«Так вот что это было». Только тогда Эмбер поняла, почему Джения никогда не рассказывала ей о своих переживаниях в прошлой жизни, и почему Джения теперь изменила свое отношение. Хотя тогда она тоже возлагала на меня свои надежды, она не могла набраться смелости и сказать об этом. Ведь я и так слишком много страдала.

У Джении была добрая натура, и она всегда заботилась о других. Видя, как Эмбер каждую ночь плачет во сне, Джения знала, что Эмбер не в состоянии напрямую пойти против Беллы. И пока она тянула время, ничего не говоря, Джения в итоге была изгнана из замка из-за злого умысла Беллы. Но теперь... поскольку я больше не трушусь в страхе, она возлагает на меня свои истинные надежды.

И именно поэтому она честно призналась и попросила взять ее в помощницы.

Спустя 10 лет Эмбер наконец-то поняла, почему Джения была так добра к ней и как страстно она желала спасти слуг замка.

Эмбер почувствовала, как в ее теле бурлят эмоции привязанности и грусти по отношению к Джении.

«Я не буду упрекать себя».

То, что Эмбер не могла напрямую противостоять Белле, не означало, что Эмбер держала вину на себе.

В то время Эмбер находилась в положении, не отличающемся от того, когда ей отрезали все конечности и бросили в канаву. Никто не мог винить ее в том, что произошло.

Но все же было верно, что, будучи новой хозяйкой замка, она не смогла выполнить свои обязанности, что привело к страданиям слуг. «А я-то думал, что ее страстные усилия — это просто жалость... Действительно...»

Тот, кто совсем ничего не знал.

«На этот раз я хочу сделать лучше». Ее пассивное желание избежать ужасного конца сменилось активным стремлением обеспечить, чтобы каждый в замке и за его пределами мог прожить свою жизнь в лучших условиях, независимо от статуса.

— Джения, подними голову, — приказала Эмбер нежным голосом.

Джения, которую била слабая дрожь, осторожно подняла голову. И тут же удивилась теплоте и доброте во взгляде Эмбер.

— Спасибо тебе, — произнесла Эмбер с предельной искренностью в голосе. За то, что защитила ее в прачечной, и за то, что честно рассказала о ситуации внутри замка. — И прости меня.

За то, что случилось в ее прошлой жизни.

За то, что она не смогла защитить ее. За то, что она не понимала боли Джении и просто сидела в углу, жалея себя. За это она сожалела.

— Госпожа, я... я просто ничтожная служанка, и то, что ваше превосходительство извиняется передо мной, это... — Джения не смогла закончить предложение. Она не знала, за что Эмбер извиняется, но поняла, что ее извинения были глубокомысленными и искренними, настолько, что это было неожиданно.

Эмбер протянула руку и взяла Джению за руку. Джения также крепко сжала руку Эмбер.

Именно в этот момент.

Тук-тук.

Кто-то постучал в дверь отдельной комнаты.

Эмбер и Джения быстро встрепенулись.

— Кто там? — спросила Эмбер, подтягивая одеяло к шее Джении, когда та легла.

— Это Деннис Бертран.

— А, сэр Бертран. Пожалуйста, входи, — тон Эмбер был мягким, поскольку она лучше узнала рыцаря, когда они ранее лечили Джению.

Открыв дверь и войдя внутрь, Деннис посмотрел на полностью укрытую Джению и перевел взгляд на Эмбер.

— В чем дело? Если дело в том, что Джения сегодня должна отдыхать от работы...

— Нет, дело не в этом. Я уже получил одобрение и от управляющего, и от герцога и оформил ей выходной.

— Тогда?

— Сейчас время обеда, поэтому я пришел проводить вас в столовую.

— А, понятно, — выглянув в окно, она увидела, что солнце уже наполовину взошло на небосклоне. Она была так поглощена разговором с Дженией, что не заметила, как прошло столько времени. — Ну ладно.

Проголодавшись после пропущенного завтрака и беготни по замку, Эмбер с радостью приняла его предложение.