Повелитель войны – Глава 4.

Зеро спал на холодном полу в маленькой комнатке. Единственным, что было с ним рядом всю ночь была миниатюрная механическая винтовка, с которой он не расставался.

Он был идентифицирован как бесполезный человек. Для него не было дополнительных комнат в базе Z7. У него не было никаких возражений против происходящего. Однако было трудно чувствовать себя комфортно, когда он лежал на выступе, на жесткой поверхности.

Зеро не мог спать, потому что он был шокирован тем, что Лия рассказала ему.

Мир, с которым он столкнулся после пробуждения, полностью отличался от мира, который он хранил в своих воспоминаниях. Старая эра с ее структурами полностью прекратила своё существование. Человечество осталось в бесконечной пустыне. Там же бесцельно блуждали разные монстры. Условия выживания были суровыми. Именно поэтому люди, умеющие управлять своими способностями, были важным фактором в борьбе за ресурсы против различных монстров, обитающих на поверхности.

В базе Z7 был только один человек со сверхспособностями. Это была внучка Старого Джека Лия. Однако способность Лии была только в узнавании по памяти (людей, событий) 1-го порядка и в узнавании фармакологических веществ 2-го порядка. Она принадлежала к Боевому домену, но ее способности скорее можно было отнести к вспомогательному классу. В результате она ничем не отличалась от обычных людей.

Зеро понимал, почему старый Джек был так разочарован, когда было установлено, что у него нет никаких способностей.

Зеро не сказал им, что он может свободно управлять направлением своего взгляда. Его золотой правый глаз был похож на телескоп. Зеро решил временно не выдавать это посторонним. В эту эпоху люди были без ума от способностей. Зеро беспокоился, что его поймают и отправят на операцию. Может быть, они даже вынут глаз, чтобы изучить его.

Ему нужны солнцезащитные очки. Зеро обдумывал все возможности и спал, обнимая винтовку. Через несколько секунд из его униформы раздалось эхо. Сила, которую он израсходовал в течение дня во время занятий, постепенно восстанавливалась.

Зеро открыл глаза, когда стрелка часов на базе указывала в направлении 6 часов.

Он встал и почувствовал, что находится в отличном состоянии. Вчера за весь день он поел лишь раз, однако сейчас не чувствовал себя голодным. Сначала он думал, что всё дело в хлебе и воде. Зеро нахмурился, понимая, что это невозможно. Небольшое количество съеденной еды обычно превращается в калории, необходимые организму и поэтому потребляемые до конца. Ему казалось, что что-то внутри его тела поглощает калории и бережно сберегает их все до единой, так что энергия не тратится в пустую и используется по максимуму.

Первый вариант был невозможен, неважно, с какой стороны на это посмотреть. Что касается последнего, он не мог себе представить, чтобы нечто подобное существовало.

Нормальные человеческие органы не могли функционировать таким образом. Если бы существовала такая система, то это означало бы, что его тело подверглось некоторой трансформации. Он вспомнил свой золотой правый глаз. Являлся ли он также продуктом трансформации?

Проблема в том, что информация об этом не содержалась в его воспоминаниях. Он даже не мог вспомнить, кем он был до того, как уснул.

Истина всегда скрыта в тумане.

Зеро вспомнил, что кто-то уже произносил при нём эту фразу, и посчитал, что было бы уместно использовать это предложение для описания ситуации.

Зеро подумал, что позже необходимо было бы перепроверить гибернационную капсулу.

В то же самое время оглушающий звон эхом отозвался извне. Голос старого Джека послышался из радио: «Ублюдки, вставайте! Пришло время работать! У вас есть пять минут, чтобы поесть. Как можно скорее доберитесь до места операции!"

Радио транслировало это сообщение три раза подряд. Зеро был шокирован, потому что звук радио был настолько оглушителен, что лопались барабанные перепонки.

Вдруг в дверь постучались. После трех ударов дверь распахнулась и нежное лицо Лии появилось в дверном проёме.

Она немного поколебалась, казалось, что она чем-то обеспокоена: «Пойдем со мной. У дедули есть, что тебе сказать.

Зеро кивнул, следуя за ней.

Они прошли по жилому отделению и пришли в ту самую комнату, где Зеро вчера проходил идентификацию. Это был дом Старого Джека.

Они вошли в другую комнату, которая была похожа на кабинет. Комната казалась обветшалой. В комнате стоял только старый книжный шкаф, в котором было только две или три книги. Старый Джек сидел на черном кожаном стуле, испещрённом дырами. Его ноги покоились на столе. У стола стояли четыре солдата, включая Холта.

Их обмундирование также было поношенным. Таблички с именами были трудноразличимы. Кроме того, у всех на униформах виднелись масляные пятна.

Они держали в руках старые винтовки. На стволах винтовок виднелись белые отметки. Винтовки, казалось, использовались годами и настолько износились, что Зеро сомневался в том, что они рабочие.

Зеро обернулся. Он знал, что винтовки - это одноствольное огнестрельное оружие. Точность прицела была все же желательна, и дальность должна была составлять до 400 метров. Но из-за медленной скорости запуска эти винтовки были бесполезны для использования в крупномасштабных войнах.

Однако винтовки были «визитными карточками» солдат на этой полупромышленной базе.

Старый Джек махнул рукой, приказывая остальным удалиться. Холт и остальные прошли мимо Зеро.

Дверь за ними закрылась. В комнате теперь остались только Старина Джек, Зеро и Лия.

Старый Джек пыхтел дымом: «Мы не держим на нашей базе некомпетентных людей. Ты должен работать на меня, если хочешь остаться здесь.»

«Это честно». Зеро спросил: «Какая работа у вас для меня найдётся?»

«Наша база – небольшое местечко. Для тебя подойдут только две работы. - сказал Старый Джек: «Первый вариант - добыча. Шахтеры работают под землёй, и их дневная зарплата составляет 10 центов».

Зеро нахмурил брови: «А что насчет других вариантов?»

«Я знал, что ты не захочешь быть шахтером. Хотя ты и бесполезен, но из тебя может получиться хороший солдат. Вторая работа подходит тебе больше. Старик положил трубку: «Солдат! Твоя ежедневная работа будет состоять в поддержании порядка на базе. Если будешь работать добросовестно, я могу обратиться за профессиональной лицензией в Конгломерат Паркер. «Я считаю, что работа наемника больше подходит мне, чем шахтер» «Итак, босс, какая задача у Вас для меня теперь?» - спокойно спросил Зеро.

«Я люблю смышлёных парней». - заметил Старый Джек, достал карту и положил ее на стол.

Карта была небольшой. На ней было отмечено расположение базы Z7. В трехстах километрах к востоку от базы Z7 существовал город под названием «Город серебряных деревьев». Территория базы была покрыта в основном горами и дикой природой. База была обведена вокруг красной ручкой, а рядом значилась пометка: «опасно».

«У нас заканчиваются медикаменты. Если мы не получим больше, тогда мы не сможем пережить этот год. Горное дело - опасный бизнес ...» Старик продолжал: «Хотя под землей нет радиации. Но изредка встречаются мутантные организмы или минералы и вирусы. У нас около 800-1000 человек, уже инфицированных вирусами. Если их не будут лечить своевременно, они умрут.»

«Разве Конгломерат Паркер не собирается снабжать Вас лекарствами?» - спросил Зеро.

Старый Джек фыркнул: «Это компания, а не благотворительный фонд! В глазах этих аристократов мы неживые существа, а всего лишь инструменты! Лекарства стоят дороже золота. Как вы думаете, они будут изводить лекарства на «инструменты»? Конечно, мы можем купить лекарство у компании, но наша горная промышленность не столь велика, мы переживаем трудные времена и стараемся продолжать работать.» В новую эру люди с способностями и те, кто у власти - уважаемы. Все остальные, включая старого Джека, для них всего лишь заменяемые инструменты!

«В дополнение к покупке лекарств у компании у нас есть другой путь.» Старый Джек указал на город на карте: «В этом городе жили тысячи людей. Конечно, теперь он превратился в руины, и в нем не осталось ничего, кроме монстров. Однако там есть больница. А в ней есть антибиотики и пенициллин. Если вы согласитесь, я пошлю вас с Холтом и другими в город достать лекарство. За это задание я заплачу вам 100 долларов».

Хотя 100 долларов звучало не так уж соблазнительно, эта сумма была близка к трем годам зарплаты шахтера. Так что этот факт, сам по себе являлся удачей. Зеро понимал, что получить такую большую сумму денег непросто. Прибыль всегда предполагала разумный риск.

«Хорошо. Но мне нужны солнцезащитные очки, кинжал и боеприпасы». Зеро сходу сочинил свои собственные требования.

Старый Джек тут же согласился: «Не беспокойся. Найди Холта и возьми у него всё, что тебе нужно. Что касается расходов ... Мы вычтем их из твоей прибыли, если вы вернетесь живыми».

Зеро кивнул. Старый Джек продолжал: «Вы отправитесь туда днем. Спроси Холта о деталях плана. Теперь можешь идти, если ко мне больше нет вопросов.»

Ноль собрался уходить. Он открыл дверь, но затем остановился и посмотрел на старого Джека: «Что вы думаете о тех шахтерах, которые работают на Вас?»

«Парнишка, ты задаешь слишком много вопросов». Старый Джек огрызнулся: «Будь ли это ты или эти ублюдки... ты всего лишь наемный работник Старого Джека!»

Рабочие? Это было лучше, чем быть использованным в качестве «инструмента»! Зеро тихо вышел из комнаты.

Старый Джек вздохнул и заменил табак в трубке. Он втянул дым и резко выдохнул. Дым клубился над рамкой на столе.

Фотография была сделана много лет назад. Молодой Джек усмехался, держась за молоток.

Давным-давно он был рабочим!