Каликс вздрогнул при виде усталого выражения лица Эмбер. Хмурое выражение на его лице стало еще явнее, но Эмбер решила не обращать на это внимания.

— ...Понятно. Я буду считать, что это не имеет никакого значения.

— Спасибо, — с неловким ответом Эмбер разговор был закончен.

Снова воцарилось долгое молчание.

Эмбер пыталась предугадать, как долго продлится молчание, мысленно отсчитывая секунды. Когда она дошла до 77-й, Каликс наконец открыл рот.

— Я верну вам приданое, госпожа.

— Ах, это, — Эмбер издала небольшой удивленный вздох. Она была настолько поглощена всем происходящим, что забыла о приданом. — Вы собираетесь вернуть его мне?

Она уставилась на Каликса с удивленным выражением лица.

— Госпожа... — Каликс на мгновение замешкался, затем вздохнул и продолжил. — У вас будет тяжелая жизнь здесь без денег из приданного.

В этот момент лицо Эмбер напряглось. Ее сердце замерло. Этот человек был таким же, как Белла, думая, что она устраивает переполох из-за своего приданого, чтобы потратить его на предметы роскоши, не понимая, в каком состоянии находятся Восточные земли. Хотя Каликс говорил неясно, Эмбер могла воспринимать его слова только так.

Как бы сильно он ни изменился в данный момент, она все равно не могла отделить его от человека, который относился к ней равнодушно на протяжении десяти лет.

«Я больше не хочу с ним разговаривать». Эмбер превратила свой взгляд в узкий ледяной клинок и уставилась на Каликса. Каликс тоже держал губы сжатыми и демонстрировал признаки дискомфорта.

— Могу я теперь уйти, чтобы позаботиться о раненой служанке? Я беспокоюсь за нее, — закончив неловкий разговор, Эмбер попросила у Каликса разрешения уйти.

— Конечно. Но как служанка оказалась так ранена?

В ответ на вопрос Каликса Эмбер почувствовала недоумение. Как он мог видеть всю ситуацию и не знать правды? Нет, возможно, муж просто смеялся над ней.

— Она была ранена вместо меня.

— Вместо вас, госпожа? Что вы... — глаза Каликса расширились.

Его выражение лица оставалось все таким же жестким, но он выглядел настолько обеспокоенным, что можно было сказать, что он был совершенно поражен услышанным. Несмотря на это, Эмбер не собиралась объяснять все в подробностях.

«Он все еще человек Востока. Более того, Джения уже может попасть в ловушку», — учитывая характер Беллы, как только она узнает, что Каликс узнал о случившемся, она выгонит Джению, чтобы избавиться от корня проблемы раньше времени.

У Эмбер еще не было сил сражаться лоб в лоб с Беллой, которая все еще контролировала замок. «Я позабочусь о том, чтобы она была под защитой, по крайней мере, до тех пор, пока не смогу убедиться, что ее нельзя уволить без моего разрешения».

Приняв это решение, Эмбер покачала головой.

— Это не то, о чем вам стоит беспокоиться.

Каликс снова вздрогнул от холодного ответа Эмбер.

— Ну что, теперь я могу идти?

Каликс стоял с плотно сомкнутыми губами, храня молчание. Только когда Эмбер начала проявлять признаки беспокойства по поводу здоровья Джении, он, наконец, заговорил снова.

— Идите.

Эмбер не оглянулась, выходя из кабинета на поиски Джении.

* * *

Оставшись один в комнате, Каликс сидел с пустым сознанием, слушая удаляющиеся шаги Эмбер.

Его жена была небольшого роста, и звук ее шагов был пропорционально тихим. Он был настолько тихим, что Каликс должен был полностью сосредоточиться, чтобы услышать ее шаги. Только когда звуки ее легких шагов полностью исчезли, Каликс глубоко вздохнул.

Каликс подумал о рыцарях, которые будут отчаянно искать его. И о давно остывшем завтраке на обеденном столе.

Он не съел ни ложки своего завтрака, пока сидел и ждал Эмбер. Когда она не пришла к концу завтрака, Каликс отложил встречу и стал искать ее в замке. Когда он услышал от Денниса, что Эмбер была замечена возле прачечной. После его слов, он сразу же направился туда и увидел суматоху.

Каликс откинул волосы в сторону и снова вздохнул.