Одежды Лэн Уянь затрепетали, и она медленно опустилась на вершину горы.

Обе были одеты в белое, но их ауры были совершенно разными. Лэн Уянь обладала ослепительной внешностью и непревзойденной харизмой; каждое её движение излучало непреклонное величие. С другой стороны, И Цинлань — с её тонкими чертами лица и отрешенным взглядом — казалась существом, стоящим выше мирской суеты.

Обе были потрясающе красивы. Стоя рядом, они походили на два лотоса на одном стебле, перед которыми померк даже солнечный свет.

Столкнувшись с этим «незваным гостем», И Цинлань не рассердилась. Она лишь покачала головой и произнесла:

— Обе мы главы сект, а характер у тебя всё такой же буйный. Искусство взращивания духа у Главы Лэн всё еще прихрамывает.

— Взращивание духа? — Лэн Уянь усмехнулась. — В этом мире выживает сильнейший. Последнее слово всегда за кулаками. Если ты недостаточно силен, любые речи — лишь пустая болтовня.

И Цинлань промолчала. Эта женщина всегда была властной, и она давно к этому привыкла. К тому же, у соперницы действительно были основания для такой уверенности.

— Мне лень с тобой спорить. Зачем пришла на этот раз?

— Ничего особенного. Была в городе Уян и решила заскочить к тебе по пути.

Сердце И Цинлань дрогнуло. Шум в городе Уян был слишком велик и привлек внимание всех сильных мира сего. Разумеется, она знала, что там произошло. Весь дворец клана Шэн был рассечен надвое — никто, кроме Лэн Уянь, не смог бы сотворить подобное.

И Цинлань нахмурилась:

— Шэн Е мертв?

— Жив, — ответила Лэн Уянь. — Я отсекла ему руку. Полагаю, сейчас он прячется и зализывает раны.

И Цинлань кивнула:

— Это неважно, главное, что не убила.

Они говорили об этом так непринужденно... Шэн Е — мастер уровня Императора и правитель мира, но в их беседе он упоминался словно бродячий кот или собака.

Лэн Уянь взглянула на неё с усмешкой:

— Даос И, кажется, ты беспокоишься о Шэн Е?

И Цинлань равнодушно ответила:

— Жизнь и смерть Шэн Е меня не касаются. Но он всё же Сын Неба, на нем сосредоточена удача человеческой расы. Если он действительно умрет от твоих рук, мир погрузится в хаос, и пострадает простой народ.

Лэн Уянь скривила губы:

— Мир и так уже в хаосе.

И Цинлань осеклась, а затем тихо вздохнула. Действительно, в мире царил беспорядок. Замки драконов ослабли, Небесные врата открылись, пробудились древние выжившие, а Великие Императоры один за другим получали тяжелые ранения... Хотя главная буря еще не разразилась, Бескрайние земли уже полнились смутой. Грядет новая эра. К добру это или к худу — никто не знает.

И Цинлань прищурилась:

— И каков план Мастера Лэн? Хочешь воспользоваться неразберихой, свергнуть власть клана Шэн и сделать Храм Юло единоличным правителем мира?

— Без защиты Драконьей Энергии трон клана Шэн и так обречен, мне даже действовать не нужно. Что же касается господства... — Лэн Уянь произнесла с пренебрежением: — Если бы у меня были такие мысли, Храм Юло уже давно был бы первым в мире.

Эти слова были полны высокомерия, но И Цинлань не могла с ними не согласиться. Будь то личная сила или мощь секты, Храм Юло явно превосходил все остальные регионы. Если бы Лэн Уянь действительно жаждала власти, она бы уже давно стала единственной императрицей, чья воля — закон для всей вселенной.

И Цинлань озадаченно спросила:

— Тогда к чему весь этот шум?

Со времен войны добра и зла Лэн Уянь почти не проявляла себя на публике. Но за последние несколько дней она обнажала меч шесть раз. Три удара сокрушили тело Чэнь Юньдао и развеяли его Небесное Дао. Еще три удара рассекли имперский город и лишили руки Императора Людей Шэн Е. Это не просто демонстрация силы. Это открытая травля.

Лэн Уянь холодно хмыкнула:

— Кто виноват, что они посмели замышлять недоброе против моего Жань-эра?

— Ты про Ли Жаня? — И Цинлань нахмурилась. — Что касается Чэнь Юньдао, я была там и знаю ситуацию. Но чем Шэн Е спровоцировал его?

Лэн Уянь гневно ответила:

— Он приказал своим дочерям соблазнить Ли Жаня и отправил все их любовные письма прямо в Храм Юло!

— ???

И Цинлань на мгновение замерла, не зная, как реагировать. Но осознав истинную цель Шэн Е, её обычно безмятежный взгляд внезапно стал ледяным.

— Тогда почему ты его не убила? Дай я сама это сделаю!

В И Цинлань действительно проснулось желание убивать. Шэн Е слишком дорожит властью и действует беспринципно. Что если он действительно сделает нечто такое, что навредит Ли Жаню? В этот момент судьба народа и государства перестала её волновать.

Лэн Уянь сказала:

— Не волнуйся, теперь у Шэн Е не хватит духу даже на самую мелкую пакость. Сейчас главная угроза не в них...

И Цинлань удивилась:

— Угроза? Какая угроза?

Лэн Уянь промолчала, лишь указав пальцем в небо. И Цинлань быстро всё поняла, и выражение её лица стало серьезным.

— Уверена?

— Почти наверняка, — сказала Лэн Уянь. — Эти смутные времена отличаются от прошлых. Вся Драконья Энергия поглощена Жань-эром, и Формация Сковывания Дракона неизбежно разрушится. Те, кто наверху, не станут просто смотреть, как Бескрайние Земли выходит из-под контроля.

Глаза И Цинлань сверкнули холодом:

— Если они действительно посмеют спуститься в наш мир, я сделаю так, что они никогда не вернутся обратно!

Лэн Уянь покачала головой:

— Даже если в нижний мир спустятся божества, меня это не волнует. Моя единственная забота — это...

И Цинлань мгновенно поняла ход её мыслей. Чтобы восстановить стабильность Формации, те люди наверху обязательно будут искать причину исчезновения Драконьей Энергии. И тогда они легко выйдут на Ли Жаня.

— Когда это случится, ситуация станет хаотичной, и я могу оказаться в растерянности. Поэтому мне нужно, чтобы ты защитила Жань-эра.

И Цинлань ответила без колебаний:

— Могла бы и не говорить. Я поступлю именно так.

Лэн Уянь кивнула:

— Я передала Ли Уцану полное Дао. Он должен совершить прорыв в ближайшее время. Хоть он и не достигнет уровня Изначального Истока, это всё равно будет серьезным подспорьем. Лишний слой страховки.

И Цинлань слегка нахмурилась:

— Ли Уцан? Не слишком ли он слаб?

Дело не в том, что она смотрела на него свысока, просто его сил действительно было недостаточно для таких масштабов.

Лэн Уянь беспомощно вздохнула:

— У каждого свои интересы. Кроме вас двоих, я сейчас не могу придумать других сильных союзников, на которых можно положиться.

И Цинлань немного подумала:

— У меня есть кандидат. Его силы точно хватит.

— О? — Лэн Уянь с любопытством спросила: — Кто же это?

И Цинлань ответила:

— Чу Линчуань!

— Эта сумасшедшая? — Лэн Уянь махнула рукой. — Она целыми днями пьяна, она совершенно ненадежна. Да и наши отношения... Забудь, на неё нельзя рассчитывать.

И Цинлань покачала головой:

— Чу Линчуань вошла в Дао через боевые искусства, Формация Сковывания Дракона на неё почти не влияет. Даже я не до конца уверена в её нынешней силе. По крайней мере, она не ниже уровня Изначального Истока! Если она будет рядом, опасность для Жань-эра значительно снизится.

Лэн Уянь замялась на мгновение:

— Но она... захочет ли она помогать мне?

Они были врагами долгие годы.

— А кто сказал, что она будет помогать тебе? — И Цинлань улыбнулась. — Хотя вы двое не ладите, отношения между ней и Ли Жанем очень хорошие. Не забывай, они ведь тоже учитель и ученик!

Лицо Лэн Уянь застыло, а затем она почувствовала легкое смущение. Почти забыла. В чем этот бунтарь действительно мастер, так это в том, чтобы повсюду искать себе наставниц!