"Ты проиграл". Далион выбил меч старосты из его руки. Мгновенно оружие исчезло с пола и вновь появилось на стене атакующих умений.

Вряд ли это можно было назвать честным боем - Далион прибегал ко многим способам, чтобы одержать верх, но в конце концов это принесло ему победу. Тиран деревни Дхерма, человек, запечатавший пробужденные навыки его матери, человек, который вселил своё эхо каждому жителя деревни, наконец-то проиграл. В этот момент даже резкого пинка было достаточно, чтобы его здоровье упало до нуля. Удивительно, что старик не утратил свои способности полностью.

Еще один удар, и все ограничивающие эха исчезли бы.

"Нет!" Аспион поднял дрожащую руку перед своим лицом. "Не делай этого! Ты не понимаешь!"

"Уверен, что не понимаю". Тираны были такими же хулиганами - стоило им проиграть, как они начинали придумывать оправдания, чтобы защитить себя.

"Это не то, что ты думаешь! Я просто хотел защитить вас всех. Это был единственный способ!"

"Да, да". Далион прицелился в торс старосты. Попадание в любое место было бы удачным. "Я уверен, что эхо были и для их защиты, так же?"

"Это был единственный способ убедиться, что никто не имеет отношения к городам. Ты никогда там не был, ты даже не представляешь, насколько опасны эти места!" Староста слегка приподнялся, только для того, чтобы получить напоминание от арбалета, что Далион не настроен слушать. "То, что ты победил меня, еще не значит, что ты ровня пробужденным в городах! Твой дед был таким же, как ты. Он думал, что одаренность дает ему преимущество. Но вместо этого он стал мишенью".

Дед? Это заставило Далиона немного задуматься. Благодаря своему восприятию он мог сказать, что деревенский староста не лжет. Однако стоило ли его выслушивать? Цель этих упражнений заключалась в том, чтобы старик сохранил свою силу пробуждения.

⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽⎽

- Аспион Луор признаёт свое поражение -

Принимаете ли вы его капитуляцию?

⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺⎺

Очевидно, люди тоже могли сдаваться, пока находились в своих собственных комнатах пробуждения. Далион подумывал о том, чтобы когда-нибудь научиться делать это. Это казалось полезной способностью.

"Что случилось с моим дедом?" спросил Далион. Он ни за что не согласился бы принять капитуляцию, не получив ответов. Так он мог быть уверен, что староста сдержит свое обещание, и в зависимости от того, что он скажет, Далион мог свободно отказаться.

"Мечты, высокомерие и стремление - вот что произошло", - с горечью сказал Аспион. "Когда он пробудился, это стало величайшим днем в деревне. До этого он столько раз пытался, и все безуспешно. Его родители уже почти сдались, но идиот был упрям. Никто не верил, что у него получится, а когда вдруг это случилось, он сказал, что ему предложили три умения".

Это звучало примерно так. Далион вспомнил, как его дед говорил ему, что у него есть три навыка на выбор. Старец также намекнул, что и ему пришлось их изучать.

"Атака, защита и ковка", - продолжал староста. "В то время я так завидовал ему. Он не только опередил меня на голову, но и получил навыки ковки, в то время как я владел только акробатикой. Это была разница между днем и ночью. Неудивительно, что все потянулись к нему".

"Вот почему ты его ненавидел?" перебил Далион. Он видел слишком много аниме, чтобы понять, к чему все идет. "Ты презирал тот факт, что староста деревни предпочел его тебе, поэтому ты..."

"Конечно, староста предпочел его! Староста был его отцом!"

Далион моргнул. Это было неожиданно. Пытаясь вспомнить свои самые ранние воспоминания об этом мире, он не мог припомнить, чтобы об этом упоминалось. Насколько всем было известно, семья Луор управляла деревней на протяжении многих поколений. Хотя... если бы Аспион и дедушка Далиона были в подростковом возрасте, когда произошла смена старост, никто из молодого поколения не знал бы об этом. Что же касается тех, кто был жив в то время, то эхо, вероятно, позаботилось о том, чтобы они забыли правду.

"И я не предавал его. Я был его другом". В словах проскользнула нотка грусти. "Тот факт, что мы оба пробудились, только сблизил нас. И тогда он поделился своим сном". Староста сделал небольшую паузу, затем немного подвинулся и удобно расположился на полу. "Пробуждение сделало деревню слишком маленькой для него. За несколько недель он устал от того, что раньше казалось ему забавным. Мы проводили дни, улучшая все, что могли, по всей деревне. Мы даже устроили соревнование. Когда это надоедало, мы тайком пробирались в старый храм, чтобы повысить уровень в святилище пробуждения".

У Далиона пересохло в горле. Пока что история звучала довольно знакомо. Они с Глорией делали практически то же самое. Она не хотела покидать деревню, а Далион продолжал расспрашивать о городах. Если бы обстоятельства сложились иначе - если бы Далион не был под прицелом старосты, а ограничивающие эхо не существовали - он мог бы даже убедить её присоединиться к нему за пределами деревни.

"Его отец запретил ему, но это не остановило Крайстена. Я использовал свои навыки пробуждения, чтобы проникнуть в особняк и найти выход так, чтобы никто не заметил. Потом, однажды он задал вопрос: как ты думаешь, на что похожи города?".

Страшно. Именно так поступил бы Далион на месте своего деда.

"И что ты ответил?"

"Что я мог сказать?" Староста выпустил сухой смешок. "Я ничего не знал о городах. Я только знал, что буду работать в деревне до конца своих дней. Однако я был не единственным, кто был там, когда он спросил. Там была и моя сестра".

Пульс Далиона участился. Теперь он точно знал, к чему всё идёт...