— Для каждого волшебника есть магия, к которой он больше всего близок. Некоторым проще всего использовать огненную магию, а другие предпочитают магию воздуха. Магия зависит от самого человека. Более продвинутые маги обычно используют собственные техники, требующие длительных тренировок и глубокого самопознания. Обычно такие техники можно использовать только с некими ограничениями. Например, невозможность использовать магию в особое время суток или возможность использовать технику только при конкретной температуре. Ограничения появляются вне зависимости от твоих желаний. Чем сильнее техника, тем жестче эти самые ограничения. В битве знание ограничений у техники соперника может кардинально изменить исход сражения. При должной тренеровке твоя техника тоже покажет свою силу и свои слабости, Оливер.

***

В отличие от второго и первого этажа, на третьем совсем нет освящения. Нет ни лавы, как на первом этаже, ни обильного количества домов, как на втором, ничего. Лишь пустыня, тянущаяся на сотни тысяч киллометров. Редкие деревушки, сотоящие из парочки домов были единственным спасением для новоприбывших на этот этаж. Именно в баре одной из таких деревушек сейчас проходила довольно бурная пьянка.

— Ну же, Отто, пей, пей! Сегодня же двадцатичетырехлетие с окончания войны с персами! Пей, пей!

— Это двадцатичетырехлетие было неделю назад, Эндрю. Я не собираюсь пить без повода; если это все, зачем ты меня позвал, то я ухожу.

— Да ну тебя, Отто! Не будь занудой! Выпей со мной! Я уже оплатил выпивку, не оставляй меня одного! Я же это все сам не выпью! Спаси меня!

Недолго ломаясь, солдат поддался искушению друга.

— О боже, ладно! Но это в последний раз! — облизывая губы от предвкушения алкоголя, сказал Отто.

— Ну, до дна! — обрадовался Эндрю, чокаясь со своим другом. Не успев донести кружку холодного пива до губ, теплая атмосфера бара была разрушена тремя незванными гостями. Из-за небольшого белого значка голубя, который был у них на одежде, большинство постояльцев были удивлены, завидев незнакомцев. Их лица были сокрыты под темными плащами, из-за чего новоприбывшие выглядели еще подозрительнее. Подойдя к трактирщику, один из незнакомцев протянул ему карту и пару золотых монет. Немного поговорив с хозяином таверны, один из чужаков внезапно вскрикнул.

— ВСМЫСЛЕ ЭТО НЕ ГРЕЙБУРГ?! А ГДЕ МЫ ТОГДА СЕЙЧАС?

— Вы в Фармалисе! Грейбург в другой стороне! — выкрикнул Эндрю незнакомцам. Услышав такую шокирующую информацию, чужак вырвал из рук трактирщика карту и начал в нее всматриваться.

— И как мы сюда попали? АННА!

— Д..да? — испуганно ответила вторая фигура в плаще.

— Какого ХЕРА мы в Фармалисе? Компас же у тебя был!

— Не кричи ты так, Фанг! На нас все смотрят... Мы шли точно по компассу!

— А ну, дай его сюда! — вырвав компас из рук девушки, крикнул он. Немного повертев его в руке, он еще сильнее вскипел.

— ОН ЖЕ БЛЯДЬ НЕ РАБОТАЕТ! ТЫ ГДЕ ЕГО КУПИЛА?

— у...у дедушки...

— У КАКОГО ДЕДУШКИ?!

— ну... в Некстоне дедушка продавал компасы по дешевке, вот я и решила купить один...

— ТЫ ЖЕ ГОВОРИЛА, ЧТО ТЫ ЛУЧШАЯ МОШЕННИЦА ЭТОГО ЭТАЖА! КАК ТЕБЯ МОГЛИ ОБМАНУТЬ?!

— нууу... этот дедушка был такооой добрый...

Игнорируя ссору своих товарищей, третий неизвестный снял у хозяина таверны комнату и оттащил остальных в нее.

— Интересно, что голуби забыли в Грейбурге? Ладно, не стоит вмешиваться в их планы. — Эндрю отвел взгляд от гостей и уставился в шипящую пену своего напитка. — Что насчет тебя, Отто?

— Ты о чем? — переспросил Отто, отпивая из кружки хмельной напиток. На удивление, напиток был куда крепче, чем солдат ожидал.

— Разве ты не пытался развить собственную магическую способность?

— Хотел. — согласился Отто. — Времени на это нет. Несмотря на то, что война с персами закончилась, война с багровыми магами только достигла своего пика. Вдобавок, недавно возникла еще одна группа магов, жаждущих начать войну. Война на третьем этаже похоже никогда не закончится.

— Если война с багровыми еще идет, то что ты тут делаешь?

— Мой батальон сейчас в резерве, но уже скоро нас отправят на фронт. Как же мне это все надоело...

Эндрю не знал, как подбодрить своего друга. Всю свою жизнь в аду он ни разу не учавствовал в военных сражениях, ведь он был одним из тех, на кого возложили задачу по обеспечению армии провизией. Эндрю слабо владел боевой магией, но в обмен на это, он мог использовать магию для ускорения роста растений.

— Некоторые маги на протяжении целых сотен лет не могут развить свою способность. Я в аду всего двадцать четыре года. Еще успеется.

Громкие ругательства начали доноситься из комнаты, находившейся прямо над старыми друзьями.

— Голуби ссорятся?

— Нам до них не должно быть дела. — продолжал хлебать из своего стакана Отто. — Не обращай на них внимания. Они всего лишь сумасшедшие, цепляющиеся за свою единственную надежду.

***

— Я НЕ МОГУ ПОВЕРИТЬ, ЧТО ВСЕ ЭТО ВРЕМЯ МЫ ШЛИ ПО СЛОМАННОМУ КОМПАСУ! ИЗ-ЗА ТЕБЯ МЫ ЗАСТРЯЛИ НА ЭТОМ ЭТАЖЕ ЕЩЕ КАК МИНИМУМ НА НЕДЕЛЮ! — кричал Фанг, сжимая свою голову в ярости. Никогда раньше Корнелл не видел Фанга таким нервным. Этот этаж изменил его до неузнаваемости. Возможно, так на него влияло собственное чувство беспомощности, своя неуверенность или просто целые недели, проведенные в темной безжизненной пустыне, наконец, дали о себе знать.

— К ЧЕРТУ ГОЛУБЕЙ, МЫ САМИ НАЙДЕМ ПУТЬ ВНИЗ! КОРНЕЛЛ, ПОШЛИ!

Словно послушная собачка, Корнелл встал с кровати и начал идти к выходу из комнаты, но Анна поспешно толкнула калеку обратно, не дав ему встать.

— Эй, эй, эй, Фанг! Так же нельзя! Если ты кинешь меня посреди миссии, то я точно получу по шее от Колумба!

— Мне без разницы! Корнелл, пошли!

— Нет, сиди!

— Корнелл!

— СИДИ!

— КОРНЕЛЛ!

— ДА ОТСТАНЬТЕ ВЫ ОТ МЕНЯ! — не выдержав, выкрикнул однорукий. — Фанг, какой у тебя план? Что мы будем делать, когда покинем эту деревню? Куда мы пойдем?

— Нууу, я...

— Именно! Вам некуда идти! Просто помогите мне выполнить это поручение! Я уверена, что мы уже очень скоро сможем найти проход на четвертый этаж!

— Сколько ваша группа уже искала этот проход?

— Мы сможем добраться до Грейбурга быстро, если воспользуемся поездом! — выкрикнула девушка, проигнорировав вопрос самурая.

— Поездом? Тут есть поезда? — удивился мечник.

— Из-за большого технологического преимущества в сравнении с другими государствами, Брандольх часто использует поезда для переправки продовольствия и войск!

— ТЫ ХОЧЕШЬ СКАЗАТЬ, ЧТО ВСЕ ЭТО ВРЕМЯ МЫ МОГЛИ ПОЕХАТЬ НА ПОЕЗДЕ ДО ГРЕЙБУРГА?!

— Не кричи на меня! Я не хотела тратить лишние монеты, а поездка на поезде - довольно дорогая услуга!

Фанг не мог поверить в происходящее. Сев рядом с Корнеллом, ждущим дальнейших действий, Фанг закрыл лицо руками. «Ебучий Колумб! Почему она? Боже мой, это за то, что я убил так много зверолюдей? Это же сущий кошмар! Мне нужно успокоиться, иначе я скоро ее прирежу». Сделав пару дыхательных упражнений, Фанг наконец убрал руки от лица.

— Хорошо, я спокоен. Я спокоен. Где этот поезд?

***

Перед путешественниками предстал во всей своей красе поезд, хотя это строение было сложно назвать таковым. Ожидая увидеть привычный локомотив или паровоз, Фанг и Корнелл ужаснулись от нескольких ржавых металлических кубов, скрепленных такими же ржавыми трубами. Окон не было вообще, а об неровно вырезанные дверные проемы можно было порезаться, заработав столбняк.

— Это что за херь? — пробубнил Фанг.

— Соглашусь, на поезд это мало смахивает, но оно хотя бы едет! Вот билеты. — протянула девушка пару бумажек. Они выглядели так же ужасно, как и поезд. Взглянув на свой кошелек, Анна чуть не пустила слезу от растрат, но смогла сдержать себя. — Ну, чего ждем? Садитесь!

— Разве у Брандольха нет технологического преимущества в сравнении с другими государствами?

— Есть. Просто у других государств даже такого нет. Садитесь, он скоро отбудет!

***

Поезд был забит до предела. Торговцы, беженцы, солдаты ютились в одном вагоне, молча пялясь в пол на протяжении всей поездки. Сперва Фанг боялся, что поезд даже поехать не сможет, но ехал он довольно гладко. «Наверное, магия может даже ЭТО заставить работать исправно. Удивительно.» — подумал Фанг. Это был не первый раз, когда он восхищался возможностями магии. В некотором роде, он даже немного побаивался ее. Сможет ли он разрубить огненный шар, летящий на него? А сможет ли он разрубить магический щит? Ответа на эти вопросы он не знал.

— И сколько мы будем ехать?

— Если все пройдет гладко, то мы доедем до столицы за два дня.

— А до Грейбурга?

— Поезда туда не ходят. Придется идти пешком по пустыне недели две.

— Чтож это за город такой? Разве он ничего не производит?

— Там живут только богатенькие чиновники. Колумб сказал нам найти там человека под именем Виталий Кузнецов.

— Он русский? — удивленно спросил Фанг.

— Я в именах не сильно разбираюсь. Наверное русский. Мне казалось, что вы сами из России.

— Я из Объединенной Фетрии.

— Я тоже. — кивнул калека, не переставая глазеть на мертвую крысу на полу. После того, как Корнелла лишили руки, его не покидала мысль о том, что любой может его предать, любой мог воткнуть ему нож в спину. «Я не хочу, чтобы это опять произошло... Это чувство... Фанг снова предаст меня, как только захочет. Я не знаю, зачем он тащит меня с собой, но если он планирует использовать меня, то я должен использовать его первым. Сейчас я не смогу ничего сделать, ведь он мне нужен для поиска спуска. Я обязан предать его первее». Корнеллу не хотелось этого делать, но иного выбора он просто не видел.

— Когда я была жива, то слышала, что это очень красивая страна.

— Если тебе нравятся заводы и небоскребы, то да, тебе понравятся города Фетрии. — съязвил самурай.

***

— Какой красивый город... — улыбнулся мужчина, крутя свои маленькие усики. — Как жаль, что он больше никогда таким не будет. Прошло так мало времени, а я уже скучаю по его красе.

Отложив картину с пейзажем города в сторону, мужчина надел очень яркий деловой костюм. Пиджак был ярко зеленого цвета в красную крапинку. Брюки были цвета морского бриза, а рубашка была желтого цвета. Выглянув в разбитое окно, настроение мужчины резко упало.

— Оххх, Фетрия... Что же с тобой сделали... — вытерев свои заплаканные глаза, сказал мужчина, после чего заставил себя отвернуться от погромленного города. Небоскребы, ранее украшавшие современный город, теперь выглядели словно гигантские разрушенные монолиты, воткнутые в землю неким злобным великаном. Зеленые парки, украшавшие город, теперь были окутаны огнем. Вдалеке можно было услышать частые взрывы, проносящиеся эхом по городу, и постоянную пальбу.

— Сальвадор! Ты там скоро?

— Да... Я уже иду! Пришло время отомстить за родную Фетрию! — забрав с собой целую кучу картин города, мужчина вошел в комнату, где пятеро людей ждали его решения. — Пришло время убить этого урода... Пришло время убить Гифта!