— На юг? В порт Приц?

Эстер аккуратно прислонила лопату к двери сторожки. Свет внутри не горел, смотритель, скорее всего, уже спал. Чтобы не столкнуться с Ночными Стражами, она решила не рисковать и обойти сторожку, направившись к главным воротам кладбища.

— Порт Приц — неплохое место, чтобы начать новую жизнь. Оттуда корабли ходят по всему миру, — прокаркал ворон, сидящий у неё на плече. — Раз уж ты не хочешь на север, то тебе прямая дорога на юг.

Эстер мысленно представила карту Лоэна и карту мира. Пересекать бушующее море, чтобы добраться до Байлана, ей не хотелось, это слишком далеко. Её больше привлекало легендарное море Сониа, опасное, безумное, откуда ещё никто не возвращался. Эстер была уверена, что в этих водах скрываются великие тайны.

Одно дело — интересоваться, а другое — действовать.

— В порту Приц легко найти работу? Желательно, что-нибудь стабильное.

Ворон устало вздохнул:

— Умоляю, используй свои способности! Ты теперь — «Мародер»! Почему ты вечно думаешь только о работе?!

— Заработанные деньги всегда слаще украденных! — заявила Эстер, как будто забыв о том, что её способности — результат кражи.

Червяк, прячущийся у неё в кармане, вдруг высунул голову и недовольно прошипел:

— Если ты не собираешься использовать мои способности, верни их мне! Мне они нужнее!

Эстер невольно сжала руку в кулак. Она почувствовала, что её дар стал сильнее.

— У вас, двоих, разные последовательности? Мне кажется, я могу красть больше, чем раньше.

Ворон хихикнул и подмигнул ей:

— Разумеется. Мой друг-моряк лишился характеристик пятой последовательности, а ты позаимствовала у меня седьмую.

— Ты спрашивала, как мы друг друга различаем? — включился в разговор червяк. — Проще всего — по роду занятий. Например, тот, что в Прице — Почтальон Амон.

Эстер побледнела:

— Значит, ты предложил мне отправиться в порт Приц, чтобы я обратилась за помощью к твоей семье?

— Как ты можешь называть это коварным планом? Что может быть естественнее, чем обратиться за помощью к своим сородичам, когда попадаешь в беду?

Эстер не нашлась, что ответить, и сменила тему:

— А ты, значит, какой Амон?

Ворон отвернулся, делая вид, что не слышит её.

— У него пока нет имени, — охотно ответил червяк. — Ты лишила его способностей, прежде чем он успел стать Барменом Амоном. Можешь звать его Червяком Амоном.

Ворон молчал, плотно закрыв глаза.

— Раз уж ты тогда был седьмой последовательностью, то буду звать тебя малышом Семёркой. Семёрка и Пятёрка. Я не могу называть вас всех Амонами. Если все Амоны — это один и тот же Амон, то, получается, никого из вас не существует? Странно как-то.

Червяк замолчал. Он считал Эстер глупой девчонкой, которая живёт в мире фантазий, но её слова задели его за живое.

Он хотел возразить, но не смог подобрать слов. Для них было само собой разумеющимся, что каждый клон Амона — это Амон.

— Ты не совсем права, — прервал молчание ворон. — Мы не седьмая и пятая последовательности, просто твои возможности пока ограничены. Но я не против, если ты будешь так нас называть. Эй, Пятёрка! А ты как?

Червяк фыркнул, свернулся калачиком и снова заснул.

Ворон, обрадованный тем, что не получил ответа, лениво прищурился, глядя на задумчивое лицо Эстер:

— Видишь, Пятёрка не возражает.

Эстер всё ещё обдумывала свои новые способности. Ей хотелось попробовать похитить чужие мысли, но она не знала, с кого начать.

— Я могу украсть твои мысли? — спросила она у ворона.

— Если ты спрашиваешь разрешения, это уже не кража! — рассердился ворон, больно клюнув её в ухо.

— Ладно-ладно, поняла! Не клюй меня! Больно же!

Небо затянуло тьмой, багровый диск луны светил тускло, но скоро его сменит солнце.

В Тингене начнётся новый день.

***

Эстер свернула в узкий переулок, чтобы не столкнуться с патрульными.

Она всё ещё не решалась использовать свою новую способность, поэтому старалась избегать людей. Посоветовавшись с вороном Семёркой, она решила отправиться на железнодорожный вокзал, до которого было ближе, чем до порта. Чтобы сесть на корабль без документов, ей пришлось бы искать лодочника за городом.

Можно было бы спуститься вниз по течению реки Тасок, но, глядя на жалкие гроши, оставшиеся у неё в кармане, Эстер сомневалась, что ей хватит денег на билет.

— Скажи, почему ты не хочешь воровать? — спросил червяк Пятёрка. — Если можно получить всё, что хочешь, не прилагая усилий, почему бы этого не сделать?

— У каждого человека должны быть принципы!

— Не говори глупостей! Ты же не человек!

Эстер замолчала на несколько секунд, а затем нервно рассмеялась:

— Ха-ха, ну да, кто же ещё может воскреснуть из мёртвых...

Этот мир был слишком странным.

Эстер молча шла вперёд, лишь изредка обращаясь к ворону Семёрке, чтобы уточнить направление.

— На этом перекрёстке нужно свернуть на запад. Нет, не налево, а направо. Ты же вроде бы читал книги по географии, неужели ты не видел карту Тингена?

— Видел, но моё чувство направления хуже, чем у тебя. У птиц в этом плане преимущество.

— Ты просто оправдываешься.

— Нет, я хвалю тебя за ум.

— Скучно. На следующем перекрёстке налево, и ты на месте, — буркнул ворон.

Эстер радостно вошла в здание вокзала. Её странный наряд напоминал о подростках-бунтарях, сбежавших из дома, но сейчас её настроение было ясным, как небо в сентябре. Её жизнь в Тингене закончилась, впереди ждали новые места, новые знакомства. Путь будет нелёгким, но Эстер с нетерпением ждала перемен.

Как и сказал Семёрка, это была хорошая возможность скрыться от Церкви. Эстер не хотела вечно прятаться за Вратами Чаниса. Она выполнила свою клятву, и люди начали забывать о ней.

Она больше не могла вернуться.

И, что самое главное, она стала обладательницей способностей пятой последовательности, что придавало ей уверенности в себе. Ей нужен был целый мир, чтобы найти способ стать ещё сильнее.

«Да, однажды я встречусь с Инсом Зангвиллом лицом к лицу и отплачу ему за всё».

Уверенность в себе и чёткая цель — вот что нужно для успеха.

Однако через несколько минут хорошее настроение Эстер испарилось. Она растерянно смотрела на кассира.

Ворон Семёрка, сидящий у неё на плече, устало вздохнул. Если бы Эстер просто украла билет, у неё не было бы проблем.

Эстер вспомнила карту Лоэна и выбрала другой пункт назначения:

— Сколько стоит билет до Бэкланда? Мне самый дешёвый, в третий класс!