В дверном проёме стоял мужчина в распахнутой белой рубашке, не скрывающей спортивное телосложение, а красный плащ, не достающий до пола, был перекинут через плечо.

Он облокотился на резной косяк.

Разглядев его получше я заметила невероятную схожесть с Кианом: те же серые глаза, похоже лицо и взгляд.

Только его волосы были на пару оттенков темнее, практически как чёрный уголь, но всё же ближе к жжёной древесине.

— О-отец, почему вы здесь? — голос мальчика вздрогнул, выдавая некоторый испуг.

Отец.? Так я не ошиблась... Это и есть император.

— Мой дворец, хожу где и когда хочу. — его голос был холодным, как лезвие меча.

Мужчина обратил свой взор на меня.

— Р-Реми, молчи, хорошо? — мама шептала мне это на ухо.

Бесполезно. Меня ничто уже не спасёт.

— Приветствую Великое Солнце Империи.

Она поклонилась, сделав элегантный реверанс. Было видно, что ей страшно, так как её руки сжимали края платья до побеления костяшек.

— Давно не виделись, выглядишь хуже чем в нашу последнюю встречу, Сесилия.

"Да как ты!"

Гнев бурлил глубоко внутри меня, грозясь вырваться наружу.

— Так это и есть тот ребёнок, существование которого ты попыталась удержать в тайне от меня. — он усмехнулся. — Забавно. Ну и как, стоило того?

— Да, ещё как, ведь это единственное хорошее, что я смогла получить в этом дворце.

— Удивлён, что в тебе ещё осталась эта непокорность. А впрочем не важно...

— А-!

Всё произошло в мгновение ока, он замахнулся рукой, а женщина влетела в тумбочку, стоящую у стены.

— Мама! — моё терпение окончательно сдало.

Я спрыгнула с кровати и подбежала к ней. Её щека покраснела от удара, а сама она едва сдерживала слёзы.

— Реми, не надо... Со мной всё хорошо...

— Реми значит. — я обернулась, этот монстр возвышался над нами. — Интересное имя для ребёнка.

— ...

— Хочешь мне что-то сказать? — взгляд полнился издёвкой.

"Нельзя! Только не сейчас, пока здесь мама."

— Молчишь, молодец. — он схватил меня за запястье и потянул за собой. — Нам ни к чему лишние уши. За мной, Киан.

Мальчик, что до этого стоял как статуя, наконец сдвинулся с места и пошёл за нами.

— Нет! Не смей её забирать! — мама кричала и плакала, пока вбежавшие в комнату горничные пытались её удержать. — Не забирай моего ребёнка! Ты чёртов-!

Двери захлопнулись прежде чем этот крик достиг ушей императора.

Он вёл нас в неизвестном направлении, петляя по коридорам дворца. Всё это время Киан шёл рядом, пару раз мы пересеклись взглядом и мне показалось, будто он говорил мне, что не нужно волноваться.

Через несколько минут мы остановились, мужчина отпустит меня и повернулся к нам лицом, окидывая презрительным взглядом.

— Ты знаешь кто я, Реми?

— В-вы правитель н-нашей империи. — я могла смотреть лишь в пол, на свои босые ноги.

— А ещё?

— В-вы м-мой... О-отец...

— Верно, мы с тобой не встречались ранее и ты скорее всего не знаешь этого, но... — опасность нарастала. — Я терпеть не могу бесполезных людей, которые не знают своего места.

Его аура давила, заставляя молча слушать всё, что он говорит.

— Так что объясни мне. — он взялся за рукоять меча. — Почему меня отвлекают от важных дел из-за твоей выходки с озером?

— Я... Я не с-специально... М-меня толкнули...

"Страшно!"

— Это не имеет значения, — император ничего не желал слушать, подняв голову я заметила, что он стал немного спокойнее, —в любом случае ты не обладаешь магией, а значит пользы от тебя всё равно никакой.

— Что..? Гха-! — резкая боль под сердцем.

Я посмотрела вниз. Руки задрожали.

Ледяная сталь меча вошла мне прямо под рёбра. Крупные кровавые капли упали на пол.

— Отец! — мальчишка с ужасом смотрел на это.

— П-почему...?

Мне удалось посмотреть на него. Как он может так отстранённо смотреть на собственного ребёнка, которого сам проткнул мечом насквозь.

Кровь подступила к горлу, я закашлялась.

— Кха-! Кх-! — кашель проливал новые капли крови.

Он вытащил закалённый металл, вернул его в ножны. Никакой жалости.

Ноги подкосились и я упала на пол.

Крови становилось всё больше, она расползалась в огромную лужу, пачкая волосы и платье. Становилось тяжело дышать, зрение мутнело.

"Не хочу умирать... Не хочу!"

Наверное сейчас я впервые чувствовала себя настолько жалкой, но выбора нет, второй принц — мой единственный путь к спасению в этой ситуации.

— П-помоги... Кх... — рукой я потянулась к нему. — Прошу...

Он дёрнулся с места, попытавшись взять моё запястье. Я видела как его зрачки дрожали, будто во время землетрясения.

— Не смей, Киан. — мальчик застыл. — Смотри внимательно.

Ну конечно. Он не пойдёт против такого соперника.

— Ты... Больной... Кха-! — холод окутывал меня, я чувствовала, что вот-вот отключусь. — Ненавижу... те... бя...

Рука безвольно упала на пол, пачкаясь в красной луже.

Я окончательно потеряла контроль над собственным телом.

Только глаза ещё хоть как-то двигались и я видела, как Киан стоял как вкопанный, глядя на меня.

Его взгляд был полон сожаления, я видела, что слёзы наворачивались ему на глаза.

Одними губами он произнёс странное для этой ситуации слово.

Прости.

"И за что ты извиняешься.?"