Глубокой ночью, когда энтузиазм жителей ещё не угас, особенно после долгого времени без такой сытости и радости, они временно забыли о трудностях деревни. Некоторые дети начали прыгать под треск костра.

Постепенно к ним присоединились другие дети, весело «танцуя» с огнём, если это можно было назвать танцем. Медленно некоторые взрослые, видя радость детей, тоже начали подключаться. Вскоре вокруг костра уже танцевала целая толпа.

Кажется, некоторым вещам действительно учатся интуитивно. Многому можно научиться у самой природы. Возможно, это и есть то единение с природой, которого всегда добивалось даосское учение.

Норд не хотел мешать веселью жителей, поэтому, попрощавшись с Абелем, он покинул площадь и вернулся в свою комнату. События этого дня были опаснее, чем за двадцать лет его прошлой жизни. Норд вырос в безопасном XXI веке, в мирной стране, в спокойное время. Сражаться с людьми, вооружёнными настоящим оружием, ему пришлось впервые за обе жизни. Норд почувствовал некоторую усталость. Едва коснувшись кровати, он почти мгновенно погрузился в сон.

На следующее утро Норд проснулся от глубокого сна. Он спал крепко, и кошмаров о вчерашней битве не было. Похоже, это хороший знак — значит, Норд постепенно адаптируется к этой жестокой эпохе.

Приведя себя в порядок, Норд спустился вниз. Он по-прежнему чистил зубы очищенной солью, купленной Абелем в пути. Кто знает, каков на вкус полоскание солью? Условия тяжёлые, нельзя требовать слишком многого.

Перекусив внизу приготовленными Молли лепёшками и жареным мясом, Норд отправился на тренировочную площадку во дворе.

Неожиданно он обнаружил там Рида, который тренировался уже некоторое время, и подошёл поздороваться.

«Рид, почему ты сегодня тренируешься?»

«Я тренируюсь каждый день. Отец и старший брат только что ушли с Абелем строить поместье. Меня оставили тренироваться, не взяли с собой».

Глядя на жалующегося Рида, Норд так не считал. Энергичный Рид, должно быть, рвался в бой. Пока не стоит беспокоиться о стройке, пусть сначала позанимается.

«Теперь ты мой герольд. Они, конечно, не взяли бы тебя с собой. Что, если мне понадобится герольд, а его нет? Так что тебе следует оставаться в трёх метрах от меня и быть наготове».

«А?»

Рид скорчил недовольную мину и смотрел на Норда обиженно. Так вот в чём дело. Неудивительно, что брат велел ему ждать лорда Норда.

«Лорд Норд, что вы планируете делать сейчас?»

«Хватит болтать, сначала тренировка».

Сказав это, Норд проигнорировал недовольный вид Рида и начал свою тренировку. Сейчас он сосредоточился на отработке фехтовальных приёмов и боевой стойки.

Спустя долгое время Норд уже был весь в поту. Он взглянул на скучающего Рида, стоящего рядом, и у него мелькнула идея.

«Рид, давай посоревнуемся!»

«А? Но лорд Норд...»

Рид не сразу отреагировал, колеблясь и не зная, что делать. Норд знаком показал ему не беспокоиться, отпустить себя и хорошо потренироваться.

Чтобы развеять сомнения Рида, Норд первым атаковал его деревянным мечом. Постепенно, в ходе схватки, Рид перестал сдерживаться.

Какое-то время они сражались на равных. Было видно, что базовые навыки Рида очень solid, но его атрибуты, вероятно, уступали Нордовым. Поэтому ему было трудно парировать удары деревянного меча Норда, и он мог полагаться лишь на свой подвижный шаг, чтобы уклоняться от атак.

Норд не мог сразу одолеть Рида. Хотя атаку и защиту он мог осуществлять благодаря мышечной памяти прежнего хозяина тела, с боевой стойкой были проблемы. В конце концов, это требовало боевого опыта. Если бы не их совместная атака на врага вчера, Норд, с его неуверенной стойкой и опытом, вероятно, пришлось бы туго.

Осознав свой недостаток, Норд терпеливо оттачивал свою стойку, внимательно наблюдая, как Рид реагирует и как самому лучше всего завершить атаку.

Норд постепенно погрузился в тренировку, от чего Рид стал нервничать. Ему пришлось сосредоточиться на всё более умелых атаках Норда. В конце концов, он не удержался и упал от удара Норда, после чего остался лежать на земле, притворяясь мёртвым. Норд с улыбкой покачал головой.

«Ладно, на сегодня тренировки достаточно. Пойдём на стройплощадку на севере».

Услышав это, Рид поднялся и с улыбкой посмотрел на Норда, делая вид, что ничего не произошло.

Как раз когда Норд собирался выходить, перед ним снова возникло системное сообщение.

[После усердных тренировок ваше владение одноручным оружием увеличилось на 3]

[Победа над противником принесла 10 единиц опыта]

Норд удивился — тренировки и вправду повышали мастерство, а соревнования приносили опыт. Он не мог не взглянуть на Рида с необъяснимым блеском в глазах, пока тому не стало неловко. Рид гадал: «Неужели я опять что-то сделал не так?»

Не обращая внимания на мысли Рида, Норд уже рассматривал его как мешок с опытом, который нужно «прокачивать» ежедневно. Прояснив это для себя, Норд без колебаний отправился с Ридом на стройплощадку.

Несмотря на вчерашнее оживление, сегодня в деревне было довольно тихо. Лишь несколько беззаботных детей бегали вокруг, жителей не было видно.

По пути Норд обнаружил, что его ежедневное задание обновилось.

[Ежедневное задание: Исследовать горный лес]

[Описание: Тайны гор Ямонг глубоко привлекают вас, богатства лесов вызывают слюньки. Отправьтесь в горный лес на разведку. Думаю, вы не можете дождаться, чтобы исследовать лес в радиусе десяти миль.]

[Награда: Опыт × 100, Хлеб × 10, Кинзеры × 10]

Снова задание на исследование. Норд считал ежедневные задания довольно простыми, а награды — щедрыми. Он как раз планировал в ближайшие дни осмотреть окрестные горы, так что сможет совместить приятное с полезным. И хлеб, обещанный страже, тоже нашёлся.

К северу от деревни, на стройплощадке собралось много жителей. Неудивительно, что в деревне никого не было видно — все здесь.

Глядя на энтузиазм жителей, Норду стало немного стыдно. Вчера они веселились до полуночи, а сегодня рано утром пришли помогать ему строить поместье. Сам же Норд проснулся естественным образом и не спеша добрался сюда.

Увидев Норда, Абель и Колин подошли к нему с отчётом.

«Лорд Норд, сегодня я сообщил жителям о помощи в строительстве поместья. Пришли все, кто мог, все полны энтузиазма».

«Лорд Норд, оплата составляет 10 медяков в день на семью, плюс пять килограммов пшеницы. Зерна хватит примерно на месяц».

Норд кивнул, показывая, что понял. Глядя на оживлённую стройплощадку, он поблагодарил Колина:

«Староста Колин, вы хорошо постарались. Передайте мою благодарность жителям. Абель, по текущей ситуации, сколько времени займёт постройка поместья?»

«Сейчас мы ещё расчищаем и выравниваем землю, заготавливаем камень и древесину. С учётом энтузиазма жителей, основная работа над поместьем может быть завершена за месяц с небольшим. В конце концов, по текущему плану это лишь небольшое поместье, оно не должно занять много времени».