Джения сказала, что она работает в прачечной, так что давайте сначала попробуем там.

Работа в прачечной была самой тяжелой из всех, которые выполняли слуги. Независимо от того, была ли погода теплой или холодной, им приходилось целый день сидеть на корточках и опускать руки в ледяную воду.

Эмбер приподняла подол юбки и пошла быстрыми короткими шагами.

Когда она миновала небольшой коридор с ржавой люстрой и вышла через заднюю дверь, то увидела прачечную, где было сложено множество белых тканей.

Служанки были заняты стиркой. Поскольку солнце в зимнее время садилось рано, казалось, что они планировали постирать все вещи до рассвета, чтобы дать им высохнуть, пока солнце еще светит.

Эмбер как раз собиралась обратиться к знакомой светловолосой служанке, когда сзади раздался резкий и высокомерный голос.

— Кто ты такая? Кто в мире устраивает такой переполох, когда солнце уже взошло, вместо того чтобы работать?

Обернувшись, Эмбер увидела женщину, от которой исходила атмосфера жестокого человека.

На вид ей было около тридцати лет, но ее прекрасная внешность была достаточно выделяющейся, чтобы заставить зрителей забыть о ее возрасте. Ее блестящие рыжевато-коричневые волосы колыхались на ветру, как морские волны, а красные губы были сочными. Ее выдающиеся скулы излучали неповторимое очарование, и даже ее стройное тело выглядело привлекательно благодаря высококачественной одежде, которую она носила. Она была красавицей, которая заставила бы любого повернуть голову при одном взгляде на нее на улице.

Хотя она выглядела на десять лет моложе, чем помнила, Эмбер не составило труда узнать ее. Это была мачеха Каликса и уважаемая бывшая герцогиня, Белладонна.

Как Эмбер могла забыть ее? Женщину, которая каждый день превращала ее супружескую жизнь на Востоке в ад?

— Я спросила твое имя! — ругала ее женщина, глядя на Эмбер светло-голубыми глазами. Удивленная ее внезапным появлением, Эмбер потеряла время для ответа.

«Подумать только, что я так быстро встречусь с Беллой».

В прошлой жизни Белла показалась Эмбер только после того, как долгое время издевалась над ней через Грейс. Похоже, ситуация изменилась, поскольку Эмбер не стала терпеть домогательства Грейс в этот раз, и она решила прийти сама.

Эмбер повернулась к Белле, спокойно встретила ее пристальный взгляд и быстро успокоилась.

Эмбер только удивилась тому, как быстро она познакомилась с Беллой. Она уже предвидела, что ей придется столкнуться с ней, как только она вернется в прошлое.

«Как я должна это сделать?» Эмбер наблюдала за Беллой: как хмурое выражение ее лица со временем становилось все отчетливее, и погрузилась в глубокую задумчивость.

Поскольку Эмбер находилась в невыгодной ситуации, она могла бы на время отступить и поискать другой шанс. Но она не хотела этого делать. Ей потребовалось много времени, чтобы решить, что попросить у Каликса, но ей нужно было лишь мгновение, чтобы решить, как она поступит с Беллой.

«Я никогда не склонюсь перед ней. Я не буду управлять ею, как марионеткой, и никогда не буду притворяться, что склоняюсь перед ней. Ни разу».

Поскольку появилась новая хозяйка дома, было естественно, что значение Беллы уменьшилось. Кроме того, Белла была той, кто со временем ухудшит положение Восточных земель. Здесь не было места для компромисса.

Даже если Белла была известной личностью благодаря своему величию ей пришлось отойти на второй план в политической сфере из-за прихода новой леди дома, однако вместо этого она взяла на себя роль злодейки.

— Разве не прилично представиться, прежде чем требовать имя другого? — закончив расчеты в голове, Эмбер открыла рот.

— Что? — Белла подняла одну бровь, как будто не могла поверить в то, что только что услышала. — Кто тебя нанял? И почему они не предупредили тебя о том, что тебе не стоит выступать против меня?

***

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)