Сделав пару шагов вперед и обойдя журнальный столик, Клейн размялся, встряхнул запястьями и убедился, что больше никаких аномалий не наблюдается.

Он посмотрел на газовый фонарь за окном, который освещал сумрак и мрак, и задумчиво пробормотал:

— Руки стали ловчее, а тело – более гибким. Хм, даже без потусторонних сил, если как следует постараться, я смогу стать первоклассным фокусником?

Таково было его первое впечатление от изменений.

Как и говорилось в материалах Ночных Ястребов, если зелье наделяет определенными магическими способностями, то после его принятия Потусторонний сразу осознает это, словно соответствующие знания таинственным образом вливаются в его сознание, отпечатываясь в душе.

«Голова чуть не лопнула…» — Клейн усмехнулся и начал вспоминать пережитые ощущения и полученные знания о силах.

Стоило признать, что Фокусник – действительно сильная 7-я Последовательность, обладающая множеством удивительных способностей, причем все они могут быть применены почти мгновенно.

Среди них, было несколько способностей, которые Клейну приглянулись больше всего.

Поистине самой важной среди них был – Перенос урона!

Покуда его не постигла мгновенная смерть, пока его руки все еще могли двигаться, он мог перенести рану с жизненно важного участка тела на менее значимый, например, на руку, превратив смертельное ранение в легкое. Это невероятно полезная способность для выживания в бою.

«Единственное ограничение: на 7-й Последовательности рану можно переносить только строго в рамках своего тела. Возможно, по мере моего продвижения, я смогу переносить урон на объекты или даже других людей… Это уже действительно похоже на магию…» — представил перспективы Клейн.

Вторая способность – Огненный прыжок. В пределах 30 метров, он мог перемещаться между оставленными им самим источниками огня или уже существующими сгустками пламени. Это было похоже на телепортацию.

«Хм, отлично подойдет для выступлений…» — Клейн был доволен.

Что еще важнее, по мере усвоения зелья и перехода на следующие Последовательности радиус Огненного прыжка значительно увеличится.

Третьей способностью были Воздушные пули, которые Клейн уже видел в действии, в битве с тем клоуном из Тайного Ордена.

Фокусник может щелчком пальцев или другим звуком создавать воздушные пули, по мощности и скорости не уступающие пулям из особого* револьвера. Как и с предыдущими способностями, их эффективность будет расти с усвоением зелья и повышением Последовательности. Клейн подозревал, что к 5-й или 4-й Последовательности он сможет «выстреливать» уже целые воздушные пушечные ядра.

«Получается, мне больше не придется тратиться на пули и револьверы... Хотя нет, лучше все же приобрести еще один. Многие проблемы можно решить и без демонстрации потусторонних способностей. Ну а проблема, которая решается огнестрелом – не является проблемой вовсе».

Четвертой силой была Бумажная фигурка-заменитель. В критический момент Фокусник может на короткое время превратить заранее заготовленную бумажную фигурку в свое подобие и поменяться с ней местами. Это было относительно простое заменяющее заклинание, которое могло спасти от смертельного удара или проклятия.

«Так вот для чего Марионеточнику Росаго нужны были те бумажные фигурки… Ему, наверное, было крайне досадно, что он не смог ими воспользоваться из-за влияния Истинного Творца… Главная проблема этой способности в том, что такие фигурки нужно создавать заранее. В ранние периоды Пятой Эпохи любого, кто носил подобное, без сомнений, сочли бы темным магом, а сейчас это вызовет как минимум подозрения…» — Клейн тщательно обдумал применение и ограничения бумажных фигурок.

Пятая способность – Управление огнем. Как следует из названия, она позволяет простым движением управлять пламенем в радиусе тридцати метров или поджигать предметы в этом диапазоне. После полного усвоения зелья или повышения Последовательности можно будет даже вызывать потоки огня из воздуха.

Шестой силой было Создание иллюзий. Воздействуя на окружающую среду, Фокусник может создавать иллюзии с цветом, звуком и запахом, почти неотличимые от реальности, чтобы обмануть противника.

«То, чем обычно и знамениты фокусники», — усмехнулся Клейн, стоя у окна, с большим удовлетворением наблюдая за пейзажем ночной улицы.

Седьмая способность – Ложное Подводное дыхание.

Принцип, лежащий в ее основе, заключался в том, чтобы создать у рта Фокусника тонкую, невидимую дыхательную трубку из воздуха. Таким нехитрым образом, Потусторонний мог дышать под водой, словно он превратился в русала.

Проблема была в том, что длина воздушной трубки ограничена, и на текущем уровне Клейн мог поддерживать ее лишь на расстоянии около пяти метров. Если глубина погружения превысит пять метров, он рискует утонуть.

Конечно, по мере усвоения зелья и роста Последовательности длина трубки увеличится.

Восьмая способность – Размягчение костей, помогающая Фокуснику освобождаться от наручников, веревок и других ограничений.

«Еще один знаменитый трюк фокусников!» — подумал Клейн в приподнятом настроении.

Девятая сила была эволюцией способности Клоуна превращать бумагу в метательные ножи. Фокусник мог создавать любое бумажное оружие, не только острые предметы, но и дубины, кирпичи и тому подобное.

Таковы были девять основных заклинаний и способностей Фокусника. Хотя среди них и не было ни одной с исключительно мощной атакой или защитой, а также по-настоящему непостижимых умений, они компенсировали это своей необычностью и разнообразием, мгновенно подняв силу Клейна на новый уровень, особенно в плане выживаемости и побега.

Кроме того, Фокусник обладал техникой быстрого чтения заклинаний: Потусторонний этой Последовательности не нуждался в заклинаниях как таковых или вливаниях духовной энергии – достаточно было простого действия, чтобы активировать соответствующее заклинание или способность.

Помимо всего прочего, зелье подарило Клейну еще несколько небольших фокусов, но они были не очень практичны.

«Теперь я хоть как-то могу считаться неплохим Потусторонним…» — беззвучно вздохнул он.

Как раз когда он собрался выйти прогуляться и заодно заглянуть в бар «Храбрые сердца» за новым револьвером и патронами, багровый свет луны за окном вдруг стал гуще и насыщеннее.

Клейн в изумлении поднял голову и увидел, что облака и легкий туман в небе рассеялись, обнажив растущую луну, уже перешагнувшую за половину.

Она стремительно округлялась и всего за пару секунд превратилась в полную, кроваво-красную луну!

Но с последнего полнолуния прошло всего две недели!

Согласно календарю и астрономическим расчетам, следующее полнолуние должно было наступить лишь дней через десять!

«Это "Кровавая луна?"» — прошептал Клейн, начиная понимать.

В этом мире изменения луны были одновременно закономерными и хаотичными.

В обычное время она вела себя так же, как и в прошлой жизни Клейна, но несколько раз в год внезапно становилась полной и кроваво-красной без какой-либо логики. Иногда это происходило раз в год, иногда – четыре-пять раз.

Ни астрономы, ни мистики не могли объяснить этот феномен и найти какую-то закономерность. Поэтому отнесли его к числу неразрешимых загадок. Некоторые шутили, что это, мол, Богиня была не в духе, и как положено всякой особе женского пола, изменения в ее настроении были спонтанны и неожиданны.

Конечно, отсутствие объяснений не мешало фиксировать сам факт: в мистике это явление называли Кровавой луной и считали, что оно усиливает негативные эмоции, а также силу духовного и загробного миров, из-за чего даже покойники, которых никто не поднимал, могут выбраться из могил.

— В этом году это уже во второй раз, да? — Клейн стоял у окна, любуясь чистым небом и полной, алой, словно капля крови, луной, чувствуя себя прекрасно.

***

В одном из домов Червудского района.

Форс Уолл, которая сегодня участвовала в собрании и не успела вернуться в свою двухкомнатную квартиру в районе Сент-Джордж, сидела с растрепанными волосами, скрестив ноги, на диване в гостиной и жевала бутерброд с мясом и овощами, размышляя о сюжете своей следующей книги.

Внезапно она поморщилась и выронила еду и ручку.

Лунный свет за окном становился все насыщенней и краснее, а выражение лица Форс – все более страдальческим.

Каждое полнолуние она слышала сводящие с ума бредни в своей голове!

Бам!

Она упала с дивана и начала корчиться в муках.

Через некоторое время она вырвала у себя целый клок волос, но эта боль не смягчила ощущение, будто ее голова вот-вот взорвется, и не успокоила ее желание вонзить в себя нож, чтобы прекратить мучения.

— Снова… Оно… — простонала Форс, судорожно вытягивая ноги.

С трудом она произнесла имя божества, в которое верила, надеясь на спасение:

— Великий… Бог Пара и Машин…

Ты… воплощение истинной сути… всех вещей…

Ты… защитник ремесленников…

Ты… сияние… прогресса!

Но сколько бы раз она ни повторяла молитву, боль не ослабевала, а лишь усиливалась.

Бам!

В конвульсиях она опрокинула журнальный столик, и книги с него рассыпались по полу.

Не в силах больше терпеть, Форс впилась ногтями в деревянную ножку столика, оставляя глубокие царапины и издавая леденящий душу скрежет.

Хруст!

Ее ногти сломались!

Ее волосы неестественно удлинились!

В этот момент Форс почувствовала, что сегодня ночью она потеряет контроль и превратится в монстра. Она уже молилась нескольким божествам, но ни одно не пришло ей на помощь.

— Я сейчас умру… Я умру… — в муках катаясь по полу, она вдруг увидела листок с письменами на древнем гермесе.

Это было то самое таинственное заклинание, которое Сио нашла в «Истории аристократии королевства Лоэн»!

Даже тихое повторение этих слов однажды привлекло нечто, похожее на злого духа!

«Но даже... если это… злой дух… Если он может мне помочь… Я готова…» — мелькнула мысль в ее уже затуманенном сознании.

Она из последних сил доползла до листка и еле слышно прошептала:

— Шут... не принадлежащий... этой эпохе…

Таинственный... Правитель... над серым туманом...

Король... Желтого и Черного... Владыка удачи...

Спаси меня… спаси… меня…

__________________

*Прим. ред. А.: Особый револьвер Клейн покупал в 232 главе. Возможно, под особым понимается револьвер повышенной мощности.