Огромный королевский особняк посреди Брандольха гудел от сотен влиятельнийших людей третьего этажа, посетивших званный ужин. Фалазару было тошно от всех подлиз, которые отовсюду лезли. Если бы они были хоть немного сильны, он, быть может, и обратил бы на них немного внимания, но сейчас он лишь отмахивался. Единственных людей, которых он ждал, были те самые голуби, заполучившие ключ от этажа.

— Кого-то ждем? — спокойным голосом спросил лысый мужчина с густой черной бородой из-за спины короля. Такая внезапность заставила Фалазара вздрогнуть. Не потому-что он испугался неожиданного обращения, а из-за того, что обращавшийся был одним из учеников Марии, как и сам Фалазар. Волшебник четвертого этапа -  Патурн Стонсон. Фалазар немного побаивался его, ведь Патурн был одним из немногих, кто мог бы победить короля. Это чувство страха было взаимным.

— Патурн! Давно не виделись! Что ты забыл на ужине? Что-то я не помню, что я тебя приглашал. — последнюю часть Фалазар сказал с насмешкой. Магу четвертого этапа не нужны разрешения чтобы что-то делать.

— Да нуу, мне нельзя повидать своего старого друга?

Патурн открыл руки для объятий, но Фалазар не двинулся с места.

— Нда, а ты не изменился. — фыркнув, волшебник опустил руки. — Думаю, я знаю кого ты ждешь. Группу людей с ключем?

— Откуда ты...

— После того, как ты потерял ключ, ты все еще надеяшься его вернуть?

Не говоря ни слова, Фалазар показал ключ, свисающий со своей шеи.

— Чт... Откуда у тебя ключ? — стиснув зубы спросил Патурн.

— У одного фермера на границе Брандольха ключ попросту возник в кармане. От удивления он рассказал об этом соседу, сосед рассказал знакомым. По итогу мои люди изъяли ключ и теперь он у меня. Несмотря на оплошность с Гневом, власть все еще у меня в руках. И сегодня я заполучу и второй ключ.

Патурн хотел уже было сказать что-то в ответ, но внимание обоих магов переманила группа пятерых людей, облаченных в белые плащи.

***

— И кого мы ждем? Вроде же все тут. — нетерпеливо спросил Фанг. Группа голубей стояла недалеко от главного входа в особняк. Колумб не мог унять дрожь во всем теле. Он всеми силами пытался скрыть свое искривленное в страхе лицо от проходящей мимо знати. Корнелл стоял неподалеку и мертвым взглядом осматривал мраморные статуи, укрошающие сад, который окружал здание.

— Мы ждем Вильяма. — ответила Анна на вопрос мечника.

— Кого?

— Вильям Вайт. Девятнадцатый Фанг. Он спас тебя на поезде, а ты даже не запомнил его?

— Чего? Так, во первых он мне даже свое имя не сказал, а во вторых, ты не говорила мне, что у вас в группе есть еще один Фанг! — раздраженно прошипел Двадцать Первый Фанг.

— Я думала он сказал тебе. Тем более это не играет большого значения. Вон он, уже подходит.

Анна кивнула головой в сторону приблежающегося мужчины с длинными, собранными в косу, блондинистыми волосами.

Подойдя, Вильям осмотрел всех присутствующих и устало вздохнул.

— Я не увенен, что Фалазар сразу не разорвет нас магией, но, если что, говорить буду я. Пока я буду говорить, вам необходимо будет найти информацию о том, где может быть кл…

— Д...два ключа... — сглотнув прошептал Колумб, перебивая Вильяма.

— Что?

— В ос…особняке дв… два ключа. Я... Я почувстовал моей магией два ключа в этом ос...особняке. — объяснил Колумб.

В воздухе повисло молчание. Никто не знал, что делать дальше.

«Наша главная проблема на этом мероприятии – волшебники четвертого этапа. Их там как минимум двое, сам Фалазар и виновник торжества, Мерлин. Мы планировали, что в худшем случае, ключ может быть у одного из них и нам придется попробовать выкрасть его. С двумя ключами все куда проблематичнее. Это будет чудо, если оба ключа будут у четвертых этапов и мы сможем незаметно их выкрасть. Вступать с ними в конфронтацию будет самоубийством.» — пронеслось в голове Девятнадцатого.

— Наш план не изменился. Я отвлекаю Фалазара пока вы ищите где может быть ключ. Через пятнадцать минут встречаемся в туалете и обсуждаем дальнейшие действия. Если ключ все таки у Фалазара, используем магию Анны чтобы его выкрасть. — подытожил Вильям. — Заходим.

***

Зайдя внутрь, группу сразу ослепила невероятной красоты интерьер. Статуи, вылитые из чистого золота, украшенные драгоценными камнями светильники, гости, одетые в изысканные костюмы и платья. Из-за такой красоты, группа голубей выделялись, словно пятно на безупречной картине.

— Начинайте. — прошептал Вильям остальным, направляясь в сторону хозяина особняка.

Поднимаясь по лестнице, девятнадцатый снял со своей головы капюшон, натянул улыбку и подошел к Фалазару.

— Господин Фалазар! Я пришел обсудить с вами вопрос о котором мы писали в письме.

Взгляд лысого мужчины, стоящего рядом с королем, заставил мечника вздрогнуть. Этот взгляд был холоден, словно он смотрел не на Вильяма, а на червя.

— Да, конечно. — переманил на себя внимание Фалазар. — Прости, Патурн, нам с этим человеком надо обсудить некоторые вопросы. Надеюсь ты сможешь и сам себя развлечь.

— Смогу. Конечно смогу. — холодно ответил он.

***

Поднявшись на третий этаж особняка, туда, куда личная стража короля никого не пускала, Фалазар и Вильям зашли в небольшую гостинную. По центру стоял деревянный столик, украшенный золотом, а  по обе стороны от него стояли кожаные кресла. Сев друг напротив друга, дружеская улыбка Фалазара сменилась усталым взглядом.

— Мы хотим ваш ключ. — без лишних слов сказал Вильям.

Такая прямота шокировала короля.

— Ты понимаешь с кем ты говоришь?

Девятнадцатый подсознательно улыбнулся. «Значит один из ключей все таки у него.»

— Понимаю. С вашей стороны было наивно проводить такое мероприятие даже по поводу смерти Мерлина. Вот наши условия: Вы отдаете нам ключ, или все на званном ужине умрут. Все богачи, предприниматели, вся знать и вся верхушка аристократского общества.

Опять то же чувство. Чувство унижения. Как и в тот день, когда Гнев тоже забрал его ключ. Но что ему оставалось делать? В одно мгновение, Фалазар перестал чувствовать магическую энергию в своем теле, при встрече с Гневом. Он не мог противостоять ему. Так же как и сейчас. Если он откажется, он рискует потерпеть невероятные потери.

«Покоритель демонов Фалазар Брандол. Всем давно известны его способности. Около тысячи лет назад, Фалазар с помощью своей магии устроил целый геноцид демонов, положив начало своему неоспоримому величию и заставив всех остальных демонов уйти с третьего этажа. Его технику можно описать как “Ускорение”. Пропорционально ускорять любой предмет или явление, к которому он прикосается. Я и моргнуть не успею, если он в меня что-то кинет. Приходится надеяться на мой блеф. Фалазар достаточно умен, чтобы понять, что у него нет выхода. Всю власть нынче контролирует совет самых влиятельных магов Брандольха. И в данный момент трое из этих восьми магов присутствуют на этом мероприятии. Если они умрут на его ужине, Фалазара тут же сместят с места короля, несмотря на его невероятную силу.» — думал Вильям.

Глаз короля задергался от нервов. Фалазар потянулся к шее, чтобы снять с нее ключ и передать его самураю, но в один миг он остановился. Магическое давление в комнате вмиг стало настолько невероятным, что из глаз и десен Вильяма потекла кровь.

— ТЫ ЧТО, СОВСЕМ ЕБАНУЛСЯ? ПОЖЕРТВУЕШЬ ВСЕМ ЧТОБЫ… — самурай не успел договорить, как Фалазар отбросил его в стену легких взмахом руки.

Комната трещала по швам. Кровожадность короля не давала сделать ни движения.

План определенно провалился.