Хоть Клейн и подгонял их на словах, на самом же деле он бросил Трость Жизни к подножию величественной лестницы, метнув ее в Ловию, чтобы та подлечила себя и Колина Илиада.

Будучи бывшим Кровавым Епископом, Ловия меньше всего боялась негативных эффектов Трости Жизни. Независимо от того, какие изменения происходили в ее теле, пока это не касалось духа, она могла их вылечить.

В то же время Деррик быстро подбежал к разрушенному полю битвы посреди лестницы и подобрал отрубленную руку Главы.

Пока отрубленная конечность не была утеряна, Трость Жизни могла залечить раны, полностью восстановив ее!

С преувеличенной улыбкой Клейн кивнул Колину Илиаду и прыгнул в туман истории. Он перенесся во времена до Первой Эпохи и спрятался в обрывке света.

Затем, пожелав этого, он вернулся в Замок Сефирот и сел на место, принадлежавшее Шуту. С помощью багровой звезды, соответствующей Шуту, которая постоянно сжималась и расширялась, он осмотрел обстановку внутри резиденции Короля-гиганта.

Однако в его «истинном зрении» там царила кромешная тьма, нечеткая и неразличимая.

«Как и ожидалось от левой руки Бога, наместника Небес, Короля Ангелов, который, предположительно, связан с Морем Хаоса…» — тихо вздохнул Клейн, слегка нахмурившись.

Теперь он подозревал, что даже если Маленькое Солнце войдет во дворец и будет молиться внутри, ему будет трудно разглядеть сквозь эту тьму, что там происходит. Если только он не станет ангелом и по-настоящему не получит власть над Замком Сефирот.

Кроме того, духовная интуиция Клейна подсказывала ему, что в месте упокоения Темного Ангела все еще скрыто множество неизвестных опасностей. Он ни в коем случае не должен был терять бдительность.

Он тут же отбросил эти мысли и осмотрелся. Он поискал высокоуровневых сущностей, таких как Адам и Амон, но не обнаружил ничего необычного.

Выдохнув, Клейн поспешно разбил на части Потустороннюю характеристику Чудотворца, которую он отделил от «занавеса». Он соединил части, состоящие из Последовательностей 9–3, сделав часть Последовательности 2 чистой.

Затем он вернулся в исторический фрагмент и снова попал под влияние Виртуальной Личности, став больше похожим на клоуна.

В следующую секунду он вышел из серовато-белого тумана и снова оказался перед дверью, ведущей в резиденцию Короля-гиганта.

Серебряный Рыцарь-марионетка, вонзивший меч в землю и создавший невидимый барьер, тут же встал.

К этому моменту отрубленная рука Колина Илиада уже была восстановлена. Ловия также оправилась от ран. Однако в какой-то момент из затылка у нее проросло несколько золотых колосьев пшеницы, которые теперь покачивались из стороны в сторону.

Вместе с Дерриком они подошли к двери и вернули Трость Жизни Клейну.

Получив ее, он встряхнул тростью и перестал поддерживать проекцию, заставив ее рассеяться в воздухе.

Сразу же после этого он протянул правую руку, намереваясь призвать проекцию Мисс Посланницы в пиковом состоянии из Исторической Пустоты.

В этот момент Колин Илиад вдруг спросил:

— Ты собираешься призвать того ангела?

— Необязательно того. У меня слишком большой выбор, — Клейн сказал правду слегка преувеличенным тоном.

Колин уже развеял свою гигантскую форму и вернулся к своему первоначальному росту, превышавшему два метра. В конце концов, поддержание неполной формы Мифического Существа все еще было для него тяжелым бременем.

В этот момент на нем были призванные серебряные доспехи. Он держал в руках два меча, вернувшихся к своим обычным размерам, и спокойно сказал:

— Тот испорченный монстр проявлял черты вырождающихся живых существ. В месте, где спит Темный Ангел, должны быть похожие эффекты.

«Глава имеет в виду, что Ангельская Проекция, которую призовет мистер Мир, может восстать, войдя в резиденцию Короля-гиганта? А падший ангел, пусть даже и проекция, легко может заставить нас заплатить высокую цену…» — Деррик легко понял, что имел в виду Глава.

У находящейся рядом Ловии на голове колыхалась плоть, окутывая несколько колосьев пшеницы и сливая их с ее телом.

— Имеет смысл, — улыбнулся Клейн и кивнул, легонько щелкнув пальцами.

Затем он вытащил из тумана истории обычного ворона и позволил ему пролететь мимо открытой двери и скрыться в темном пространстве.

Когда фигура ворона скрылась во тьме, брови Клейна слегка дернулись. Он повернул голову и с улыбкой посмотрел на Главу Серебряного Города.

— Я потерял с ним связь.

— Это же Король Ангелов, — ничуть не удивившись, ответил Колин Илиад.

Клейн не смог сдержать улыбки. Для него это было довольно неприятным делом. Это означало, что он не мог призвать историческую проекцию, чтобы та вошла вместо него.

Тот факт, что его тень была отсечена, также подтверждал это.

— Ладно, — словно разминая запястья, он несколько раз взмахнул руками и достал черный посох, украшенный множеством драгоценных камней.

0-62, Посох Звезд!

Ему оставалось лишь попытаться проверить, не начнут ли вырождаться и предавать его проекция Запечатанного Артефакта и марионетка.

Когда все были готовы, Колин Илиад, Ловия и Деррик одновременно устремили свои взгляды в темноту за открытой дверью.

Сжимая в руке Посох Звезд, Клейн указал им путь и с явной улыбкой произнес:

— Нас ждет опасное путешествие. У каждого есть шанс умереть. И у вас, и у меня.

Сказав это, он надвинул на глаза полуцилиндр и последовал за Серебряным Рыцарем-марионеткой. Пройдя через открытую дверь, он погрузился в кромешную тьму.

Колин Илиад, Ловия и Деррик не проронили ни слова. Они двинулись вперед, исполненные решимости и молчания.

***

Бэклэнд, поле боя за пределами города.

Одри, использовавшая Ложь, чтобы изменить свою внешность после «Превращения в Дракона», вела ожесточенный бой с полубогом в военной форме Фейсака, в маске и перчатках.

Неприступная защита противника, широкий меч, сконденсированный из света зари, и способность рапиры скрываться и телепортироваться произвели на нее глубокое впечатление.

Если бы не тот факт, что она знала, что высшие чины Фейсака и Интиса в основном были Серебряными Рыцарями, Охотниками на Демонов, Железнокровными Рыцарями, Военными Епископами, Незатененными, Наставниками Справедливости, Алхимиками и Исследователями Арканы, а также заранее собрала информацию в клубе Таро и немного подготовилась, Одри, не имевшая опыта одиночных схваток, уже давно была бы побеждена.

Опираясь на накопленный опыт в этой области, она сумела выдержать первые атаки и, наконец, взять себя в руки. Полагаясь на «Боевой Гипноз», «Лишение Разума», «Дыхание Разума» и «Бурю Разума», она медленно переломила ситуацию в свою пользу и вырвалась из затруднительного положения.

Конечно, самое главное заключалось в том, что божественность, полученная в результате «Превращения в Дракона», оказывала влияние на разум и мысли Серебряного Рыцаря. Кроме того, она наделила Одри телом, способным выдерживать урон, а также силой, способной противостоять атакам. В противном случае она получила бы ранения, едва сумев продержаться.

А этот фейсакский генерал, будучи святым Последовательности 3 Пути Воина, обладал сильной волей и уникальностью, не поддающейся иллюзиям. Он был способен эффективно противостоять воздействиям на разум и уменьшать получаемые негативные эффекты. Поэтому он все еще имел преимущество и, используя «Световое Сокрытие» и «Серебряную Рапиру», подавлял Одри, пытаясь создать возможность для победы над врагом.

Одри была очень спокойна. Дело в том, что во время боя она уже создала Виртуальную Личность. Она переключила свое внимание на окружающую обстановку и разбросала множество семян «Психической Чумы».

Фейсакскому генералу оставалось недолго до того, как он будет незаметно заражен!

В этот момент с базы союзных войск выстрелили красные огненные копья, затмив небо своей густотой.

Серебряный Рыцарь не стал уклоняться, а, сделав шаг вперед, взмахнул мечом зари, не давая Одри сдвинуться с места.

Вжик! Вжик! Вжик!

Пылающие копья обрушивались на них одно за другим, накрывая собой обоих полубогов.

Лицо Одри исказилось от боли. Обгоревшие следы покрыли серовато-белую чешую ее тела после «Превращения в Дракона». Что же касается доспехов Серебряного Рыцаря, то они все еще светились серебром. Он почти не пострадал.

По сравнению с «гигантом», специализирующимся на защите, способность дракона выдерживать удары была явно намного слабее.

Лишь в этот момент Одри осознала, что участвует в войне, а не в одиночном поединке.

Когда на них обрушилась очередная волна огненных копий, на базе союзных войск поднялась какая-то суматоха, и часть укреплений обрушилась.

В этот момент густой туман, окутывавший все поле боя, рассеялся, словно его и не бывало.

Одри и фейсакский генерал одновременно прекратили сражаться, почувствовав себя необычайно слабыми. Им даже стало трудно поднять руки.

Она увидела, как из-за базы союзных войск, с края бескрайних равнин, несется оранжево-красный луч света, мгновенно закрывающий собой полнеба и затмевая солнце.

В окрестностях Бэклэнда мгновенно наступили сумерки!

С другой стороны небосвода появилась кромешная тьма, которая очень быстро столкнулась с оранжевым закатом.

Все солдаты и офицеры на поле боя попадали на землю и погрузились в глубокий сон.

***

Город Бэклэнд, окрестности собора Святого Хьерланда.

Леонард в красной перчатке смотрел в небо, наполовину темное, наполовину окрашенное в сумеречные тона.

Из его горла вырвался беззвучный вздох, и он перевел взгляд на вход в собор Святого Хьерланда.

Темноволосый Бернард Икансер и другие члены Разума Машинного Улья стояли там, тупо уставившись в небо.

Всего несколько месяцев назад они тесно сотрудничали с командой Леонарда Красных Перчаток. Вместе они боролись со злом в Бэклэнде, разыскивая секретную организацию, поклонявшуюся Шуту, ту самую, что использовала карты Таро в качестве кодовых имен.

***

Байам, Город Щедрости, колокольня Собора Волн.

Даниц наблюдал за тем, как бойцы Сопротивления входят в город и занимают многие его районы. Наконец, он облегченно вздохнул и повернулся к Алгеру.

— Видишь, они очень популярны в большинстве районов этого города.

Взгляд Алгера скользил по смуглым аборигенам, но на слова Даница он не ответил.

Чувствуя себя совершенно расслабленно, Даниц усмехнулся и сказал:

— Никогда бы не подумал, что мы снова встретимся в такой обстановке.

Алгер поднял голову и хотел было что-то сказать, как вдруг что-то почувствовал. Он перевел взгляд на северо-западную часть небосвода.

То место, на которое он смотрел, мгновенно потемнело. Сформировались густые слои темных туч, и из них ударили бесчисленные серебряные молнии.

Множество темно-синих волн взметнулись вверх, подхваченные ветром. Они устремились к облакам, соединяя море с небом.

Там, где море и небо пересекались, вспыхивали лучи света. Они не были ослепительными или ясными, лишенные каких-либо цветов. Казалось, они были сотканы из бесчисленных иллюзорных образов.