Город гудел от новейших новостей. Каждый говорил о череде смертей бизнесменов, лидеров больших политических партий, кинозвезд и богатейших людей страны. Казалось, между всеми жертвами была какая-то связь, которую никто не мог понять. От полиции не было ни слова, а все, кто пытался расследовать эти происшествия, пропадали без вести.

Майкл Кобсташ стоял на восемнадцатом этаже одного из высочайших небоскребов этого города. Докурив уже пятую сигарету, он отодвинул в сторону полицейскую ленту и вошел в квартиру.

За обеденным столом сидела бывшая суперзвезда магического мира - Мерлин. В свое время он считался сильнейшим волшебником, но сейчас он всего лишь мертвый старикашка. Его отрубленная голова виднелась на полу, недалеко от тела.

— Очевидно, что это убийство. Где криминалисты? Они уже сняли отпечатки?

— Отпечатков нет, детектив. — быстро проговорил капитан отряда.

— Следы оставшейся магии?

— Их тоже нет.

Детектив удивленно покосился на спецназовца, а потом на труп Мерлина.

— По вашему мнению, ему отрубили голову холодным оружием?

— Так точно!

Детектив опять покосился на труп и приметил отметины от огня на стене позади Мерлина.

— Эти следы разве не магия? Криминалисты опять бухали всю ночь напролет?!

Немного успокоившись, Майкл продолжил.

— Экспертиза точно верна?

— Да, сэр!

Детектив сел за стол напротив старика и потер переносицу.

— Какой это уже маг по счету?

— Двадцать третий, сэр!

Закрыв свое лицо, детектив захотел кричать от безысходности ситуации.

— Пиздец.

Внезапно глаза Майкла загорелись, и он крикнул ближайшему полицейскому включить первый канал.

***

На первом канале целыми днями крутили политические программы и дебаты. В это время там как раз показывали самого громкого политика на сегодняшней день. Сам вид этого человека не внушал детективу никакого доверия. Впервые в истории депутат предпочитал скрывать свое лицо и имя, нося маску лисы, закрывавшую половину лица и представляясь псевдонимом "Гифт". Изначально, его не хотели пускать на выборы, опасаясь что он бывший преступник, но его огромное количество фанатов заставило пойти на уступки даже парламент.

«Этот урод - настоящая головная боль для всего мира магии. Мало того, что он раскрывает существование зверолюдей, так он еще и хочет сделать их равными в правах с обычными людьми». Скрежет зубов детектива можно было услышать по всей квартире.

«Для него все слишком сходит с рук. Совет был убит как раз, когда они собирались обсудить устранение политика. Зуб даю, что он с этим как-то связан. Мне нужно больше доказательств, чтобы окончательно положить ему конец.» — с такими мыслями детектив вышел из квартиры, направляясь к своей машине.

***

— Принцесса, прошу вас есть осторожнее! — прикрикнул здоровый зверочеловек, смотря, как маленькая синеволосая девочка поедает человеческую руку.

— Матиас, заткнись, пока я и твою руку не начала есть!  — непохожим на голос маленькой девочки крикнула знать.

— Из-за этих тупых людишек я должна проводить целые дни на этом грязном складе, так еще и ты меня бесишь! — продолжила девочка.

— Сегодня к нам должен прийти очень важный человек, так что не убивайте его, как прошлого.

— Он сам виноват в своей смерти! Он посмел общаться со мной, как с простолюдинкой! А еще я была голодна! — пропищала Принцесса, отрывая очередной кусок от руки.

Матиас вздохнул, а его уши навострились.

— Он уже здесь.

По гигантским металлическим воротам, отделяющим пару зверолюдей от остального мира, прошлась череда стуков.

Через несколько секунд дверь открылась, а в помещение вошел человек, одетый в дорогой костюм и носящий маску лисы, закрывающую верхнюю половину лица.

Подойдя на пару шагов к Принцессе, мужчина приклонил колено.

— Депутат, представляющий партию "Дары человечества" прибыл, Ваше Величество —  прорычал Матиас.

Подойдя, Принцесса поднесла ему руку, которую он нежно поцеловал.

Что-то не давало покоя Принцессе. Прищурившись, она уставилась на темный угол помещения.

— Он с тобой? — спросила принцесса, указав на тьму пустующего угла.

— Нет, он следовал за мной без моего согласия.

Невидимый человек рванул к выходу со склада, но его ноги были в мгновение ока сожжены синим пламенем.

Упав на землю, детектив Майкл Кобсташ достал кольт и направил его на девочку. К удивлению полицейского, пистолет начал нагреваться и плавиться. От нестерпимой боли он отбросил пистолет в сторону и прижался спиной к стене склада.

— Как интересно... Магическая полиция уже подозревает меня? Или ты независимый детектив-маг? — ехидно спросил Гифт.

— Я знал, что это ты связан со всеми этими смертями, урод.

— Не знаю, о чем ты говоришь, я никого не убивал, мои руки чисты! — Гифт показал ладони своих рук, будто издеваясь над безногим.

Осмотрев комнату в поисках возможного выхода, детектив обнаружил обглоданный труп и револьвер, лежащий рядом. Майкл рванул к оружию, отталкиваясь от земли руками, усиленными магией, но до того, как полицейский смог добраться до своего спасения, цепь, состоящая из синего пламени, связала его руку и стену склада.

Подойдя к лежавшему на земле орудию, Гифт осмотрел револьвер и произвел один выстрел в голову детектива. Чарованная пуля не оставила от головы ничего. Политик удивился такой силе.

— Не ожидал, что у магов есть такие игрушки.

— Разве вы не маг? — удивленно спросила принцесса.

— Нет, я не маг.

Подойдя к девочке, Гифт протянул руку для рукопожатия.

— Наш договор еще в силе? Я попытаюсь дать зверолюдям права обычных людей, а вы дадите мне титул знати в обществе зверолюдей.

— Да, наш договор еще в силе.

Принцесса с улыбкой на лице пожала руку политика.

Дружескую атмосферу прервал громкий выстрел, разорвавший грудь Матиаса, стоявшего недалеко от девочки. Зверь упал на пол, мгновенно умерев.

Глаза Принцессы расширились от удивления и страха, она не поняла, что произошло. Первой мыслью было то, что полицейский выжил и убил Матиаса, но труп детектива все еще валялся у стены с фонтаном крови из шеи. Не успев ничего осознать, прозвучал и второй хлопок. Принцесса упала на пол, а в ее туловище зияла громадная дыра. Кроваво-красными глазами она посмотрела на улыбающегося политика, в руке которого дымился револьвер.

— Как же я ненавижу зверолюдей! Будто мне нужен твой вонючий титул знати! — рассмеялся Гифт.

Удивлению принцессы не было предела. Она не понимала, зачем Гифт все это устроил. Какой был смысл так рьяно защищать права зверолюдей, а встретившись с принцессой - убить ее.

«Неважно, зачем он это сделал, он посмел напасть на наследницу королевского рода зверолюдей, он должен за это отплатить. Я должна его убить. Я УБЬЮ ЕГО! Я УБЬЮ ЭТОГО УРОДА!» —  ярость полностью заполонила сознание Принцессы, она больше не могла адекватно размышлять. Все ее тело хотело смерти этого политика.

Дыра в ее груди начала с огромной скоростью регенерировать, но Гифта это абсолютно не волновало. Выбросив, револьвер на землю он спокойной походкой покинул складское помещение и закрыл за собой дверь, напевая веселую мелодию.