Огромная, украшенная фресками и гобеленами комната с большим золотым троном у дальней стены, ясно давала понять любому, что связываться с человеком, владеющим всем этим богатством, лучше не стоит. Этот человек как раз и сидел на драгоценном троне почти все свое свободное время. Одетый в самую роскошную одежду, которую человечество могло сотворить, и украшенный десятками ювелирных изделий из самых больших камней, которые человечество могло найти. Король Фалазар все сидел и сидел, смотря скучающим взглядом на своего советника, который пытался донести какую-то информацию сквозь свой вечный бубнеж.

От Фалазара давным давно ничего не требовалось. Все решения принимал совет из самых влиятельных магов Брандольха, а король лишь должен был выслушивать отчеты об их решениях раз в несколько дней. Такое пренебрежительное отношение к одному из сильнейших волшебников мира оставляло неприятный привкус у властителя. К его сожалению, для управления таким большим государством это было необходимостью. Давным давно прошла необходимость применять его несоизмеримую силу.

Вечная скука Фалазара была сразу развеяна, когда в тронный зал вошел один из тех, кого король по-настоящему был рад видеть.

— Гнев! Давно не видились! Зачем пожаловал? — перебив отчет своего советника радостно вскочил с трона правитель.

— Где ключ? — резко спросил Гнев, подходя все ближе и ближе.

— Ключ? Какой ключ?

— Ключ от спуска на четвертый этаж, урод! Столько лет водил меня за нос, когда он все это время был у тебя! Ублюдок! — прикрикнул Гнев, доставая кинжал и подставляя острие к шее короля. Фалазар даже не смог уловить, как парнишка зашел к нему со спины и встал на трон для более удобной атаки. Испугавшись столь открытой агрессии, советник убежал, собираясь позвать стражу.

— Ты забыл, с кем ты разговариваешь, пацан? Угрожаешь волшебнику четвертого этапа, когда ты даже магией едва владеешь? Не смеши ме...

Глаза короля расширились от удивления, когда Гнев немного надавил лезвием на шею мужчины.

— ...

— ...

— Когда же ты успел? Так и знал, что не стоило знакомить тебя с Маджи. — цокнул языком Фалазар. Вдалеке уже можно было услышать, как десятки рыцарей-магов бегут спасать своего великого короля, от чего Гнев надавил лезвием на кожу еще сильнее.

— Ну так что? Ключ или жизнь? — прошипел Гнев на ухо королю.

Прикусив губу, Фалазар сорвал с шеи золотой ключ и протянул Гневу. Выхватив ключ, парень скрылся из виду в запутаных коридорах замка.

***

Забравшись внутрь поезда чтобы помочь Анне, Фанг был крайне шокирован, увидев лежащего на полу мужчину, чей череп был больше похож на мятый пакет.

— Ублюдок. — сплюнула Анна, прошаривая карманы мертвеца.

— Чт...

— А, Фанг! Я уже испугалась, что тебя убили! Ты не представляешь, как Колумб бы меня потом отчитал за твою смерть! Получается, ты уже разобрался со вторым нападавшим? — радостно сказала девушка, кладя найденый кошелек себе во внутренний карман плаща.

— Наверное... А где Корнелл?

— А! А... Корнелл... — отвела взгляд Анна. — Он, скорее всего, мертв...

— ...Чего?

— Он выпал из поезда... Но это уже не важно! Колумба не интересовал Корнелл, поэтому мы можем не волноваться за него.

Ничего не говоря, Фанг подошел к двери вагона и посмотрел на едва видневшуюся землю, проносящуюся мимо.

— Эй, эй, эй, эй! — крикнула взволнованная Анна, хватая самурая за плечо. — Совсем рехнулся?! Собрался искать его в кромешной тьме по всей длине рельс?! Я сомневаюсь, что он вообще выжил!

Резким движением скинув руку девушки со своего плеча, беловолосый самурай выпрыгнул из поезда во тьму третьего этажа.

— Колумб меня точно прибьет... — выдохнула девушка, прыгая вслед.

***

— Давно не видились, "Сальвадор". — стиснув зубы, промычал Артем. — Присаживайся.

— Почему так грубо, Артем? Мы же с тобой давние друзья! — усмехнулся Сальвадор, садясь за стол и указывая небольшим жестом сделать тоже самое Оливеру.

Удобно расположившись за столом, Сальвадор заказал себе кружку пива, несмотря на явно враждебный настрой Артема. Оливер предпочел ничего себе не заказывать.

— Как ты меня нашел? — начал разговор Артем.

— Оракул.

— Он еще жив? Я думал, его прикончат вместе с советом.

— Его сложнее найти, чем совет. Он не любит находиться на одном месте долго.

— А ты как на него вышел?

— Связи.

Артем лишь презрительно фыркнул на такой ответ и отпил немного теплого пива из бутылки.

— Что случилось, Артем? Почему ты... здесь? — спросил с сочувствием Сальвадор, осматривая грязные полы и испачканные стены заведения. — Твоя техника была одной из лучших в школе! Почему ты...

— Потому что не каждому суждено жить так, как ты, Илья! — на мгновение сорвался собеседник, но быстро успокоился, откинувшись на спинку стула. — Тебе всегда везло по жизни. Свалил в Фетрию благодаря своим богатеньким родственникам сразу после обучения, а мы приняли это за зеленый свет. "Раз он поехал в Фетрию, значит и мы сможем!"

Артем на мгновение замолчал, уставившись в потолок.

— Но знаешь что? Мы не смогли. Этот город просто использовал нас и бросил, словно шлюху. Город сбывшихся мечт и новой жизни... Какая же хуета. — хрипло посмеялся Артем, допивая пиво. — Чего тебе от меня надо?

— Мы хотели предложить тебе возможность помочь нам убить Гифта и остановить эту войну.

— А я ведь видел тебя по телевизору. Стоял, рассказывал какую-то ересь про то, что этот город - настоящий рай. Наверняка он тебе сказал, что хочет убить этого Гифта ради спасения Фетрии, да? — обратился Артем к Оливеру.

— Ну...да... — замялся он от внезапного вопроса.

— Хуета все это. Я вполне уверен, что "Сальвадор" попросту боится стать таким же нищим, как и все завсегдатаи этого места.

— Я не прошу тебя помочь ради этого города, Артем! Разве тебе нет дела до людей, которые сотнями умирают в этой войне?

— Если честно, Илья, мне уже ни до чего нет дела. Я, как и остальные в этом баре, просто жду пока этот город сгорит до тла. Нам нечего терять. Ты зря пришел. Я все сказал. — едко улыбнулся Артем, переместив свое внимание на очередную бутылку с алкоголем, давая понять, что больше не желает общаться с бывшим одноклассником.

— Хорошо... Я оставлю тебе свою визитку на случай, если ты передумаешь. Позвони, если захочешь помочь. Пошли, Оливер. — сказал Сальвадор, вставая из-за стола так и не прикоснувшись к своей кружке с пивом.