том, что она может уйти, поколебало сомнения Гэ Яо, вызвав в её сердце сильное колебание.

Фан Юань не упустил шанс: – Девочка, быть настороже – это нормально, но подумай, сколько раз я мог тебя убить по пути? Не говоря уже о другом, вспомни время, когда мы летели. Мне достаточно было разжать руки, и ты бы упала в толпу земляных колючих крыс, смерть была бы неминуемой. Но разве я это сделал? Наша встреча была судьбой; раз у тебя хватило смелости сбежать от брака, почему не хватает смелости встретиться со мной?

Гэ Яо замолчала.

Фан Юань наблюдал за её выражением и понял, что момент настал, завершая объяснение: – Пойдём со мной, ты ещё молода, бродить одной в глубинах ядовитой степи небезопасно. Разве ты не говорила, что ищешь снежную спирею? Хочешь найти Снежное Омовение Гу, принести его в племя, чтобы заслужить великую заслугу и отменить брак, верно? Честно говоря, эта идея нереалистична; одно-два Снежных Омовения Гу не изменят твою ситуацию.

– Так уж получилось, что мне тоже нужно Снежное Омовение Гу. Я возьму тебя с собой искать снежную спирею и поймаю несколько Снежных Омовений Гу, а затем отведу тебя в твоё племя и лично поговорю с твоим отцом. Что скажешь?

– Правда? – Глаза Гэ Яо тут же засияли: – Я помню, отец боготворит тебя, называя великим героем. Он точно тебя послушает. Но зачем тебе ещё Снежное Омовение Гу? Твоя мать уже умерла…

– Увы! – Голос Фан Юаня стал меланхоличным, выражение лица – одиноким; он опустил голову, горько улыбнувшись: – Я знаю, что моя мать умерла от яда двадцать лет назад. Я не смог найти Снежное Омовение Гу и вернуться вовремя, я был непочтительным сыном. Знаешь, с тех пор Снежное Омовение Гу стало моей одержимостью? Я должен поймать одно и встать на колени перед могилой матери, чтобы покаяться.

Слёзы катились по щекам Фан Юаня, пока он говорил.

Гэ Яо, увидев его слёзы, полностью поверила в ложь Фан Юаня. Её сердце сжалось, и она утешала: – Старший Чан Шань Инь, это не твоя вина. Всё из-за этого проклятого Ха Ту Гу!

– Хватит говорить, идём. – Фан Юань махнул рукой и пошёл вперёд.

– Простите, я была неправа. Не стоило вас подозревать. – Гэ Яо почувствовала укол вины, тут же последовав за Фан Юанем, чтобы извиниться.

Фан Юань утешил девушку, усиливая её чувство вины.

Они продолжили идти вглубь ядовитой степи; фиолетовый туман становился всё гуще, и даже ядовитые звери, устойчивые к яду, вроде ядовитых бородатых волков, редко появлялись.

Пройдя две-три сотни ли, Фан Юаню и Гэ Яо пришлось использовать Гу для детоксикации. Пройдя ещё пять-шесть сотен ли, ядовитый фиолетовый туман стал таким плотным, что они не видели собственных рук.

Туманный Воробей Гу Гэ Яо уже потерял свою пользу в такой ситуации. Однако Фан Юань был готов и всё ещё мог разведывать на тысячу шагов.

– Старший Чан Шань Инь, нам стоит вернуться. Мы можем пойти в другом направлении, возможно, там найдём снежную спирею. Если пойдём глубже, я боюсь… – Лицо Гэ Яо покрылось фиолетовым оттенком, она достигла предела выносливости.

Но Фан Юань покачал головой, отвергая её предложение, и упорно шёл вперёд.

Девушка не понимала, но Фан Юань знал, что снежная спирея растёт в сильно ядовитых местах.

У этой ядовитой степи была своя история.

В самой глубине ядовитой степи находилась благословенная земля, где жила Гу Бессмертная седьмого ранга Цзы Янь Жань, известная как Леди Ядовитый Скорпион.

В её благословенной земле Цзы Ду росло бесчисленное количество ядовитой травы, множество больших ядовитых болот и топей. Там обитало множество ядовитых зверей и Гу.

Яды этих существ накапливались до такой степени, что даже благословенная земля не могла их выдержать.

Поэтому каждые несколько лет вход в благословенную землю открывался, выпуская плотный ядовитый газ наружу.

Большая часть газа формировала фиолетовый ядовитый туман в ядовитой степи.

Некоторые существа низшего звена благословенной земли также выбирались наружу. Поэтому в ядовитой степи было много ядовитых бородатых волков.

После долгого цикла окрестности благословенной земли Цзы Ду полностью изменились. Тёмные тучи покрывали округу круглый год, создавая мир без света. Фиолетовый туман задерживался, мучая все живые существа. Росло множество ядовитой травы, а ядовитые бородатые волки бесчинствовали на окраинах. Степь стала запретной зоной для живых существ и была названа ядовитой степью смертными из страха.

Благословенная земля Цзы Ду находилась в центре ядовитой степи, и место, где сейчас был Фан Юань, было близко к центру.

В глубинах степи плотный ядовитый туман задерживался круглый год, способствуя росту множества снежных спирей. Фан Юань знал, что, продолжая идти вперёд, он обязательно увидит снежную спирею.

Как он и ожидал, пройдя ещё несколько сотен шагов, Фан Юань обнаружил снежную спирею.

Снежная спирея была высотой двадцать футов; с множеством ветвей и листьев на чёрном стволе, контрастирующих с бесчисленными свисающими белоснежными ветвями спиреи. В плотном фиолетовом тумане она казалась священной и благородной.

Фан Юань подошёл к спирее вместе с Гэ Яо, которая тут же радостно вскрикнула.

Они начали внимательно осматривать белоснежные листья на ветвях спиреи.

Вскоре Гэ Яо обнаружила лист, который уже превратился в Гу.

Это было Снежное Омовение Гу, бесценное Гу четвёртого ранга. Его способность к детоксикации была выдающейся, широко признанной Гу мастерами Северных Равнин.

Они искали долго и нашли три Снежных Омовения Гу.

Фан Юань взял только одно, отдав два других Гэ Яо, что вызвало у девушки внутреннюю благодарность.

Получив Снежное Омовение Гу, Фан Юань достал тёмную жемчужину.

Внутри была запечатана Фиксированное Бессмертное Путешествие Гу, которое в тот момент тихо излучало слабую бессмертную ауру. Если бы эта аура сохранялась, её легко могли бы обнаружить Гу Бессмертные.

"Пора," – Фан Юань вызвал Гу из своей апертуры.

Он влил первобытную сущность в Гу, превратив его в красный железный шкаф, который плотно запечатал тёмную жемчужину.

Аура Бессмертного Гу тут же исчезла, не просачиваясь ни капли.

Это был Гу, захваченный Фан Юанем на горе Сан Ча, уникальный для клана Те – Железный Шкаф Гу.

Фан Юань нёс железный шкаф на спине и пошёл обратно вместе с Гэ Яо.

Пройдя две-три сотни ли, Фан Юань остановился, достал Царя Цветов Земной Сокровищницы Гу, поместил железный шкаф в его тычинку и посадил глубоко под землю.

Это был Гу пятого ранга, и Фан Юаню пришлось потратить немало усилий. Его первобытной сущности не хватало, поэтому он медленно вливал её, одновременно поглощая первобытные камни.

На это ушло целых четыре часа.

На горе Цин Мао Фан Юань получил наследство Монаха Винного Цветка. Монах спрятал свои Гу в Цветок Земной Сокровищницы Гу.

Цветок Земной Сокровищницы Гу был лишь второго ранга, и только после многократного усовершенствования он становится Царём Цветов Земной Сокровищницы пятого ранга.

Когда Царь Цветов Земной Сокровищницы раскрывался, он был в десять раз больше Цветка Земной Сокровищницы. У него были огромные тёмно-золотые лепестки, мягкие, как шёлк, и в глубине тычинки – тёмно-золотая цветочная жидкость.

Но когда Царь Цветов Земной Сокровищницы закрывался, его размер был меньше кулака младенца.

Он полностью свернулся в глубинах земли, не пропуская ни малейшей ауры.

Посадив Царя Цветов Земной Сокровищницы, Фан Юань тщательно уничтожил все следы на земле. Теперь он по-настоящему и полностью спрятал Фиксированное Бессмертное Путешествие Гу.

Апертура Фан Юаня не могла хранить Фиксированное Бессмертное Путешествие. Он мог только использовать этот метод, чтобы спрятать Бессмертное Гу и забрать его в будущем.

В такой обширной степи кто бы подумал, что здесь зарыт чрезвычайно ценный Бессмертный Гу?

Но аура Бессмертного Гу всё ещё была проблемой. Она сохранялась бы долго и привлекла бы Гу Бессмертных.

Поэтому Фан Юань периодически запечатывал Бессмертное Гу, когда зарывал его, чтобы защититься от поисков Гу Бессмертного.

"Если только пришедший Гу Бессмертный не обладает разведывательным Бессмертным Гу, способным видеть сквозь землю на сотни ли вглубь, вероятность обнаружения мала."

Если Фиксированное Бессмертное Путешествие Гу действительно обнаружат и заберут, Фан Юань мог винить только свою неудачу.

Но даже в таком случае он бы ни за что не взял Бессмертное Гу с собой. По сравнению с Бессмертным Гу, он ценил свою жизнь дороже.

Они продолжили двигаться через степь и вернулись к тому полю битвы.

Дойдя до места, Фан Юань выбрал другое направление, не идя по первоначальному пути, используя Сердечный Возврат Гу Гэ Яо для ориентации.

Обратный путь был нелёгким, Фан Юань и Гэ Яо многократно подвергались атакам волчьих стай.

Они даже три-четыре раза сталкивались с тысячными стаями волков; Фан Юаню приходилось хватать Гэ Яо и взлетать в небо, чтобы избежать беды.

Чем ближе они подходили к внешнему краю ядовитой степи, тем меньше становилось волков и трудностей.

…

Около сотни ядовитых бородатых волков набросились на Фан Юаня и Гэ Яо.

Фан Юань ярко рассмеялся, он был рад, а не шокирован, взлетев в воздух и указав вниз.

– Порабощение Волка Гу, вперёд!

Порабощение Волка Гу второго ранга превратилось в комок синего дыма и опустилось, окутывая короля зверей.

Король зверей яростно сопротивлялся, его душа сильно противилась. Но перед душой ста человек Фан Юаня он полностью потерпел поражение.

– Ау, ау.

Когда Фан Юань приземлился, король зверей бегал вокруг его ног, виляя хвостом, как щенок.

Стая, которую он привёл, также замерла по его команде, став подчинёнными Фан Юаня.

Это была уже вторая стая волков, которую подчинил Фан Юань.

По мере продвижения его силы росли, стая вокруг него увеличивалась.

Их смертельное путешествие незаметно превратилось в неторопливую прогулку.

Когда стая волков, следующая за Фан Юанем, достигла тысячи, с четырьмя королями зверей, ядовитая степь перестала быть страшной.

С такой безопасностью Фан Юань начал разбираться с Гу Южной Границы.

Уроженцы Северных Равнин были ксенофобами; его изначальная внешность вызывала бы отторжение и настороженность повсюду, затрудняя дела, а Гу Южной Границы были огромным недостатком, который мог раскрыть его личность.

Врождённо осторожный Фан Юань не допускал существования таких уязвимостей.

Все Гу на нём, не из Северных Равнин, должны быть устранены.