— На колени!

Глаза Ли Жаня были холодны, а голос звучал подобно приговору.

— Р-О-О-О-Р!

В унисон с его криком фиолетовый дракон издал оглушительный рев, который пронесся над всей пустошью. Эта ужасающая аура, казалось, превратила сам воздух в густой свинец!

Давление, исходящее из самых глубин души, заставило огромное тело черного дракона содрогнуться. Он не упал на колени сразу, но его расширенные зрачки выдавали охвативший его шок.

Прежнее презрение и высокомерие исчезли в одно мгновение.

— Как это возможно? — Черный дракон с трудом сглотнул, не веря своим глазам.

Человек? Жалкий муравей, который даже не пробудил божественные силы, способен управлять Ци Истинного Дракона?! Причем делает это так непринужденно, словно управляет собственной рукой, воплощая энергию в форму духовного зверя!

Это полностью выходило за рамки его понимания. Это было сродни безумной фантазии!

— Иллюзия... Да, это наверняка иллюзия! — прошипел он. — Этот человек использует какие-то подлые трюки, чтобы ослепить меня! Иначе почему я не смог коснуться его мгновение назад? Определенно, так и есть!

Чем больше Черный Дракон думал об этом, тем больше убеждался в своей правоте. Иначе происходящее просто невозможно было объяснить.

Ли Жань стоял на голове фиолетового дракона, взирая на черного змея свысока. С такой высоты он мог во всей красе оценить масштаб этого существа.

Его тело извивалось подобно черной реке, конца которой не было видно. Каждая чешуйка была похожа на огромный щит, идеально подогнанный к остальным и отливающий холодным стальным блеском. Массивная голова выглядела устрашающе, а два острых рога на лбу всё еще были испачканы следами золотистой крови.

В этой кровавой пустоши даже сухие деревья и сорняки, казалось, склонялись перед его мощью.

«Так вот он какой — настоящий дракон...» — Ли Жань на мгновение засмотрелся.

Он и раньше знал, что драконы сильны, но это существо превосходило любые фантазии. По сравнению с глуповатой Чуйсюэ, этот экземпляр был воплощением первобытной мощи!

«Эта иллюзия слишком реальна. Неужели это родовая память Чуйсюэ? Кстати, этот парень назвался именем Цанлань... значит, они из одного клана», — размышлял Ли Жань.

Он никогда не видел настолько достоверных видений. Даже когда он сталкивался с демонами сердца в Землях Дао, он всегда находил зацепку с помощью своих особых глаз. Но эта кровавая пустошь была как настоящая!

Сухая трава, завывание ветра, низкие черные тучи... Он даже чувствовал резкий запах серы в воздухе. Если бы он не знал точно, что находится на пике Падающего Снега, он бы решил, что снова попал в другой мир.

«Но даже если это просто глюк, этот дракон меня чертовски раздражает!» — Ли Жань прищурился.

Черный дракон был слишком заносчив. Каждое его слово про «муравьев» вызывало у Ли Жаня острое желание ударить его чем-нибудь тяжелым. Он терпеть не мог тех, кто мнил себя выше него.

Фью-ю-у...

Внезапно поднялся шквалистый ветер. Черный дракон медленно поднялся в воздух, его исполинская фигура закрыла солнце, погружая пустошь во тьму. Алые глаза налились кровью, а жажда убийства почти заморозила воздух.

— Жалкое насекомое, ты смеешь дерзить, полагаясь на защиту этой иллюзии?! — его рев грохотал как гром. — Я — Цанлань Уцзи, владыка истока крови! Мое имя — символ смерти и катастроф! Я запомнил твой запах! Клянусь, куда бы ты ни сбежал, я вырву твои жилы, сожру твою плоть и выпью твою кровь до капли!

БАБАХ!

Вместе с его криком небо расколола ослепительная молния. В ту же секунду хлынул проливной дождь. Черный дракон, которого человек посмел назвать «червяком», был в неописуемом бешенстве. Его сила была безгранична, статус — недосягаем, а одно лишь имя заставляло миры трепетать! За всю свою долгую жизнь он никогда не терпел подобных оскорблений.

Однако перед лицом этого апокалипсиса Ли Жань даже не моргнул. Его лавандовые глаза светились полным безразличием.

— Хм? — Черный дракон на секунду замер. Похоже, этот человек уже сталкивался с кем-то из клана Цанлань?

Чик.

Раздался звук, похожий на удар кремня. Между бровей Ли Жаня вспыхнул серебристый свет, горящий ярко и спокойно, как маяк в ночи.

— Слышь, червяк... Я сказал тебе сесть, ты что, тупой?

БУМ!

Фигура Ли Жаня начала стремительно расти, и через мгновение в небе стоял золотой гигант. Даже огромный фиолетовый дракон теперь казался «миниатюрным» рядом с ним.

Пространство за спиной Ли Жаня треснуло, обнажая бесконечные звезды Млечного Пути, и сияние созвездий окутало его, словно прозрачная мантия. Подпирая головой небеса и облаченный в Галактику — в этот миг он выглядел как Истинный Бог, управляющий мирозданием!

Увидев это, Цанлань Уцзи впал в ступор: — Это... сила веры? Он что, божество человеческой расы?! Откуда, черт возьми, взялся этот пацан?!

Золотой свет, исходящий от тела противника, вызывал у дракона инстинктивный страх. Чтобы подавить это чувство, он встряхнул телом и принял человеческий облик, превратившись в могучего мужчину в чешуйчатой черной мантии.

Ли Жань иронично усмехнулся: — О, ты же был таким высокомерным? Что случилось, почему сам превратился в «муравья»?

Цанлань Уцзи выглядел смущенным, но ему было не до шуток. Скрывая внутренний трепет, он сурово спросил: — Кто ты такой на самом деле?!

Как божество людей могло внезапно проявиться в драконьей родословной? Неужели люди решили объявить войну?!

Ли Жань оскалился в улыбке: — Я твой отец!

— Что?!

Уцзи только успел поднять голову, как на него обрушилась гигантская ладонь. Однако рука Ли Жаня снова прошла сквозь него, не причинив вреда.

— Хм, забыл, в каком мы состоянии? — торжествующе воскликнул дракон. — Это всего лишь проекция, ты не сможешь меня...

Он не успел договорить. В глазах у него поплыло. Золотой гигант исчез, и Ли Жань оказался прямо перед ним, а его рука горела золотым пламенем.

ХЛЫСТЬ!

Звонкая пощечина прилетела прямо в лицо Уцзи. Голова дракона дернулась в сторону, всё его тело замерло как статуя.

— Муравей! — спустя секунду прошипел он сквозь зубы. — Как ты смеешь поднимать руку на великого Цанлань Уцзи?!

ХЛЫСТЬ!

Ли Жань, не говоря ни слова, влепил вторую пощечину.

— Я убью тебя!

Глаза дракона налились кровью, чешуя на его мантии взметнулась вверх, превращаясь в длинный черный меч, окутанный темным пламенем. Он нанес удар, который, казалось, должен был разорвать мир на куски!

Но лезвие прошло сквозь тело Ли Жаня, не оставив даже царапины.

ХЛЫСТЬ!

Ли Жань не церемонился и снова ударил его наотмашь.

— «Черная курица» Цанлань, да?

ХЛЫСТЬ!

— Любишь выпендриваться, да?

ХЛЫСТЬ!

— Любишь называть других муравьями?

ХЛЫСТЬ!

— Хотел вырвать мои жилы и сожрать мясо?

ХЛЫСТЬ!

...

Волосы Черного Дракона растрепались, взгляд стал тусклым. Он был полностью дезориентирован.

«Почему... почему я не могу его ударить, а он меня — может?! Это же бред какой-то!»