Песчаный дракон опустился на песок, Даллион смог увидеть прямоугольник его статуса. Осталось семьдесят девять процентов здоровья - неплохо для одной атаки, хотя после всех бонусов за урон он надеялся на большее. Без сомнения, этот противник превосходил всех из тех, с которыми он сталкивался раньше.

"Осторожно". Глория приземлилась в нескольких шагах от него.

"Он обязательно придёт на очередной раунд".

"Правильно" - я так и подумал.

"Как ты нанесла столько урона?"

"Мои навыки атаки на десятом уровне".

Без сомнения, это впечатляет, но всё же уровень довольно низкий, учитывая время, которое ей пришлось практиковаться. Просто улучшая мелкие предметы, она уже должна была достичь двузначных цифр, если не трёхзначных. Должна была быть какая-то другая причина.

"Я его не вижу".

Даллион огляделся. В тот момент никаких зелёных следов в поле зрения не было.

"Думаешь, он сбежал?"

"Стражи не сбегают", - сказала Глория возмущённым тоном, хотя она тоже огляделась.

"Они не должны сбегать", - добавила она мгновение спустя.

Как раз перед тем, как Даллион успел пожаловаться на то, что битва была разочаровывающей, под его ногами появилась зеленая зона. Вскоре последовали указатели шагов.

"Чёрт возьми!"

Он бросился бежать.

"Он под нами!"

Не было никакого способа избежать нападения. Все видимые следы поднимались в воздух, недвусмысленно говоря Даллиону, что даже с его рефлексами он не мог выйти за пределы досягаемости. Всё, что он мог сделать – надеяться оказаться в достаточно безопасном положении, чтобы свести к минимуму потенциальный ущерб.

"Держись за меня!" - мальчик потянулся к Глории.

"Когда он появится, прыгай!"

"Что ты имеешь в виду?"

В глазах Глории был страх - чувство, которое она редко испытывала вне дома. Как и для любого обычного человека, слушать объяснения было важно, но к сожалению, любое объяснение требовало времени, а этого у них сейчас не было.

Две пары зубов, размером с замки, начали появляться из песка по обе стороны от Даллиона и Глории. Очевидно, дракон был достаточно умён, чтобы не повторять одну и ту же атаку дважды. Потеряв глаз во время своей первой внезапной атаки, существо решило сразу проглотить свою добычу, спасая себя от истощающих ран. Однако у каждого плана есть свои недостатки.

"Прыгай!" - Даллион схватил девушку за талию.

Последовало мгновение сомнения, но она сделала, как ей было сказано, подняв обоих вверх быстрее дракона.

Пока всё хорошо, сказал себе мальчик. первый шаг прошёл в соответствии с планом. Теперь началась самая сложная часть.

Всё это было азартной игрой - уровень рефлексов Даллиона позволял ему начать действовать быстрее стража храма. Он только надеялся, что восприятие Глории позволит ей заметить то, что он собирался предпринять, и отреагировать соответствующим образом. Минутная задержка или колебание, и всё бы было кончено.

Время снова замерло, только на этот раз только в сознании мальчика. Стиснув зубы, он покрутился в воздухе, затем отпустил Глорию, поместив свой щит между ними.

Пожалуйста, разберись с ним.

Секунда растянулась на вечность, пока он наблюдал, как девушка остаётся неподвижной, ничего не делая. Он был неправ насчет неё? Неужели она застыла от страха? Или он переоценил её нестандартное мышление. Было не похоже на то, что любое другое действие спасло бы его, но он надеялся, что они смогут совершить чудо и провернуть это дело.

Как раз в тот момент, когда он был готов перестать надеяться, Глория тоже закрутилась в воздухе. Прижимая к себе обе ноги, пока колени не достигли груди, а затем вытянулась, как пружина. Подошвы её туфель попали в центр щита Даллиона, отталкивая их друг от друга, как магниты с одинаковыми полюсами. Это была безрассудная идея, даже абсурдная, и она сработала.

__________________________________________

НЕСТАНДАРТНО!

Неординарное мышление в любой момент!

__________________________________________

Появился прямоугольник, но Даллион ударил его кулаком. Как бы ему ни нравилась похвала, прямо сейчас он хотел иметь возможность на самом деле увидеть, что происходит.

Дракон взлетел вверх как раз в тот момент, когда Даллион увернулся от его гигантской пасти. Каким-то образом ему удалось пережить это. Хотелось бы надеяться, что Глория сделала то же самое. Учитывая, что она была легче его - или, по крайней мере, он предполагал, что это так, - физические законы предполагали, что она, должно быть, преодолела большее расстояние, что надёжно избавило её от опасности. Красный прямоугольник, появившийся мгновением позже, подтвердил его теорию.

__________________________________________

КОМБИНИРОВАННАЯ АТАКА

Нанесенный урон был увеличен на 200%

__________________________________________

__________________________________________

КРИТИЧЕСКИЙ УДАР

Урон был увеличен на 150%

__________________________________________

Должно быть, это был ещё один большой отрезок ушедшей жизни. Первое, что он собирался сделать после приземления, это проверить прямоугольник статуса дракона. Однако до этого ему приходилось побеспокоиться о том, чтобы получить как можно меньше повреждений. Увы для него, гравитация - притяжение земли - оказалась не врагом, что сделало охранные навыки мальчика бесполезными.

__________________________________________

СЕРЬЕЗНОЕ ПАДЕНИЕ!

Здоровье было уменьшено на 20%

__________________________________________

"Двадцать за удар?" - Даллион охнул.

Боль была меньшей, чем он себе представлял, почти как если бы он упал на кучу сена после прыжка с третьего этажа. С другой стороны, его гордость пострадала гораздо больше. Геймер в нем ворчал, что ему следовало бы добиться безупречного исполнения и не особенно портить посадку.

Не теряя времени, мальчик поднялся на ноги и посмотрел вверх. Дракон уже поднялся на нужную высоту, начал падение обратно на песок. Это послужило поводом для беспокойства. Однако отсутствие зелёных следов ясно давало понять, что никакого нападения не предвидится.

"Даллион!" - раздался сверху голос Глории.

Девушка ударилась о песок примерно в десяти шагах от него, приземлившись гораздо изящнее, чем Даллион. Передняя часть её одежды была забрызгана ржавой кровью.

Надеюсь, эти пятна выведутся, подумал мальчик, делая махи рукой.

"Ты с ума сошёл?" - она бросилась к нему.

"Зачем, чёрт возьми, ты пробовал что-то подобное?!"

"Это сработало." Даллион пожал плечами. "Не похоже, чтобы ты что-то придумала. Кроме того, ты получила ещё один удар. Теперь всё, что нам нужно сделать, это повторить это ещё несколько раз и..."

__________________________________________

Хранитель ХРАМА признал своё поражение.

Принимаете ли вы его капитуляцию?

__________________________________________

Внизу появились два дополнительных прямоугольника: на одном было изображение руки, поднимающей большой палец вверх, на другом - большой палец, указывающий вниз. Рука Глории двинулась к прямоугольнику большим пальцем вниз.

"Эй!" Даллион поймал её за руку.

"Зачем продолжать? Мы победили, не так ли?"

"Ты пришёл сюда за новыми навыками, верно? Победа над стражем - единственный способ гарантировать это."

"Мы победили его. Смотри, он сдался."

"Хорошо". Глория отдёрнула руку.

"Я уверена, что повышу свой уровень. Если ты хочешь рискнуть своим будущим, дерзай".

Было ли убийство дракона единственным способом получить навык? Даллион не мог быть уверен, но он определённо не хотел продолжать сражаться с существом без крайней необходимости. Продолжать битву стало бы только труднее. Он уже чувствовал недостаток выносливости; в сочетании с тем фактом, что его выброс адреналина заканчивался, было гораздо разумнее смириться с быстрой победой.

Поколебавшись ещё несколько мгновений, мальчик постучал по прямоугольнику с поднятым вверх большим пальцем. Появилась новая серия прямоугольников.

"Чёрт возьми..." - захныкал Даллион.