И Цинлань смотрела на Ли Жаня со смесью гнева и жуткого смущения.

Как и ожидалось, этот маленький вор оказался еще более бесстыдным, чем она представляла. Стоило ей ненадолго отлучиться, как он уже уложил её ученицу в постель! И при этом он еще смеет расспрашивать о таких личных вещах...

«Что в голове у этого парня? Почему в мире Демонов Сердца он увидел именно эту бедную даосиню?» — И Цинлань стиснула зубы. Если Ланъюэ узнает об этом, то даже со своим ледяным спокойствием И Цинлань не сможет смотреть людям в глаза.

Она посмотрела на Ли Жаня, и её голос зазвучал с леденящей костью прохладой: — Эта бедная даосиня признает, что ты оказал огромную услугу Обители Тяньшу, но это не дает тебе права вести себя столь безрассудно! Ланъюэ — моя ученица и преемница секты. Она не чета обычным женщинам. Ты не можешь прикасаться к ней по своей воле!

Ли Жань нахмурился, в его взгляде промелькнуло недовольство. Но не успел он вставить и слова, как вмешалась Ланъюэ:

— Мастер, вы не можете винить в этом Святого Сына Ли.

И Цинлань нахмурилась: — Ты всё еще защищаешь его?

Ланъюэ прошептала: — Я говорю правду. Мастер Ли не трогал меня. Это я сама решила лечь рядом с ним. Если хотите наказать кого-то, накажите меня.

Грудь И Цинлань тяжело вздымалась. Все эти годы Ланъюэ уважала её и никогда не перечила. А теперь она спорит с наставницей из-за мужчины? Это заставило И Цинлань почувствовать себя скверно. Словно она заботливо выращивала прекрасный цветок, а в итоге на клумбу пробрался дикий кабан.

— Непокорная ученица, ты думаешь, я не посмею тебя наказать? — холодно произнесла И Цинлань. — Ты помнишь шестое правило Обители Тяньшу?

Ланъюэ опустила голову: — Помню.

— Говори.

— В обычных обстоятельствах нельзя находиться в одной комнате с мужчиной. Даже если это необходимо, расстояние должно быть более одного метра. Нельзя совершать ничего, что выходит за рамки приличий.

Ли Жань потерял дар речи. «Что за... в этой секте правила как в монастыре строгого режима?»

И Цинлань продолжила: — Тогда, в горах Давань, у тебя не было выбора, и я не стала спорить. Но в этот раз ты грубо нарушила устав и должна понести наказание. Ты согласна?

Её голос был безразличным, а воля — непоколебимой.

Ланъюэ не стала оправдываться: — Согласна.

— Хорошо. Эта бедная даосиня накажет тебя... Ох! — Голос И Цинлань внезапно оборвался. Её лицо исказилось, а тело мелко задрожало.

Ланъюэ забеспокоилась: — Мастер, что с вами?

— Я...

Тело И Цинлань задрожало еще сильнее. Она посмотрела на Ли Жаня с яростью и жгучим стыдом. Этот трепет, исходящий из самой глубины её души через Красную Нить, каждый раз безжалостно взламывал её защиту.

«Бесстыжий негодяй!» — быть так «разыгранной» на глазах у собственной ученицы было для неё верхом унижения. Её белое одеяние затрепетало, она уже была готова преподать Ли Жаню урок, но внезапно её сердце пропустило удар, и собранная энергия рассеялась. Словно какая-то высшая сила преградила ей путь.

«Будь проклята эта Нить Судьбы!» — И Цинлань еще никогда не была в такой ярости и беспомощности одновременно.

Ланъюэ была в полном замешательстве. Мастер всегда была образцом беспристрастности. Почему сейчас её эмоции так скачут? Казалось, она отчаянно пытается что-то подавить.

— Мастер, что случилось? — Ланъюэ встала и направилась к ней.

Видя, что ученица приближается, И Цинлань занервничала. Когда Ланъюэ уже готова была коснуться её руки, И Цинлань не выдержала и вскрикнула:

— Ли Жань, хватит!

Левая рука Ли Жаня, которой он в этот момент «задумчиво» потирал запястье с красной нитью, замерла.

— Даосиня И звала меня?

И Цинлань процедила сквозь зубы: — Что тебе нужно?

Ли Жань пожал плечами: — Преемница Лин всего лишь проявила заботу обо мне. Реакция даосини И слишком экстремальна.

— Заботу? — И Цинлань посмотрела на Ланъюэ, которая была даже без верхней накидки, и покачала головой. — Она так «заботится» о твоих ранах, что легла к тебе в постель?

— Мастер! — Ланъюэ стыдливо закрыла лицо руками.

Ли Жань прочистил горло и серьезно произнес: — Мне просто было страшно спать одному. Преемница Лин поступила бескорыстно. Чтобы я мог спокойно отдохнуть, она, не колеблясь, легла рядом... Как даосиня И может наказывать её за столь благородные порывы?

«Легла рядом... бескорыстно... что за чушь он несет...» — Ланъюэ хотела провалиться сквозь землю.

И Цинлань долго молчала, после чего медленно кивнула: — Вот оно как. Ты прав. Эта бедная даосиня была слишком импульсивна.

— А? — Ланъюэ окончательно запуталась.

— Ланъюэ, выйди. Мне нужно поговорить с ним наедине, — спокойно распорядилась И Цинлань.

— О... хорошо! — Интуиция подсказывала Ланъюэ, что между этими двоими происходит что-то странное, но она не могла понять, что именно. Ей оставалось только выйти.

Дверь закрылась. В комнате воцарилась тишина. И Цинлань молча смотрела на него. Казалось, её черно-белые глаза видят его насквозь. Ли Жань спокойно принял вызов: — О чем даосиня И хочет поговорить?

— Когда Мастер Ли был в сокровищнице, он лично обещал этой бедной даосине, что не будет без нужды использовать Красную Нить. Ты помнишь об этом?

Ли Жань кивнул: — Помню.

И Цинлань нахмурилась: — Тогда почему ты раз за разом нарушаешь обещание? Ты хочешь выставить меня дурой?

— Я открыл связь не без причины, — покачал головой Ли Жань. — Преемница Лин беспокоилась о моих ранах. Хоть она и спала рядом, мы ничего не делали. Почему вы хотели её наказать?

— Эта бедная даосиня должна отчитываться перед тобой, как ей наказывать свою ученицу? — холодно бросила И Цинлань. — К тому же, лежать в одной постели с мужчиной — это против всех правил Обители Тяньшу!

Ли Жань улыбнулся: — Мы с вами связаны красной нитью чувств, так что вы тоже нарушаете правила, верно? Не должна ли даосиня И сначала наказать саму себя?

— Ты! — И Цинлань была вне себя от ярости. Её кулаки сжались, грудь бурно вздымалась. Этот человек умудрялся вывести её из равновесия всего парой фраз. — Забудь. У этой бедной даосини слишком много дел, чтобы спорить с тобой.

Она направилась к выходу, но на полпути остановилась и, не оборачиваясь, спросила: — Кстати, ты когда-нибудь переходил дорогу Чэнь Юньдао?

— Чэнь Юньдао? — Ли Жань задумался. — Ну, я побил Святого Сына и Старейшину Дворца Высшего Дао в Центральном Городе.

И Цинлань вздохнула: — Старайся держаться подальше от Дворца Высшего Дао. Чэнь Юньдао... с ним шутки плохи. — Она добавила тише: — Эта бедная даосиня уже столько от тебя натерпелась. Не вздумай помереть так просто!

С этими словами она превратилась в поток света и исчезла. Глядя ей вслед, Ли Жань пробормотал: — Вообще-то она довольно милая, и фигура у неё потрясающая, но характер — чистый лед...

Не успел он закончить фразу, как в воздухе раздался её возмущенный и смущенный голос: — Заткнись!

Ли Жань лишь развел руками.