На следующее утро.

Я отправилась с Домиником в императорский дворец, чтобы получить разрешение на открытие канцелярского магазина.

Мы прибыли туда на арендованной карете и направились в имперскую канцелярию, занимающийся отчетностью.

Я направлялась в офис, словно гуляя по лесной тропе.

Атмосфера была спокойной, вокруг не было людей, кроме одного высокого мужчины вдалеке.

«Все идёт хорошо.»

Я неспешно шла вперед.

Вдруг кто-то остановил меня. Это был не кто иной, как…

«Давно не виделись.»

Главный мужской герой и мой жених герцог Ленокс Хесман.

«…»

Конечно, я собиралась просто проигнорировать его и пойти дальше. Не было причин делать вид, что я его знаю.

Проблема заключалась в том, что он открыто обратился ко мне на территории императорского дворца.

«Леди Мельденик Вавелуа.»

Он посмотрел на меня с нежной улыбкой, возможно, потому, что рядом было не так много людей.

«Раньше ты обращался со мной как с пустым местом.»

Мне не нравилось то, что он говорил в прошлом.

Сначала Ленокс очень тепло относился к Мельденик.

«Леди Мельденик, доброе утро.»

Мельденик, презираемая всеми, быстро влюбилась в него.

«Ваше превосходительство герцог Хесман, разве вы не ненавидите меня?»

«Конечно же нет. Вы очень важный человек для меня. Зовите меня Ленокс.»

«Да, Ленокс.»

Он был единственным утешением для Мельденик, к которой все холодно относились.

Однако, как только Мельденик была полностью очарована им, Ленокс изменил свое отношение.

«Не красиво. Вам не идет это платье.»

Он контролировал макияж и одежду Мельденик.

«У вас нет таланта вести бизнес.»

Он игнорировал способности Мельденик.

«Почему вы ведете бизнес с Шерией, а не со мной?»

«Вы некомпетентны, а леди Шерия очень способна.»

Он всегда сравнивал их, хотя знал, что у Мельденик комплекс неполноценности по отношению к Шерии.

Когда Ленокс и Шерия пришли вместе на бал, Мельденик спросила его:

«Между вами и Шерией ведь ничего нет, правда?»

Ленокс быстро среагировал и запудрил мозги Мельденик, которая подозревала роман между ними.

«Послушайте. Если у меня и есть роман с леди Шерией, то это лишь потому, что вы недостаточно стараетесь в наших отношениях.»

«… Но проблема не в этом…»

Он ловко манипулировал Мельденик.

Вот так Мельденик, которая, и так уже была презираема всеми, потеряла самооценку и опускалась все ниже и ниже на дно.

«Я хорошо отношусь даже к таким людям, как вы.»

Наконец, Мельденик начала ему полностью доверять и слушалась его во всем.

«Слушайте только меня. Мы обязаны пожениться.»

Мельденик терпела все унижения и насмешки, желая только выйти за него замуж.

«Потому что Мельденик очень сильно любила Ленокса.»

Думая о прошлом, я почувствовала, как низкий голос Ленокса пронзает мои уши.

Я посмотрела на него.

«Сумасшедший ублюдок. Как бы я ни думала, ты меня бесишь.»

Мысль о прошлом пренебрежении, презрении и словесных оскорблениях разозлила меня.

Меч в моей руке начал вибрировать, словно он читал мои мысли. Как будто говорил мне успокоиться.

Но я лишь сильнее сжала меч.

В любом случае, я когда-нибудь бы пересеклась с ним. Поэтому нет смысла сейчас впадать в депрессию.

«Приветствую Ваше превосходительство герцога Хесмана.»

Он на мгновение нахмурился, казалось, он был озадачен, что я не назвала его по имени, Леноксом.

Я взглянула сначала на его чёрные волосы, а потом на карие глаза.

Он был похож на рыцаря, а его белоснежная кожа соответствовала его холодному выражению лица.

Он, безусловно, выглядел как главный мужской персонаж. Но для меня он просто человек, который крутил роман за моей спиной.

Он взглянул на меня и спокойно сказал:

«Леди Мельденик, я слышал, что вы ушли из семьи.»

«Все верно, герцог. Поэтому теперь я просто Мельденик.»

Он хладнокровно прошептал мне:

«О чем вы говорите, разве я разрешал это делать?»

«…»

«Пожалуйста, закончите это в течение месяца. Мне не понравится, если моя будущая жена, будет жить жизнью простолюдинки. У нас же скоро свадьба, верно?»

Я нахмурилась.

«Человек, который изменяет, думает о свадьбе?»

Не думала, что из уст этого человека выйдет что-то подобное.

Я была так ошеломлена, что на мгновение потеряла дар речи.

Он начал оказывать знаки внимания моей младшей сестре, Шерии, пока я тратила миллиарды бекрелей.

Они постоянно сталкивались друг с другом, словно это была судьба.

Ленокс проявлял интерес к Шерии, в то время как у него была невеста.

«Раньше он публично стоял рядом с Шерией, полностью игнорируя меня.»

Вы наслаждались этим чувством запретной любви, делая Мельденик еще большим посмешищем, не так ли?

«Они думали, что об их романе никто не подозревает, какие же сумасшедшие.»

Сейчас, когда Шерия отправилась на короткий отдых в теплые южные Святые Земли, он должен тосковать по ней, и его чувства должны становится все больше.

Хочешь пожениться в такой обстановке?

«Сумасшедший.»

Раз мы так столкнулись, скажу ему прямо.

«Ваше превосходительство, я все знаю.»

«Что вы имеете в виду?»

Он держался спокойно, но глаза не могли скрыть беспокойства.

Он смотрел на меня так, словно был раздражен. Будто смотрел на букашку.

«Странно, что Мельденик не понимала, что он ненавидит ее.»

Почему он, черт возьми, хочет жениться?

Я посмотрела на него и прошептала:

«Отношения между Шерией и герцогом.»

Ленокс и Шерия любили друг друга.

Конечно, люди сомневались в отношениях между Шерией и Леноксом. Но они притворялись, что ничего подобного между ними нет.

«Потому они не хотели, чтобы их посчитали безнравственными.»

Некоторым людям было их даже жаль, потому они могли спокойно любить друг друга, если бы не было Мельденик.

Во “Влюбленных, охваченных магией” Мельденик была просто препятствием для их любви.

Несмотря на то, что настоящей невестой герцога Ленокса Хесмана была Мельденик.

«А.»

Ленокс, похоже, был взволнован моими словами, но спокойно улыбнулся.

«Разве я не говорил вам, что между нами ничего нет? Точно говорил ведь.»

В оригинальной истории Мельденик не могла разорвать помолвку, несмотря на то что была опозорена.

Она цеплялась за него, прося любви. Потому что сама любила его.

Но я другая.

«Измена есть измена.»

«Не хочу ничего слышать.»

Затем я посмотрела на него и произнесла четко слово за словом.

«Я расстаюсь с Вашим превосходительством.»

«…Что вы сказали?»

Впервые от удивления он широко раскрыл глаза.

«Ах, могу предложить альтернативу. Думаю, вы можете жениться на моей младшей сестре, Шерии. Тогда и политический брак между нашими семьями будет завершен. Прекрасно, не правда ли?»

С обеспокоенным лицом Ленокс ответил:

«Как я всегда и говорил, у меня нет намерений жениться на Шерии. Хотя она элегантная, красивая и милая, в отличие от вас…»

«Какого черта, почему ты нахваливаешь Шерию?»

Я посмотрела на него взглядом, полным отвращения.

Ленокс, словно опьяненный любовью, молча покачал головой.

«Да, хотя она во многом отличается, я все равно намерен жениться на вас.»

Не знаю даже, с чего начать.

Ты хочешь встречаться с одной, а жениться на другой?

Но я не собираюсь прыгать ему на пятки. Я перепишу конец этого романа.

«Вы не женитесь на Шерии? Вы это имеете в виду?»

«Именно.»

«Тогда можете жениться на мадам Хильдегардт. Я не выйду замуж.»

Разница в возрасте между ними составляет около тридцати лет, но любви все возрасты покорны.

Мой принцип состоял в том, чтобы из нелогичных вещей делать логичные.

После моих слов, он ненадолго потерял дар речи.

«Леди Мельденик Вавелуа, что это за шутки?»

Думаю, нет смысла продолжать объяснять что-либо.

Я осторожно вытащила меч из ножен. Хоть я и достала его без жестоких намерений, но Ленокс был шокирован.

«Вы… достали меч во дворце? Смеетесь?»

Я взглянула на него.

Он смотрел на меня недоуменным взглядом.

«Неожиданно видеть меня бунтующей после того, как вы постоянно игнорировали и издевались надо мной?»

И тут появился еще один обеспокоенный человек.

«Что…что ты делаешь, Мэл?»

Это был Доминик.

В оригинале было сказано, что меч мог вибрировать только в чрезвычайной ситуации, но, похоже, что, Доминик сейчас был очень взволнован.

«Извини. Я дам тебе бонус.»

Доминик быстро поменялся в голосе.

«Только золото.»

С его разрешения я схватила меч и сильно ударила мечом вниз.

БАМ!

Острие меча глубоко вонзилось в землю.

Извинившись перед Домиником, я продолжила разговор с Леноксом:

«Похоже, вы все еще не понимаете, я официально расторгаю с вами помолвку, Ваше превосходительство.»

Вонзить меч в землю означает вызвать на дуэль.

Конечно, я не имела в виду официальный поединок.

Это означало: «Если вы не расторгнете помолвку, вам несдобровать.»

Ленокс был очень взволнован.

Я посмотрела на него и вытащила меч. Затем я изящно вставила его в ножны.

«Я ухожу. Уверена, вы поняли мои намерения, поэтому в скором времени ждите письмо о расторжении помолвки.»