Ли Жань невольно почесал затылок, глядя на обиженную Цинь Руюань. Что ему было отвечать?

Тогда его забрала мастер И Цинлань, но он же не мог сказать ей правду? Мало того, что Цинь Руюань могла всё превратно понять, так ещё и Линь Лангюэ, сидящая в шкафу, могла услышать лишнее.

Ли Жань немного подумал и сказал:

— В тот раз я внезапно получил послание от Мастера Секты, она срочно вызывала меня обратно. Поэтому мне пришлось уйти в такой спешке.

— Мастер Секты? — Цинь Руюань вздрогнула.

В Храме Юлоу действовал строгий запрет на отношения, и тогда она об этом не подумала. Неужели Лэн Уянь решила его наказать?

Она взволнованно спросила: — С тобой всё хорошо? Мастер Лэн тебя не наказывала?

Ли Жань покачал главой: — Всё в порядке. Мастер ничего не заметила.

— Вот и славно, — Цинь Руюань облегченно выдохнула. Она вздохнула: — Но как бы ты ни торопился, мог бы хоть словечко передать этой служанке.

В тот день она предстала перед ним в «особом» виде, и его внезапное исчезновение действительно её ранило.

Ли Жань извиняюще произнес: — Прости, я был слишком на взводе.

— Пф-ф! — Цинь Руюань закатила глаза. — У Святого Сына Ли такая любвеобильная натура. Каких только сцен вы не видали? И вы «занервничали»?

— Э-э, ну... — Ли Жань слегка покраснел.

Видя его смущение, Цинь Руюань окончательно оттаяла. Она не удержалась от смешка: — Ладно, я просто дразню тебя.

Ли Жань выдохнул: — Госпожа Цинь действительно великодушна.

Оставить девушку одну в такой момент было не самым достойным поступком, хоть это и не было его инициативой.

— Хм, сердце этой служанки не такое уж и большое, я боялась, что умру от злости на тебя, — надулась она. Но на самом деле она не злилась. Напротив, услышав объяснение, она почувствовала облегчение.

«Главное, что ты меня не ненавидишь».

Цинь Руюань немного помедлила и тихо сказала:

— Святой Сын, я не знаю, какое у тебя сложилось мнение об этой служанке, но в тот день в ресторане я собрала всю свою храбрость.

Ли Жань кивнул: — Я знаю, что ты не такая девушка, как может показаться.

Она была Святой Девой Секты Радостного Единства, но при этом свято оберегала свою чистоту. Эта «Святая» была куда консервативнее, чем выглядела.

Цинь Руюань подняла на него взгляд, в котором читалось нечто необъяснимое.

— Святой Сын Ли, ты помнишь обещание, которое эта служанка дала тебе?

Ли Жань опешил: — Какое обещание?

Её лицо густо покраснело:

— Эта служанка обещала, что обязательно отдаст тебе свою Духовную Жемчужину. Однако жемчужина должна пройти через трансформацию на стадии Зарождающейся Души. Сейчас я всего в шаге от этой стадии и могу совершить прорыв в любой момент...

— Так вот в чем причина, — Ли Жань слегка приподнял её за подбородок. — Но каким именно способом ты собираешься передать её мне?

У него были догадки, но он не был уверен.

Цинь Руюань закусила губу и застенчиво прошептала:

— Ты узнаешь, когда придет время...

Тук-тук!

В этот момент в дверь снова постучали. Раздался приглушенный голос Юэ Цзяньли:

— Святой Сын Ли, ты спишь?

Ли Жань впал в ступор. Опять? Им что, вообще сон не нужен?

Цинь Руюань запаниковала: — Всё, я пропала! Это Глава Юэ!

Ли Жань нахмурился: — Мы же ничего такого не делали. Чего ты боишься?

— Ты не понимаешь! — зашептала она. — Глава Юэ только что заходила ко мне. Я соврала, что ложусь спать, а сама пробралась к тебе!

Ли Жань усмехнулся: — И что? Вы же и так подруги.

— Так нельзя! — Цинь Руюань замотала головой. — Глава Юэ давно подозревала, что я строю тебе глазки, но я никогда не признавалась. Если она меня здесь поймает, я со стыда сгорю!

Она в панике огляделась, и её взгляд упал на шкаф.

— Святой Сын, я спрячусь там ненадолго. Не говори ей, что я была здесь!

Ли Жань дернулся: — Нет, постой, там уже...

Не успел он договорить, как Цинь Руюань распахнула дверцу и запрыгнула внутрь.

В воздухе на секунду повисла тишина.

А затем из шкафа раздался сдавленный вскрик: — Линь Лангюэ?! Ты... Почему ты здесь?!

Ли Жань закрыл лицо рукой: — Я же пытался сказать, что там занято...

— Кто это? — Юэ Цзяньли уже открыла дверь и вошла. Она с недоумением посмотрела на него: — С кем ты разговаривал?

Ли Жань сглотнул и горько улыбнулся: — Ни с кем. Просто... веду внутренний монолог.

— О, — Юэ Цзяньли кивнула, не став докапываться.

Тем временем в шкафу две женщины сверлили друг друга взглядами.

Цинь Руюань передала через духовную связь: — Линь Лангюэ, ты-то какого черта тут прячешься?

Линь Лангюэ покраснела: — Если я скажу, что зашла протереть пыль, ты поверишь?

— Да скорее в демонов поверю! — огрызнулась Цинь Руюань. — Глубокой ночью прячешься в шкафу у Ли Жаня, чтобы пыль вытереть?!

Линь Лангюэ пробормотала: — Чья бы корова мычала. Сама-то зачем сюда залезла?

Цинь Руюань нахмурилась: — Я пряталась от Юэ Цзяньли. А ты от кого?

— От тебя.

До Цинь Руюань внезапно дошло, и её глаза расширились: — Ты... Ты и Святой Сын... О Боже!

Она и представить не могла, что у холодной Линь Лангюэ такие отношения с Ли Жанем. Это полностью разрушило её картину мира. Линь Лангюэ опустила голову, чувствуя, как горит лицо. По её смущению Цинь Руюань поняла — она попала в точку.

— Ты же практикуешь Дао Забвения Эмоций! — не верила Цинь Руюань. — Это же всё равно что собственноручно уничтожить свою культивацию! Ты совсем И Цинлань не боишься?

Линь Лангюэ покачала головой: — Между мной и ним всё слишком сложно. Ты не поймешь. Кстати, а что у вас там в ресторане произошло?

Цинь Руюань покраснела: — Не твое дело!

— Ведьма!

— Лицемерка!

Они бы точно вцепились друг другу в волосы, если бы не обстоятельства. В этот момент голоса снаружи заставили их затихнуть. Они обе прильнули к щели в дверце шкафа.

Они увидели, как Юэ Цзяньли прильнула к груди Ли Жаня и капризно прошептала: — Плохой парень, я так скучала.

Ли Жань щелкнул её по носу: — Мы же только что расстались.

— Прошло целых четыре часа... — вздохнула Юэ Цзяньли.

— Маленькая прилипала, — Ли Жань с нежностью погладил её по голове.

Линь Лангюэ прикрыла рот рукой от шока. В её представлении Юэ Цзяньли была героиней, доблестной воительницей с непревзойденным мечом. То, как она сейчас ластилась к нему, не укладывалось в голове.

Она сглотнула и прошептала: — Этот негодяй даже Главу Юэ не пощадил?

Цинь Руюань усмехнулась: — Он даже тебя не пощадил. С чего бы ему делать исключение для Юэ Цзяньли?

Линь Лангюэ не нашлась, что ответить.